ずいったー

ははは！すまんすまん、まあ今のは正直言うとリサを少し困らせたかったのと、それを口実に密着したくて屁理屈をこねてみただけだ。怒ったか？(全て確信犯だったと白状しては肩を竦めて)

なるほど、ここまでの情報だとこれから何をするのかまるで想像がつかないがそれはそれで面白いじゃないか。ちなみに着替えということはもちろん巫女服姿でチョコ作りをするということなのか……？色々と気になることはあるがひとまず大人しく待ってるぞ(手洗いを済ませてコタツで待機して)

……むむぅ、あんまり困らせないでよねって言おうと思ったけど、困らせようとしてるアタシには言えませんでした、まる。………怒んないよ。ちょっとだけ恥ずかしいだけ(ほんの少しだけ頬を膨らませかけるが、そもそも今は強く言えない立場な上に恥ずかしくてそれどころではなく)……み、密着したいなら理屈こねなくても……ぃゃぇっと…なんでもなぃ…(と、恥ずかしそうに呟いて目を逸らし←でも逃げる素振りもないので顔は赤くても満更でもない)

まぁそゆこと。いちお汚さないようにエプロンはしとこっかな？(帰ってきて一度別室へ。…ちょっとした後に巫女服の上にエプロンつけて戻ってきて)……じゃじゃーん！どうよこの巫女さん！可愛いかな？で、こちらが二人で楽しむ為のチョコセットになりまーす！(一度だけ目の前でくるくる回って巫女服を見せびらかせた後、コンロと小さい鍋、チョコ……そしてドライフルーツと串を広げて)

ふふふ、わかるかな？ドライフルーツに串を刺してチョコフォンデュにするの。んで！二人で食べさせあったりする訳！お手軽でしょ？(と、にこにこして得意げに胸を張ってみたりしたが、何かに気がついた様にハッとして)……あっ、チョコフォンデュつくるのにチョコ刻まないと溶けにくいかな…むむむ、ごめん！まな板と包丁持ってくる！

まあ、仮にも本気で怒ったとするなら俺にこんな風にされるがままな訳ないしな。…リサとしてはむしろ特別な理由なんてなくてもいつでもウェルカム…つまり、その発言はそう捉えてもいいのか？

おお！やっぱリサは素材がいいからどんな格好をしてもよく似合うな！巫女さんといえば黒髪なイメージだが、茶髪というのもこれはこれでオツなもんだ。…巫女服にエプロンという組み合わせもこれまた新鮮でいい感じだよな(じっくりと観察しつつ感想を口にしていき)

なるほど…！そのシチュエーションは正直言ってかなりアリだ。なんだかんだ、毎年チョコをもらって食べてそれで終わりっていう普通のバレンタインもそれはそれで悪くないがこういうイベントはより強く印象に残るしな。…お手軽でありながら特別感を演出するとは、流石ニクいことをしてくれる。…と、それぐらいは俺が持ってくるからリサはここで座ってろって(頭にポンと手を置いてから立ち上がり)

……い、いやだってさ？普通の恋人同士はくっつくのに確認なんかしなくない？まぁ時と場所と場合はきちんとしてもらうけども。………なんか頷くのが恥ずかしいけど…うん、そゆこと…(目を逸らして最後はごにょごにょ小声で)

へっへー…いや照れるなー………まぁもっともみんな同じカッコしたら全員似合うんじゃないかなって気がしないこともないけど……やっぱ黒髪ストレートじゃないと御利益感じないかな？似合うのはいいとして。…黒に染めて欲しいとか思ってたりする？

そりゃもー現役の恋する乙女だし、これくらいはとーぜん。……なんだけど、こうして小さなミスもあるわけで……そしてそんなミスをそっとフォローしてくれるからこそのびのびと発想と行動ができる訳で………ありがと…(てへへ……と照れ笑いしながら大人しく座り直し、だから好きなんだよねー、とはにかんで)

ふむ、なるほど、ところ構わずキスしたり抱きしめたりするようなカップルも時々見かけるがリサ的にああいうのはあんまり望ましくないと…つまりシチュエーションとかを考えた場合に限りいつでもオッケーということだな、その辺の機微がいかにも乙女心って感じがするよな、うん

御利益という点で言ったらそもそもコスプレな時点でなんとも言えないからなあ、単純に似合うか似合わないか、可愛いかどうかでいいんじゃないか？その点で言ったらリサは満点だし、俺はリサのその髪色も含めてそのままで充分過ぎるほどに好きだぞ？

待たせたな…ところでさっき、最後の方なんか言ってなかったか？(台所から必要なものを持って戻ると、最後の方の好きなんだの部分について、実は普通に聞こえていたのだが敢えて聞こえていなかったふりをしてそう尋ねて)

……皆んなに見せつけるとか強メンタル過ぎるでしょ。それともアレは周りが見えなくなってるだけとか……ま、まぁ、うん。腕組んだり、手を繋いだり肩抱くくらいは………くらいは…な、なんとか……？アタシそういうの慣れてそうとか気にしなさそうみたいなイメージあるけど、ちゃんと良識と常識くらい持ってるからね？………二人きりだったら割となんでもきょかしちゃいそうな気はする…(ぽそり)

うんうん、だよねだよね。可愛さ満点にオシャレも満点。…ただ、まあ…その……望むならしてあげないこともないよって事だけ覚えててくれればいーよ。……ななななに？！別に待ってないし何も言ってないよ！？ほ、ほら！細かくチョコ刻んで？フォンデュしよ？ね？……ねえ、ドライフルーツの他にチョコフォンデュに合うのってなにかないかな？…桃の節句に合わせて桃缶……はなんか合わなそうだし、ひなあられみたいなちっちゃい粒入れてもやっぱり合わないよねぇ(照れ隠しにチョコ刻みを任せてドライフルーツに串を刺しながら、ほかになんかないかなぁと呟いて)

まあ、見た目だけならそういう印象を持たれるのもしょうがないよな、でも俺はもうリサの見た目のイメージだけに引っ張られるような時期は超えてるしな、リサは意外に繊細でしっかり者の常識人なんだよな、むしろどちらかといえば俺がリサを振り回してる節は否めないよな

はは、覚えておくよ。…まあ、俺としては好みの髪色に変えてもいいなんて可愛いこと言われた時点でお腹いっぱいなんだけどな。うーむ…そうだ、そういえば小さなドーナツとマシュマロがあったような気がするな、これならどちらもチョコフォンデュによく合うんじゃないか？特に時節に合った食材って訳ではないけどな

だよねだよね。この話題何回かやってるけどさ、やっぱイメージから言われる事多くってついつい確認しちゃうんだよねぇ……で、いつもアタシの望み答えをくれてすごい嬉しいのは嬉しいんだけど…アタシを振り回してる自覚はあれど改善すら予定はない、という事だよね？知ってたしいいけどさ。

髪型も髪色も変えたら絶対ファンとかメンバーがなんか言うけれど、そゆ時はイメチェンだって説明するつもり。………それとも彼氏が望んだからです、にへへ。…とか言った方がいいのかなぁ。……まぁかえないでいいならアタシはいつものアタシで行くんだ。それでも好きって言ってくれるしね。……おー！ドーナツにマシュマロ！いーねー！それじゃーそれもやろー！…ところでマシュマロってさ、焼くと美味い的な話聞いたことあるんだけど、やったことある？てゆかマシュマロってアレって一体なんなんだろね。飴でもグミでもない謎分類…

本気でリサが困ってたり嫌がってるなら改善の余地はあるけどな、こんな俺でも受け入れてくれるっていう安心感があるから、それならそれに存分に甘えさせてもらおうってな。これもリサの包容力があればこそだよな

彼氏が望んだから…なんて答えたらそれなりに顰蹙は買いそうだけどな、でも俺個人としては潔くて吹っ切れた感じが結構好ましいぞ。焼きマシュマロか、あれは確かに美味いな、トロトロ食感になって甘さが増すんだよな。ガスコンロとかで焼くのが手間もかからなくて楽だが焦げやすいから注意が必要だな……しかしまあ、リサも中々難しいことを考えるな、俺なんてマシュマロはマシュマロだしああいうものってぐらいにしか考えたことないぞ

…んー、改善も何も本気で困ったり嫌がったりする事は苦情を入れるまでもなく絶対やらない気がする。…うん、甘えて甘えられて、安心感が揺らぐ事ないのは絶対の信頼感があるからなんだよね。つまりー、包容力はお互い様ってトコかなー。やっぱ恋人って似たもの同士がくっつくんかなー

………人気で進退が決まる業界だとスキャンダルとか不誠実さとかで一気に破滅するのってあるあるだからさ、ならばいっそ最初からオープンにしとけば………ただのファンからも素直で好ましいって意見が出ればいいんだけどねぇ。……なんかバナナとかみかんとかも皮ごと焼くとおいしくなるらしいよ。ガスコンロもいいけどいつかキャンプとか行ったら焼きマシュマロとか試してみたいなぁ。…いやさ、グミとか飴とかだったら作れる気がするけどマシュマロ作ろうと思っても見当もつかないじゃない？スポンジケーキと飴の中間な……むむむ、あ、チョコとけてきたから食べよ。………はい、毒見一号(串に刺したドライフルーツをチョコに潜らせ、どーぞ、とにこにこしながら差し出し)

それはあるかもしれないな、お互いに相手を尊重して相手が望むことならなんだってしてやりたいと思うって部分は多分俺とリサでそんなに差がないところだと思うしな…とはいえ、そういう理屈なんて抜きにしても俺は間違いなくリサを選んだと思うけどな。俺にはリサ以外あり得ない、そう断言出来るぐらいリサは特別なんだ

まあ、それは難しいだろうな、Roseliaのファンにはリサ個人のファンだって沢山いる訳で、それが一人の男性の為なんて言った日には嫉妬されたとしても無理はないし、最悪刺されるかも…なんてな、ははは！…なんならもう少し暖かくなったら一緒にキャンプ行って全部試してみるか？キャンプなんて学校の行事でしか行ったことがないが、リサとならきっと楽しくなるだろうからな。…俺からすればむしろ飴とかグミなら作れそうだっていうリサの女子力の高さに改めて感心しているところだぞ…そういえばマシュマロといえば本命のホワイトデーのお返しには絶対選んではいけないらしいな？……と、ありがとな…うん、美味いぞ。今度はリサも食べてみるといい(こちらからもお返しにフルーツを串に刺したものをチョコにくぐらせてから差し出し)

ちょちょちょちょい待ち！前半は良いとして！アタシが特別、アタシ以外はありえないとかもうそれ結婚のプロポーズみたいじゃん！………いやまぁ、ゆくゆくは…そのぅ………するんじゃないかなぁって思うけど…なに？アタシを恥ずか死させたいの？…めちゃくちゃ力説で疑いようもなく本心だってのはわかったから…！…う～、顔が熱い…

………さ、刺され……！？マ、マジで？…うぅー……だとしたら尚のこと、後でバレたら大変な事になりそうな気がするんだけど………ファンなら祝福してあげようとかそーいうのないのかなぁ……ぅぅ、深く考えないようにしよ…！

…ん！キャンプ行く行く！ちょっと前の雑誌なんかでソロキャン特集とかあったからさぁ、キャンプめっちゃ興味あるんだよねー♪二人ならもっと楽しいだろうし！…んー？飴は溶かした砂糖を冷やして固めるだけだし、グミはゼラチンで作れるし、何も難しいこともないよ。こんなのって女子力なんかな…？……って、マシュマロってお返しに使っちゃダメだったの！？それは知らなかった……ふわふわで可愛くて美味しくて良いと思うだけどなぁ……はーい、あーん……もぐもぐ…あっまぁーい……おいし！ね、ね、次ドーナツちょーだい。あーん……(と、お返しのフルーツを食べさせて貰って幸せそうにもぐもぐすると、次ちょーだいとばかりに口を開けて催促して)

まあ、リサ以外とそういう関係になる未来ってのは考慮してないってのは事実だしな。こんなこと言えばまたリサは恥ずかしがるだろうけど、リサと共に人生を歩む覚悟と、それに見合うだけのちゃんとした大人になれたらその時は改めて俺の気持ち伝えるからさ、待っててくれよな

まあ、そういう可能性もあるってだけの話だ、人気者の辛いところだな。…無用な嫉妬を生まないためにも当面は俺はあくまでも一般男性Aとして慎ましく、それでもリサを愛していくよ……っていっても別に今と何かが変わるって訳でもないけどな

そうか、リサが乗り気なら今度一緒にキャンプの予定でも立てようか。色々準備が必要だろうからそこは手を抜かず入念にな。……まあ、俺もあんまり詳しいわけじゃないんだが、リサへのお返しを考える上でちょっとだけ調べたんだよ。…で、用意したのがこのマカロンなんだが、意味はわかるか？
はは、すっかり甘えんぼモードだな。今みたいなリサは珍しい気がするが、これはこれでアリだな(そう口にしては要望通りドーナツを差し出し、口元まで持っていったところで自分が食べるという悪戯をして)

…おぉぅ……そ、そう言ったってなんか…もう覚悟なんか決まってるだろうし問題はアタシらの年齢とか音楽活動だけみたいなんだけども……………へ、返事はわかってるだろうけどさ、ちゃ、ちゃんとお互い働きだして…そう、ゆ、ゆ、ゆ指輪とか買ったら……その…ね！……た、楽しみにしてるね(真っ赤な顔で小声で早口したあと恥ずかしさで耐えられなくなってそっぽむき)

………う、うん。わかった。こうして一緒に居るとこ知られたらそれだけでなんかヤバい気がするけど……えと、アタシの事だけじゃなくて自分の事も気をつけてね…？

ん！楽しみにしてる！こういうのって準備からでもテンション上がるよねー♪……って、マカロンの意味？んー…待って考える。表面サクサク中ふわふわあまあま。……堅実で甘いお付き合いしたい、みたいな？ただ、選んでくれたんだから絶対良い意味なんでしょ？

ぐっ……そうやって恥ずかしさを思い出させる発言はやめたまえ。あーん…………あー！ちょいちょい！なんでそーイジワルするかなー！こうしてやるー！(言われて一瞬恥ずかしさに固まるが、ドーナツを食べさせて貰えず食べられそうになると、勢いで顔を近づけて咥えられたドーナツの反対側に齧り付き……10秒後自分がやった行動にドーナツの反対側に齧り付いたまま硬直し)

はは、返事はわかりきってるなんて言い切られると、嬉しい反面ちょっと照れるな。…心配しなくても、わかりきってるからいいよな？なんて、いい加減なことはしないから安心しろ、俺がそんなことするような男に……少しぐらいは見えるかもな、日頃の行いって大事だな！ははは！(言いながら頭ぽんぽんと撫でて)

と、ちょっと脅かしすぎたか？殆ど冗談だから気にするな。ファンの大半は幸せを願ってくれる人ばかりだろうさ、嫉妬よりはむしろ…そうだな、熱愛発覚から腑抜けた演奏に…なんてことになった時の方がRoseliaのファン層的にはヤバいかもな？…いや、むしろそんなことになる前にあの湊さんが黙ってないな、うん

…正解はな「特別で大切な人」だ。…日頃から俺がどんなにリサを特別に想ってるかっていうのは伝えてるつもりだけど、贈り物の意味を考えた時にこれ以上のものは思いつかなくてな。受け取ってくれるだろ？

……(固まってしまった相手を見ればドーナツを反対側から食べ進め、そのまま唇へと軽く触れるだけのキスをし)…うん、甘いな！しかしリサがこんなにも大胆なことをしてくるとは思わなかったし、たまには悪戯してみるもんだな

自分も照れダメージ受けてんじゃん。…いい加減な事はしないのはわかってるけど、人…というかアタシをからかって遊ぶ事はよーく知ってるよ。まったくもう…どうせそう言ったって日頃の行いは変わらないんでしょー？知ってるよーだ(大人しくぽんぽんされながら苦笑して最後には一緒にくすくす笑って)

……い、いやー……そう言っても世の中ブッソーだし、気をつけるに越した事はないと思う。う゛…お、音楽に手は抜かないよ！演奏中はガチで集中しないとすぐ友希那にバレるし、何よりみんなの中でアタシが一番努力しないと置いてかれるポジションだからね。腑抜けてなんかいたら絶対冷たい目で「………もう来なくていいわ(似てない声マネ)」とか言われるもん、そこは安心していいよ。

と、特別タイセツ……だ、だーかーらー！プロポーズするなー！恥ずか死ぬぅー！う、受け取るに決まってるけども！逆に恥ずかしくなって食べれなくなっちゃうでしょ！もらうけど！…………んっ。……ふぁー！！！キスまでしたぁー！！…だ、だって甘いもの目にしたらついついぱくってやっちゃうでしょ？取られたら取り返すでしょ？……うぅー、恥ずい……い、いたずらはほどほどにしてね……(耳まで赤くしてテーブルにつっぷして)

(/んぉ…トリップ消えた？まあなくてもわかるとは思うけど！……ついでに聞いとこかな。キャンプの話は出たけど季節柄お花とかもいいよねぇ。←まだ超寒いけど
何かやりたいこととかあるー？……なんかイベントっぽいコトしたくて巫女装束着てはみたものの、特に何も思いつかなかったんだけどさ！←
次は何しよっかなー？)

ははは、よーくわかってるじゃないか。まあ、今更悪戯辞めたり真面目っぽく取り繕ってみようとしたところで何かを企んでるか悪いものでも食べたなんて思われるのがオチだからな。いっそ開き直った方が潔いってものだ

そうか、それは良かった。俺はRoseliaで演奏するリサのことも好きだからな、それが俺自身のせいで戦力外…なんてことになったら申し訳なさ過ぎるからな

いや、賞味期限は来週までだからちゃんと食べて貰わないと困るぞ(そういうことではない←)うん？確かに少し大胆なことをするなとは思ったが、むしろこうなるのを狙ってやった訳じゃなかったのか？…なんてな、悪い悪い、少し調子に乗り過ぎたな。許してくれ

(/そうだな、花見とかは確かにまだ少しだけ早いけど是非やりたいところだよな。ある程度時節は合わせるにしても多少早いぐらいなら問題ないだろうしな？
確かに衣装＜バレンタインからホワイトデーの流れに持ってかれたな感否めないな←とりあえずやりたいこととして思いつくのはさっきも言った通り花見だな。ついでに可能ならまたキャラチェンジしてやれればと思うんだがどうだろう？もし問題なければ今回は朝潮をお願いしたい。リサのまま続けたければそれでも構わないぞ)

……司令官、見て下さい。今日はとても良い天気です！しつこかった寒さもすっかりなくなり、ポカポカしてうたたねしてしまいそうです。……陽気のせいか深海も大人しくしているみたいで………あ！いえ！この朝潮、もちろん任務には緊張感を持って行っております！ご安心下さい！(書類を机に置き、窓の外に見える麗かな風景に微笑みかけ……慌てて決して腑抜けてはいませんと表情をキリッとさせて)

(/…………ということで朝潮にチェンジしました！たぶん話を進めている間にあったかくなると思いますから何も問題ないですね！…花見には行きたいけど優等生なので自分からは言い出せない私ですので司令官からリードしていただきたいと思います！敬礼キリリッ←)

やれやれ、相変わらず真面目だね朝潮は。常に気を張ってても疲れるだろ？少しぐらい気を抜いたってバチは当たらないと思うがね。…この陽気だしな、本当は朝潮も外へ出たいんだろう？(窓の外を見ていた表情から一転、キリッとした表情でこちらへ向き直った相手に本音尋ねつつ肩を竦め)

(/リクエストに応えてくれて嬉しいよ、ありがとな。それにタイムリーなことに地域によっては既にお花見が出来そうなぐらい桜が咲いてるらしい、そう考えればむしろちょうど良かったかもな。
まあ、任せておきなって、朝潮の性格的にそうなるのは想定内だしな、とりあえず俺はユルくいくよ。なあに、かえってその方がバランスがとれるってもんさ)

いえ！このくらいで疲れる様では妹達に示しがつきませんから！……せ、戦場ではそのほんの少しが命取りになると教本に……外は……そうですね、これだけ気持ちよさそうですから、買い出しなど御用命があれば行きたいとは思いますが…仕事中ですし………廊下から見える桜や梅の花を移動中に見れるだけでも十分ですよ。(と、本心をつついてくる相手にちょっと焦りながらも、聞かれたので本心も真面目に答えつつ、それでも仕事を優先すると言い)

(/なるほど…確かにちょうどいいかもしれませんね。変に後から始めると梅雨になっちゃうかもしれませんし…では宜しくお願いします！ユルいと霞辺りには叱られてそうですけど、朝潮は司令官には絶対なので！)

教本の内容が間違いとまでは言わないが、教本で学ぶことだけが全てじゃないぞ。実戦になれば学んだ通りになる事ってのは思ったより少ないもんさ。…なら、何が重要かっていえば、それは即ち臨機応変に事態に対応するアドリブ力さ。当たり前や定石を疑ってみる…なんて素直な朝潮にはちょっとばかり難しいかもしれないけどな。……でも、ちょっとは興味あるだろ？という訳で、だ…仕事中に外へ出て花見に興じてはいけないという常識をまず疑ってみるところから始めようじゃないか(それっぽいことを言いつつ、思いっきり詭弁を用いて正直で自分に従順な相手を騙すもとい思考を誘導しようと試みて)

(/まあ、そういうことだな。時節を完璧に合わせるよりも俺たちなりのペースでイベントを楽しむにはどうすればいいかを考えたほうが有意義だ

まあ、従順なのをいい事に悪い大人が滲み出てる気がするが気にするな←)

実戦では教本通りにいかない………まさにその通りです司令官！確かに定石や常識を疑うには未熟な私には難しいですが…納得致しました！仕事中に花見に行くなんて思いもしませんでしたが、他ならぬ司令官の言なので実践し学びたいと思います！(顎に指を当ててなるほど、と真剣に相手の話を聞き、考え、最後にはまんまと騙されて流石司令官です！とキラキラした目で賛同し)…ではお花見の準備をして参ります！鳳翔さんに言えばすぐお弁当や飲み物は作って頂けると思いますのでただちに手配を……(言いながら内線で鳳翔にありのまま報告と食べ物の手配をしようと)

(/そしてエイプリルフールです……今回も何かしら嘘を吐くんでしょうか？苦い記憶しか思い浮かびませんのでできれば4/1ネタは避けたい所ですが………私は司令官が悪い大人でも騙されるチョロインかもしれませんが…良い大人(鳳翔さん)に怒られないようにしないといけませんね？←)

何にせよ学ぶ姿勢があるってのはいい事だな。朝潮は息抜きという言葉に良くないイメージを持ってるだろ？でも余暇活動は気力を充実させる、そして気力が充実すればいい仕事が出来るって寸法さ。…ま、つまり考えようによってはこれも立派な仕事だな(こちらの言う事を疑いを持たずに鵜呑みにする相手に、とりあえず気兼ねなく花見を楽しんでもらえるよう、外に出て花見を楽しむのも仕事のうちだと虚実交えてそれっぽく語り)
なっ…鳳翔さんに連絡は…それはちょっとマズいな……じゃなくて、一応名目上は執務中ではあるからな、鳳翔さんにも余分な心配はかけさせない方がいいんじゃないか？…飯と飲み物なら出先で調達するって手もあるしな

(/…懐かしいな、まあ今回は本編である意味騙して嘘をついてると言えなくもないし、こんなもんだろう。…後はこれは嘘とは違う嘘のような本当の話だが今朝地元では雪が降ったな。もう4月だっていうのにまだこんなに寒いのかって驚かされたもんさ。

…だな、流石に鳳翔さん相手じゃ分が悪い。どう勝つかよりもどうすれば衝突を避けられるか、だな。…三十六計逃げるに如かずだ)

(/ちょっとばかり返事しにくい文を送ってしまったか？それとも単に忙しいだけか？それとも朝潮よりもリサでの絡みの方がやり易かったか？…まあ、いずれにせよキャラとシチュエーション変えてすぐに期間が空いたから一応確認のために声をかけただけで返事を急かす意図はないからな、気長に待つさ)

はい！まだ未熟なこの身、学ぶべき事は山の様にありますので………ただ、ええ。そうですね……息抜きは怠慢だと思う事は多少ありますし、真面目過ぎだとか息抜きが下手とか肩に力が入り過ぎだとか優等生(笑)等とか言われた事があるのもまた事実で………ですが、気力の充実がさらなる向上に繋がるのは理解しております！なるほど、これも立派な任務だと言う事ですね！さすが司令官です！(こっちはこっちで身体の力を抜くための訓練の様なもの、とクソ真面目に受け取って大きく頷き、やっぱり尊敬の目を向けて)

……なるほど、物資を失った際の兵站訓練ですね！わかりました。鳳翔さんに連絡はせず現地で何とか致します！……そうすると、サバイバルナイフですとか雨水を濾過する浄化槽も用意した方が…(と、連絡はあっさり取りやめたものの、凡そお花見とは程遠い準備を真面目な顔で考え込んで)

(/申し訳ありません司令官！返事しにくいなどと言うことはありませんのでご安心ください。家庭の事情です。現時刻より平常に戻ります。ご心配おかけしました！…しかし4月に雪とか…確かに深夜帯はまだちょっと肌寒いのでわかる気がしますが、日本の四季は一体どうしてしまったのか……あ、この部分のお返事は省略していただいて結構ですよ。)

はは、まあ、そう褒めるなって…しかし、素直なのはいいが流石に人を疑うことを知らな過ぎて少し心配になるな。いや…この場合、人ではなく俺か…なあ、朝潮、俺だってたまには間違う事もある。いざという時、もし俺の判断が間違っていると感じた時は自分の心に従うんだ、いいな？(流石に素直な相手を騙し続けることに罪悪感を覚えれば、真剣な表情で必要なら自分で考えて動くように教えては頭を撫でて)さて、真面目な話しはこれぐらいにしておいてそろそろ出掛けるとしようか

あー…朝潮、今日の目的をもう一度振り返ってみようか？俺たちがこれから向かうのは無人島でもアマゾンの奥地でもないぞ。現地調達は現地調達でも近所のスーパーか…花見シーズンだし屋台なんかも出てるかもしれないし…まあ、その辺だな

いえ！信用している相手以外には検討したり判断を持ち帰ったりしますので、今の所問題が起きた事はありません。……司令官が間違う、ですか？…しかし、自分の心の中では司令官は絶対という気持ちがありますのでなかなか難しいですね…(撫でられながら諭されると、不思議そうに首を傾げながら司令官が間違うはずがないと思うのですが、と呟き)……わかりました！出発しましょう！

…申し訳ありません。任務中のお花見とのことですので全てを一人でゼロから用意するものだとばかり……わかりました！限られた軍資金でいかに上手くやりくりできるかを測るのですね！幾らほど用意したらいいでしょうか。私生活ではほとんど使っておりませんのである程度の軍資金は用意できますが！

そうか、そこまで信頼されて悪い気はしないな。まあ、今は俺の言葉を頭の片隅にでも置いといてくれればそれでいいさ(無理に理解しろとは言わず、一つの考え方として胸に留めておくようにだけ言って頭から手を離し)それにしてもすっかり春だな、これからの時期は執務中の眠気が最大の敵になりそうだ

朝潮は金のことは気にするな、今日の目的は春らしくお花見を楽しんで仕事へのモチベーションを高めるってことだからな。せっかくの宴なんだ、何も考えずにパーっと楽しみたいだろ？…ここは俺に任せておけって、な？(そう言ってウインクをして)

いえ！信用している相手以外には検討したり判断を持ち帰ったりしますので、今の所問題が起きた事はありません。……司令官が間違う、ですか？…しかし、自分の心の中では司令官は絶対という気持ちがありますのでなかなか難しいですね…(撫でられながら諭されると、不思議そうに首を傾げながら司令官が間違うはずがないと思うのですが、と呟き)……わかりました！出発しましょう！

…申し訳ありません。任務中のお花見とのことですので全てを一人でゼロから用意するものだとばかり……わかりました！限られた軍資金でいかに上手くやりくりできるかを測るのですね！幾らほど用意したらいいでしょうか。私生活ではほとんど使っておりませんのである程度の軍資金は用意できますが！
No.556 朝潮　[通報]
ID:3828a8b82　2022-04-11 04:19:15

そうか、そこまで信頼されて悪い気はしないな。まあ、今は俺の言葉を頭の片隅にでも置いといてくれればそれでいいさ(無理に理解しろとは言わず、一つの考え方として胸に留めておくようにだけ言って頭から手を離し)それにしてもすっかり春だな、これからの時期は執務中の眠気が最大の敵になりそうだ

朝潮は金のことは気にするな、今日の目的は春らしくお花見を楽しんで仕事へのモチベーションを高めるってことだからな。せっかくの宴なんだ、何も考えずにパーっと楽しみたいだろ？…ここは俺に任せておけって、な？(そう言ってウインクをして)
No.557 提督　[通報]
ID:84557fab7　2022-04-11 04:56:42

それはあるかもしれないな、お互いに相手を尊重して相手が望むことならなんだってしてやりたいと思うって部分は多分俺とリサでそんなに差がないところだと思うしな…とはいえ、そういう理屈なんて抜きにしても俺は間違いなくリサを選んだと思うけどな。俺にはリサ以外あり得ない、そう断言出来るぐらいリサは特別なんだ

まあ、それは難しいだろうな、Roseliaのファンにはリサ個人のファンだって沢山いる訳で、それが一人の男性の為なんて言った日には嫉妬されたとしても無理はないし、最悪刺されるかも…なんてな、ははは！…なんならもう少し暖かくなったら一緒にキャンプ行って全部試してみるか？キャンプなんて学校の行事でしか行ったことがないが、リサとならきっと楽しくなるだろうからな。…俺からすればむしろ飴とかグミなら作れそうだっていうリサの女子力の高さに改めて感心しているところだぞ…そういえばマシュマロといえば本命のホワイトデーのお返しには絶対選んではいけないらしいな？……と、ありがとな…うん、美味いぞ。今度はリサも食べてみるといい(こちらからもお返しにフルーツを串に刺したものをチョコにくぐらせてから差し出し)
No.539 篠田隆一　[通報]
　2022-03-11 11:42:37

ちょちょちょちょい待ち！前半は良いとして！アタシが特別、アタシ以外はありえないとかもうそれ結婚のプロポーズみたいじゃん！………いやまぁ、ゆくゆくは…そのぅ………するんじゃないかなぁって思うけど…なに？アタシを恥ずか死させたいの？…めちゃくちゃ力説で疑いようもなく本心だってのはわかったから…！…う～、顔が熱い…

………さ、刺され……！？マ、マジで？…うぅー……だとしたら尚のこと、後でバレたら大変な事になりそうな気がするんだけど………ファンなら祝福してあげようとかそーいうのないのかなぁ……ぅぅ、深く考えないようにしよ…！

…はい！しかと心と脳のメモ帳に記載しておきます！………確かにうららかな日差しに心地よい温度と微睡むには絶好の季節ではありますが…もしかして執務が忙し過ぎて眠る時間がないのでは？だから余計に眠く………うん、いけませんね。ここは私が規定時間に眠らず夜更かしてお助けしなければ……

……はっ！司令官がそう仰るのであればその様に甘えたいと思います！…ただ、パーっと楽しむにしては私では少し堅苦しくは……いえ！そんな私を慮っての行動ですね？…ならばその心に応える様、全力を持って楽しみたいと思います！(…いちいち真剣に考えては勝手に納得しては大きく頷き、ご期待に添える様尽力します、などと胸を張って)…お花見といえば場所の確保が重要ですが、やはりここは私が先行して場所取りをしていくべきでしょうか？

まあ待て、春の恐ろしいところはいくら寝ても眠くなるところにある。ふとした瞬間にウトウトと、結局どんなにしっかり睡眠時間をとっていたとしても眠気に誘われたら一瞬でアウトさ。………まあ、結局は仕事への心構えの問題なんだが……(ぼそ)

そんな深い意味は一切ないけどな、俺は単に他でもない朝潮と一緒に花見がしたかった、ただそれだけだ。…まあ、ちょっと堅苦しさは否めないが、全力で楽しもうって心構えでいてくれるんならそれだけで合格だよ(ニヤっと笑い頭に手をポンと置き)…いや、これから行くのは私有地だから必要ないさ、うちの婆さんがそこそこの土地を持った地主でね。家族での花見っていえば毎年そこでやるのが鉄板なんだ

…わかりました！どうしても眠ってしまうのであれば……この不肖朝潮がその都度司令官を起こします！これで問題解決です！………あとは、すぐに起こせる様に常に傍にいた方が宜しいでしょうか。同衾とか…

……そうなんですか？でも、私を特別に扱ってくださるのは大変ありがたく…誇らしく思います。ですが姉妹がきっと羨ましがると思いますのでみんなも後で連れていって頂けると嬉しいのですが………はい！合格に満足せず常に勉強していこうと思います！…って、ご家族の私有地！？…そ、そんな場所に私などが行っても大丈夫なのでしょうか。ご家族の方にご迷惑では…

常に一緒に居るってのは賛成だが、同衾についてはどうなんだ？その時点で既に一緒に寝る体制になってしまってるし本末転倒な気がするが…まあ、俺としては満更でもないっていうか、別にそれを拒む理由はないんだけどな

はは、朝潮は姉妹想いだな。わかった、他の姉妹達にもちゃんと何かしらの形で埋め合わせはしとくよ。だから朝潮も今日のところは姉妹達に負い目を感じないように楽しんでくれよ？…なーに、心配いらんさ、私有地って言っても別にそこに誰かが暮らしてる訳じゃないからな。それに…俺にとっちゃ朝潮は家族みたいなもんだ、なんて言われたら迷惑か？

…いえ、妹達と一緒に寝ても先に目が覚めますので。…ですがまぁ、目上の方に提案するものではなかったですね。申し訳ありません。やはりここは随時出向いて起こすのがベストでしょうか？……お疲れの司令官に大事なのは何も気にせず英気を養って全力で指揮を執っていただきたいものですから。

はい！ありがとうございます！…負い目というか、妹達の突き上げというか、やっかみというか……すみません。姉たる私が妹達を制御できない為に司令官に重荷を……え？家族、ですか？そ、それは……えっと、艦隊全てを大きな一家族として、という意味でしょうか？もちろん迷惑な事はありません！身に余る光栄です。余りに名誉な為に少し思考が追いついていませんでした。……司令官は大きな心と懐をお持ちですね。

常識や前例ってのは案外壊してみたら意外な発見があるもんだ、目上だから失礼だとかそれぐらいの常識ならいっそ取っ払ってみるのも悪くないと思う。…勿論それも相手を選んだ上での話だが、朝潮が相手ならそういう例外を適用するのも悪くないと思ってるよ

なるほど…まあ、それについては態度をハッキリさせない俺にも少し原因があるし強くは言えないな(ポツリと呟き)…艦隊全体が一家族ってのも、確かにそういう考え方も出来るし間違いではないが…いや、これについてはもう少し後で…落ち着いてからだな、とりあえず花見の為の買い出しをしようじゃないか、スーパーはこっちだ…例年通りなら道中に屋台も出てるだろうし、色々見ていくか

…意外な発見ですか！？…規律は守るものという常識にとらわれ過ぎてそんな発想には至りませんでした。………わ、私なら例外で許可下さる…と………しかし、常識外の行動、と改めて考えてもすぐに思い浮かぶものではありませんので…申し訳ありませんが、司令官にレクチャー頂ければと思います！未熟者ですみません！

……？…何かおっしゃいましたか？…はい、落ち着いてから…？……よくわかりませんが、後ほどご説明いただけるというならば、今は考えないように致します！…スーパーですね！……買い物かごを持って参ります！…お買い物って見て回るだけでもちょっと楽しいんですよね。色んな商品があって……あ！もちろんはぐれない様に気をつけます

そうだな、とりあえずここまでの話の流れから寝室への出入りを許可するっていうのはどうだ？他には…多少のわがままを許すなんて言われてもきっと朝潮はそのわがままっていうのがなんなのかわからなそうだしな(しかしそこがいいところでもあると感じながら頭をポンポンと撫でて)

おう、サンキューな(買い物かご受け取り)それじゃ、とりあえず花を見ながら食べるものと飲むものを買うとするか。朝潮も何か食べたいお菓子とかジュースがあれば遠慮なく買っていいからな、いつもは我慢してるアレやソレとか実はあるんじゃないか？…なんてな

かしこまりました！では妹たちに司令官の寝室へ私が出入りしても騒ぐなと言っておきます。……あ、司令官が私たちの寝室に入っても騒がぬ様にも言っておきます。もしかしたらすれ違いになるかもしれませんし。………あ、はい…理屈はわかるんです。マガママとは自らの意思を優先し押し通す事だというのは。…ただ、そこまでして通す程の我が思いつかず…こんな話をすると大体みんな「これだから優等生は」って言うんですよ。まったく…(撫でられながら、わがままって難しいですねと困った様に笑って)

はい！重箱…は流石に無いので、3色だんごにみたらしだんごによもぎ餅……え？お菓子もいいんですか？……飲み物…そうだ私、鎮守府内にあるラムネだけで満足してはいるんですが………この、黒いラムネ(コーラ)が少し気になっていたんです。あとこれ、キャラメルコーン！…そういえば、隼鷹さんがよく言ってたんです。「酒とツマミがありゃあなんでも楽しめるだよ」って。ツマミとは一体…司令官ならわかりますか？

ああ、まあ、そうだな…そういう根回しも一応はしておくに越した事はない、か。…しかし、どんなわがままを言えばいいかわからないってのも中々に贅沢な悩みではあるよな。いや、むしろそれ自体は朝潮的には別に悩みでもなんでもないのか…現状で満足して過不足なくそれでいいって言うなら、それはそれでいいんじゃないか？人の幸せの形ってのは他人がこうでなくてはいけないって決めるようなもんじゃないしな

はは、甘いものばっかだな。それが別に悪いって訳じゃないし、むしろ安心したよ、これでお菓子とかにも全然興味ないなんて言われたらどうしようかと思った。…確かに花見にお酒とそれに合わせたツマミは切っても切り離せない関係にはあるが…、簡単に言えば甘いケーキには紅茶が合うとかそういうのに近いな。飲むお酒の種類によって最適なものも変わるのさ…まあ、朝潮にはまだ少し早いかもな。お酒が飲める歳になったら、その時は俺で良ければ色々と教えてやるよ(と、将来的にも一緒に居られることを望んでいるということを遠回しに伝えて)

…浅学な自分はただの努力不足ですが、妹たちの事で幾つもの改善すべき点が有りつつも全く改善できる方向に導く事が出来てないという点が悩みと言いましょうか………ただこれは我儘とは違いますよね………我儘を言えない事で司令官に何らかの悪影響があるならば、それは大いに改善すべき点となりえて、悩みどころとなりますが……その辺りは大丈夫なんでしょうか？…これ程までに充実した環境に幸せは常に感じでおります！

お菓子や甘い物に興味のない艦娘はいないと思いますが………もしや司令官は私に甘い物の誘惑に打ち勝つ様な強さをお求めですか？であるならば努力したいと思います！………なるほど、つまりはお酒に合う最適な食べ物こそツマミという物なのですね。…であれば、確かにお酒が飲めないと言及できません…………残念です。…あ、はい！お酒が飲めるようになりましたらその時は是非にお願い致しま………………あの、司令官。そのお言葉ですと私が成長しても側にいる、ということになりますが…まさか司令官、この戦争は十年以上続くとお考えでしょうか。そんな先の未来までお見通しとは………さすがです！勿論この朝潮！大人になったとしても誠心誠意司令官に仕えたい所存です！(買い物かごにお菓子やジュース、お団子をせっせと運びながら感動した様に瞳を輝かせて。←どうして一緒にいたいのかの思いが伝わってない)

悪影響？そんなもん、ないない。戦争なんて気が滅入るようなことも多いが、そんな中でもちゃんと幸せ感じててくれるんならそれが何よりだよ。まあ、ここは難しく考えずに、もしもこの先朝潮から何かお願いがあったときに大抵のことなら俺はそれに応える準備があるって程度に覚えておいてくれればそれでいいさ

興味はあっても遠慮したり我慢ぐらいはするかもなと少し心配だったんだ、朝潮の性格的にな…むしろこれから楽しむって時に気持ちを抑え込んでしまう方が俺からすれば問題だよ。……まあ、戦争がいつ終わるかってのはハッキリとはわからないとこではあるし、そこはなんとも言えないけどな、俺だって別にそんな先の事まで見据えてる訳じゃない。なあ、朝潮…戦争が終わったら俺や朝潮の人生はそこで終わるのか？…そうじゃないな。もし、この戦争に生き残れたとすれば俺たちはその先もこの世界で生きていくことになるんだ、そんな先で一緒に酒を飲んだりしてのんびり過ごすなんて未来もあるかもしれない、まあ戦争が終われば俺は朝潮の上司でもなんでもなくなる訳だし、仕事でもないのに一緒に過ごすなんて嫌だと言われてしまえばそれまで……なんて言われても朝潮にはまだ少し難しいか(敢えてケッコンなどの具体的な話しは出さず、ここでの生活が全てと言っても過言ではない相手にいきなり戦争が終わった後の世界を想像してみろなんて言われても難しいかもしれないなと苦笑しつつ頭に手をポンと置き)

…そうなのですね、ありがとうございます！……私は果報者です。お国の為に働けるのは勿論の事ですが、敬愛する司令官直属の秘書艦にしていただいていますし！更には私の願いにも応えていだだけるなんて………これは、ますます何かしら願わないと逆に失礼にあたるような……うう、参考までになんですが、司令官は願い事とか、ありますか？

……あ！勿論、任務中には決してうつつを抜かす事はしませんのでご安心を！……私の我慢というか遠慮は……寧ろ一番艦としては当然と思っていますのでそんなに苦痛だったとか思った事はありませんが……むう、ご心配痛み入ります……勤めを果たし、かつ心配されない方法って難しいですね……

……はい、戦争が終われば解体され新しい人生になるとは思います。例え上司でなくなったとしても司令官は私の司令官ですから敬愛はやみません。そこで成長し、一緒にお酒を飲めたら………そうですね、楽しそうだとは思います。嫌だなんてそんな事はありません！戦争の心配もなくなって………司令官の重荷もなくなって……そう、心から笑う司令官を見てみたいと…ただ、戦争が終わったら遠い人になってしまうのではないかとも思い込んでますね。戦争に勝利したら司令官は時の人、きっと様々な所から声がかかると思いますし……あ、あれ？何で輝かしい未来の華でなんとなく寂しく感じてしまうんでしょうか………こほん、いけませんね。さあ司令官、買い物も済みましたし、行きましょう！

そう聞かれると難しいな…なら、そうだな、試しに仕事を忘れて一日俺に甘えてダラダラ過ごしてみるなんていうのはどうだ？

まあ、朝潮ならそう答えるだろうと思ってたよ。長女ってのも大変だな、俺は一人っ子で自由に過ごして来たし窮屈なのはゴメンだが……生まれ育った環境が違えばまた考え方も変わるもんなのかね？周りが思っている以上に朝潮は苦労を苦労と感じてないみたいだしな

そうか、どうやら俺は想像以上に朝潮に慕われているみたいで安心したよ。…しかし、遠く感じてしまう、か…朝潮がどんな風に考えるかは自由だがそれこそ我儘の使い所なんじゃないか？寂しい、遠くへ行かないで…とか言われたら俺の気持ちも靡くかもしれない……なんてな。…まっ、そんな先の話よりまずは目の前の花見だな、ちょうど見頃で綺麗なはずだ

あ、甘えて、ダラダラ……だ、ダラダラというのは少しわかりかねますし、しごとを忘れるのも少々難しいですが、甘えるというと……その、撫でて貰ったり抱っこして貰ったり、とか、ですか？……畏れ多いですが、たまに司令官は私の頭を撫でて下さるので…それが嬉しくて………たくさんして欲しい、と思うのはもしかして私の我儘とか希望とかになるのでしょうか

たいへん………確かに言うこと聞かない妹達を纏めるのは大変ですが、それを苦痛に感じた事はなく……やはり、ずっとそれが当たり前になると大変でなくなるのかもしれません。苦笑めいた愛情と言いましょうか、手がかかるほど可愛いというか……？うーん、当たり前だったのでなんとも………私は大変なんでしょうか？……と、当人がわからないのに他の人がわかる筈がありませんよね……

遠くに行かないで……ですか………まさかそんな不当に拘束するなど罰が当たりますよ。……ああ、綺麗に咲いてあったかくて、空気がおいしいですね。海風も気持ちが良いものですが、こういうのも………何も考えずにぼーっと眺めていたいです。時々聴こえる鳥の囀りも気持ちが良いですし、司令官が側にいて下さいますし。……あ、すみません立ったまま。何処か座って飲みものでも準備しましょうか。

なんだ、朝潮にもちゃんと願望があるんじゃないか。それで朝潮が喜んでくれるんならむしろいくらでも喜んでするけどな。…ほら、こっち来てみな？(椅子へと腰を下ろすと自らの膝をポンと叩き、そこへ座るよう促してみて)

なるほどな、まあ結局のところ価値観は人それぞれだもんな。人は生きる中で大なり小なり苦労はしているわけで、後はそれにどう折り合いをつけていくか…ってところになってくるのかね。それに、そうだな…俺も朝潮たち艦娘の為の苦労なら苦痛でもなんでもないし、そういうもんなのかもな

それも結局されている本人が拘束と思ってなければ問題はないんじゃないか？よしんば、引き止められて満更でもないと思っているとしたら…なんてな。……風情があるよな、こうして目で、肌で四季を感じて楽しめるとこの国に生まれて良かったって思えるよ。…と、まずはシートひいてしまうか、場所は…あの大きな桜の木の下にしよう

…し、しかしです、褒賞はきちんとした戦果があってこそかと……何もしていないのに褒めるのは良くないのでは……え？あ、司令官の上にですか！？いや確かに駆逐艦の何名かは恐れ多くも司令官に抱きついたりよじ登ったりしていますが、わ、私は………ぅ、し…失礼します(非礼にあたると言いかけたものの、司令官の誘いを断る方が良くないと考えて、まるで悪い事を始めてしてみるかの様にキョロキョロした後、身体を固くして小さくなりながらちょこんと膝の上に座って)

流石司令官です、私達なら為なら苦痛も厭わないとは。………そんな司令官だからこそ私も司令官の為ならなんでも、と思ってしまうのです。………んん、司令官は拘束すらも苦ではない、と………ですが安心してください！私は司令官を不当に拘束など致しません！司令官が報われ幸せになる一番の方向を支援致します！………桜の下にシートを引いて……荷物を重しがわりにして……飲み物と食べ物を……と。私、始める前のこうした準備の時間も、ちょっとワクワクして好きです

それなら朝潮は立派に秘書艦としての仕事をこなしてくれてるんだから十分に報償を受け取る権利があるんじゃないか？それこそ他の艦娘たちよりも少しぐらいなら特別扱いされたって問題ないぐらいにはな。俺も朝潮にはいつも感謝してるんだよ、ありがとな朝潮(膝上の相手抱きとめ、頭撫でて)

俺が幸せになる方向に、か。朝潮がそう言ってくれると頼もしいな。…そうだな、じゃあ例えば朝潮が一緒に居てくれたら俺は幸せなのかもしれない…なんて言ったらどうする？これこそ正に不当な拘束ってことになるのかね

そりゃ朝潮らしいね、俺はやっぱり基本的には準備とかはある程度任せてメインのイベントだけ気ままに楽しみたいと思うけどな。…でも、今日みたいな日なら一緒に準備から進めていくっていうのも悪くないかもな、今日は俺たち二人だけだしあくまで主体になるのも俺たちだしな

…そうでしょうか？私はまだまだ精進が足りないと思っていたのですが…特別な褒賞を得るに値した働きだと他でもない司令官が仰るのでしたら………はい！ありがとうございます！では僭越ながら、褒賞を賜りたいと思います！……というか、今この状況全てが褒賞そのものなんですが(少し身体の力を抜いて、嬉しそうに微笑んで)

司令官が仰った様に、当人が不当と思わなければ不当に値しないということで……例えでも私が一緒で幸せならずっと側にいます！任せて下さい！きっとお役に立ちますので！……大丈夫です。司令官の準備は代わりに私がやりますから！さあどうぞ！シートも固定してお団子とお菓子のパックも開けました、まずは乾杯ですね！…私はオレンジジュースで…司令官の飲み物は……まさかと思いますがさっきの買い物の時にこっそりお酒とか買っていませんよね？

これだけでもう十分なんて、相変わらず朝潮には欲がないよな。…でも、なんだかんだで喜んでくれてるみたいだし、朝潮もこうして甘えたいっていう欲求自体はやっぱあるんだな？朝潮はしっかりしてるし子供扱いするなとか言われると思って少しだけ心配だったんだけどな

そうか、朝潮の覚悟も気持ちもよくわかった。…ありがとな、そこまで俺の事を慕ってくれて。でも、それは朝潮にとって残りの人生を全部賭けることになるってことには気づいているか？

結局丸投げしちゃったみたいで悪いな、ありがとう朝潮、お前は本当に出来た秘書艦だよ。……実はボトルを一本ほどな…なんて、冗談だ。俺にはコーラを貰えるか？

暁なら子供扱いするなと言いますが、どう見ても私は子供です。見た目も、身長も、戦闘力も、できる事も。……欲、というかして欲しい願いというか、戦果あってこそなのは変わりませんし、あまりよく考えた事がないのですが、撫でて貰って、側にいさせていただけるのはとっても嬉しいので、やはりこの感情は司令官のおっしゃる様に甘えたい気持ちなんだと思います。
……しっかりしてる、というのはしっかりしなければいけないから当然です。一番艦ですし。………でも、ちゃんとこうしてしっかりしていると褒めてもらえるのはやっぱり嬉しいですね。努力が認められた気がして。

残りの人生ですか？………つまりそれは、大人になっても、という意味ですよね？…でしたら、その答えは最初から決まっています。この朝潮、この身果てるまで司令官に尽くす所存です！……けれど、その様な質問をなさると言う事は何か私が気がついてない秘密の暗号などがあったりするのですか？
……そういえば前に荒潮がこの手の話…将来の話に「敬愛と愛は違うのよ？添い遂げると付き従うのは全然違うの。愛する旦那様はその辺りどう説得するのかしらねぇ♪」などと言っていましたが……

できた秘書艦など……あ、ありがとうございます…！……えへへ………て！司令官！まさか本当にお酒……は冗談でしたか。……はい、どうぞコーラです。ですが…本当にお酒を持ち出したら私は止めるべきなんでしょうか。任務外という事で見逃すのが正しいのでしょうか…

そうか、でも、俺は朝潮のことそこまで子供っぽいとかそんな風には見てないんだけどな。目に見える情報だけでいうなら子供というのは一つの事実ではあるのかもしれないが、俺は朝潮が自分で思っているより朝潮のことを一人前で限りなく対等に近い存在として見てるってことだ。まあ、朝潮に言わせれば畏れ多いことかもしれないが…でも、俺からの正当な評価を告げるとすればそれ以外は考えられない、それぐらい俺にとって朝潮は大切な存在だってことだな

身が果てるまで尽くす、か…朝潮の場合比喩でもなんでもなく本気でそう思ってそうだよな。それぐらいの覚悟があるのは大いに結構なことだが、俺としてはさ、どちらかといえば与えられたものをただ享受するだけの関係よりも隣を寄り添って歩いていけるようなそんな関係が理想的なんだよな。…同じ目線に立って同じ景色を見て歩いて行きたい…なんて、詳しく説明しようとすればするほどに難解だな

そこは、朝潮の正義に従えばいいさ、朝潮の信念を貫いて間違いは正す…たとえその間違いを犯した相手が俺だったとしてもな。…まあ、朝潮を悲しませるようなことは出来ないししたくないから下手に悪事に手を染めるのは考えものだけどな…と、そんなことは今はいいか、まずは乾杯でもするとしよう

なるそど…司令官は見た目より中身を重視すると…言葉ではよく聞くものですが、実践するとは流石司令官です…！近しく大切な存在とまで…！身に余る光栄……という私の内心も把握しておられるとは………もうなんだか感動で言葉が出てきませんね……えへへ、ありがとうございます、司令官！無論この朝潮も司令官は大切な存在だと常日頃思っております！


はい！仰る通りです！私は本気です！が……同じ目線で寄り添う存在………むむ……つ、つまり司令官は私を同格の司令官クラスまで育て上げるとか…？…それとも司令官がまさか姉妹扱いとかそういう…？……す、すみません司令官、浅学なもので……司令官のお考えを即座に共有できず不甲斐ないばかりです……

私の正義……私の正義からすると司令官は絶対なのですが。たとえ何かしら社会通念一般的に間違いがあったとしても、深い考えがあるかも、とか……では司令官、私も私の間違いを正していただければと…………あっ、すみません。今は息抜きに全力を向けるのであって考察に沈むべきではありませんでしたね。……この佳き日に……乾杯です！

そうか、なら俺たちは両思いって事だな…朝潮…(小さく名前を呼んで前髪をそっと手でかきあげて額に口づけをして)……と、急に驚かせちまったか？ごめんな

それより、もっと近くて特別で寄り添いあえる関係だ。…そうだよな、いつまでも遠回しに伝えて察してもらおうなんて考え方は男らしくないよな、やっぱ。…俺は朝潮を将来妻として迎え入れたいと思ってるんだ、共に隣を歩いて一緒に喜びも幸せも分かち合って生きていきたいんだよ。だからさ、朝潮には自分の身を犠牲に…とかそんな風に考えられちゃ困るんだ、俺の願いはあくまで朝潮と末永く共に歩んでいくことだからさ……今すぐ答えを出してくれなくても構わない、また…日を改めて朝潮の気持ちを確かめるから考えておいてくれ

乾杯…っと、はは、まあそんなとこも朝潮らしくて俺は好きだけどな(盲信的とも思える相手もまた相手らしさだと受け入れて笑い)…朝潮、ちょっと動かないでくれ…髪に花びらがついてた(軽く身を乗り出し髪についた花びらとってやり)

(/ジューンブライドということで結婚をテーマに何かやりたいと思うんだがどうだ？新婚生活か、ケッコンから本当の結婚へというシチュエーションでここは一つ頼みたい。もしオッケーなら山城か弥生か瑞鳳の3人のうちの誰かを選んでくれ、シチュエーションをどちらにするかも任せる。
それかケッコンから結婚というのは過去に既にやってるからシチュエーションは新婚生活限定にはなるが瑞鶴と久しぶりにわちゃわちゃするのも悪く無いな…
とまあ、こんな感じで今回は結構そっちに丸投げな感じにはなっちまったがよろしく頼むな)

(/相変わらずここ最近は忙しい感じか？元気にやってるんなら何よりなんだが…まあ、また都合のいい時にでも返事してくれ。設定の変更に乗り気じゃないんなら朝潮との絡みを継続するのでも構わないし、何か動かしたいキャラが居るんなら俺の挙げたキャラから選ばずにそれでもいいしさ。って、訳で俺はのんびり気長に待つことにするよ、またな)

(/気長に待つとは言ったが、ここまで何の音沙汰もないと流石に少しばかり不安にはなってくるな…
俺が至らないせいなのか、その他のやむ得ない事情なのか…どんな理由にしろ仮に終わるんならそれも仕方がない、何事も永遠はないからな…でも、せめてどんな形でも良いから最後に何か一言だけ欲しかったな。別に理由がどんなものでも深掘りや詮索もしないしただその事実を俺は受け止めるつもりだ
でも、本当はもう少し一緒に居たいってのが本音だな…別に俺の思い通りの設定でなくてもいい、なんならストーリーだって最悪なくたっていい、ただ他愛のない話しをするぐらいの関係だとしても構わない……これだけ長い時間を共にしてきたんだ、俺にとってはこの場所この時間がやっぱり特別だよ
…これで本当にただ忙しくて返事が出来なかっただけなんてオチだったら恥ずかしいな…まあ、これが俺の本音ってことで受け止めてくれると助かる
言いたい事は言えたし今度こそは大人しく戻ってくるのを信じて待ち続けることにするさ。じゃあな、また会えることを願ってるよ)

(/あー！もう、やっぱめちゃくちゃ心配かけてるぅー！ま、まぁね、たった一言の返信もできないのかと言われればマジで返す言葉もないんだけどさぁ…しばらく遠征先に缶詰だったのよ。ご飯もほぼ食べず毎日ギリギリまで詰め込まれてさ？なんで居るはずの同僚が行方くらます訳？……お陰で偉い目にあったわ………眠る時は毎日気絶よ。艦娘じゃなかったら死ぬんじゃない？これ……ぁー、なんかゴメン。そんな事情言われても困るわよね。うん。事情なんか聞きたくないかもだけど、私が愚痴を言いたいのよ！(言ってどうする…)

……ね、ねぇ？もう少し一緒にいたいの？ほんと？たぶんこれからもちょくちょく忙しくなって間開くこと多いわよ？人数は増やさない言われたし。………で、こんな連絡一つできない女なんて愛想つかさないの？……そんなに特別なの？怒らないの？なんでそんなに愛情深いのよ……君には失望したよくらい言われる覚悟はしてたんだけども…………ま、まったくもう………(赤くなってそっぽ向き)…じ、じゃあしょうがないわね…

昔の私なら一週間も放置されれば「もう知らないのです！ふーんだ！」って拗ねてるとこだけど、まさか任務ってこんなに辛いだなんて、社会って出てみないとわからないわね…

あ、で……え、ええと………ジューンプライドって言ってももうもう6月後半だし、暑くなってきたし……新婚生活と言っても…んー、夏、海、山……海水浴、サイクリング、牧場(なんかやったことあるような？)……漠然と雰囲気は浮かぶけどなんかどういう流れにしようかなんて考えると悩むわね。

そもそも私のままにしようか山城にしようか……
まぁ少し設定詰めにお話しましょっか


………………その、いっぱいごめんね？これからももう少し私に付き合ってね

(/おかえり、まずは何より無事に…いや、無事とは言い難いかもしれないが、それでも帰ってきてくれて俺は嬉しいよ。大変だったんだな、確かに音沙汰がなくて不安もあったがそういう可能性もあるんじゃないかとは思ってたんだ。吐き出して楽になることもあるしそれで気が晴れるんなら愚痴だってなんだって聞くさ、俺は前からずっとそのスタンスでやってるからな

質問に対する答えはシンプルに俺は待つことよりこの場所この時間を失う事の方が辛い、ただそれだけのことさ。なんで、そこまで好きなのかって聞かれるとそれは少し困るけどな…こういうのって理屈じゃないだろ？いや、確かによく考えれば言語化出来なくもないのかもしれないが…あれこれ口にするのは冗長になるし野暮な気がしないか？ただ、俺にとって一緒に過ごす時間はかけがえのない大切なもの、その事実だけでも十分だろう？

海水浴っていうのも中々いいなと思ったが、山の方がキャンプ的な楽しみ方と川遊びなんかも出来て二倍美味しい気がするし、個人的には夫婦で山のレジャーを満喫っていうのを推したいとこだが、どうだ？

どちらかで悩んでいるなら今回は山城にお願いしてもいいか？不幸な事が起こりそうなんて億劫な風を装いながらも一緒にお出かけ出来るのが内心楽しみでしょうがないみたいな感じが俺的にはたまらないんだが、俺の意見ばっかじゃ悪いし、そっちの考えも聞かせてくれ

という訳で、こちらこそ改めてこれからも宜しくな？)

(/今日は特別に休暇を貰ったの。なのに二日間死ぬ程寝てしまったわ。…ええ、そうね。あなたは前にもそう言ってたものね。………その、不幸自慢する訳じゃないし、愚痴ったとしても適当に流して貰えると嬉しいです。………こほん、矢継ぎ早に質問しましたが確かに理屈でなく一緒の時間がかけがえないもの…その考えを支持します。

私は私で構いませんし、山のレジャーも納得なので問題ないです。けれど……私はあくまでも姉さま第一で、その次が提督スタンスですからね？……ま、まぁ夫婦に選んでくれて感謝はしていますが…

……と、こんな風にぐだる感じで問題ないですか？
問題ないならこれで。……ええ、よろしくお願いしますね(にこ))

(/同意してもらえて何よりだぞ。俺だけがかけがえない時間だって思ってて、一方通行だったら悲しいからなあ…。

結局俺の要望に全面的に応えてもらう形になってありがたい反面少し申し訳ないけど、そんな感じで進めさせてもらうぞ。俺が一番に限りなく近い←二番目って部分も勿論納得の上だ、それでこその山城だしなー←

そんな訳で本編始まったらとりあえずこっちは蹴ってもらって構わないからなあ)

いやー、空気が美味いなあ…山城もそう思うだろ？心地良くて一眠りしたくなりそうだぞ…海もいいけど山もいいもんだよなあ(レジャー設備の整ったとある山中に二人でやってきていて、グッと背伸びしては隣の相手に対して穏やかに笑いかけ)

(/……ツッコミませんよ！？ツッコミませんからね！←)

はい、深呼吸したくなるくらいに澄んだ空気が気持ち良く。……これで姉さまが居れば言うこと無しなんですが……いや眠りそうにならないで下さいよ。勿体ない。せめて姉さまにお土産話をしてあげたいんですからしゃんとしてください。……どうしても眠いならテント設営してハンモックでも吊るしてからにして。(来て早々眠るのかとジト目になりつつも、そんなに眠いのならとほんの少しだけ気遣って)

釣り堀にバーベキュー、川遊びに山歩き、キノコ狩り……色々ありすぎてまず何から手をつけようか迷いますね……オススメとかないんですか？

まあ、扶桑には扶桑の家庭があるからしょうがないさー、今度お互いの家族合同で出掛ける計画でも立ててみるのもいいけどな。

はは、流石に本当に寝たりはしないぞ、それぐらい心地良いっていうのは本当だけど、せっかく山城と二人きりでのんびり過ごせる機会なのにそんな勿体無いことはしたくないしな。それにもし本当に寝るなら山城の膝枕の方が嬉しいな、俺は

そうだなー、それじゃあとりあえず川の方へ行ってみるか。釣りもあるし魚の掴み取りなんていうのもあるみたいだぞ、採った魚はバーベキューで焼いて食べてもいいみたいだし、遊びついでに昼食のグレードアップにも期待できて一石二鳥だな…敷地内はレンタサイクルで移動も出来るみたいだけど山城は自転車乗れたっけ？

仕方ありませんね……ですが合同はちょっと。姉さまには悪いですが、姉さまを奪った人と仲良くなれる気にはならないので。………って、はい？私の膝枕ですか？何がそんなに良いのかはわかりませんが、わざわざ山でやることもないですよね。眠るのは勿体ないなら良かったです。……………帰ってからならしてあげないこともありませんが。

……なるほど、それは良い考えですね。乗ります。乗ります……が、自転車ですか？う、うーん……私が乗ろうとすると何故かパンクしてたりブレーキが故障してたりサドルが盗まれたりしてたのでまともに乗ったことはありませんが………まぁ重い艤装持って海を走れるくらいですから、壊れてなければ自転車なんて簡単でしょう。たぶん。気は進みませんが距離があるなら乗って行きましょう

山城は相変わらずブレないなー。扶桑の結婚式で泣いてたのは嬉し泣きとかじゃなくて割と本気で悲しんでたのかあ…。……確かにここまで来てする事じゃないよなあ、山では山の楽しみ方で山城との思い出沢山作りたいし…山城の口から約束も引き出せたし、それは帰ってからの楽しみにしておくぞ

ははは…あー、うん、それでこそ山城だよなあ。やっぱりのんびり歩いて行こう。歩いていけない距離ではないし、焦る必要もないしなー。それに山城と景色を楽しみながら歩くのも絶対楽しいし、どうせだから手も繋いで欲しいぞ

当たり前ですよ。姉さまが幸せになるのだからと泣く泣く諦めただけです。大体嬉し泣きってなんですか。そんな泣くほど嬉しい事なんてありませんよ。それなりに嬉しいと思う事は……(ちらり邸宅を盗み見て)……なくはないですが。……はい、出来るだけたくさん思い出を作ってお土産話を充実させたいですからね。その為なら協力しますよ。

それでこそってどういう意味ですか？………まぁ、でもなんでしょうかね、最近そんなに不幸だと思わなくなってきたような気も……手？えぇ………まぁ、いいですよ。はい(と、ほんの少しイヤそうな声を出したのにも関わらず、あっさり手を差し出して)

それなりに嬉しいことって自惚れじゃなければ多分そういうことだよなあ、俺と結婚して幸せだったり嬉しさを感じてくれてるんなら何よりだぞ、俺ばっかりが幸せ感じてるんじゃ申し訳ないしなあ。……それには俺も全力を尽くしたいぞ、もちろん充実させるのは不幸な思い出じゃなくて幸せな思い出に限るよな？俺も山城を悲しませてるとかそういう余計な心配はかけたくないしなー

慣れ…とは違うよなあ、それこそ山城は不幸体質とは長い付き合いだし、今更慣れたっていうのも違和感あるしなー。……へへ、こうして手を繋ぐと満たされた気分になるよな、特別な事なんてしなくても大自然の中で山城を近くに感じながらっていうだけで来て良かったって感じられるしなー

1番幸せで楽しいのは姉さまと居る時なのは揺るぎませんが、一応、それなりには、愛がないと結婚はしませんからね。多少なりには幸せですとも。………提督、別にあなたのせいで不幸とか言うつもりはありませんからね。私の不幸は私が私たる所以ですから、誰のせいでもないんです。私が悲しくても別に気負う必要はありません。……まあ、優しさは受け取っておきますが……幸せな思い出に限りたいけど、さてはてどうなるでしょうね…

純粋に諦めているのと、まあその、不幸でも提督が一緒ならそれも悪くない……なんて言っておきますかね。…たった手を繋ぐだけでどうしてそこまで良かったなって思えるのがわかりませんが、ほのかな幸せと嬉しいさは私も感じますね。ほのかに、ですが

お、おお……山城の口から愛とかそういう言葉が出るとやっぱり嬉しいっていうかドキドキするぞ…。……俺のせいで不幸な訳じゃなくても、俺のおかげで幸せだって思ってもらえるぐらいには山城を大事にしたいんだ、責任とか重い事は言わないけど今日は山城にちょっとした不幸なんかに負けないぐらい楽しくて幸せな思い出を沢山持ち帰ってもらうっていう、俺の一方的な約束だ…なんて、カッコつけるのは似合わないよなあ(言って頭を撫でて)

ほのかにか、それなら良かったぞ。山城がそうやって念を押す時は実際はかなり幸せを感じてくれてるって事だってわかるしな。……お、水の流れる音が聞こえてきたぞ、もうそろそろみたいだ

(/七夕ですね、提督。少し忙しいのでこれだけですか、日が変わる前に短冊を飾りましょう。……姉さまが幸せでありますようにっと。)

(/お、そういえばそうだったなー。やっぱ山城のお願いはそれなんだなー、それじゃあ俺は山城と俺がいつまでも健康で幸せでいられますようにって自分の分が疎かな山城分まで二人分のお願いをしておくことにするぞ)

そうですか…では夫婦としてはもっと言った方が良いんでしょうけど、姉さま以外には言った事がないので慣れないんですよね。……まぁ、慣れるかどうかもわかりませんが。
………にしても提督はよくそんな言葉がすらすら出てきますね…同じ事は真似できそうにないです。…ん、言われなくてもすでに十分に大事にされてますし、それなりに楽しいですが、これ以上楽しく幸せにしてくれるなら……期待はしておいてあげますよ。期待に応えたらご褒美とかあげましょうか。なんて。……ああでもカッコ良さは姉さまには劣りますね。てゆか頭撫でながらカッコつけても締まりませんけど(淡々としつつも、やっぱり嬉しいのか言葉が多く、嫌がりもせず撫でられて)

………………あんまり私の内心を暴露しないで貰えますか？なんか恥ずかしいんで。釣りとつかみ取り、どっちが安全かしら……釣りは針で提督やなぜか大木を釣り上げそうだし、つかみどりは足を滑らせて提督にエルボーを叩き込むかもしれないし……提督を危険に晒すわけには…(などとぶつぶつ言いながら川に手を浸して、冷たくて気持ちいい、と小さく笑って)

ははは、言葉に出来なくても山城の気持ちは十分伝わってるぞ、俺とこうして一緒に過ごすことを選んでくれたってだけで俺は幸せ者だなあって思うんだ。……それなら良かったぞ、山城はいつもローテンションだからどれぐらい喜んだり楽しんだりしてくれてるのか読めない時もあるからなあ、ところでご褒美っていうのは本当に期待してもいいのか？山城を喜ばせるのは当然のことだけど、ことと次第によってはもっと張り切るぞ

何故か毎回俺が巻き込まれる想定についてはツッコまないでおくぞ…そういえば釣りはともかく山城は魚を触ることには抵抗はないのか？やっぱ元々は海の上で活動してたしやっぱり魚に触るぐらいならなんてことないかあ……今思い出したけど山城はタコに吸い付かれて墨を吐かれたりとかもしてたし、それを思えば魚の掴み取りぐらいお手のものだよな(相手の横にしゃがみ込み同じように川の水に手をさらしながら苦笑混じりに懐かしむように語って)

…実は提督って小さな幸せでも最上に感じてしまうタイプですか？大袈裟に言ってる……訳ではなさそうですが。……まぁ不幸体験が続くと小さな事も幸せに感じますからね、わかります。
……提督はハイテンションの方が好きなんですか？わかりにくくても今までは問題なかったので改善しようとは思ませんでしたが、提督と一緒になってからは少しは……そう、少しは幸せも増えたのでもう少し分かりやすくなる努力も必要なんでしょうかね……ご褒美はそうですね、一緒に姉さまを愛でる代わりですとか、姉さまの写真ですとか、姉さまファンクラブに入会とか……？どうです？張り切れそうでしょう？

艤装が重くて海上でコケたり海に頭からつっこんだりしますし、魚なタコ程度ではなんとも思いませんね。なんなら砲台に詰まったナマコを素手でつかんで捨てられますよ。………ただ、平気かどうかはともかく、ちゃんと捕まえられるかどうかは別問題です。にゅるって逃げますからね。尻尾でビンタされるし。……提督は釣りの腕前はどうなんですか？得意でしたら支えて貰いながらやれれば事故の可能性も多少収まるかも、とは考えましたが、濡れてはしゃぎながら捕まえるのも楽し………いたた(サワガニに指を挟まれこ

(/うわぁ、あちこち誤字が酷い()不幸だわ……
誤　一緒に姉さまを愛でる代わりにですとか
正　一緒に姉さまを愛でる会ですとか

誤　魚なタコ程度では
正　魚やタコ程度では

誤　指をはさまれこ
正　指をはさまれ)

まあわかるとは思いますが、適当に脳内変換して下さい…)

そうだなあ、俺は別に凄く嬉しいことはそんなに無くてもいいけど、毎日のんびり楽しく過ごして今日もいい日だったって言って終われるような毎日が理想だって思ってるからなー、そしてそんな毎日を共有出来る誰かがいつもそばにいてくれれば俺はそれだけで幸せを感じられるんだ、それが最愛の人ならなおいいよな。
…山城は山城のままでいいさ、まあでも、もっと表現出来るようになりたいって言うならそれも否定はしないぞ、俺はどんな山城でも一生愛し続ける自信があるからなー……そのご褒美は色々と多方面に誤解を生みそうな気がするぞ……それならむしろ俺は山城をたっぷり愛でたり一緒に写真を撮ったりの方がやる気が出る気がするなあ

おおーそれは頼もしいなあ、それじゃあ何事もチャレンジってことで掴み取りにチャレンジしてみよう、釣りなら海とかでも出来るけど、掴み取りは滅多に体験出来ることじゃないからな。……っと、山城大丈夫か？早速カニを捕まえるなんて持ってるなー、って言っても流石にサワガニは食べられないけどなー

ああ、小さな幸せの積み重ねが大事……ですね。なるほど、その、つまりあなたはのんびり楽しく毎日の幸せを最愛……私と共有できて幸せだと。………ちょっと照れる様な事をさらっと言ってますが詳しくは聞きません。どんな顔していいかわからなくなるので。………しかし、これだけ一緒にいてもやはり姉さまが最上だと伝わらないないのは私の伝え方が悪いんでしょうか？むむ。……私を愛でても姉さまみたいに奥ゆかしく笑ったりしませんよ？感謝はしますが。……………写真は大丈夫ですかね？変なモノが映ったり何故かピントがズレてたり、瞬きの瞬間だったりしませんかね…撮るのは構いませんが。

大丈夫ですがカニを捕まえたくてやってる訳では……あの、たぶん高確率で足を滑らせたりすると思われますので、私の側に居るなら覚悟は必要ですからね？…つかみ取りできる場所は……あそこですね。靴とか濡れないように脱いで、と。……山城、征きます！……たぁ！…てい！……このっ！(靴を脱ぎ、ばしゃんぱしゃん、と勢いよく手を突っ込んで魚を捕まえてみせようとするも、やはり捕まえられず。少し頬を膨らませて…)……艤装があれば水辺に一撃撃つだけで魚を吹き飛ばせるんですが……難しいですね、やっぱ………りぃっ！？(そうぼやいた瞬間に足を滑らせ、倒れそうに)

(/選択肢1、後ろから助ける→エルボーを喰らう。
選択肢2、手を掴んで前から助ける→一緒に川にばしゃん(もしくは提督が踏みとどまって助かる)
選択肢3、そのた、お好きなルートを選んでください)

まあ、俺は結局山城がそばにいてさえくれればそれだけで毎日幸せを感じられるんだよなー、山城と共有したいなんて言いながら俺が一人浮かれて実は温度差が大きいとかだったら少し申し訳ないけど…山城のその顔を見たら大丈夫そうだなあ、照れた顔も可愛いぞ。……これだけ一緒にいるからこそ俺は山城以上に魅力を感じる人はこの世に誰もいないと常々感じてるんだぞ、山城にとって扶桑が一番なように俺にとっては山城が一番ってだけだ。はは、写真なら何度だって撮り直しが出来るし大丈夫だぞ、いい感じの写真が撮れたら携帯の待ち受けに使わせてもらうかなー、なんてな

山城、魚は捕まえないといけないんだから吹き飛ばしても困るぞ…それにしても思ったより難しいなー…全然捕まらないぞ……っと、山城……！？(話しをしながら倒れそうになった相手の手を掴み助けようとするがバランスを崩してしまい、一応自分が下側になるように庇いながら一緒に冷たい水の中に倒れ込んで)…はは、びしょ濡れだなー、でもお陰でほら魚を一匹捕まえたぞ。山城、大丈夫か？(全身ずぶ濡れになりながらも倒れた拍子に偶然捕まえた魚を見せながらニッコリ笑って)

……まあ、そうですね。外から見たらあなたの一方的な愛情に見えるかもしれない……けど、普通一方的だったら結婚なんてしないでしょう？……わかりにくい所があるのは認め………いやこれ伝わってますね………か、可愛いとか言わなくていいです、こほん。…私の待ち受け画面は姉さまで、写真データが1番多いのも姉さまですが、提督のデータは二番目に多いんですよ。実は。まあ私が写真撮ってる訳ではなくて、一緒にいることが多いから色々溜まっていっただけなんですが……ん？…私を待ち受けに？別に構いませんが……変な呪いにかかって不幸になってもしりませんよ？……あなたなら不幸も笑って流しそうですが。

んっ……す、すみません提督。びしょ濡れに……ああ、濡れてもいい格好をしてくるべきでした……私は頑丈ですから大丈夫ですけど、提督こそ大丈夫ですか？…あ、お魚捕まえられたんですね。それなら……ふふ、不幸中の幸い、ですかね(二人まとめてびしょ濡れになって、すまなそうに視線を落とすも、魚が取れたと喜ぶ提督を見てクスッと笑って←レアな笑顔)…でも一匹じゃ足りませんからね、なんとかもう一匹……頑張ってみましょう。

ははは、確かに本気で心配はしてないぞ。仮に妥協で結婚したんならこんな風に不幸のリスクを負ってまで二人きりで遊びに出掛けようとなんて山城は絶対しないだろうしなー、山城なりに俺と一緒に居るのが楽しくて一緒に遊びたいと思ったから誘いに乗ってくれたんだろ？…そう考えると山城の事がもっと好きになるんだよなあ。……悪霊とかじゃないんだからそれはないと思うぞ、まあ…仮に呪いとか不幸があったとしても因果関係の証明は出来ないし、俺は山城と一緒にいて山城のことを想うだけで不幸どころか幸せを沢山感じてるからなあ…いい事があれば悪い事がある、人生なんてそんなもんだって笑い飛ばしてやるさ

大丈夫だって、むしろ暑いぐらいだったからいい感じにクールダウン出来てついでに魚もゲット出来て山城も無事だったんだから、なんも問題ないさ。それに山城のいい笑顔も見れたし結果オーライだぞ(なんて言いながら指で四角を作ってその枠に相手の顔を収めれば楽しげに笑い)山城は謙虚だなあ、せっかくなら一　1匹と言わず2匹、3匹と欲張ってみてもいいと思うぞ

…ち、違います。姉さまに良いお土産話ができると思ったからで……多少。そう、多少楽しめたら良いなと思ったから同行したんです。……ポジティブですね……私といて不幸な目にあった事など山の様にあった筈なのに。…………いや、引け目を感じてる訳ではないんですが、あなたという人はどこまでも凄いんですね。そんなあなただから………こほん、まぁ、えっと、姉さまの次くらいには尊敬しますよ。はい。ということで好きにして下さい。写真くらい。

…い、良い笑顔……(ちょっと恥ずかしくなって目を逸らし)…いや、そんなに食べたら他のバーベキューが食べられなく……でも、捕まえるのはちょっと楽しいから捕まえてみたいとは思いますが。……その、提督…捕まえるコツとかなんか、あります…？

それだって山城のせいだっていう根拠も何もないからなー、仮に山城にほんの少しだけ責任があったとしても、中には誰のせいでもないどうしようもないこともきっと沢山あるんだ、そんなことまで山城が責任を感じる必要はないし、それを見極める方法なんてないからなあ…考えてわからない事は考えない主義なんだ、俺(あっけらかんと笑って言いながら頭を撫でて)……それじゃあ山城から許可ももらったし写真撮ろう、もう少しだけ近くに寄ってくれないと入らないぞ(言いながら肩を抱いてカメラの中に一緒に収めようとして)

コツかあ、俺もこれは偶然捕まえられたようなものだしなあ…あ、でも捕まえる時は両手でしっかり掴んだ方がいいと思うぞ、ぬるぬるしていてかなり滑るしな。…掴みやすい尾ひれと胴体を抑え込めば…こんな感じならいい感じに捕まえられる気がするぞ(捕まえたてでまだ少し暴れる魚を抑え込むように持ち変えながら思いついたように伝えて)

………確かにそう言われてしまえばそれまでなんですけど、運が悪いのは事実……いえ、事実のように付き纏っているというか。……解明できない事は考えない、と提督は言いますが……そうだ、悪運が私に寄り添ってる、なんて言ったら嫉妬とかします？なんて。………はいはい、もっと近くですね。(ちょっと恥ずかしいのか眉を顰めてそっぽを向きながら大人しく肩を抱かれ)

……なるほど……もうずぶ濡れですし、こうなったら身体全体で……！(もはや飛び込む勢いで魚を全身で抱きしめるように身を投げなんとか魚を捕まえると)…で、できた。ふふ、ふ……もう逃がしませんからね。大人しくなさい……！(びちびち暴れる魚をヘッドロックかけるようにギリギリと抱き込み)……こ、このまま川から上がれれば私の勝ちです。提督も逃がさないようにあがりましょう…！…なんでこんなにヌメヌメしてるんですかね？魚って。深海の奴らもそうでしたが……

うーん、嫉妬はしないけど本当にそんなものに寄り添って付き纏われているなら山城のことが心配にはなるしそんな不幸に負けないぐらい山城を幸せにしないとって対抗心ぐらいは燃やすかもなあ…でも、なんていうかその言い回しってどことなく思春期の男女特有のソレっぽく聞こえなくもないような……。山城ー表情が固いぞ、もっと力抜いてリラックスだぞ(なんてヘラヘラ笑いながら言いつつ頬を指先で突いて)

おおー、力技だなあ。ヌメヌメだし生臭いし…一応こういう展開も見越して着替えも用意して来てて正解だったなー。でも、これで無事に二人分の魚も手に入ったし、とりあえずこのまま一旦戻って着替えたら火を用意しようか、濡れたままだといくら夏といっても風邪引きそうだしな

……まあ実際不幸が意思を持つなんてあり得ませんが、なるほどなるほど、対抗心は燃やすんですね………うん、悪い気はしな……なんですか。考え方が子供っぽいって言うんですか。姉さま以外の事は考えた事も無かったので経験がないんですよ？おまけに不幸でしたし、………じゃなくて、不幸ですし………うに、頬をつつかないでください、写真に収まるだけでありがたいと思って下さいよ……これ以上からかうと写真の私がジト目になりますよ？

…パワーがなかったら戦艦クラスなんてできませんからね。手こずりましたがなんとかなって良かったです。……………こほん、あー………やってみるとちょっとは楽しいですね。こういうのも。お魚が採れた事、姉さま褒めてくれるかしら…

(/あら？変なとこ押したかしら。下げになってしまったわ。………まあ些細な事よね)

子供っぽいというよりは……あー、いや、まあ重要なのはそこじゃないしあまり気にしなくてもいいぞ。…でも、なんだかんだ山城も前より明るくなったし表情も柔らかい感じになったよなー…あ、でも別に前までがダメだったって事じゃないぞ、ただなんていうか…そうだなあ、扶桑がいつも見ていた山城はきっとこんな感じだったんだろうなって、俺も山城にとっての大事な家族としてどんどんと受け入れられていってる実感が持てて嬉しいんだ…なんて、俺の勝手な思い込みかもしれないけどなー(なんて楽しげに語りながら相手の表情が本当に不満に満ちたものに変わってしまう前にカメラのシャッターを切って)

そうだな、達成感もあるし…まあ、ずぶ濡れにはなったけど、こういうのも川遊びとかのレジャーの醍醐味だよな。なんだか童心に帰ったみたいだ……そうだ、せっかくならその獲った魚と一緒に写真でも撮って後で扶桑に送ってみたらどうだ？山城がこんな風に外出を満喫してる姿を見たらきっと喜ぶと思うぞ

…そうですか……まあいいです。確かに姉さまも同じ事言ってましたね、山城に明るい表情が増えて私も嬉しいわと。提督はどんな山城でも受け入れてくれる素敵な方ね、なんて姉さまに褒められるとか少し私個人としては少々納得いきませんが。
……この撮影した写真、姉さまも喜ぶかしら。私だけ映った方が良いのでは……いやいや、褒めるくらいですから一緒の方が………だとしたらもっと表情に気を使った方がもっと喜ばれる…？(ぶつぶつ)……うーん…

…職業柄水浸し……海水浸しになることは多々あれど、やはり川は違いますね。なんかちょっと楽しいです。……ふむ！姉さまが喜ぶというならやりましょう！撮りましょう！さあすぐに！……あっ、ちょ、暴れる暴れる…！(姉が喜ぶ、という言葉に反応してそれはもう乗り気に勢いよく同意し……その為意識が逸れたのか魚に逃げられそうになって慌てて)……は、はやく撮って……！

おお、信頼されてるなあ、その信頼を裏切らない為にも山城のことをこの先ももっと大切にしなきゃな、扶桑にとっても大事な家族のことを任せられてる訳だからな、うん。
心配しなくてもなんだかんだいい表情で撮れてるぞ、楽しそうな雰囲気がよく伝わってくるような気がするぞ。まあ、でも山城が納得いかないなら撮り直ししようか？俺としては山城との思い出ならいくらあってもいいからな

海へ出る時は任務だしな、こうして遊びに来て濡れるのとでは心持ちもそりゃ変わると思うぞ。…っと、よし、撮れたぞ、魚に逃げられないように必死で慌てた感じも目新しくてこれはこれでいい写真だな(慌てた表情を逃さず写真に収めては普段の大人しい雰囲気とのギャップを楽しんで)

……姉さまが信頼しているので、私も、まあ、それなりには信頼していますから。それなりに。私の事もそうですが、自分のこともない大切にしてくださいね。私もあなたをちょっとだけ大切にしますから。………いえ、撮れてるならいいです。他にも撮る場面も出てくるでしょうから、深くよりは広く浅く行きましょう

………なんかあなた楽しそうですね。まあいいですけど。撮れたなら後はもう締めて焼いてしまいましょうか。………こういうのって、内臓処理して串に刺して焼けばいいんでしたっけ？(ちょっと怒りマークをつけながらアイアンクローで暴れる魚を締め上げでぐったりさせつつ、なんだか自分の様子をみて和やかになってる提督をジト目で眺めて)

はは、ありがとな山城。でも、自分を大切にしないといけないのは山城もだぞ、扶桑に加えて俺まで大切になんて言ってくれるのは嬉しいけど、それで山城自身のことが蔑ろになったら俺も辛いからな。…お、それはつまりこれからもっと山城をカメラに収めてもいいっていうお墨付きということでいいんだな、楽しみだぞ

そりゃ楽しいぞ、同じ外出でも近所にちょっと買い物へ出かけとかそういうのとは全く違う外での貴重な経験を山城と共有してる訳だしな。おおー、流石は山城詳しいな、それじゃあ俺は火の準備を担当するから魚の処理は任せても大丈夫か？やっぱ炭火焼きが一番美味いし火起こしの部分からこだわりたいからなあ

…私自身は疎かにはしませんよ。姉さまを悲しませたくありませんし、鍛え方が足りないと不幸に負けますし。………まぁ多少、戦艦の防御力にまかせて無茶はするかもしれませんが…提督まで辛くなられたらそれなりに困りますしね………って、え？いや、このレジャー時だけの話で………なんかもうすごく楽しそうですし、そんなに撮りたいならもう好きにしていいですよ……

…ん……提督なら普段の買い物付き合いでも幸せそうな顔してますけどね…なるほど特別だからですか。わからなくもないです。……じゃあ火はおまかせします。私がやると火事になるかもしれませんから。

…

………よし、提督、不幸もなく無事に下処理できました。でもたまに魚の内臓が好きとか言う人がいますよね、苦いと思うんですけど、提督は好きだったりするんですか？(と、程なくして下処理し、串に刺した魚を持って戻ってきて)……これが鳳翔さんなら魚のアラ汁とか刺身とかも作れそうですが…とりあえず串焼きだけで。ちゃんと岩塩も振ってきましたから提督の炭火でずっと美味しくなりますよ。ちょっと楽しみです。

(/忙しいのになんか急にYahoo登録しろとかなんなんですかね…使いもしないのに……まっまく不幸だわ…
…と、ちょっとだけ愚痴りました()

ああ、そうだよな。それがわかってるんなら俺も安心だぞ、身近な人の不幸は誰だって見たくないしな。…そうさせてもらうぞ、山城との思い出はいくらあったっていいからなー、何年先もその時その瞬間、ありのままの二人の姿を形に残しておきたいしなー

そうだなあ…嫌いではないぞ、でも川魚のは流石にちょっと臭いが強かったりしそうだよな、まあ、それが好きって人も一定数はいそうだけどなー。……そういう手の込んだ料理もいいけど、やっぱこういう時はシンプルな塩焼きが俺的には一番だぞ、火起こしから準備して炭火でじっくり焼けるまでのんびり待つっていうのもアウトドアならではって感じするしな

(/俺も少し前に要求されたな…急だと焦るよなーアレ…)

…数が貯まったらアルバムにして残すのもいいかもしれませんね。私はあまり見返す事はないかもしれませんが、ふとした時に眺めるのも悪くないでしょうし、姉さまも喜ぶと思いますし。……提督ってそんなに写真好きでしたか？もしかして結構撮り慣れてたりします？

…なるほど。まあ好きだと言われても処理してしまいましたし、私が苦手なので残ってはいませんが……食べたいときは残しておいてあげますから言って下さいね。……ええ、火を眺めてパチパチ言ってるのを聞いてるとなんだか落ち着いてきます。…………そして待ち時間に二人腰を下ろして寄り添う的なシチュを想像できますが、お腹が空いたので早く焼けませんかね。

(/ああ、提督もですか。登録は不本意ですが、それでここの縁が途切れるのも嫌なので登録しましたけど……これで変な電話とかメールとか増えたらセイチャのせいですからね。ぷんぷん()

おー、それはナイスアイデアだぞ、これまではあんまり写真撮る方ではなかったけど、結婚してから山城と撮った写真のストックもなんだかんだ結構増えてきてるからなー、山城専属のカメラマンってところだな、なんてな

はは、珍しく山城もはしゃいでたっていうかアクティブに楽しんでたしお腹も空くよなあ、それにしてもこの時期だから火のそばにいると結構暑いな……髪もあっという間に乾いたぞ。……ふわぁ…なんだか少し眠くなってきたなあ……(相手の横に座って火を眺めながら小さくグッと伸びをして)

…私専属カメラマンとか聞いててちょっと恥ずかしいんですが。………でも、そうですか。なんだかんだ言って私、結構許可出してたんですね。自分でもちょっと驚きです。ちょっとだけですが。

……はしゃいでお腹空くとかそんな子供みたいな……いや否定はしませんけど。…て、寝ないで下さいよ。せめて食べてから……………ぁー……どうしても眠たいなら寄りかかって寝ても構いませんよ。今ここで眠ったらあなたのお魚も食べちゃいますけども。どうです？大丈夫そうですか？

なんだかんだ言って山城は本気では嫌がらないからな。そりゃ、本気で拒否されれば俺も無理強いはしないけど、その辺の見極めが出来るぐらいには山城のことをわかってるっていう自覚はあるからなー…これは結構自信あるんだけど、当たってるか？

こういう外でのレジャーは童心に帰ってはしゃぎすぎるぐらいでちょうどいいと思うぞ、楽しんだもの勝ちだ。……それは、すごく魅力的な提案だなー…でも、山城と一緒にこの大自然の中で食事を楽しむのも大事だし、一旦は我慢…ああ、でもまた後でだと山城の気が変わりそうだし悩むなー…

(/流れをぶった切ってごめんな、また新しいことに挑戦してみたいと思うんだけどいいか？キャラはお互い自由でファンタジー世界でのんびりスローライフみたいなノリでやり取り出来たらって思うんだけど、どうだ？…まあ、難しそうだったり今のままの設定を継続したいなら無理にとは言わないから少しだけでも考えてもらえると嬉しいぞ)

……本気で嫌にならない絶妙なラインを攻める提督は流石です。そこまで長い付き合いだからこその芸当でしょうが……癪ですが正解ですね、ええ。

…いいですよ。焼けるまでの10分程度くらいうたたねしてても。どうせ時間はたくさんありますし、やりたい事も全部していきましょ………なんて言うのは今だけですけどね。

(/寝そうロルでしたから、そろそろチェンジくるかなと思ってはいた所ですので、変更承諾します。……しますが、ファンタジースローライフ……？というのはちょっとイメージがつきませんね……つまりはファンタジーなキャラや世界観で森林開拓して畑作って生活する…みたいな感じでしょうか？動物の森みたいな(未プレイだけど))

はは、なんだかそれだと山城が本気で嫌がらない程度に俺が嫌がらせしてるみたいに聞こえるなー？…なんて、山城はちょっと口下手なだけでそんなつもりで言ってないのはわかってるけどな…なんてちょっと意地悪だったか？

お、いいのか？山城にそんな風に言われたら俺はもう抗えないぞ？…じゃあ、ちょっとだけ肩借りるなー(肩によりかかり、程なくして寝息立て始めて)

(/そうそう、そんな感じだぞ。他にも狩りをしたり薬とか料理作ったり…ストーリーとか明確な敵とかは決めずにアドリブとノリだけでファンタジーの世界を満喫する感じにしたいんだ、出来そうか？…後は欲を言えば恋愛も楽しみたいから女の子を提供して貰えると嬉しいぞ…なんて注文だらけで申し訳ないけどよろしくな)

(/…出来るかどうかはわかりませんが、やってダメならその時はその時で、ということで実践してみましょうか。あとはファンタジーに合いそうなキャラは……そうですね、候補はこちらで。

ソティス(FE)
「何？この自然を開拓するじゃと？竜になって転がれば一網打尽……それは無しで？むう、そうか……」

ベルナデッタ(FE)
「ふぇえええええ！？二人で引き籠れるって聞いたのに大自然じゃないですかぁああ！！ベルにどうしろと……か、狩りくらいなら…」

ソフィー(アトリエ)
「錬金術は開拓にも便利だよ。釣竿も斧も何でも作っちゃう！……けど、肉体労働はちょっとなぁ……」

あんどう　りんご(ぷよぷよ)
「魔法は使えませんが理数系ならお任せ……え？あんまり使い道ないですか？あはは、なんとかなりますって」

北上(艦これ)
「おお、見てみて提督、スライム捕まえたよ～。ひんやりしてて気持ちいいねぇ。…え？仕事して？ほいほい、そんじゃあキノコ狩りにでもいきますかねぇ」

………と、適当に挙げてみましたが、何かご希望のキャラがあれば聞きますよ。叶えられるかどうかは別ですが。)

(/選択肢が多いと悩んでしまうな。同作の二人にするかも悩んだが、今回はソフィーを指名させてくれ。

それと、これは提案だが、お互い元の世界の重い事情は一切考えなくていいように初めから純粋なこの世界の住民ということにしたい、そちらは作風的に問題ないとは思うが俺の方はそのままだとどうしてもこの設定の世界観にそぐわないだろう。ただし持っている能力や才能は最大限に活かせるというのが理想だと思う、所謂パラレルワールド？ということになるのか

後は…お互いの接点だけは決めておくべきか…土地の開拓を任された錬金術士の護衛役の傭兵というのが導入としても違和感なくいけそうだ。こんなところだろうか…これで問題なければ始めようと思う、初回はそちらからでも任せてもらってもいい、よろしく頼む)

ふぁー……ここが開発地かぁ。自然がいっぱいで気持ちいいなぁ……あっちに川にあっちは山……生活基盤を作るには十分な環境かな。……よーし、頑張るぞー！

じゃあ、ベレトさん、あたしの護衛宜しくお願いします。多分盗賊とかはいないと思うんですが、魔獣や魔物、獰猛な動物とかはいるかもしれないので。あ、でもあたしもそれなりには戦えますから、過保護に護らなくても大丈夫です。………それよりもむしろ素材集めや肉体労働……あと、その、家事なんかもお願いできたらなって。…簡単なお菓子とかは得意なんですけど……えへへ……

そ、それじゃあまずは住む所ですが……もしかしてこれ、小屋から作らなきゃいけない感じですかね…

(/設定理解したよ、互いの複雑な事情や原作での交友関係は無しでパラレルね、おっけー！……でも錬金術師と護衛の傭兵となると、恋愛設の方はどうしよう？…雇われなら初対面に近い感じなのかな？とりあえずこんな感じで宜しくね。
……ちなみに、FE風花はずーっと前に買ったんだけど忙しくてまだ完全に三クラスクリアとかしてないし、ソフィーのアトリエもまだ未クリアだったりするんだ。…まあなんとかなるよね！)

一部契約にない仕事もある気がするが…わかった、期待に応えよう。

家の他にも食材の確保も自力で行うようにと言っていたな、畑を作ったり魚を釣ればいいのだろうか…釣りは出来るが農作業と建築はあまりわからないな…

錬金術士は材料があれば発想次第で大体のものは作れると聞いた、小屋の完成イメージは出来ているのか？必要な素材があれば探しに行こう、その後の建材の組み立ても指示があれば出来ると思う

(/恋愛は生活の中で関係を育んでいければと思う、一緒に過ごすのなら慌てる必要もないだろう。

俺もソフィーのアトリエは全く触れていないからそこはお互い様だろう、細かい事は気にせず楽しめればと思う)

……そっかぁ、じゃあやっぱりゼロからスタートなんですね。
うーん、建築士じゃないから小屋の建て方はわからないけど、木材があれば均一な板と柱、鉱石から釘が作れます。なんとなくなイメージはありますけど、後は試行錯誤しながら作るしかないかな……最悪完成できなくても、布と紐を作ってテントを作っちゃえばいいし…

……よし、じゃあベレトさん！なんとなく方向性が決まったのでどんどん木を切ってきて貰えますか？丸太のサイズは気にしないでいいのでとにかく数………あ！でもそのためにはまず斧が必要かぁ………ベレトさん、丸太の前に斧を作るので適当な石と木の枝を探してきて下さい。最初のクエストです。私は錬金術を使うための準備………と思ったけど、護衛的に一緒に行動した方がいいですか？

そうだな、まずはやれることをしよう。俺は各地を渡り歩く傭兵だから野宿にも慣れているがソフィーは違うだろう、寝る場所の確保は急いだ方がいい

野外だからどんな危険があるかわからない、出来る事なら目の届く範囲に居てもらえた方が俺も仕事はしやすい。…錬金術に使う材料は適当でも少しでも良いものを使った方がいいものが出来るなら、ついでにその見極め方を今後のために教えてもらえると助かる、武器も道具も長持ちした方がいい

ふふふ、錬金術師って素材がないと何も出来ないですから自分で遠くに素材取りに行くんですよ。なので野宿も多少なら平気なんです………けど、まあ確かにあった方が良いので早急になんとかします。

………私の錬金術って大鍋でぐるぐる素材を煮込みながら作るので基本的に移動しながらはできないんです。だから動けない私を中心として見える範囲での素材を集めて貰うことになりますね

見分け方ですか？……んー、良い素材か悪い素材かはたぶん錬金術師じゃないとわかりにくいかもしれません。素材の中の……ええと、元素というか要素の形と品質値を魔力わ当てて見ているので。見た目はまったく変わらないのに最高品と最低品があったりして面白いんですよ。…なんて嗜好はおいといて、それでも敢えて言うのであれば、目的の品物に合致する素材……でしょうか？石斧であれば風化してない頑丈な石、スカスカでなく密度の高い強そうな枝とか。

………ホントは武器は鍛冶屋さんの方が立派なの作れるんですけどね。やっぱり本職の品質はとても良いものですよ。捨てられ錆びた斧を復活させたり性質を付与するのも多分鍛冶屋さんの方がうまく………なので、あまり深く考えず集めて下さい。質より量で勝負ですよ！あ、傷薬や爆薬ならいくらでもすぐ作れますから、素材集めに必要なら言って下さいね！

なるほど、その大鍋を何に使うのかとずっと不思議だったがそれでようやく納得がいった。それなら、確かにソフィーにこの場は任せて俺が集めてきた素材を渡して作業を分担する方が効率的だ

……素人が一日や二日で理解出来ないものであることは理解出来た、錬金術は奥が深い…それにしても錬金術のことを話しているソフィーは生き生きしているな、錬金術がどんなものかこの目で見るのが楽しみだ。…専門職ほどではないにしても鍛治も出来るなら今度俺の剣も新しく打ち直してもらおうか

……傷薬はわかるが爆薬は物騒だな…使わないといけないような状況にはならないのが一番だが、一応選択肢の一つとして頭に留めておこう。とにかくまずは堅そうな石と腐ったりしていない木の枝だな、わかった任せてくれ……あまり遠くには行かないようにする、何かあればすぐに駆けつけるから呼んでくれ

一応これでも持ち運びできて錬金術に耐えられる最小のやつ持ってきたんですよ？私のアトリエに帰ればこーんな(両手横に広げて)おっきいのがあるんですから。……まあでも錬金術師の弱点ですよね、移動しながら錬金できないっていうのは…

えへへ、やっぱり好きな事ですから。ベレトさんだって何か好きな事を話すのは楽しかったりしませんか？というか、ベレトさんの好きな事私知りません。後ででも良いので教えなくて下さいね。…剣ですか？まっかせて下さい！必殺率をばばーんと上げたり羽の様に軽～い剣にしちゃったり、特定の魔獣に特攻乗せたり……産業廃棄物になったり……しちゃいますよ。

…ほら、私みたいな錬金術師は戦闘だと杖で殴ったりするんですけど、やっぱり力が足りないじゃないですか。だから弱い魔物を驚かせる小さな火花ですとか、大きな魔獣を吹き飛ばすくらいの大爆発を起こす爆薬とか必要なんですよ。材料も鉱石とその辺の木から採れるウニくらいでできますし……わかりました！何かあったら叫びますから宜しくお願いしますね！

得意なものは人それぞれ違う、だから気にすることはない。足りない部分は各々が得意分野で力を発揮して補い合えばいい、ソフィーは一人ではないのだから

好きな事か…正直考えた事がなかった。だが、ソフィーが楽しそうに話しているのを聞くのは俺も楽しい……やはり、好きな事は何かあった方がいいのだろうか？……鍛治では出来ないようなことも錬金術なら出来るということか…錬金術の凄さはわかったが、何故だかわからないが少し…いや、結構不安だ

その杖で魔法を使うのではなく殴るというのは少し意外だったが、なるほど力量に合わせて得物を選ぶのは確かに重要だ。…いや、それより木からウニ…？他にも気になる事はあるがのんびり話すのは目的を達してからにしよう。………この石はやけに重いな…一応持ち帰るとしよう。ソフィー、石と木の枝を集めてきた、これは他の石より重いようだが材料として使えるだろうか？(しばらくして見つけてきたいくつかある石の中で存在感のある真っ黒なそれは他の同じぐらいのサイズの石より重く、金属が多く含まれている石かはたまた金属そのものだろうか…？)

はい！ありがとうございます！でも好きな事がないならこれから見つければ良いんですよ。それまではあたしのお喋り……が楽しいかわかりませんけど、いくらでも聞いて下さいね！っていうの何か変ですけど。

…錬金術に失敗すると材料は再利用不能の塵になっちゃうんですが、ほら、塵も積もれば山となると……あれ？違うな、失敗は成功の母というか………まあまあ、こう見えて私、開拓を任されたくらいのちょっとだけ凄腕錬金術師なので？心配無用です！たぶん！

…

……薪を組んで、石ころで釜を立てて……アレとコレとを煮込みながらぐるぐる…よーし準備完了！……あ、おかえりなさい。早速素材ゲットですね！ありがとうございます！
……ぉー、これは……結構な割合で金属成分が含まれて、というか金属そのものですね。これなら開拓用の斧、シャベル、鋤、釘ができます。開拓用なので戦闘に使うと壊れますから気をつけて。後はもっと数があれば……とりあえず30分くらいで斧ができますから、お茶でも飲んで待ってますか？それとも、木の実とかの食糧確保に行きます？それとも何かあります？私の錬金術を眺めながら待つのもいいですが(受け取った塊を両手で持ち、あちこに眺めておーとかほーとか言いながら熱心に素材を見つめ、満足そうに笑うと、待ち時間どうするかを尋ねて)

確かにこれまでとは毛色の違う仕事だ、もしかしたら何か新しい発見があるかもしれない。戦場はいつもせわしないが、今回の仕事は気楽だ、本当にこれで報酬を受け取ってしまっていいのだろうか

そうだな、実力が無ければこれだけの大仕事を一人で請け負うことは出来ない…ソフィーは冗談も上手くてそれに謙虚だ。ソフィーの錬金術の腕前を信じよう、頼りにさせてくれ(全面的に相手を信用するように口にして地味にプレッシャーをかけて)

役に立つもので良かった、これと似た見た目の大きな塊ならこの近くで見た気がするが…大きすぎてあのまま運ぶのは無理そうだ。さっきソフィーが言っていた爆弾を使えば壊して運べるか…？…ひとまず、せっかくの機会だから錬金術の見学をさせてもらっても構わないか？邪魔はしないようにする

いいんですかー？そんな事言っちゃってー。私が悪い雇い主だったら「じゃあ無報酬で」とか言われちゃいますよ？ふふ。
………冗談ではないですし、謙虚でもないと思いますが……錬金術師は評判も大事ですからね……やるからには頑張ります。失敗したらしたらで木刀ならすぐ作れますし……まあ大丈夫ですよ(プレッシャーにちょっと考え込むが考えても仕方ないのでお気楽に返事して)

ん～…鉱石砕くレベルの爆薬だとウニ袋じゃ力不足ですね。クラフト…いや、フラムかな。どうぞ。アトリエから持ってきたものがあるので持ってって下さい(荷物をごそごそ漁ると、丸くて導火線がついてドクロのマークが描かれている見た目も文字通り爆弾を無造作に取り出して差し出して)この紐に火をつけると少ししたら大爆破しますから注意してください。鉱石も一撃ですが人間も一撃なので。
…じゃあ錬金しますね。邪魔にはなりませんよ。私、錬金してる時はものすごく集中しますから。たまに集中し過ぎて五日くらい不眠不休で鍋をかき混ぜたりも……錬金術って楽しいんですよ！素材の入れる順番、入れる向き、入れる位置、錬金釜の種類で全然効果が変わってきて…さながらパズルみたいなんですよね。えへへ。……では、始めます(集中するからと言って真面目な顔になる訳でもなく、楽しそうに笑顔で石や枝、触媒の紙を錬金釜に沈めていって、ぐるぐる棒でかき混ぜ………混ぜてるだけなので見た目はすごく地味。でも本人は素材が変化していく感覚がわかるのか、おおー、いい感じ！うんうん！などと独り言で楽しそうで。……やがて鍋から光が溢れ、光が収まるとそこには完成された斧やらシャベルやらが現れて)……おっしまーい♪このくらいの難易度なら問題なしだね！お待たせです！鉄の斧です！品質はまあまあですが、耐久と植物特攻入ってますから伐採が楽しくなるレベルだと思います！(いいながら出来上がった斧も差し出し)

俺は仕事柄色んな人間を見てきた、本当の悪人は雰囲気でなんとなくわかる…気を許したらいけない相手もな。ソフィーにその心配はないと判断した、信用が大事なのは俺たち傭兵も同じだからな…ソフィーは腕前もそうだが、その人柄も含めての評価なのだと俺は見た

このサイズで鉱石を…？もっと大量の爆薬を使うと思っていたが…火属性の魔道の中でも上位のものぐらいの威力はありそうだ、確かに取り扱い注意だな(爆弾での採掘と聞いてもっと大規模に発破する必要があると思っていただけにポンと軽く手渡されたそれにそこまでの威力があると知って驚き)それじゃあもう一度行ってくる、ついでに食料になりそうなものも何かあれば見繕ってこよう

5日も…？戦場でも不眠不休に近い状態になることはあるが…味方と交代で休みをとったりもする。それを考えるとハードだな、それだけでも他人とは違う才能だ…それだけソフィーが錬金術を楽しんでいるのが伝わってくる。ソフィーにとっては単なる仕事ではないということか…(色々説明してくれるが素人目には鍋に材料を無造作に放り込んでかき回しているだけにしか見えず、鍋に満たされた不思議な液体によって中身も見えないため何が起きているのかイマイチわからないが、相手の反応を見るに順調に事は進んでいるようで本当に楽しそうに作業する様子を微笑ましげに見ていて)
…見た目ほど重くないな、持ち手も握りやすい…これが俺の持ってきた素材を使って鍋一つで作るなんて少し信じられないな、鍛治で同じ物を作ろうと思ったらもっと色んな工程が必要な気がするが…。錬金術というのは不思議な力だ(錬金術で出来上がった斧を手に、混ぜ方に変化はあれど鍋をかき回す以外の作業はしていなかったのに立派な斧が出来たことに驚いて、不思議がっていたが、最終的には錬金術はそういうものなのかと自身を納得させて)

たくさん経験してきたんですね……傭兵さんも大変だなぁ……どこにでも悪い人はいるし。でもまあ、あたしを良く評価してくれるなら、それに応えてますます頑張っちゃいますよーって気になりますね………あんまりおだてると調子乗っちゃうかもですけど。

戦闘で兎に角道具勝負な錬金術師ですからね。コンパクトであればたくさん持てるので。…時代は多機能小型化ですよ！でも魔導かぁ……んー、火の魔導書を触媒に加えたらもっと火力上がりそうですね。あ！はい！美味しいの宜しくお願いします！ついでに作ってくれると嬉しいです！

あはは、数日レベルでの徹夜は錬金術師なら当たり前なんですけどら代わりに自身や部屋が薄汚れていくから片付けしなさい綺麗にしなさいってよく友人に怒られるんですよ。それでもあたしにとって錬金術は憧れでもあったし楽しいし、もうただの仕事というよりは生活の一部ですね！……まあ、仕事風景は果てしなく地味ですけど。………ベレトさんは傭兵はなりたくてなったんですか？他の道も考えたりした事あります？

なんでそうなるかと聞かれたらわかりませんけど、錬金術はそーゆーものなんです。不可能を可能にするのが錬金術の根源ですから。ただ…立派に斧の外見でも武器としては何故か使えないんです。だから鍛冶屋さんの仕事は取りませんよ？ほんとですよ？汎用性は得意ですが業物はできませんから(万能は時として職をうばい妬まれる事もあるからか、しきりに本物は専門職へお願いするべきだと訴えて。或いは無意識に戦闘に使えない様に作っているのかもしれない)

そうだな…だが悪い事ばかりでもない、時にはこういう出会いもあるからな。昔は戦うことしか何も考えた事がなかったが、色々な人と出会って関わるのが好きなんだと最近になって気づいたんだ。…ソフィーはきっと仕事柄頼られることも多いだろう、依頼者は信じて任せてもいいか仕事をする者の顔を見ている、ソフィーぐらい自信に溢れてる方が逆に安心して仕事を任せられるものだ

上級の魔導書は貴重だから中々手に入らないが初級のものならいくつか手に入れられるかもしれない、威力が必要になれば試してみよう。…料理か…簡単なものでいいのなら請け負おう、どんな食材が見つかるか次第だが…近くに水場があったから魚がいるかはわからないが釣りも試してみよう

ソフィーは集中すると他の事が全く手につかなくなるタイプか…一生懸命に何かに取り組む姿を見るのはいい。…そういえば、前に傭兵になるきっかけになったジェラルト…俺の父親にそんな話しをしたら教師に向いているんじゃないかと言われた事がある、軍人を育てる士官学校でなら戦闘の経験も活かせるかもしれないとな。…最後には似合わないと笑われたが、傭兵以外だとそれぐらいだ

そこは適材適所ということか…だが、道具も武器も扱い易さが重要なこともある、性能は良くても使い手を選ぶようでは肝心な時に役に立たないかもしれない、汎用性も大事だ。…ソフィーのような錬金術士の知識を鍛治に活かしたり鍛治の技術を錬金術に活かしたり、そうして助け合えればお互い仕事の取り合いを気にしなくてもいいかもしれない…ソフィーのことだからそれぐらいのことは既にやっているかもしれないが

なるほどなるほどー。いいじゃないですか、人とかかわるのが好きって。あたしも人とかかわるの好きですから、もしかするとあたしたち結構ウマが合うというか、似てるとこもあるかもしれませんね。なんて。…ふふ、でもそーいうことなら任せてください、期待に応えるように悪い事はしませんから！

……まあ興味はあれど、ホントはそんなに火力が必要な事態にならないといいんですけどね。平和が一番ですから。
はい！料理は簡単なものでもありがたいのでお願いします。疲労回復のお茶やお菓子なら錬金術で作れるんですけど、料理を錬金術で作るのは何か違うんですよねー……というとこでお魚、楽しみにしてます。

…夢中になって鍋をかき混ぜてる姿はあまり映えないと思いますが……教師ですか！…おぉ、ちょっと以外な感じもしますが、ベレトさん何でもできちゃう器用さがありそうですから案外できちゃったりするんじゃないでしょうか？あたしでも剣とか習ったら強くなれるかなぁ…

やっぱりそうですよね！誰でも使えて誰が使っても同じ効果でお手軽低価格！錬金術はみんなを幸せにする魔法の技術なんです！えへへ！……そうですね、細工師さんや鍛冶屋さんに錬金術で作った魔法効果のある素材なんかを渡したりします。私の素材に一流の腕が合わさり最上のモノが出来上がるんですよー。

俺とソフィーが…？似てるだろうか…？…だが、そうだな気は合うのかもしれない、毎回依頼主がソフィーのように気を張らずに付き合える相手なら仕事もしやすいんだが…

この山奥で出るとすれば魔獣やその類か…そこまでの火力が必要になるような強い個体が出なければいいが奴らは神出鬼没だ、備えぐらいはしておいてもいいかもしれない。
鍋一つで色々なものを作れる錬金術士のソフィーが唯一作れないのが料理、か…いや、その言い方だと作れないわけではないのか…？とりあえず行ってくる、戦果に期待していてくれ

そんなことはない、ソフィーのその夢中になっている表情を見ればどれだけこの錬金術というものに対して真剣に取り組んでいるのかがわかる、そこまでの魅力が錬金術にはある、それがわかるというだけで十分だ。…ある程度は学びでどうにかなるかもしれないが、人には向き不向きがある…ソフィーは剣を持って戦場へ出るよりも錬金術で人の役に立つ方がいいように思う

なるほど、それは凄いな。助け合って補い合って何か一つのことを成し遂げるというのはいいことだと思う。…俺とソフィーでこの土地の開拓を絶対に成功させよう、そうすることできっとまた多くの人を幸せに出来るだろう

…似てるって言うのは姿形とか性格とかそういうのでなくて、お互い人が大好きって所ですよ。…それを似てるって言うのは過大解釈し過ぎでしたかね、えへへ。まあ毎回気軽な依頼人という訳にもいきませんから、今回は休憩だと思えばいいんですよ

なるほど……非常事態に備えて準備するのも大事ですね。わかりました、じゃあ何か魔導書が手に入ったら教えて下さい。
……錬金術は素材そのまま入れちゃうから包丁で綺麗に皮剥きとか上手に切れないし、ずっとかき混ぜられる錬金と違ってシチューとかは煮過ぎると野菜が溶けちゃうし、火加減はよくわからないから焦げるし……でもきっと、誰がが懇切丁寧に教えてくれたら……或いは…？…あ、いってらっしゃい！

……そ、そうですか？なんか照れちゃいますね……でもそっか、剣は似合わないかぁ……近接もこなせる戦う錬金術師ってちょっとカッコイイ気がしたんですけど、やっぱり前衛は任せて後方支援があたしには合ってますね。みんなを笑顔に！うん
…もちろん絶対成功しますよ！ベレトさんが居れば百人力です！失敗する未来なんて全く想像できませんから！……でもどこまでやったら成功なんでしょうかね？

いや…そう言われるとそうかもしれないな。見た目や性格だけではない部分に共通点を見出せば俺とソフィーは確かに似たもの同士なんだろう。…依頼主から仕事中に休憩だと思えばいいなんて言われたのは初めてだ、そんなソフィーだから心が許せるのかもしれないな

…これは栗か。毒があるかわからないキノコよりは確実な食料になりそうだ…ソフィーなら毒キノコとそうでないキノコの見極めもつくんだろうか…(水場へと向かう道中で食べられそうなものをひとまず片っ端から集めていき、ああでもない、こうでもないと言いながら水場へと到着し、早速釣り糸を垂らしてみて)…それにしても静かだ…(水は澄んでいて、上から見たところ魚は居そうで、水の音と鳥の鳴き声ぐらいしか聞こえない中でしばらくそのまま釣りに勤しんで)

ああ、だが必要なら教えてもいい。前線に出るだけが剣術ではない、身を守るために役に立つこともある。…だが、この依頼の間は俺がソフィーを守るからすぐに必要になることはないかもしれない。…そこまで信頼をしてくれるのは嬉しい、もちろんソフィーの目的のために俺も力を尽くす…が、確かにこんな仕事は俺も初めてだからなんとも言えないな…人が問題なく住めるぐらいになればいいんだろうか？

こう言うのも相手がベレトさんだからですよ？ベレトさんなら休憩だと言ってもちゃんとやるべき事はやって貰えると思いますし。……ふふ、良かった。やっぱり一緒にお仕事するなら仲が良い方が良いに決まってますから

……さあ、ベレトさんがご飯持ってきてくれるからお茶の準備……じゃなくてテント張る材料をぱぱーっと作っちゃおうっと。……もっとも材料だけで組み立てはやってもらうんだけど………ぐるぐる、ぐるぐる……板、布、柱、ひも、ペグ……付属属性は虫除けと耐久。ふんふーん♪(こちらこちらでご機嫌に錬金釜をかき回し、次から次へと資材を作って)……ある程度材料も持ってきてよかった。今日はテントでいいとして、ベレトさんが木材切ってきたら次はログハウス作りかなー

一緒にいる時は護ってもらうつもりですけど、どうしても分担で離れる時がありますから……って思ったんですが、教わってすぐ出来る様になるものでもないし、時間稼ぎの道具作ればそれで済んじゃうかなぁ……うーん、教師のifがあるなら何か教わってみたかったなーって思っただけなので、落ち着いたらですかね。
人が住める環境……畑、井戸、家、獣除けの囲い、倉庫、防衛の為の兵器とか……そんな感じでしょうかね？

それもまた信頼故にか…本筋の仕事は護衛だった筈だが今はソフィーの助けになれるのが嬉しい、この依頼を通してソフィーとはもっと仲良くなれる気がする、友…というのはこういうものなんだろうか

…木材に食料、それに鉱石…時間はかかってしまったが、これだけあればとりあえずは足りるだろうか(食料と木材、そして爆弾による鉱石の確保を終える頃には日が傾きつつあって)とにかく早く戻ろう、日が暮れると辺りの魔物も凶暴化する…せめてテントの用意ぐらいはしなければ(口にしつつ、相手のいる場所へと戻ってきて)

そうだな、まだまだやるべき事は山積みだからそれが落ち着いて、それでもソフィーがやる気だったら俺で良ければなんでも教えよう、仕事とは別枠でだ…報酬を請求したりはしないから安心してくれ。
そうか、人が暮らすには意外と色々なものが必要なんだな。水も食料も街ではお金さえあれば普通に手に入るが…それもここでは自分たちで用意する必要がある…ソフィーも中々大変な仕事を引き受けたな

あたしもベレトさんの役に立てたら嬉しいなって思うのでお互いさまですね。……こうしてお喋りして共同作業したらもうお友達ですよ。何するにしても仲良しが一番ですからね

…あ、おかえりなさーい！とりあえず今日は小屋を建てるのは無理なのでテント張る材料を作っておきました！組み合わせるだけでテントになります！お疲れでしょうけど更に組み立てや料理もお願いしたいので…せめてお茶を用意してしておきました。…疲労回復にばっちり、あたし謹製のお茶、ソフィーのお茶だからその名もソティー！友達曰く「美味しいけどその名前どうなの？」と言った感じで評判の一杯です (戻ってきた相手に嬉しそうに手をぶんぶん振ると、釜のそばに広げたテント材料をやや得意げに披露し、マグカップに入れた紅茶っぽい飲み物を差し出して迎え入れて)……素材集めもご苦労様です。いっぱい採れましたね！ちゃんと爆弾も役に立ったみたいで良かったです。

……へへへ、じゃあ開発が軌道に乗ったら色々教えて貰おうかな……なかなか大変な道のりですけど、大変な依頼を任されるってことはそれだけ評判も良いと言う事ですから頑張りませんとね。……とりあえず今日はなんとか眠る場所だけは確保できそうですが………明日は何に手をつけましょう？やっぱり小屋かな？

話しをして共に何かを成せば友か…これまでにも仕事仲間は居たがそれとはまた違う感覚なんだが…難解だな。だが、ソフィーが俺を友だと思ってくれているのは嬉しい、それだけは違いない

……？ソフィーが淹れたお茶でソティー…なるほど、よく考えられているな。味も申し分ない、身体も温まるな…よし、テントを組み立ててしまおう、それから料理をしよう。何を作るかはまだ決めてないが栗が沢山とれた、後は魚とキノコだな…ソフィー、いや錬金術士は毒のあるキノコとそうでないものの区別はつくのか？

名を上げればそれだけ任される仕事も大きく実入もいいものになるのは傭兵も錬金術士も同じだな。ひとまず拠点となる場所が完成すればそこからやれることを広げていけるだろう…材料さえ足りれば後はソフィーの作ってくれた建材を組み立てるだけということになるんだろうか？一日あればなんとかなる…か？

(/FE新作の情報も出てきて久しぶりに風花雪月の熱が再燃して少し同作絡みをしてみたくなってしまった、前に選択肢に二人挙げていてくれたのも思い出してな…とはいえ、せっかく物語も軌道に乗ってきてるところだから無理は言えないからまたそのうち機会があれば…という単なる独り言だ)

おお、あたしのつけた名前をヘンだって言われなかったのは初めてです。ってクリ……？あ、ウニがいっぱい。…ふんふん、ベレトさんの所だとウニをクリって言うんですか？へー…海にはクリがあるらしいって聞いた事がありましたが……これだけあれば食用の他に爆裂するウニ袋とかできます。武器良し食用良しの万能素材です、ウニ。………もちろん毒キノコの分別もお任せください。毒だけ抽出して痺れ薬や麻酔薬なんかにもできると思います。…間違って食べた時用に解毒薬なんかも作るべきですかねー

じゃああたしは素材をガンガン作ってベレトさんに作って貰って…こういう時人手があるとよかったんですけどね。まあ、気長にやっていきますかー。

(/やりたいなぁ、と思った時には我慢しても楽しくなくなりますから、変えたいと言うなら私は別に構いません。あたしにお任せあれ、です！……ちなみに前の候補外でも気になるキャラが居るなら言ってみてください。できるかどうかはわかりませんが。…まぁこのまま続行でいいならこのままでも構いませんし、その辺はお任せしますよー)

海にあるのがウニで山にあるのが栗…いや、むしろ俺の認識が間違っているのか…しかし、こんなものまで武器にしてしまうとは錬金術はやはり凄いな、確かに投げつけられれば痛いが…。キノコの分別は助かるな、それもさっき言っていた錬金術士が魔力を当てて品質のいいものを見極める力によるものか…そこから毒まで作れるとは、錬金術士の力が戦争に使われるようなことにはなって欲しくはないな

そうだな、だが足りないものは考えても仕方がない、俺がその分頑張ろう。そうと決まれば明日に向けて今日はご飯を食べてゆっくり休もう

(/ありがとう、そう言ってくれるならその言葉に甘えさせてもらおう。登場キャラはお気に入りが多いから選択肢を増やしてくれるのは魅力的な提案ではある、が…今回はソティスでお願いしたい。
プレイ済みかはわからないが俺がソティスとの未来を選んだS支援の続きという形でストーリーを進めたいと思う。原作だと心身が一体化してしまっているが、ある日目が覚めたら身体が分かれていたという感じがいいだろうか…理由や整合性についてはこの際深く考えないでおこう。
二人で何をするかだが…どこか辺境に腰を落ち着けてスローライフも面白そうだが平和になったファドラを一緒に巡るのも面白そうだ…どちらがいいだろう？他にも何か良さそうな選択肢があれば挙げてくれて構わない、そんな感じで改めてよろしく頼む)

……よ！……起きよ！
まったくお主ときたらあいも変わらず寝坊助じゃな！大変じゃ！なんとじゃな………これ！目を覚さんか！疾く起きよ！！

……見よ、理屈も理由もわからんが一体化した筈のわしらの身体が別れておる。…どうじゃ？お主に身体の不調はないか？………これ！目を閉じるな！！夢ではない！寝るでないぞ！？

ああ……これで一層お主との旅が楽しくなりそうじゃな。ふふ。さっさと顔でも洗ってくるんじゃな。そしたら飯の準備じゃ。なにせ実体化したからのう、いつもいつもお主らだけで美味そうな飯を食いおってからに！……さ！疾く行動に移るのじゃ、わしは行儀良く座っておるからの。

(/という事でおぬしの意見を踏まえて適当に始めてみたんじゃが……まあ、スローライフするにも具体的にどうするかと考えると思いつかなんだでな、巡るたびの途中にて、という事にした。……後はまあ、話の流れでなんとでもなるじゃろう)

……不調、ソティスの姿が見える……それに身体にも触れ……？(最初は寝ぼけた様子で返答していたが、実体を持たないはずの相手に揺すり起こされた事実に、はて？と思い直し混乱した頭のまま言われた通りまずは顔を洗いに向かい)

…この感じは確かに本物だ、間違いない…だが、いきなり何故…？(顔を洗って思考がハッキリしてくるにつれ何かの間違いか偽物ではないかと考えたりもしたが、尊大で遠慮のない物言いで間違いなく本物だとなんとも失礼(罰当たりともいう←)な判断基準でようやく実体化を現実のことと受け止めつつ、この状況に疑問符を浮かべながら調理を始めたが…)…ところで、ソティスは何も手伝わないのか？(当たり前のように座して待つ相手に一応そう問いかけ)

ファドラの女神たるわしに料理を手伝えなどと。やはりお主は不遜じゃな！……仕方ない、理由を教えてやろう(尊大に腕組みし、フンと鼻を鳴らした後神妙な顔を作って)………わしは突然実体化した……つまり突然また消えるかもしれんという事じゃ。なればもし調理中に消えたら危ないではないか！！…決して面倒くさい訳ではないぞ！そういう訳じゃ。納得したか？…納　得　し　た　な！？では頼んだぞ(と、無理矢理こじつけしつつテーブルで頬杖ついて一切動く気はないとアピールし)……………まあ、朝食の出来栄え次第とお主がどうしても言うなら明日は手伝ってやらんでもないがの。

ソティスがまた消える…？それは嫌だ…(相手が再び消える可能性に言及すると寂しげに眉尻を下げ)よし、わかった、俺に料理は任せてくれ

……完成だ、ソティスの好みがわからなかったから少しずつ色々と用意をしてみた。甘いもの、辛いもの、塩気のあるもの…飲み物はお茶を用意した、砂糖はここにあるから好きに入れるといい(お皿に何品か小分けにして料理を出し、主食となる甘いパンを添えて、最後に飲み物として庶民の間で親しまれる少し苦めのお茶も並べて自身も席につき、改めてしげしげと向かいに座る相手の姿を見つめて)

なんじゃその顔は。…いつぞやも言うたがの、わしが消えたとてわしはお主と共にあるんじゃから嘆く事は………えぇい！そんな顔するでない！悪かった！わしが悪かったから！……しかし……ふむ、もしかするとお主もわしも寂しかったからこうして現界できたのやもしれんな……なればお主のやる事はいつか消える未来を嘆くより今を楽しむ事だと知るがよい。ほれ、お主も自分の食べる準備をせよ。食事は共にした方が楽しいじゃろ？………まあ気が向いたら調理場に一緒に立ってやらんでもないな。うむ

ほぅ……一度に様々な品物を出すとはお主器用じゃな！わしは特に好きも嫌いも無い故に何でも食べられるとは思うが、食事とはいつぶりだったかのぅ……よし、いただくとしようか！これはパンにつけて食べるのか？……むぐむぐ、おお！パンだけでも甘味が効いてていいのう！そして甘味を初期化するお茶……よい、良いものじゃな！！たまに違う味わいも楽しめて……ふふふ、お主調理長になれるな！というか主夫か？うまうま(もぐもぐぱくぱく、交互に色々口にしてはあれも美味いこれも美味いとにこやかに賞賛し食べ進めて)

…やはりお主らが食べてるのを眺めるだけの毎日とこうして共に席にし味わえるのとでは全然違うものなんじゃのう。上出来じゃ、満足満足……

ああ、そうだな。確かにソティスの言う通りだ……だが、今ソティスも寂しいと言った。心は共にあってもやはり寂しいものは寂しいし会って話したいと思う。ソティスは素直になった方がいい

…これまでにも色々な人と食事をしたが、食事の時にソティスが目の前にいるのは新鮮な感覚だ。…そういえば俺も好き嫌いがないが、それもソティスに影響を受けているのだろうか…何を食べても美味しいと感じられるのは食料が満足に手に入らない時もあった傭兵時代にはありがたかったが。……ソティスがそこまで喜んでくれるのならまた色々用意しよう、料理は嫌いじゃないからな。だが、誰かの為に料理をする事がこんなに嬉しい事だとは知らなかった…ソティスが気づかせてくれたんだ、ありがとう

む、そ…それはそうなんじゃが………わしはフォドラの頂点！女神なんじゃし、素直なぞ子供みたいな事言えるか！ちょー偉いんじゃぞ？

そうじゃなあ、わしもお主を前に、そして共に食事が出来る様になるとは夢にも思わなんだ。なんかこう……うきうきする気分じゃな。こういうのを幸せっていうのかのう、ふふふ。…ふむ、好き嫌いなしか。戦争が無くなったこの世はもっと良くなるじゃろうし、豊かにもなろう。さすればお主が好む食材も見つかるかもしれんな。…そうじゃな、お主の好きなものが見つかったらわしが手作から調理してやっても良いぞ。………うむうむ、感謝は受け取ったからお主もはよ一緒に食べるんじゃ。それともわしにあーんでもしてほしいか？ん？なんてな！あはは♪(もぐもぐ

どんなに偉い女神でもソティスはソティスだ。俺にとっての特別で唯一無二、ただ一人なんだ。…それに、ソティスも言っただろう、俺たちの間での隠し事はもう出来ないと。それなら俺の前でくらい気持ちを我慢しなくてもいい(言いながら頭に手を乗せて)

ああ…俺も上手く言葉では言い表せないが嬉しい、家族の団欒というのはこういうものなのだろうか……しかしソティスの手料理は楽しみだが、少し不安だ…ソティスは料理が出来るのか？……ところで、あーん…というのは？よくわからないが、興味はある。せっかくだからやってみてくれ(こちらも食べ進めながらそう答えて)

むぅ、ぐうのねも言えないのう。唯一無二な上に一時期には一心同体でもあったわけじゃしな……ふ、ふん、仕方ないヤツじゃな、そこまで言うなら素直になってやらんでもない。……て、なでなでするでないぞ？まったく、お主はわしをどう捉えておるのじゃ。わしに指輪をくれたのは絆の証ではあるんじゃろうが……妻なのか娘なのか友なのか……そのへんどうなんじゃ？(されるままに首を傾げて)

……なんじゃ失礼なヤツじゃのう。セスリーンよりは料理はできる……はずじゃ！なんせお主と共にずっと調理を見てきたんじゃからな！見るとやるとでは違うやもしれぬが、まあ……ダメじゃったらお主が横からサポートすれば良い。……む？なんじゃ。お主あーんを知らんのか。ふふん、わしは勉強家じゃからな教えてやろう。…食べさせてやることをあーんと言うらしいんじゃ。仲が良い者がやる行為らしいが……そうじゃな、わかりやすく言えば給餌じゃな。ほれ、口を開くが良い、給餌…あーんじゃ(食べていたパンをずいっと相手の口元に差し出して)……あ！一口だけじゃからな！

…それは難しい質問だな、少なくともソティスはただの友達ではない、娘はもっと違う…だが、妻と呼ぶのも違う気がする…妻というには契りが必要なんだろう？そうだ…手を出してくれ。これまでは俺が指輪を預かっていたが、もうその必要はないだろう、今度こそ本当に受け取ってくれるか？(自分の指に嵌めたままになっていた指輪外しながら)

なるほど、一緒に作ればいいのか…それも楽しそうだな、士官学校で生徒たちと料理をしたのを思い出すよ。……仲がいいとわざわざ食べさせ合うのか、変わった習慣だな。料理は自分で食べた方が食べ易いと思うが…だが、せっかくソティスがしてくれるというならチャレンジしてみよう……(そう言って口を開けて差し出されたパンを一口)……なんだか気恥ずかしいな……

(/長い間待たせてすまぬ！もう少しだけ良い子にして待ってるんじゃぞ！)

(/久しぶりだな。あまり急かすのも良くないと思って黙って待つつもりだったが進捗はどうだろう？もしかしたら少し返事がしにくいシチュエーションだったりしただろうか？ソティスは原作でも描写の少ないキャラだからな…。もしそうならもう少し返事のしやすいキャラや舞台設定を変えるというのも一つの手だから、必要なら言ってくれ。やりやすいのはやはり艦これ辺りだろうか？…久しぶりに瑞鶴や雷と話すのもいいな、これまで話したことのない艦娘でもいい…他作品なら個人的にはまたバンドリのキャラと話せると嬉しい…考えてみてくれ。また返事を待ってる)

(/チェンジする前提で話しを進めてしまったが、特に問題がなければそのままで構わない。その場合上の返事は気にしないでくれ)

(/もしかしたら気を悪くしてしまっただろうか…もしそうなら申し訳なく思う。だが、もしそうだとして付き合い切れないと思ったとしたならそう素直に言ってくれ、少し待つように言われてそれからまた何の音沙汰も無いというのは不安だ…。
不満やその他事情があってやり取りを続けたく無い、出来ないというのは仕方のないことだと思う…どんな内容でも受け入れる覚悟はあるし、そこに理由はあってもなくても詮索はしない、約束する。ただ一言が欲しい、それだけなんだ
…もしそういう理由ではなく、ただ忙しくて返事が難しい状況ということなら、上で言ったことはいつもの俺の悪い癖が出た程度に流してくれて構わない)

(/いや、わかっておる。お主はまったく悪くなく、いつも悪いのはわしじゃ。何度も言うがわしが気を悪くする事などありはせん。タイミング的にわしがソティスをやりにくいとか誤解されても仕方ない時に遅延しておるが、そんなことはないのじゃ。すまぬ、わしが無能なばかりに。お主は悪くないぞ！

一言欲しいだけ、それすら守れぬ、こんなに待たせるわしに価値なんぞあるんじゃろうか。そしてそれを約束することもできぬ。できるならとっくにやっておるからな…………悪い癖とか言うが、お主のそれは普通じゃぞ？むしろ怒ってよい。普通ならこんなわしなんて呆れ果てて当然じゃからな。待ち続けるのも疲れるじゃろうし。ただ一つだけ絶対に約束できるのは無言失踪はしない。必ず時間がかかっても返事はする。それだけは確実じゃ。………うぐ、いつ返事できるか、が大問題なんじゃが…

………それで、その…どうする？
わし的にはソティスでつづけても変更しても構わぬ。
ただ、また遅くなる可能性が大いにあるし、一言連絡すらままならぬ事も絶対にあるじゃろう。それでも待てるか？

選択肢はこうじゃ。
わしソティスで続ける、変更する、終わらせる。
わしが一方的に悪いから全面的に従うぞ。ああ、もちろんキャラがやりにくいと言うことではないのでな？キャラがやりにくいならすぐそう言うわい。そこは勘違いするでないぞ？)

(/そうだな、黙って居なくなったりはしないと前にも言ったのを覚えてる、諦めずに待ってて良かった。こうして無事にまた会えて嬉しい…それ以上俺からこのことに対して言うことはもうない。

俺はこの関係をこの先も続けて行きたい、その気持ちに変わりない。少なくとも俺に愛想が尽かされたり他にここが続けられなくなるやむを得ない理由が互いのどちらかにあったりしない限りはな。……心機一転という意味ではここはお互い新しい姿で、というのもいいかもしれない…それに間が空いてしまうというならそれなりのやり方がある、やる事や舞台を細かく決めずにただのんびり過ごす…これなら間が空いてもここまでの流れを思い出したりする必要はなくなる。時期の行事を入れるなら強引に場面を変えてもいい、その気になればどこにでもいけるし、なんだってある…そんな都合のいいものでいい。…必要なのはただお互いがお互いを大事に思ってる、その気持ちだけだ…どうだろうか？

こちらからの要求はあと一つ、バンドリの有咲に相手をしてもらいたいと思うが大丈夫だろうか？こちらはいつもどおり恋人役の一般男性をやらせてもらう。俺からの要求はこれで全部だ、返事を待ってる)

(/うん、忙しさに追われて間隔が空くのはこれからもあり得る事態だからまた待たせる事も多々あると思う。それで愛想を尽かさない事に殊更申し訳なくもあるんだが……待っててくれるなら、応えられる。嬉しいと思っててくれるなら、続けられる。
大事にしてくれてありがとな、私もあんたを大事に……してる様にはやっぱ見えないよなぁ、甘えてばっかだけど、宜しくしてくれると、その、嬉しい…)

ということで、私だぞー
アレコレ決めないでのんびり行こうぜー……って私は練習があるからあんまのんびりとはいかねーけども、お前んとこはどうだ？冬休みライフ満喫中か？それともバイト漬けか？
忙しい私を労って甘やかしてくれてもいいんだぞー…な、なんてなー？

(/ちなみにだ、お前呼びしてるが名前呼びがいいとかちょっとした事でもこうした方が良いなってのがあったら言ってくれよー？)

(/わかっとるで、全部。どうでもいい相手とこれだけ長い期間付き合ってはくれへんやろ？だから俺はキミのその気持ちを信じるで…まあ、そう言いつつ時々不安になって俺の悪い癖が出る事はあるかもしれへんけどそこは堪忍してや)

そやなぁ、ぼちぼちやらなあかん事もなくはないけども忙しさで言うたらキミには及ばへんな。その合間を縫って俺との時間を作ってくれることには感謝してるで、いつもおおきに(頭撫で、額に口付けし)……アカンわ、甘やかせなんて普段のキミらしくない素直に可愛らしいこといきなり言うもんやから我慢出来へんかったわ。こういうのを魔が差した言うんやろか？(くす)

(/キミの友達にしてるみたいに場面に合わせて名前呼びとお前呼び織り交ぜて対応してくれればええよ。他の要望はまた思いついたら相談させてもらうわ、気配り有難うな)

(/そりゃ悪い癖じゃなくて普通の反応だと思うんだが、不安は打ち明けるものであって抱えるもんじゃねーからな。その時その時でなんとかしようぜ。これまでも、これからも、な。という事です素は引っ込むぞー)

お、おぅ。……まかせとけ。私は出来る女だからな、きっとやれるさ……………て、まてまてまて！甘やかすってこういう事なのか？！きききキスは聞いてないぞ！…くぁー、恥ずかし！もうやらん！もう言わないからな！！

くそ、ウチのメンツに恋人とかって何するか聞いたら甘えるんだよ、なんて言われたからちょっと実行してみたけどそしたらこんなザマだよ………無しだ無し、今は何もなかった…！(真っ赤)

あらら、そら残念。今みたいなキミも俺、結構好きやったんやけど(目を細め笑いながら、再び頭に手を置き軽く身をかがめ目線を合わせようとして)でも、恋人同士なら甘えたい言うのは自然なことや、なにも可笑しなことはあらへん…キミがそれを望まないなら仕方あらへんけど、その可能性を自ら放棄するんは勿体無いなぁ…まあ、気が変わって思い切り甘えたくなった言われても、キミの頼みならいつでも受け付けてるから安心しとき。……ちなみに甘える言うのはどういうもんやと思ってたん？後学の為にキミの考えを教えてくれへんやろか？

…そ、そりゃ良かったな。だが生憎サービスタイムは終了だ。こんなん繰り返してたら身がもたねーよ(目線を合わせてきた相手の目を見れず、恥ずかしそうに視線を逸らして)……う、うん。やっぱ恋人ってそういうもんなのか。まあ望まないっつーか、恥ずかしくてワケわかんなくなるからな…どうしていいかわからなくなるから望めないっつーか。だから仕方ない(逸らした視線を下げて、頬を染めながら困った様な表情を浮かべ)

……な、なんだよ？甘えるのがどういうもんか？…う、うーん、言われてみたらそうだな、私自身甘えるってイメージ沸いてなかったな。わからないから聞きに行った訳でもあるんだが………よくわかんねーけど、優しくしたらいいんじゃないかな……むしろ私が教えて欲しいくらいだよ。…こ、これでいいか？(追い詰められた様に唸りながら赤い顔で、わからんと答えて)……やっぱおばあちゃんに優しくされるとかそーいうんじゃないもんな……

そうやろなあ…キミ、自分の欲のためのお願いとか要求はあんまりしないタイプや、それに極度の照れ屋…そりゃ甘え方もわからなくなるいうもんや(納得したように頷き、くすりと小さく笑って)まあ、でも俺はキミのそういうところが可愛い思うし、惚れたんや。……でも、その言い方やと俺が日頃からキミに対して全然優しくしてないみたいに言われてるようで悲しいわ……なーんて、嘘。ごめんな、キミを困らせてみたくてちょっと意地悪してもうたわ。お詫びといってはなんやけど、今日はたっぷり優しくしたる。…ケーキ買ってきたんや、食べるやろ？(そう言ってケーキの入った箱を見せて)

………う、うるさいな、冷静に私を分析するなよ…その通りだからなんも言えねーけど。…いやそれとも流石恋人ってやつなんかな、よくわかってることで(言い当てられて赤くなりながらも頬を膨らませて)……しかしまあ、変わってるな？こういうの、世間体ではひねくれてるって言うんだぜ？

…あのなぁ、現在進行形で意地悪しといてどこに優しさがあるんだよ？(と、苦笑しつつもそれはそれで悪い気はしていない様で)…おっ、ケーキか、いいじゃん！クリスマスケーキってやつ？えへへへ、そーいうことなら何でも水に流そうじゃないか。………たっぷり優しくしてやる、っつーのにはなんかちょっぴり期待と不安があるんだが。まぁいいや、チョコか？イチゴか？チーズか？やっぱ甘いもんはいいよなぁ…

ひねくれ者、大いに結構。没個性よりはずっとええ、素直で真っ直ぐばかりが美徳やあらへん…良いところも悪いところも全部キミにしかないものや、それを全部ひっくるめて好きと言えるぐらい愛おしい人に会えたんやそれ以上の幸福はあらへん(言いつつ頬にそっと手を触れて)

あらら、悲しむフリしてみたらもう少し動じてくれると思ってたんやけど、キミも案外冷静やね？(なんて言ってニヤリと笑って)……そないに喜んでくれて俺も嬉しいわ、でも別にキミのご機嫌取りの為って訳やあらへん、ちょろいわとか思うてへんよ…なーんて。クリスマス言うたら何はなくともケーキぐらいはあった方がええやろ？俺も甘いもん好きやし……とりあえず今回はオーソドックスにイチゴのショートケーキや。…それにしても、信用されてへんなあ俺。…それやったら態度で示すしかないなあ…まず手始めにケーキ食べさせたる、ほれ口開けてみ？

お、おいなんだよ……全力で口説くなよ…。何も言えなくなるじゃないか。…普段人をおちょくるくせにこういう時そういう事言うのズルい………くそ、その口説きも冗談だったらいいんだが、私にはわかる、全部本音だな？それ(頬を触れられてびくりとするも、恨みがましい真っ赤な顔で睨んで)なんだよもう………私だって幸せだよ……(と、最後だけは超小声でぽそりと)

……あのなぁ、そのやり口で何回陥れられたと思ってるんだ。普段から調子いい事ばっかり言ってて今更騙される訳ねーだろ。……うーん、ホントかぁ？ちょろいとか内心思ってる気がヒシヒシとするんだが………まぁいい、ショートケーキに免じて不問にしとく。………………へ？え？あ、いや……べべべべ別にこんなん一人で食えるだろ！？な、なんだよ！？恥ずかしいだろ…！(ショートケーキに緩んだ笑顔を見せていたものの、食べさせてやると言われて真っ赤になって両手を顔の前で振って)

俺の性根がひん曲がってるんは自覚してる、でもキミはそんな俺を受け入れてくれる、俺はこんな俺を好いてくれるキミが好きや…大事な気持ちは誤魔化すべきやない、言葉いうんは時に誤って伝わることもあるからこそ、や(睨まれても動じず、ニコリと笑いかけて)キミもそう思うやろ？……という訳で、最後に言ったキミの言葉、もう一度聞かせてくれへん？

なんや騙すだなんて人聞きの悪い、せめて駆け引き言うて欲しいわ。……自分一人で食べられるから食べさせてもらう必要はない、確かにそれはそうや、間違いやない。でも、必要ないもの無駄なもの全て省いて生きるんは、そりゃ味気ないもんや…正しい事だけを選んで生きるんが正しい事とは限らへん、それに…これは正にキミの知りたがってた恋人らしいことの一つや…ほら、口、あけ？(そう言って詰め寄っては、フォークに刺したケーキを改めて口元へ差し出して)

……そうだなぁ、私もこんな言動だし素直な方じゃないから誤解される事も多いし。大事な言葉を誤魔化すもんじゃないって言うのはわかる。わかるよ？けどなぁ………そんな簡単に素直に言葉を言えたら最初から問題なんて起きねーんだよ。つーわけで言えるか！そんなん恥ずかしくて死ぬわ！(睨みも通じず、さっきの一言だけで恥ずかしさの限界に達してしまったので頭を抱えて耳まで真っ赤にして言えない、と全力で目を逸らし)

いやいや、駆け引きも騙すのもあんま違わないと思うし味気なくても恥ずかしい気持ちよりはマシだ！…と思いたいんだが、ぐぬぬ、こんな事が恋人らしい行為なのか………世間の恋人たちってよくこんな事できるな？…わ、わかった、わかったよ。い、一回だけ、な？(自分が知りたいとさえ言わなきゃこんな事にはならなかったのに、と小さく愚痴りながら、赤い顔で目を瞑って口を開けて)…なんか味わかんなくなりそうだな、恥ずかし過ぎて。

死ぬなんて大袈裟やなあ、キミ。…でも、あんまり意地悪して嫌われるんは嫌やしこの話はここで終いにしたる…まあ、キミの可愛らしいリアクションも十分に引き出せたし良しとしましょ(相手の必死さに溢れる反応を見て満足げに口角を上げ、頭にポンと手を置いて)

そうやな、キミの感想はある意味正しいんやない？…こういうのは多分味とかよりも雰囲気を楽しむもんや……まあ、もっともこんなんは恋人の中でも特に仲のいい、所謂バカップルと呼ばれる人種がするもんやろうけどなあ…(恋人らしいこととして誘導しておきながら、全てのカップルが当たり前のようにする行為としては少し外れてると終わってから言ってのけて)

(/今年も一年おおきにな、キミと出会ってからもう7年目になるんやね、ここまで息の長い付き合い言うのもここじゃ早々ない…今年も色々あったけども切れずに繋がり続けているキミとの強い縁に感謝や。また来年もよろしゅう…今年もまだ残り少しあるけども良いお年を)

(/あけましておめでとう。…年も明けたけどそれに対して特別な感慨みたいなんは正直ない…みたいなことはこれまでに何度も言ってきているけども、でもお決まりの挨拶をこうして出来る相手がいるんは、幸せなことやと思う。せやからおおきに…今年もよろしゅう)

(/あけましておめでとう！もう今年も始まって十日にもなるんだよな、私も年が変わったからどうこうってのがまったくなくてさ、せいぜいお雑煮食ったぐらいなんだけど、まったく気が休まってないんだぜ。今年はおみくじもお参りもお守りだってまだ買ってない……なぁ、おみくじ引いたか？どうだった？もし引いたら私も一緒に引いたってことにして結果を共有……え？引いてない？そ、そうか………

そしてえええ？もう七年になるの！？それってめっちゃ凄くねぇか？もう夫婦だろそれ！あはは！………色々あったけど、今年もよろしくな！…多分これからも色々あると思うけど(主に私のせいだが)………あ、返事は今度の休みにする予定だ。一応予定だから、それまでに時間作れれば………てことで今日も頑張るぞー！ほら、大地もがんばろーぜ！えいえいおー！！)

はは、俺の正月も似たようなもんや。それっぽいことの一つも出来てへん、正に似たもん同士…キミの言葉を借りれば似た者夫婦とでも言うべきやろか？…なーんて冗談や。という訳やから残念ながらおみくじは無しや。…こういうのは結局気持ちの持ちようや、仮に引いていい結果が出ても悪い結果が出ても、その結果を踏まえてどうするか選ぶんは自分……なら今年もいい年になる、少しでもいい方に進むと信じて歩めばええ
…まあ、それでもって言うならおみくじ引きに行くぐらい付き合ったる

7年と文字に起こすと長く感じるけども、不思議とあっという間やった気がするわ。…と、そうや、返事はこっちのおみくじのくだりから繋げてくれてもええで？前のは場面がクリスマス近辺やから時間を進めるのもアリや…まあ、そこんとこはキミに任せるわ。なんにせよ10日ほどぶりに元気なキミの姿が見られて一安心や、少し空元気にも見えなくもないけど、それも本当に追い詰められた状態やったら出せへんからなあ

自分でつい言っといて何だけどな、夫婦だなんて普段の私ならいわないんだからな！忘れろ忘れろ！……そんでまあ、確かになぁ、おみくじの結果がどうあれいい方向に向けてくのは自分次第なんだが……毎年引いてたから引きたいだけっつー単純な理由なだけだぞ。あわよくばいい結果でありますように。…と言いつつ去年の結果は覚えてないし、おみくじこうだったからこうした、なんてこともなかったんだが………あれ、なんか自分で言ってて何のためにに引きたいのかわかんなくなってきたぞ……

なんかもう年始早々追い詰められてるけど、まだ大丈夫だ。色々辛いけど。こうして話していられるうちはまだ大丈夫。……てことで！お参りもおみくじも引いてお守りも買ったことにして、帰りがてらにさみーからなんかあったかいもんでも食ってこうぜー。世間じゃもう豆まきがーなんて言ってるからな。世間は世間で早いよなぁ………

ところでさ、あんた的に晴れ着ってどうなんだ？手間ひまかかるから着ねぇけど、見たかったりするもんか？ツインテじゃなくアップに結った私とか………まあ付き合い長いから今更かねぇ。

ん、りょーかい。そらええな、ただ、はしゃぎ過ぎて夕飯入らないなんてことならんようにせなアカンで？…しかし今年は比較的温かい方やけど、寒いは寒いなあ…ま、冬やから当たり前なんやけど。…キミの手も随分冷たくなってるわ(徐に掴んだ手をそのまま一緒に自分のコートのポケットへ)豆まきも一人やったらせんけど、キミとならええかもなあ

そら、興味はあるで？好きな子の着飾った姿が嫌いな男なんておらへん。そういえば、なんだかんだ付き合いは長いけどキミのその髪型以外はあんま見た事ない気がするわ

…なんだか私がいつも香澄に注意してる様な事言うな？こんな所も似てんのか？まぁ羽目外し過ぎないようにはするさ。買い食いは学生の華だが香澄程食い意地が張ってる訳でもないし……うへ、これで例年よりあったかいのか……さみー……ぉ、おい何…人の手を取っ……あー……さりげなく恥ずかしい事するよなお前。歩きにくいんだが……まあ、その……あったかいな。(手を掴まれてポケットに入れられると、少し恥ずかしがりながらもびったりくっついて)…これはだな、歩きにくいからくっついてるだけだかんな。

コンビニやスーパーでさ、もう豆だったりチョコだったり売ってるんだぜ？季節の先取り感が凄くて今の季節が疎かになってそうな。今年のまく豆はチョコ豆にでもするか？まとめてイベント……ありがたみないか。

髪の話を定期的にするのはだな、もっと違う私を見てくれてもいいんだぜ的な………いや、答えは分かりきってんだけどな？そりゃあ、みたい、よなぁ……？へへへ。香澄みたいな猫耳ヘアーとかどうだ？どうやってセットするかわからんが……ファンの前じゃトレードマークを変えるわけにゃいかないから、お前になら見せてやっても……と思ったんだが、今度は似合うか似合わないか気になってきたな………

あー、あのいつも元気で賑やかな子やね。キミもなんだかんだ言って友達と仲良うやってるようで安心や。キミ、本当は優しいし友達思いなのに口調のせいで誤解されやすいからなあ……それに、何より素直やない、ほら今も…、くっつきたいんなら理由なんてつけずに恋人なんやからくっつけばええ。…まあ、それが出来ないからこそキミらしいしそんなとこも可愛いんやけど

確かに忙しないなあ…行事を一つ一つ楽しんでそれに浸る間もあらへん。そうして一年がどんどん過ぎていってしまうんやろなあ。…有り難みもそうやけど、食べるはいいけと撒くにはちょっと向かへんやろ、後片付けが大変な事になるんが目に見えてる

キミも存外サービス精神豊富いうことなんやろうか？つまりそれは見たい言うたら見せてくれるってことやろか…なんて、期待するで？…でも、キミも似合うかどうかは気になるんや？俺に良いところを見せたい思ってくれてるってことやろ？いじらしくてほんま可愛い、キミ素材がええしよっぽど変わった髪型以外はなんでも似合うと思うで

そりゃなぁ。バンドメンバーだし、付き合いも長けりゃ仲も良くはなるが……あー、あんまりこういうの口にするのは少し恥ずかしいな。……なに？口が悪いし素直じゃない？良いんだよ別に。わ、わかってくれるお人好しな奴らがいるからな！あんたとか特に！………う、うるさいな、可愛いとか言うなよ可愛くねーよ！恋人だろーがなんだろーが恥ずかしいものは恥ずかしいだろ…？私にゃハードルが高いんだよ……ぅぅ

時の流れが早く感じるのはあんま余裕あるがないせいなのか、効率的に動けないからなのか……もったいねーとは思うんだけどな。逆にみんなはどーやって時間作ってんだか知りたいくらいだ。チョコ豆まきは言ってみただけだよ。とけてべたべたになるのは目に見えてるしな。………豆はまあいいとしてチョコとかも別に板チョコとかでいいか？大して欲しくもないだろ？甘いだけだし

そりゃみたいっつたら見せてやるよ。似合うかどうか次第ではあるが………なんだよ、私が似合うかどうか気にするのは変か？……ああそうだよ！良いとこ見せたいだけだよ！普通だろ！？いじらしいとかンなことはねーよ！……な、なんでも似合うなら……そうだな、お前が好きそーな髪型とかそういうのないのか？………なんでも似合うからなんでもいいとか言うなよ……… ？ああくそ、恥ずかしいな…こんなセリフ……

キミのそういうところ、ホンマかわええなあ…それと、お人好し加減で言えばキミも大概やと思うで？なんだかんだ付き合いもいいし義理堅い…まあ、押しに弱いだけと言えなくもないかもしれへんけど(クス)そう言われても、俺は正直者やからキミに言えるんは可愛いとか愛してるとか、それより他に伝える言葉を持ち合わせておらんのや…ただキミの反応を面白がってるだけやないで？

そうやなあ、俺もその辺あんまり要領がいい方やないからなんとも言えへんなあ…でも、まあ個人的に早く時間が過ぎる事自体はあんまり悲観しとらんなあ、基本的に日常が無味やからゆっくり味わいたいとも思わない……なんて、別に病んでる訳やないで？豆まきもええけど恵方巻き食べるのもええな。キミの気持ちがこもっているならなんでも貰えたら嬉しいで、まあ…欲を言えばキミの手作りならもっと嬉しいけども

何もおかしいとも悪いとも思わんで、でもそれは俺に対してだから特にそう思うとかだと嬉しいんやけど…そこんところどうなん？そうやなあ…それじゃあキミがシンプルに髪を下ろしてるところ見てみたいわ、キミには意外とそういう清楚な雰囲気も似合うと思うんや

…うう、だからかわいいとか言うなって……どうしたらいいのかわからないだろ？お人好しも何も私のこれは世間一般的に普通の事であってだな…その………なんでもないし特別褒める様な事じゃねーっていうか……あ、わかったわざとだろ？こう、反応に困る恥ずかしい言葉言って遊んでるだけだな？き、きっとそうだ…(赤くなって視線逸らし)……あ、愛？ばばば、おま、ちょっと！…え？他に言葉がないから？遊んでるワケじゃない？………ぐ、ぐぬ………そ、そうなのか……じじじ、じゃあしょうがない、のか……？うう、これどんな羞恥プレイだよぉ…

そんなもんか……？やる事なす事多すぎてどれから手をつけていいのかわからんのが私だが、私も無心になればもっと上手に生きられるんかねぇ……恵方巻きか。あれ色んな具材があってうまいよな。私はそんな料理上手だってワケでもないし、大して誰が作っても同じだとは思うが、そんな食べたいなら…どーしてもって言うなら作ってやらん事もないぞ。その辺で買った方が早いと思うけどな！

あぁ？仮定の話だがお前以外に見せるのは恥ずかしいとかは思わねーよ。せいぜいトレードマーク変わって変に見られるかな？とか心配する程度だし、そもそも他のヤツらにわざわざ見せようとは思わんし。お、お前……だけ……こほん！！ま、まあいいや、そんな適当な髪でいいなら幾らでも構わんし、今すぐにでも出来るぞ。髪留め解いてブラシで整えるだけだからな。………な、な、なんなら、その、おま、お前の手でややや、やってみるか？(自分で言っておきながら早くも羞恥で後悔し始め、だんだん声が小さくなりながら)

え？イヤやわ、反応窺って遊ぶだなんてそないに人聞きの悪いこと…なんて、キミも顔真っ赤な割には意外に冷静やね？…それともキミもそれだけ俺のことを深く理解してくれてるいうことやろか？好きだからこそ相手の事がわかるしわかりたい思う…ロマンチックやね(あっさりと開き直って)それとも、そないに恥ずかしいんやったらキミへのそういう言葉は一切無し、それでもええの？

キミも難儀な子やね、もう少し適当に無責任に生きられればそこまで思い悩む事もないやろうに、キミはええ子やから全部背負い込もうとしてしまう…ズルいやつが笑うこんな世界で、や。…でも、そんなキミやから俺はきっと他の人にはない魅力を感じて惹かれるんやろうね(優しく笑いかけ、頭撫でて)上手い下手より恋人が作ってくれるものに価値がある、ほらよく言うやろ？愛情は最高の調味料って…キミの手料理ならいつでもどんなものでも大歓迎や

つまり俺にだけ特別ってことやね、やっぱええなぁ…恋人の特権ってやつなんやろうけど、キミたちのファンもメンバーすらと知らない姿を俺だけが知ってるいうんは優越感感じるわ。……お？ええの？キミの髪に触れていいっていうんやったらむしろ喜んでやらせてもらうけども…顔真っ赤にするほど恥ずかしいんやったら言わなければええのに、まあ俺はキミの可愛いとこ見れて嬉しいけど

そういえば今日はバレンタインだったな、おやつに食べようと思ってたやつなんだが、せっかくだからやるよ。ほら、手ぇだせ(言いながらポケットからチロルチョコを取り出して)

取り急ぎこれだけな。それとも恵方巻きチョコフォンデュの方が良かったか…？て、照れてないぞ！あくまでもさりげなくサラッとだ…！

おおきに、何度でも言うけどキミから貰えるんならなんだって嬉しいわ
でも、そうやな…せっかくなら俺の口にキミが入れてくれへんやろか？そしたらもっと甘く食べられるやろ？どうやろ、俺のわがまま聞いてくれへん？

なんで書き込みできないんだ……？これならどうだ？

お、できた。ちょっとまたあとでな！すまん

なんだよ、こんな小さいチョコじゃなくてもっと大きな手作りがええわーとか言うのかと思えば、臆面もなく恥ずかしい事言いやがって……え？私が直接食べさせるのか！？…うぐ…お、おまえいつもの悪戯心を発揮して絶対指ごと食う気だろ？………だが手作りを用意してやれなかった手前、断りにくい…わ、わかった、やってやろーじゃねぇか……ほら、ありがたく食えよ？(チョコを摘んで目線を合わせない様にそっぽ向きながら相手の口元へ手を伸ばし)

……これでもバンドに出てるからな、プレッシャーには強い……つもりなんだが、表情は繕えないというか…冷静なのか私は？……こいう言葉一切無くすって？………ぅ、うーん。恥ずかしくなくなるならそれもいいかもしれないが、どうなんだろうな……そしたら不安になって私から、あ、愛を確かめに行ったりするんだろうか？………自分の行動が未知数過ぎてわからん…

……全部背追い込む、か……まあ、周りが夢見がちでふわふわしてるやつばっかだからな、そんな風に見えるかもしれんが……その、こ、これからはおまえが恋人なんだから、背追い込む荷物もちょっとは持ってくれたりする…んだろ？なんてちゃんと渡せるかどうかはともかく。……撫でられるのも恥ずかしいが、悪い気はしなくなってきた………わかったよ、時間があるならなんでもお前の言うものを作ってやるよ…

そりゃこ、こ、恋人だからな！…それに下ろすだけだし、好きにしろ。つーか逆にお前は恥ずかしくねーのかよ……ねーよなぁ、やっぱ。言わなきゃ良いのは確かだし、私もよくわかってる。………わかっては、いるんだが………なんか知らんが勝手に口から出るんだよ………内心は深く信頼してるってことなんかな………くそ、ほんとにどうしちまったんだか、私は…

(/もうずっとここ以外書き込みしてないんだが、なんか規制だか巻き込まれ規制だかでエラーがでてたんだが、そっちはどうだ？大丈夫か？)

キミが忙しいのは理解してるつもりや、それにこれが最後のバレンタインいう訳やない、この先何度だって手作りを貰うチャンスはあるんやから慌てる必要ないやろ？…それならキミから食べさせて貰えるいう付加価値の方がずっと大事や……ん、おおきに(相手の手首をつかまえてお約束の指パク…はせずチョコレートのみを口に含んでは目線をこちらから合わせにいってはにこやかに笑いつつ頭を優しく撫でて)

キミの未知の反応を見てみたい気もするけど、その前に俺がキミへの気持ちを我慢出来なさそうや。言わずに伝えずになんて愛情は性に合わへん

キミが一人で抱えるには重すぎるものを背負い込んだ時、気づいて一緒に持ってやるんは彼氏である俺の役目や、キミが素直に言葉に出来ない想いまで汲んでやるぐらいやないとキミの彼氏は務まらないやろ

恋人を深く信頼出来る、そういう変化やったら何も悪いことやない。キミは恥ずかしいかもしれないけども、こうして本音が垣間見えるのはやっぱ嬉しいし、もっと好きになる。…そしたら早速失礼するで(そう言って手を伸ばし、ヘアゴムを解いて)

(/なんともないと書き込もうとしたんやけど、ちょうど俺も同じ現象が出たところや、身に覚えもないし勘弁してもらいたいわ)

今日はホワイトデーやったな、先月はチョコレートおおきに。俺はお菓子の手作りなんて凝ったことはできひんから簡単なもので申し訳ないんやけど、これ、良かったらもらってや(丁寧にラッピングされた包み差し出し)中身はキャラメルや、色々贈るものにも意味があるらしいんやけど、キャラメルは君といると安心する…ということらしいわ。俺は君とこうして会って話してそれだけで幸せを感じるんや、せやからこれほど相応しい贈り物もない思って用意させてもらったんやけど、どうやろ？気に入ってもらえたやろうか？

(/久しぶりにまた艦娘の子と話したい思うんやけど、ええやろか？今までとは別の子もええんやけど、前に親交のあった子と久しぶりに話したい気持ちがあるんや。もし問題無ければ次の子の中から一人選んでや。

雷

扶桑

弥生

そしたら、また返事のんびり待たせてもらいますわ)

ふわぁ……悪いことって重なるものね……でも、何があっても信じて待ってくれるのはありがたい事だわ。んん……素直に言葉にできない想いを汲むってそれもうエスパーじゃないかしら。もはや司令官は聖人か何かに見えてきたんだけど………キャラメルって安心するって意味なのね？私が言っても説得力ないけど、貰ったからにはもーっと安心して貰わなきゃね(キャラメルもぐもぐ)ありがと、美味しいわ！

ということで私よ司令官！扶桑さんや弥生だと今のメンタルだとかなりどん底に暗くなるから、元気だすのにも私が一番よね。ついでに、なでなでしてもぎゅーってしてもいいのよ？

さあ、今日も頑張ってお仕事するわー！

あくまでもそうあるのが理想ということ、だがな。実際に全てを想像だけで推し量ることはまず出来ないだろう、直接言葉にしてもらって初めてわかることの方がずっと多いからな、聖人というのは流石に大袈裟というものだ。…ああ、マイナス方向に考えるよりも、そうして少しでも前向きな気持ちで向き合っていければ自ずと安心感もついてくる…と考えるのは俺だけだろうか

とまあ…長々と語ったが言葉より理屈より、俺たち流で安心感を得るならやっぱりこれが一番か？(そう言ってギュッとハグして)というわけで仕事は…もう少し後で、だ

じゃあやっぱりいっぱい言葉を交わさないとね！ってなるんだけど…あはは………うん！一番こうしてギュッてくっついていると安心するし離れたくないし言葉もいらない……(ほっぺをくっつけてすりすり)……やっぱ言葉はいる。欲しいわね。うん。

むう、安心するけどこれじゃあただの甘えん坊だわ。こう、「私に任せて司令官！」って頼れる駆逐艦を目指しているのに……これじゃあ暁と変わらないじゃない。ああ、でも離れられないーー……あったかいし…だんだん眠たく…こんな姿誰にも見せられないわ………せ、せめて膝に乗るくらいにして仕事に挑むべきかしら…！？

そうだな、気持ちが通じ合うのは嬉しいが、それはそれとして口にして伝えたい想いもある…それでいいんじゃないか？…例えば感謝や好意なんかは言葉を惜しむべきじゃないだろう…雷、いつもありがとう。愛している(頭撫で)

甘えるばかり、してもらうばかりだと雷がそう思ってるんだとしたらそれは違う。俺はこうして雷と触れ合うことで日頃の疲れが癒やされるんだ、だから甘えてるのはむしろ俺の方だろう…俺は提督として相応しい姿というものを示していかなければならない以上こんなところ他の艦娘には絶対に見せられないからな

(/もう最後に言葉を交わしてから1ヶ月以上か…信じたいと思う反面少し不安にもなってくるな…ここでの関係を続けるのが難しいというなら仕方のないことだと思うが、このまま黙ったまま別れてしまうのは悲しいことだ…。それともやはり忙しいのだろうか…だとすればそれも致し方ないことだと思う、なんにせよ俺はここでずっと待っている、俺に出来るのはそれだけだからな。またいずれ会って言葉を交わせるのを願っている)

(/今年ももう終わるな。黙って居なくなるようなことはしないと、そう言ってくれた言葉を信じて俺は今でも信じて待っているよ。寂しさも不安もあるがそれでもこれまでもらった愛情の分…いやそれ以上の想いで俺は愛し続けるよ。此処でずっと待ってる…。またいつか、会おう。良いお年を)