‥ 睡眠薬をお一つ ( 〆 )

…それはそうだけど。あいつに会った後でそんな事言えんの、先生くらいだと思うよ。
（ 己の病状を見てもなお揺るがない不敵さは以前よりも深く響き。息苦しいのはじわりと胸に広がる喜びのせいか、息を吐くようにふと笑っては「本当、変な医者」と初対面でも口にした感想を今度は肯定的に零し。凶器となりうるペンが相手の手を離れても不思議と落ち着きを保ったまま「俺でも外出れるんだ」と提案のほうに反応して。症状が治るまで、最悪一生出られないと思っていた分それは印象に残り「──じゃあ、考えとく。病院のが忙しかったら別にいいけど」どう取り乱そうが相手が対処できるという望みと、それでも残る懸念が予防線として混じった答えを返し。素っ気ないままではあるがその様子はもはや何事も無かったかのように穏やかで ）

ちょっと変わってンのかしらねぇ？
( 相手にももう一人の人格にも、医者の間でさえも言われ続けてきた言葉を卑下や悲愴なんかではなくさも面白そうに。ペンを置いたのに続いて開いていたファイルもパタンと閉じては「騒がしいだけで忙しくはねェよ。子供達が喜んでるだけ」と然程興味無さそうに答えてから「＿＿アンタが何を考えようが、何をしようが、アタシが担当医を外れる理由にはならない。覚えときなさいね」今一度けして揺るがない不敵さを顕にしつつ念を押して )

こんな病院に子供…？
（ どこが"ちょっと"なのか、という言葉を呑み込む代わりに相手の口から出た存在を不思議そうに復唱し。改めて院内の様子を全く知らない事を思い知り、少しはイベントとやらも覗いてみるべきか考えながら「……もう十分わかったって」繰り返し念を押されるほど心がぐらりと傾く、そんな単純さを恥じるようにぶっきらぼうで隠しては問診が終わる気配に立ち上がり。扉に手を掛けては開く前に一度振り返って「──ありがと」と、真っ直ぐ相手を見据えたまま今度は素直に微笑んでみて ）

( 己の中で一先ずのカウンセリング方法、道筋を決めた所で迎えたクリスマス当日。いつもは静かな院内も今日は煌びやかに飾られ、この日を待ち望んだ子供達が看護師や医師の監視の元キャッキャと楽しんでいる姿を壁に背を預け胸の前で腕ん組んだ体勢で眺めては、時折ちょっかいを掛けてくる患者を適当にあしらっており )


（ ／ カウンセリングのキリが良さそうかな？と思ったのでクリスマスイベントにしてみましたがまだやりたい事がありましたら戻りますので遠慮なく！

さてさて、透君、透君背後様メリークリスマスです！！素敵なクリスマスをお過ごし下さい！！ ）

（ クリスマスの朝まで迷った末、やはり外出を頼むことを決めるとひとまず相手を探しに出て。賑やかな風景から少し離れた場所にその姿を見つけては「──あの子達も患者？」視線の先の子供達、その元気さにまず問うて ）


（ / いえいえ、ちょうどイベントに移行したいと思っていたので有り難いです！こんな時間ですが黒江先生と背後様もクリスマスを楽しめますように…！

そしてイベントが始まったばかりで申し訳ないのですが、年末年始は遅レスになってしまう可能性が高いため、普段よりお待たせしてしまうことを予めお詫びさせていただきます…！ ）

＿＿そうよ、この階にいる子供達は皆入院患者。騒々しいクリスマスの朝の調子は？
( 天辺に大きな星を飾ったクリスマスツリーを囲むようにしてジングルベルを歌い出した子供達。そんな子供達の奥から己が今最も関わっている相手が此方に歩いて来れば、先ず問われたそれに頭を縦に動かして肯定を表した後に具合を伺って )


（ ／ ありがとうございます！背後はとても楽しめました！そして此方の遅いレスのせいでクリスマスは終わってしまいましたが、もう暫くイベントにお付き合い頂けると幸いです…！

また、リアルが第一ですので全く気にしないで下さい！透君背後様が素敵なお正月を過ごせますよう願っております！ ）

（ とても病んでいるとは思えない幼い歌声に「元気そうだけど」と気味悪がるとも哀れむともつかないぼやきを零すが、他人の事を言える立場でもなく。すぐ相手に視線を戻して「…普段よりマシかも。昨日はよく寝れたし」カウンセリングの効果だろう、寝付きも良ければ体調も良い事を素直に報告して ）


（ / こちらこそ遅レスが続いてしまいますし、せっかくのイベントですのでゆっくりクリスマスを楽しませていただければ幸いです…！
いつもお優しいお言葉をありがとうございます！寒い日が続きますが、背後様もお体にお気をつけて良い年末年始をお過ごし下さい！ ）

元気よ。今此処でツリーに火がついたって喜ぶでしょうね。
( 視線は真っ直ぐ一人の女の子に向けたまま特に感情の籠らぬ声色で以て遠回しに症状の欠片の部分を教えては、素直に告げられた体調に満足そうに頷いて。「＿＿で、クリスマスにやりたい事は決まった？一緒にジングルベル歌いたいってのは却下よ」視線を漸く相手に移すと同時に小さな冗談も交えつつ本題へ )


（ ／ はい！ゆっくりゆっくりいきましょう！

此方こそありがとうございます！美味しいものたくさん食べたいと思います！笑 では、この辺りで失礼しますね。また何がありましたら！ ）

先生には俺もあの子達も同じように見えてんの？
（ 相手の一言で華やかな装飾も無邪気な笑い声も皆白々しく感じられれば元いた世界への憧憬はより強くなり。まず冗談へ若干呆れたように答えるが、あながち有り得ない話でもないだけに愛想笑いは作れず「外出て、買い物とかしたいんだけど──先生と」幾人かにじゃれつかれていた様子から、万が一にも相手以外の医者を寄越されないよう念を押し ）

見えてる訳ねェでしょ。全然違うわよ。
( 要望はジングルベルを歌う事ではなく外出。わざわざ念を押してまで己を指名するとは最初に比べ随分と懐かれたと思いつつ、一先ず先の質問への否定を返しては「準備出来たら診察室にいらっしゃい」とだけ答え己は一足先にそこへ向かい。部屋の中、椅子の背もたれに着ていた白衣を掛け代わりにコートを着て、財布と車のキーをポケットに突っ込んで相手を待ち )

（ 目の前の、どこかが壊れた子供とは違うと言われ仄暗い安心を覚えたことは隠しながら頷いて。部屋に戻りコートを羽織ればこの期に及んで躊躇いが燻るも、目を瞑り、相手というストッパーの存在を脳裏に刻んでは財布だけ持って診察室に向かい「──薬は。拘束とか無いの」流石にそのまま放り出せはしないだろうと、既に準備を終えている相手にそれらを催促するように片腕を差し出して ）

ンなモンあるはずねェでしょ。野良犬じゃあるまいし。
( 外出準備が出来た相手の第一声に呆れたように片眉上げればドアを開けさっさと廊下に出て。相手も同じく着いて来るのを見届けたならば誰も入れぬように鍵を掛け、準備はＯＫ。何時ぞやのデジャブのように看護師と目が合うもなんて事のない素振りで視線を逸らしては「買いたいものは決まってる？」と目的を尋ねつつ歩みを進めて )

野良犬よりタチ悪いよ、あれは。
（ ぴしゃりと跳ね除けられればやり場のない腕をするすると下ろし。幾ら駄々をこねようが無駄だと知っているからこそ、ぼやきながらも素直に相手についていき。半ばその背に隠れるように人目を避けて歩きながら「本、参考書とか。…いつか治った時に必要だし」死以外の選択肢に目を向けたが故に必要になった物をぎこちなく挙げ「先生の買い物とか用事があるならそっち先で良いから」とも付け足して ）

あら、将来なりたい職業でもあンの？
( 本を買うという事は少なくとも読んでる間は集中出来る。そうして"未来"への光も見える。相手には見えぬ角度で口角持ち上げては、至極自然なトーンで問い掛けを繰り返しつつ「アタシも本屋で買うものがあるわ。後は＿＿まぁ、適当にぶらつけば何か出てくるでしょ」後半適当な返事を返して。病院を出て医者専用の駐車場まで来ればそこに停る車の運転席に乗り込み、相手も同じく準備が出来れば出発しようか )


（ ／ 明けましておめでとうございます！去年は素敵な時間をたくさんありがとうございました！透君、背後様と出会う事ができて本当に幸せです！

至らない部分もまだまだあるかとは思いますが、今年も、そしてこれからもどうぞよろしくお願い致します！透君背後様が素敵な1年を過ごせますように！！ ）

──医者、とか？
（ 良い学校へ行き良い仕事に就く、そんなありふれたレールに戻りたいだけ。夢と言うには現実的すぎる展望も言い方次第であり、"良い仕事"の一つであるそれを、何となく相手の反応見たさに口にして。やがて現れた車に「車は普通なんだな」と独り言ちて乗り込めば、その台詞にも車内の爽やかな匂いにも既視感を覚え、その感覚が意味する事に不愉快そうに眉をひそめて ）


（ / 遅くなりましたが明けましておめでとうございます！こちらこそ黒江先生と背後様のお陰で幸せな時間を過ごす事ができました…！いつもいつも本当にありがとうございます！
キャラ共々癒していただいてばかりですが、少しずつでもお返しをしていきたいと思っておりますので、これからも末永くよろしくお願い致します…！背後様も素敵な一年を過ごせますようお祈りしております！ ）

＿＿へぇ。いつかアンタと一緒に働く日が来るのかしらね。
( てっきりのんびり気侭にとか、一人静かにとか、そう言うザックリとした答えが返って来ると思っていただけに意外そうに表情崩せば、相手がカウンセラーになるかどうかはわからぬ中で一つの可能性を上げて。鍵を回しエンジンをかけいざ出発、と言う中で"気付いた"のだろうその表情が不愉快そうなものに変われば「キティちゃんなんて飾る趣味はねェのよ」と僅かに笑って見せた後、車を発進させ病院の駐車場を出ていき )


（ ／ お優しく、そして心がホカホカするような温かいお言葉ありがとうございます！

現段階で十分過ぎる位に幸せを頂いて、癒されておりますので、お返しなどと気にしないで下さい！こうして絡ませてもらっているだけでも幸せなのです！重ねてになりますが、この先も末永くよろしくお願い致します！
それでは、背後はここで失礼します！ ）

さあ、…先生の実力次第じゃないの。
（ 珍しく崩れた表情を横目で眺めつつ、相手の言葉通りの光景を想像してはあまりの現実味の無さに軽く答え。しかしもう有り得ない話ではないのだと己に言い聞かせる面も含めてそう一言付け足して。「知ってる。中身まで女って訳じゃないって、俺は最初に教えてもらったし」窓の方へ顔を背けながら冷静に、しかしはっきり"己は違う"と主張する表情は険しく。流れていく景色と重なって呼び起こされる記憶に眉を顰めて「…よく外に出そうと思ったね」と苦々しく零し ）

あら、随分の強気じゃない。楽しみにしてるわ。
( "一緒に働くなんて御免だ"と言われないだけ慣れたのだろうか。フロントガラスを通して見える前方の車の後部をぼんやりみつめながら満足そうにそう答えては、此処でも出る相手ともう一人との違いに「そうだったわね」なんて軽く答え。やがて車は人もビルも立ち並ぶ繁華街へ。大きめの本屋が入るモールの駐車場で停れば「たまには息抜きも必要なのよ。＿＿取り引きもしたしね」と意味深に答えつつ車をおりて )


（ ／ たびたび背後が失礼致します！
透君背後様がサブキャラとかに抵抗がなければ、今回のクリスマスイベント、モール内で黒江の妹とばったり！なんてのも面白いかな？と思いまして…！如何でしょうか？ ）

（ / ひとまず背後のみ失礼致します。とても嬉しいお言葉と、魅力的な提案をいただいたにも関わらず長らくお返事を返せず申し訳ありません…！
恥ずかしながら新年に入って背後の環境が変わり、なりきりに関わる時間を確保するのが難しくなったのが原因です。
今後の見通しも全く立っていないため、勝手ではありますがもう一週間だけお時間を頂き、それでもお返事が出来ないようであればリセットという形を取っていただきたいと思います。
末永くお願いしますと申し上げた矢先に本当に申し訳ないのですが、これ以上主様をお待たせしてしまうのも心苦しく、このようなお願いをさせていただきました。
勿論一週間を待たずにリセットや再募集をしてくださって構いませんし、当方としましてもまた新たに黒江先生のご活躍が拝見できるならそれに越したことはありませんので、どうか主様のお好きな形を選んでいただければと思います。
長々と本当に申し訳ありません…！ ）

（ ／ こんばんはです！透君背後様が今おかれている現状把握致しました。実を申しますと此方も来週から職場が変わり、おそらく前のようにサクサクと…とはいかなくなると薄々思っていた所なのです。

そしてリセットの件なのですが、透君背後様のリアル、そして気持ちの余裕や体調が勿論優先ですので後一週間の期限と言うお言葉は尊重したいと思います。しかしながらこれはあくまでも私の我儘で…、透君と絡める事、そして透君背後様とこの先のやり取りの話等をするのがとてもとても楽しくて幸せでした。ですのでもしも私の気持ちが負担にならないようであれば、期限を決めずにお待ち出来たらと思っております…。
勿論やっぱりそういうのは気持ち的に難しい…となれば遠慮なく断ってくれて構いません！その場合は先程背後様が仰る通り、一先ず一週間お待ちして＿＿という形をとりますので。とても我儘な相談になってしまっているとは思いますが、ご検討の程宜しくお願い致します！！ ）