夜 だ け で . （ 深夜也 ）

>歩

あ、歩！ ( 相手が見えるとすぐさま駆け寄り ) そ、その、この前はごめんなさい！ ( 勇気を出して思いきって謝り ) あ、そうだわ！特別に言うこと一つ何でも聞いてあげる！ ( どどん )

>りんちゃん

りんちゃーん！……えっ、そんなに謝らなくてもいいのに。でもありがとね、大丈夫大丈夫！（　驚いて目ぱちぱち ／ 相手の健気さにほっこりして ／ よしよし、と頭に手置いて撫で　）何でも？…うーん、たくさん話してくれるだけで私は嬉しいよ（　暫し思考巡らせ ／ ささやかな願いを　）

>凛花

そこはフルネームなんだ…（　たじたじ　）ううん、全然。むしろ麗香さんの明るさには救われたところが大きいかな（　と素直な感想を述べ　）麗香さんは家でもあんな感じなの？ （　ふと疑問が浮かび　）


>歩

こんばんは、歩ちゃん。ここが賑やかだとなんか安心するよね（　見慣れた顔に手を振って出迎え　）それから、この間は話の途中で寝落ちしてごめん。今日は時間が許す限り、たくさん話そう。歩ちゃんのこともっと知りたいし（　申し訳なさそうに両手合わせ ／ こくりと頷き 　）

>昇吾さん

しょう、ごん…？（　しょうちゃんは分かるとして / 後者の不思議な響きに瞳これでもかと丸くなり　）んー、どちらも、特にしょうごんさんが捨て難いですけど…、でもじゃあ昇吾さんって呼ばせてもらいます（　ふふふと楽しげに笑い声零しながら　）わ、ちょうど良い花瓶ですね（　嬉しげに目元綻び　）ありがとうございます、昇吾さん。さっそく活けてみてもいいですか？（　花束を顔の横に添え尋ね　）


>凛花ちゃん

凛花ちゃん…（　柔らかな音で、丁寧に、相手の名前を呟いて　）改めまして、どうぞこれから宜しくお願いします（　今度はつんに動じず / にっこりこ　）いえいえ凛花ちゃんこそ、麗花さんと同じでとびきりの美人さんじゃないですか、羨ましい（　語尾真似っこ　）


>物集さん

こんばんは（　ふと顔上げてにっこり笑いかけ　）前に一度、ほんの少しだけお話ししました、よね…？（　あやふやな記憶辿り / 疑問符と共に首傾げ　）

>昇吾

ん、昇吾だ。こーんばんは！そうそう、最近私ばっかり出入りしてたから、みんな来てくれてホッとした（　わりかし見慣れた顔に頬緩め ／ 無駄に大きく手振り返し　）全然！気にしてないよー。…まあ、ちょーっとだけ寂しかったけど（　首左右に振ってから親指立て ／ 尻すぼみにポツリと　）歩ちゃん、か…。そろそろ呼び捨てで呼んでほしいなー。私だけ呼び捨てなのもなんか変な感じ。


>のの花

あっ！君は！ココに初めて来た日にいた子！あの時は名前も聞けなかったから、また会えてすっごく嬉しい。覚えててくれたんだね（　見覚えのある眼鏡姿の相手を視認すると声上げ ／ 喜びを体現するかのようにパタパタとそちらへ駆け寄り ／ 矢継ぎ早に　）ええーっと、はじめまして！私は物集歩。呼びやすいように呼んでねー。ちなみに二十歳だよ（　こほん、とわざとらしく咳払いして改まった様子 ／ 最後にはへらりと笑い ／ 何気なく情報付け足し　）

>歩

そ、そう？…良かった、初対面で嫌われたかもしれないって思った…。( ホッと安堵して / 大人しく撫で受けて ) 何よ。こんなチャンス中々ないわよ。話すだけで良いなんて、そんなの簡単じゃない！( むむむ )…あ、でも寝落ちしたらたくさんは話せないものね。成る程…つまり、起きていろってことね。( 一人で納得して / ← )


>昇吾さん

う、うるさい。別にいいでしょ。( 口尖らせ、ふい ) そう。それなら良かったんじゃない？まあこれでお姉ちゃんの事悪く言ってたら許さなかったけど。( にこ / 恐 ) 当たり前でしょう。いつでも元気満点お日さまさんさんのお姉ちゃんだよ。( うんうん )


>のの花さん

ええ、宜しく…、の、のの花さん。( こくり ) 名前まで可愛いとかずるいよ。( むう ) はあ！？いやいやいや！！！！私が美人とかあり得ないから！！！！お姉ちゃんが超美人なのはそうだとしても！！！私はこんなんだよ！？ ( 思い切り首を振って全否定 ) 可愛いとかならまだ納得はする…。( 自分で言って恥ずかしくなってきては声が小さくなっていき )

>物集さん

じゃあ…、あゆちゃんって呼んでもいいですか？私は甘野のの花です。私のことも呼びやすいように呼んでください。歳は２２です。歳上歳下関係なく仲良くしてくれたら嬉しいな（　初対面の時から長く期間が空いてしまった分、この自己紹介の機会がとても嬉しくて / ほぼはじめましてに近いのに、声には終始十分な親しみ込もり　）

>のの花

そう。怪獣みたいでしょ？ そこにいる歩ちゃんがつけてくれたあだ名（　相手の反応を見て声を押し殺して笑い　）丁度いいのが見つかってよかった。さっき軽く洗っておいたからそのまま使えると思うよ。うん、もちろん。君が持ってきた花束だしね。それに俺は美的センスとかないから、お願いしてもいい？（　こくりと頷いて花瓶を差し出し　）


>歩

やっぱり休日だからかな？ 俺も平日は家に帰ってきたら即寝ちゃうし（　ううむ、と腕組み　）ご、ごめん…もう一人にしないから。約束する（　小指差し出して 　）変な感じする？ 俺、女の子を呼び捨てにすることってほとんどなくてさ。……歩、って呼んでもいいの？（　意外な申し出に目を丸くし ／ 確認するように訊ね　）


>凛花

い、いや。悪いとは言ってないけどさ、すごい距離を感じるなって…（　しゅん　）妹さんを前にして悪口なんて言うわけないって。というか、すごくいい人だったし（　笑顔に寒気を覚えながら、かぶりを振り　）そっか。じゃあ自慢のお姉さんなんだ（　くす　）

>凛花ちゃん

私には、その可愛らしいお顔立ちの中に、まっすぐ芯の通った美しさがあるように見えますよ（　相手の様子に微笑ましげに双眸細め / 麗香さんの面影をほんのりと感じながら　）

>りんちゃん

なーに、そんなこと気にしてたの？素直で可愛いじゃん（　目丸くし ／ ふはりと笑ってからわしゃわしゃと髪型崩す勢いで撫で回し　）そう！起きててってこと！…あーでも、なんか強制になっちゃうのも悪いし、眠くなったら寝ること！（　相手の発想に賛同 ／ びしっ　）確かにチャンスではあるけど……。それじゃあ…次も、またその次も私とたくさん話してよ。


>のの花

うん、それでいいよ～！甘野のの花…なんか美味しそうだし可愛い名前だね。じゃあ私はー…ののちゃんだとそのままでつまんないから、のんちゃんって呼ぼうかな（　相手の呼び方とお揃いのあだ名付け ／ にぱ　）歳上のオネーサンだった。失礼かもしれないけど、同い年か歳下かと思って馴れ馴れしくしちゃった。…のんちゃんは何してる人なのー？（　童顔な彼女の顔をまじまじ見つめてから頬掻き ／ 不意に素朴な疑問投げかけ　）


>昇吾

そうか、そうだよねー。みんな忙しいだろうってのは分かってるんだけど、平日の夜が一番眠れなくて寂しいから入り浸っちゃってさ（　納得したように幾度か頷き ／ へらり　）えっ、そんな別に約束とかしてくれなくても…（　やや狼狽え ／ と言いつつちゃっかり小指繋ぎ　）ちゃん付けで呼ばれるタイプでもないからさー、なんかこそばゆくて。……うん、遠慮なく呼んでよ（　あはは、と苦笑し ／ 大きく頷き　）

>昇吾さん

…昇吾さん。( 聞こえるか聞こえないかくらいの小さな声で ) 何か嫌だ。私だけのお姉ちゃんだったのに。( 頬膨らませて ) うん！自慢のお姉ちゃんよ！だから取らないでね！( ふん )


>のの花さん

へ…ぁ、えっと、そんなことはない、けど？( 徐々に染まる頬を両手で押さえて ) よくそんな恥ずかしい事言えるよね。本当に恥ずかしいんだから。やめてよね、バカ。( つーん )

>昇吾さん

なるほど、あゆちゃんが…！ふふ、確かに怪獣さんみたいな音の響きですね（　ぱっと彼女へと視線を送り / とびきり良い意味で妙に納得 / 的確な表現にはころころと笑い声弾ませ　）何から何までありがとうございます（　それを丁寧に両手で受け取って　）では…、こんな感じで…、どうでしょう？（　曇り無い花瓶を澄んだ水で満たし / 元の並びをあまり崩さないようにしつつ全体のバランスを整え / 一応の完成と共に相手見上げ　）


>あゆちゃん

わああ、ぜひそう呼んで（　可愛らしい呼び名をもらって心底嬉しそうに / 言うまでもなく眼鏡の奥の瞳はきっらきら　）ううん、馴れ馴れしいなんてこれっぽっちも思わなかった（　しっかりと首横に振り / にぱ　）私はファッション誌の編集部でアシスタントの仕事をしてるよ（　いつの間にやら敬語消え / 語尾緩やかに職業明かし　）あゆちゃんは？（　首ゆるり　）

>歩

べ、別に…、今のは嘘だもん！嫌われても気にしない、好かれたいなんてお、思ってないんだから。( つんつん ) あ、ありがと。…眠くなったら大人しく帰ります。( こくり ) ふーん、本当にそれで良いんだ。後悔しても遅いわよ。もう知らないからね？( ふいっとそっぽ向いて )

>ALL

そろそろ帰ろうかな…。また、会えたら宜しく。お休みなさい。( 眠たげに欠伸をしながら立ち去り )

>歩

確かにここに来たら寂しくはないか。最近はよく眠れてる？（　心配そうにじっと見つめ　）ううん、約束させて。一人になる寂しさはわかってるつもりだから（　小指を繋いで軽く上下に揺すって手を離し　）じゃあ、結構長い間こそばゆい思いさせちゃってたな（　冗談めかして笑い　）俺の好きなものの話はしたけど、今度は君の好きなものの話を聞きたいな。趣味とか好きな食べ物とか。そしたら、もっと歩のこと知れると思うから。


>凛花

…え？ 何か言った？（　声が小さくて聞き取れず　）え、ええ…？（　正解がわからず困惑　）君のお姉さんはずっと君のお姉さんだよ。だから安心して。…って、俺が言うまでもないんだろうけど（　うんうんと頷き　）

っとと、間に合わなかった…！（　あわわ　）おやすみ、凛花ちゃん。お姉さんによろしく。またね（　手を振って見送り　）


>のの花

でしょ？ （　相手の共感を得られたことに嬉しくなり　）おお…！ すっごくいい！ 俺、花は詳しくないんだけど、生き生きしてるように見える（　思わずぱちぱちと拍手 ／ 足りない言葉を補うように手振り身振り　）この花もすごく色合いが綺麗だよね。のの花ちゃんが選んだの？（　色んな角度から花を眺めながら訊ね　）

>のんちゃん

本当？あ～良かった。なんというか…初めて来た日にのんちゃんの顔見て緊張が解れたの思い出したよ。癒し効果？って言うのかなー？そういうの感じる（　ホッと胸撫で下ろし ／ 思い返しながら頬緩め　）へえ、ファッション誌！編集する人までオシャレで可愛いんだねー。のんちゃんが携わった雑誌読みたい！（　興味惹かれ ／ 相手の唇に映えたリップの色見ながら　）私はネイリストやってるよ。まだ駆け出しのペーペーだけどね（　コミックネイルを施した両の指先披露しつつ ／ 少し照れくさそうに　）


>りんちゃん

はいはーい、分かってるよ。私に好かれたいってことだよね（　完全に手懐け() ／ にまにま　）うん、そうしてねー。ここで一緒に雑魚寝するのも楽しそうだけど（　こくこく ／ 想像しては楽しそうにけらけら笑い　）そうは言われても～…寂しくなったら会いに来てなんて言われても困るでしょ？（　無茶振りの自覚アリ ／ そっぽ向いた相手の頬を控えめにつんつん　）

>りんちゃん

またねー、りんちゃん！気を付けて帰るんだよー。あと風邪ひかないようにね！（　欠伸零す相手の背中をどこか不安げに見つめつつ見送って　）


>昇吾

ぼちぼち…かなー。今日も眠れなさそうだと思ったから来たわけだし。…君は眠れてる？疲れてない？（　うーん、と唸りながら腕組み ／ 問い返し　）あはは、優しいね。約束、もっとたくさんして困らせちゃおうかな～（　ほんわかした表情の次は意地の悪い笑みを　）そうだよー。言うタイミングなかったから、次会ったらすぐ言おうと思って（　わざとらしく不服そうに唇尖らせ　）そういえば、お互い詳しいことあんまり知らないまま話しちゃってたね。…趣味はゲームと散歩しながら音楽聴くこと。好きな食べ物はハンバーガーとカレーだよ。仕事はネイリスト。爪のやつね！

>歩

ぼちぼち？ ちゃんと眠れてるならいいんだけど…俺？ 俺はもう毎日ぐっすり。ロングスリーパーだから（　心配が残る表情で ／ 質問を返され、ぐっと親指立て　）君を助ける約束はいくらでもするつもりだけど、そういう意地悪はダメだからね？（　腕をクロスさせて否定の意　）そんなに？ それは…気付けなくてごめん（　相手の言葉を真に受けて頭を下げ　）ネイリストなんだ！ テレビで見たことあるけど、あんな小さい爪に模様描いたり、飾りつけたりしてすごかったなぁ…（　しみじみ　）

>昇吾

私のぼちぼちは大丈夫って意味だから平気。…ロングスリーパー？私は自称ショートスリーパーだから真逆だねー（　にっと笑って見せ ／ 物珍しそうに　）楽しい約束したいってことだよー！ほら、一緒に行く約束したでしょ？そういう約束で君の休日を埋めて困らせようってこと！（　思わず吠え ／ 人差し指立てて　）ちょっと、素直すぎだよしょーごくん。君ってすぐ騙されそうだよね（　頭下げられ目丸くして ／ ぽふ、とその頭に手を置きながら色々な意味で心配そうに　）まだテレビに出るような域には達してないけど、私も有名になれるぐらい頑張ろうっと…。…昇吾はー…何してる人だっけ？（　指先弄びつつ一人意気込み ／ 首捻り　）

>歩

ほんと？ それならよかった。そこは真逆なんだ、俺たち（　ほっと胸を撫で下ろし ／ くす　）あ、そういうことか！ それなら大歓迎だよ。休日の予定ができるのは嬉しいし、それに気の合う人と好きなことして過ごすって最高じゃん（　大声に目ぱちくり ／ すぐに理解して声を弾ませ　）騙されたら騙されたときだと思ってる。だからいいんだよ（　自分でも自覚があるのか弱々しく笑み　）綺麗になりたい人の夢を叶えてるんだから、今のままでじゅうぶん素敵だと思うよ。…あれ、言ってなかったっけ。俺は一応俳優やってます。それこそテレビとか映画に出てるような有名人じゃなくて、小さい劇団でせこせこやってるだけだけどね（　ぽん、と相手の肩を軽く叩き ／ 自虐的な笑みを浮かべ　）