夢の1着を目指して〆

[サイレンススズカ]

別に無理してやっているわけではありません、私がしたくてしてるんですから……
(口ではなんてことない様子を見せるが、実際は顔真っ赤で箸を持つ手もプルプルと震えているが続けたい気持ちしか無く、目で次は何を食べさせようかと訴えて)

[福丸透]

あはは、ありがとうねフラッシュ。
(多分好きなんだろうなと思ってはいるも、もう少しフラッシュと過ごして考える時間が欲しかったので嬉しそうに微笑んで感謝すれば、あっという間に自分の家にたどり着いて)

【小鳥遊雄太】

……結局、全部食べさせてもらって悪かったな…いや、この場合素直にお礼を言っておくべきか…ありがとなスズカ。それにしても、俺に付き合わせたせいで殆ど昼休みの時間無くなっちまったな…
(恥ずかしさを感じながらも結局相手の厚意に甘えて昼食を済ませて、申し訳ない気持ちは勿論あったがそれ以上の感謝を率直に伝えれば、時計を見ればもう昼休みが終わりに近く、自分にご飯を食べさせることに夢中で殆ど昼休みの時間を使わせてしまったことにはやはり申し訳なさを感じて)

【エイシンフラッシュ】

お礼を言われるほどのことではありません、私たちの将来にも関わる重要な選択ですから、結論は急ぐべきではないことは重々承知の上です。…さて、それでは食事を用意致しますね。トレーナーさんはゆっくり休んで……そういえば今日は一日母親として振る舞うという話しでしたが…それはもういいですよね？
(帰宅して食材の入った袋を手にキッチンへと向かいながら、ふと自分がいつの間にかいつも通りの調子で振る舞っていることに気がつき、一応今日一日はそういう設定でという話しだったが、それよりも別の関係の可能性が見えてきた今、続ける必要は無いだろうと確認するように首を傾げ)

[サイレンススズカ]

私はもうお昼は済ませたので大丈夫ですよ、それに昼休みはまだ1人で過ごしているので…
(食事なら済ませていると伝えれば、まだスペちゃん達とご飯を食べるのは少し抵抗があり、基本この時間は一人でいるので何も問題は無いと作り笑いをして)

[福丸透]

うん…と言いたいんだけど、最後に思いっきりママとして甘えさせて欲しいな…
(さすがにずっと母親をさせるわけにいかないが、かなり幸せな時間だったので最後にママに甘えたいとフラッシュにわがままを言ってみて)

【小鳥遊雄太】

一人で、ね…。やっぱまだ他のウマ娘たちと一緒にって気にはなれないのか？
(相手にも親しいウマ娘たちが居たことはなんとなく知っているが、自分が知る限りあの天皇賞での怪我以降そういったウマ娘たちとも距離を置いているように見え、やはりまだ気まずい気持ちがどこかにあるのだろうかと作り笑いを見て尋ねてみて)

【エイシンフラッシュ】

わかりました…それは構いませんが、思いっきり甘えさせるとは具体的にどのようなことをすればいいのでしょうか？
(最後にと要望を受ければ、それを無下にはしたくないため応えてやることに決めたが、甘えさせると一口に言ってもどんな事をすれば相手が満足するのかはピンとこず、何をどうすればいいのか具体的な要求を掘り下げるように尋ねて)

[サイレンススズカ]

えぇ、あの時は誰とも関わりたくなかったので…今はそう思っていませんが、自分勝手に動いた自分にみんな呆れてるんじゃないかって…
(怪我当初は全てがどうでも良くなり、他の人とは一切関わらなかったから、今はみんな自分勝手な自分に呆れてるんじゃないかと怖くなり関われないと俯きながら話して)

[福丸透]

……嫌じゃなければ…思い切り抱きしめて欲しい…な
(顔を赤くして恥ずかしそうに、普段なら見せない遠慮そうにしながらも手を広げて、強く抱きしめて欲しいとお願いして)

【小鳥遊雄太】

わかっちゃいたが、スズカはやっぱり走る事以外はポンコツだな。修復も出来ないほどに取り返しのつかないことなんてこの世にはそんなにないさ、スズカが少しずつでも走れるようになったこともそうだ…最近のスズカの変化には多分周りも気づいてる。きっと皆前のスズカが戻ってきてくれるのを待ってると俺は思うぜ？
(相手の周りのウマ娘たちがそんな薄情な子たちでないことは一番わかっているはずの本人が、その事実を見失ってしまっていることを指摘して、相手が復活していつも通り、先頭の景色を追い求めるサイレンススズカに戻る事を喜びこそすれそれを見て呆れるなんて事あるはずが無いだろうと自分の考えを言ってやり)

【エイシンフラッシュ】

ふふ、嫌だなどと言うはずがないでしょう。我が子を愛さない親がどの世界にいるというのです？
(両手を広げ、待ち構える相手へと慈しむような笑みを見せるとこちらから何の躊躇いもなく背中へと手を回して腕の中に収まり、自分より背の高い相手の顔を見上げながらついでに頭を優しく撫でてやり)

[サイレンススズカ]

ポンコツって…それよりも、本当にみんなそんなこと思ってるのでしょうか…
(自分をポンコツ呼ばわりされたことは気になったが置いておき、トレーナーの言う通りみんな自分のことを見放してたりしてないのかどうか気になってモジモジして)

[スペシャルウィーク]

…ス、スズカさん！！あの、明日一緒にご飯食べませんか！？
(遠くから2人のやり取りを見ていて、今のスズカが昔のように戻っているの知れば、こっそりと近づき思い切って明日の昼飯を一緒に食べたいと申し出て)

[福丸透]

…やっぱりフラッシュは俺のお母さんになって欲しいな…こうしてるとホントに安心する…
(ぎゅっと抱きしめながら、フラッシュの肩に顎を乗せれば髪の毛のいい匂いがして、安心感感じながらフラッシュに本当のお母さんになって欲しいと頭を撫でられながらお願いして)

【小鳥遊雄太】

ほら、な？噂をすればなんとやらだ。これでわかっただろ？勝手に壁を作って遠ざけてたのはスズカの方だったってことがさ。…じゃあスズカ、また放課後にな
(まだ、不安な様子の相手の元に現れたのは相手にとって同室のウマ娘で、確か二人は特に親しかったと記憶しており、そんな彼女が相手とまた一緒に食事をしたいと言った事は自分の考えの正しさを証明し、満足げに頷けば頭をポンと一度優しく撫でてやってから二人にしてやろうと思い、放課後のトレーニングの予定だけ告げてその場を後にして)

【エイシンフラッシュ】

本当の母親というのは現実的に難しいですね…それにしても、まさか私が自分よりも年上の男性に対して庇護欲を感じる日が来るとは思いもしませんでした
(母親になって欲しいなんて、中々に無茶な要求をしてくる相手には流石に苦笑を浮かべる他なく、こんなシチュエーションにも関わらず自分の庇護欲のようなものはしっかり芽生え感じられることを意外に感じながらも、やはり少なからず戸惑いはあるようで苦笑混じりに一つ息を吐いて)

……もう、スペちゃんたらしょうがないわね…ふふっ
(以前と変わらず接してくれるスペシャルウィークに少し呆れたようにするも、すぐに心から微笑んでレースに勝利した時のように微笑んで)

トレーナーさん…まだ来ないのかしら…
(放課後、先にグラウンドについて準備運動をしながら相手が来るのを待って)

[福丸透]

まぁまあ、フラッシュの方が俺より大人びてるんだしいいじゃん。……やっぱりフラッシュのこと誰にも渡したくないな…
(自分よりよっぽど大人に見えるのだからいいじゃないかと笑えば、好きか分からないがフラッシュが他の男と付き合うと考えたらモヤモヤして、より強く抱きしめながら少し独占欲出して)

【小鳥遊雄太】

おう、スズカ、待たせちまったか？今日は前半は筋トレ、後半は本格的にレースを想定してコースを走ってもらおうと思うが、問題ないか？
(タブレット片手にグラウンドへと現れれば、少しだけ遅くなったことを軽く謝罪しつつ、今日のトレーニングの予定を告げて。同様の怪我を繰り返さないためにも足の筋力を強化して骨を補強出来るようなプランで考えていることを、そして復帰に向けて勝てる走りへの切り替えを想定したトレーニングも少しずつ取り入れていくつもりであることを話して)

【エイシンフラッシュ】

私はトレーナーさんの所有物では無いのですよ？…ですが、貴方から離れ難いのは事実ですね。…貴方が私をその気にさせたのですから私も妥協はいたしません、私生活も含め私に管理される覚悟はしていただきます、それが私と共に歩むということなのですから
(誰にも渡したくないなんて私物化したような発言に苦笑浮かべつつも、相手の熱い想いにその気になり火がついたようで、自分と共に歩む以上は一切の妥協も認めず中途半端なことは認めないと言い切ってはそれだけの覚悟があるかを確かめるようジッとその顔を見やっては目を合わせて)

[サイレンススズカ]

えぇ、トレーナーさんが決めてくれたメニューなのですから異論はありません。早速筋トレしたいです
(今の自分だと細すぎて筋力がもう少し欲しいなと思っていたので、さらに筋力をつけることは大賛成で復帰のためにも早くトレーニングしたいとワクワクしており)

[福丸透]

まぁ、普段の私生活ずさんだしフラッシュに管理されるのも悪くないかな…その代わり、離れちゃダメだからね
(自分はフラッシュのようにしっかりした人に管理された方がいいじゃないかと苦笑いしながら承諾して、だから離れて欲しくないと甘えるようにフラッシュの髪の毛に横から顔を埋めて(

【小鳥遊雄太】

よし、それじゃあダートのコースでタイヤ引きのトレーニングだ。砂の上の方が足にかかる負担は少なくなる代わりに思うように前に進まなくて、その分だけいいトレーニングになるからな
(筋力強化の為のトレーニングとして具体的な方法を説明しては、ダートの砂のクッション性を活かし、とにかく怪我をしないことに配慮した上で効果を上げる方法を考えてきていて)

【エイシンフラッシュ】

ふふふ、それは実によい心がけですね。ただし、トレーニングだけは別です、そこだけはずさんであったりいい加減では困りますよ？…などとわざわざ言わなくてもトレーナーさんはその点に関しては信用のおける方だと信じていますが
(髪に顔を埋める相手に少しだけくすぐったそうにしながらも、穏やかな笑みを浮かべたままに相手の返答に満足げに頷き、トレーニングにおいてはキチンとトレーナーとしての責務を、と釘を刺すが自分の惚れ込んだ相手はトレーナーとしての能力は信頼のおけるものと信じている為、それほど不安な様子でもなく)

[サイレンススズカ]

なるほど、分かりました。ほとんどダートで走ったことないですけど頑張ってやってみますね
(前トレーナーは、スピード重視のトレーニングを組んでいたのでダートで走ることはあまり無かったからこのトレーニングはなんだか新鮮味があるなと思いながらタイヤに結ばれたヒモを自分の腰に巻いて)

[福丸透]

そりゃ俺はフラッシュのトレーナーだから手は抜かないよ。でもトレーナーじゃない時間はこうやってママとして甘えさせて欲しいな
(そこはトレーナーとして、フラッシュを最高のウマ娘にするべく全力を尽くすと約束するも、それ以外の時間はこんな風にフラッシュに甘えさせて欲しいと甘えたがりの年下彼氏のようなことを無意識に言って)

【小鳥遊雄太】

なにも、ダートで速く走れっていう訳じゃないんだ、じっくり腰を据えて頑張ってくれ
(ダートが適正外なのは最初からわかっているため、スピードは一切求めていないことを率直に伝え、大事なのは足腰の筋力強化である事を忘れず、ある意味焦らずじっくりとやるようにとアドバイスをして)

【エイシンフラッシュ】

それだけ約束してくださるのならそのことについて私から言うことはありません、トレーナーさんに甘えていただくことについても問題はありませんが、メリハリはつけていただくのでそのつもりでいてくださいね？
(相手を甘やかしてやることについて抵抗はないが、ただ甘やかすのみではなく、当然自分の立てる計画に沿ってしっかりするべきところはしてもらわなくては困ると、優しい面も見せつつ自分に私生活の管理を任せるからには甘い事ばかりではないと母親らしい厳しさものぞかせて)

[サイレンススズカ]

では行きますね……んっしょ…全然動かないわ…
(今までこんなトレーニングをしたことがないのと、他のウマ娘に比べて細いからか全然タイヤは動かず、どうしようかと困り果てて)

[福丸透]

分かった、それじゃあこれからもよろしくね。……ねぇママ、お腹空いた
(本当に母親とはこんな感じなのかなとフラッシュに本気で母性感じて、これからも一緒にいてねと約束すればお腹から音がなり、お腹が空いたとフラッシュに笑いかけてそう伝え)

【小鳥遊雄太】

もっと前傾姿勢で、腰を落として地面を強く踏み込むんだ、スピードではなく一歩一歩確実に進むのを意識してやってみてくれ
(やはり、どんどん前に行きたいという気持ちが先行してしまっているせいかダートの地面に足を取られ空回りしてしまっているのがわかり、普段の相手の意識とは真逆のアドバイスをして)

【エイシンフラッシュ】

結局そのママ、というのは続けるのですね…ひとまず、料理を始めるとしましょう。トレーナーさんもお手伝いしていただけますか？勿論無理にとは言いませんが
(甘えるのはともかくとして、子供のように振る舞うのも続けるのかと苦笑浮かべつつも、それを拒絶したりすることはなく、それならそれでとそれ以上の追及はせず、調理へと向かいながら子供へとお手伝いをお願いする母親のようなノリで尋ねてみるが、選択権は相手に委ねて)

[サイレンススズカ]

こ、こうでしょうか……！
(相手に言われた通りに、腰を落として1歩を意識して力を入れればゆっくりとだがタイヤは動いて、やっと動いたことに汗だくになりながらも嬉しそうに笑って)

[福丸透]

もちろんいいよ……それで、何手伝えばいい？
(手伝ってと言われれば全く嫌な顔せずフラッシュの横に駆け寄ってニコリと微笑めば、自分は何を手伝えばいいのかキョトンと首を傾げながら尋ねて)

【小鳥遊雄太】

そうだ、いい感じじゃないか。その調子で頑張れ、ここからあの端までいけそうか？
(タイヤが動いたのを見れば相手の頑張りを褒めて、そのままコースの直線の端から端まで引っ張っていくよう指示を出すが、大丈夫そうか一応相手の身体の調子も踏まえて尋ねて)

【エイシンフラッシュ】

野菜の皮むきなら出来そうですか？まずは一緒にやってみましょう
(手伝いに対して前向きな返答を得られれば、相手でも出来そうな簡単な仕事をお願いしてみるが、一応最初だけは一緒にやってみようと相手の横に寄り添うようにしてやり方を手取り足取り教えようとして)

[サイレンススズカ]

多分大丈夫ですね、では行ってきます
(タイヤが動いた事に自信が湧いたのか、行ける気がして力強く返事すればゆっくりだが徐々に距離を縮めてなんとかトレーナーが設定した所までたどり着いて)

[福丸透]

で、できるかな……ちょっと不安になってきた
(普段料理をしないので刃物は慣れておらず、フラッシュのように手際よくできるか不安になって、心配そうにフラッシュの顔を見やって)

【小鳥遊雄太】

お疲れさん、少しだけ休んだらもう一本いけそうか？厳しいようなら今日はここまでにしようと思うが、どうする？
(ひとまず目標を達成した相手を労うと、同様のトレーニングをもう一本ぐらいはしておきたいと思っていることを伝えてみるが、焦りすぎも良くないため本人に身体の調子を尋ねてそれを踏まえてもう一本行くかどうかの判断をすることにして)

【エイシンフラッシュ】

やってみれば簡単ですよ、まず包丁を持つ手はこうです…それから野菜に対してあまり角度をつけずに刃を当てて…ここまではよろしいですか？
(包丁の持ち方から剥き始めの位置まで順番に説明しつつ、必要とあらば相手の手に自分の手を添えたりと身体を密着させながら細かく指導をしては、一旦手を止めここまでは理解が出来たか確認するように問いかけて)

[サイレンススズカ]

とりあえず大丈夫そうですね。私ももっと筋肉を付けたいのでやらせてください
(自分のトモも触って確認し、まだまだいけそうなので自分ももっと筋肉をつけてパワーを上げたいとやる気に溢れてもう一度同じメニューお願いし)

[福丸透]

うん、とりあえずやってみるね……いたっ…
(フラッシュから包丁を受け取って、じゃがいもの皮を向いてみるが上手くいかずに包丁で指を切ってしまい、指から血を出しながら涙目になり)

【小鳥遊雄太】

そうか、スズカがその気ならもう一本頑張ってもらうか。まあ、とりあえず一旦休憩にしよう
(これだけのトレーニングを継続的に行う余裕が出てきたのをみれば相手の体力が戻りつつある証拠だなと前向きに捉えて、とりあえずクールタイムは設けようと相手にドリンクを手渡してやりつつベンチに腰掛け、隣に相手を誘って)

【エイシンフラッシュ】

大丈夫ですか？少し失礼いたします……包丁を使った皮剥きは少し難しかったようですね
(指を切ってしまったのを見るや、手から包丁とじゃがいもを取り上げると切ってしまった指先を口に含み、それからポケットから取り出した絆創膏を傷口に貼ってやりながら流石に包丁での皮剥きはハードルが高過ぎたかもしれないと反省して)

[サイレンススズカ]

それでは失礼しますね…あの、トレーナーさん。私臭くありませんか？
(トレーナーの横に座るも、先程のトレーニングで大量の汗を流したのでもしかしたら今の自分は汗臭いのではと心配になってみたので聞いてみて)

[福丸透]

いや、俺が不器用なだけだからフラッシュは気にしないて…でもちょっと怖いな…
(指を舐められてドキドキするも、直ぐにそんなに気にすることないと微笑んで伝えるも、今ので刃物が怖くなってしまいフラッシュの手を握って、その手は震えており)

【小鳥遊雄太】

ん？いや、全然気にならないぞ？至近距離で嗅いだらどうか知らないが、敢えてそんなことする必要もないだろ
(隣に座った相手の言葉に軽く鼻をひくつかせるが、特に嫌な匂いなんかは感じず、それこそ密着して顔を埋めたりすればもしかしたら感じ取れることもあるかもしれないが、恋人のような関係ならいざ知らず担当のウマ娘相手にそんなことをする発想がそもそもないためそこは問題ないと答えて)

【エイシンフラッシュ】

大丈夫ですよ、私がそばに居ますから。お手伝いはもう大丈夫なので後はお任せください
(怖いと少しだけ怯えたような反応を見せた相手に対し、心配はいらないと勇気づけるように口にしては両手で包み込むように震える手を握ってやり、後の作業は自分がやるから後は自分を信じて任せてくれるよう言っては微笑み、早速肉じゃが作りを始めて)

[サイレンススズカ]

至近距離なんてそんなまだ早いですよ……そうだ、トレーナーさん私になにかして欲しいこととかあります？その手じゃ私生活も大変そうですし…
(ドリンクで顔を隠して謎の照れを見せ、チラッとトレーナーを見て、先日の罪悪感もあるのだがトレーナーの役に立ちたいという気持ちもあるので自分にできることはないか尋ねて)

[福丸透]

……あの、フラッシュ……邪魔じゃなければちょっとくっついててもいい？
(何となくフラッシュといたい気持ちが強くて、フラッシュの服のすそを握りながら料理を見ていていいかと不安そうな子供のような表情をしながらお願いして)

【小鳥遊雄太】

別に気にしなくてもいいんだぞ？…でも、まあそうだな…それなら明日もまたお昼を食べさせてくれるか？
(相手のことだからきっとまだ申し訳ないという気持ちを引きずっているのだろうなということがわかり、気にしなくてもいいとは言いつつも、また相手にご飯を食べさせて貰いたいとお願いしてみて)

【エイシンフラッシュ】

はい、大丈夫ですよ。ですが、火を扱うのでそこだけは気をつけてくださいね
(控えめにお願いをしてくる相手に対して優しげに微笑みかけ、頷きつつも火を扱う時だけは気をつけるように忠告をしては相手に少しだけ身を寄せるように横に移動してはその状態で作業を進めて次第に辺りにいい匂いが漂い始め)

[サイレンススズカ]

それならお易い御用ですよ。それなら明日の昼休みはカフェテリアで待ち合わせしましょ？
(トレーナーの提案にニコリと微笑んで承諾して、ならば最初から待ち合わせすれば一緒にいられる時間も多くなるので待ち合わせするのはどうかと提案して)

[福丸透]

美味しそうな匂いだね～。ふふっ、フラッシュ～
(料理も終わりが近づいてきて、肯定も少なくなってくれば美味しそうな匂いに嬉しい気持ちになって、後ろから甘えるようにだが邪魔にならないよう、そっとフラッシュの腰に手を回して密着して)

【小鳥遊雄太】

ああ、そうだな本当助かるよ。…スズカ、絶対にレースへ復帰しような、俺も全力でサポートするからさ
(相手の優しさ、気遣いに感謝してもしきれない気持ちになり、お礼と共に相手自身の為にも、またレースの世界に復帰して欲しいという嘘偽らざる気持ちを伝えては、無意識に手をそっと握って真剣な眼差しで顔を見て)

【エイシンフラッシュ】

もう、しょがない人ですね。後…1分47秒このまま煮込めば完成ですから、もう少しお待ちください。…今のうちにお皿の用意をお願いしてもよろしいですか？底が深めのものであればなんでもいいので
(腰辺りに回された手に自分の手を添えるようにして重ねれば、料理の方も仕上げの段階に入ったことを伝えては、お皿の用意なら流石に問題なく出来るだろうと手伝いを改めてお願いして)

[サイレンススズカ]

えぇ、トレーナーさんのこと信じてますから…最近、夢でもしあの天皇賞を走りきれたらっていう夢を見るんです。いつか、きっと叶えたいなって…トレーナーさん、私と一緒に叶えてくれますか？
(トレーナーのことをまっすぐ見つめ返しながら、最近よく自分が天皇賞を1着で走りきる夢を見ると話して、いつか本当にそんな未来にしたいとトレーナーの手をぎゅっと握りながら叶えて欲しいとお願いし)

[福丸透]

うん、ちょっと待ってて……んしょ、これでいいかな？
(名残惜しそうにフラッシュから離れて戸棚を開けて、そこの深い少し大きめのお皿を持ってきてこれで大丈夫かと小首を傾げてフラッシュに聞いて)

【小鳥遊雄太】

ああ、勿論だ。スズカの夢のその続きを俺も見たいから…な……さ、さてと、休憩はこれぐらいにしてラスト一本行こうか
(相手と見つめ合うような形になり、真剣な眼差しを向けられていると次第にドキドキし始めてしまえば、トレーニングの再開をしようと相手から目を逸らしつつベンチから立ち上がって)

【エイシンフラッシュ】

はい、完璧です、ありがとうございます。それでは盛り付けも済みましたから食事に致しましょう
(用意されたお皿を見れば優しげな笑みを浮かべながら一つ頷き、相手を褒めるように頭を撫でればそのお皿に肉じゃがを盛り付け、炊き上がったご飯も茶碗へとよそえばリビングのテーブルへと運び)

[サイレンススズカ]

はい、トレーナーさんとお話したら元気が出たのでもっと頑張れそうです
(立ち上がって再びヒモを腰に括りつけて、トレーナーとこうして話すと元気が出てよりやる気が出ると微笑んで再開すれば、先程よりも勢いよくタイヤは動いて)

[福丸透]

本当に美味しそうだね、フラッシュはスイーツだけじゃなくて料理も1級品だね
(机に並べられた料理見て目を輝かせて、フラッシュは本当に料理が得意なんだと微笑みながらお腹を大きく鳴らせて)

【小鳥遊雄太】

いいぞスズカ、その調子だ。その調子で鍛えて筋肉をつけていけばスズカの走りにも身体が耐えられるようになる筈だ
(筋力トレーニングの成果が少しずつでも出れば前のような故障を起こすリスクは圧倒的に減るはず、そう信じて相手の頑張りを労っていて)

【エイシンフラッシュ】

一級品であるかはわかりませんが、最低限生活に必要な能力はあると自負しています。…さあ、見ているだけではお腹も膨れませんからいただくとしましょう
(料理も嫌いではないし、必要最低限の知識はあるつもりだがそこまで褒められる程とは思っておらず冷静にそう言葉を返しながら、お腹を鳴らす相手に少しだけクスリと笑みを浮かべながら見ているだけではなく食べるよう薦めて)

[サイレンススズカ]

はいっ、もうあんな思いは二度としたくないので…！
(トレーナーの声に返事しながら、あんな痛く苦しい思いは絶対にしないと決めてさらに足腰に力込めれば先程の記録を大きく上回ってゴールして)

[福丸透]

そうだね、それじゃあ頂きます！……なにこれ！？めっちゃ美味いんだけど、えっ、ほんとに肉じゃがだよね？こんな美味しいの食べた事ないよ
(手を合わせて早速お肉とじゃがいも一緒に口に入れれば、今まで味わったことの無い美味しさに驚きを隠せず、肉じゃがはこんなに美味しい物だったけと困惑しながらも美味しそうに食べ続け)

【小鳥遊雄太】

俺の想定より10秒近く速い。上出来だ、スズカ！やっぱり素質は本物だな…もしかしたら本当にスズカが強いウマ娘になるのはこれからかもしれないな
(ゴールをした相手のタイムを見れば、やや興奮気味に駆け寄り相手の肩に手を置いて心から頑張りを褒め称えれば、本当の全盛期はこれからかもしれないと本気で信じている様子で)

【エイシンフラッシュ】

大袈裟ですよ。ですが、ありがとうございます、お口に合ったようで何よりです。ケーキの時もそうでしたがそこまで喜んでいただけると何より作り甲斐がありますね
(大袈裟すぎるぐらいの賛辞を受ければ、相変わらず大仰だと表面上は小さく咳払いをして冷静さを保っているが尻尾はゆらゆらと喜びを示すように揺れていて、相手ぐらい正直に分かりやすく喜んでくれると作り手としてはやる気になるもので微笑みを浮かべて)

[サイレンススズカ]

ふふっ、もしかしたら本当の本格化はこれからかも…なんて、でも本当にそう思うくらい体の調子いいです
(実際そんなことは無いだろうけど、自分でもそう思うくらいだと微笑みながらゆらゆらと尻尾を揺らして嬉しそうにして)

[福丸透]

…ご馳走様でした、ふぅ満腹満腹。こんなに美味しいご飯食べたのいつぶりかな
(その後もフラッシュと談笑しながら食事を進めて、出された料理全て完食して手を合わせてご馳走様すれば嬉しそうにお腹撫でながら幸せを感じて)

【小鳥遊雄太】

その意気だ、もう走れないなんて諦めて落ち込んでるスズカより今みたいな方がずっといい
(初めて自分が声をかけた時とはすっかり別人のような相手の姿に、これが本来の相手の姿なのだろうなと感じつつ、今のように戯けて見せたりするような相手の方が好きだと感じて、笑いかけて)

【エイシンフラッシュ】

はい、お粗末様でした。…私の料理をそこまで褒めてくださるのは良いのですが、普段はどのような食事をしているのですか？
(あくまでも今日作ったのは肉じゃがであり、どこまでいっても普通の家庭料理であってやはり相手の反応が少し大袈裟に感じられて、むしろ普段の相手の食生活のほうが気になってしまえば聞いてみることにして)

[サイレンススズカ]

私も今の自分の方が好きです…あの、気が早いのは認めるんですけど、デビュー戦のグレードはどれにするんですか？さすがにオープンでしょうか？
(トレーナーと同じく自分もそのつもりだと笑いかければ、走る楽しみをだんだん思い出してきたのかデビュー戦について聞きたくなり、とりあえずグレードはどれにするのか尋ねてみて)

[福丸透]

普段はコンビニ弁当とかカップラーメンとか…いや、体に悪いのは分かってるけどなかなか時間取れないし…
(自分でもこの食生活はやばいなと思ってはいるが、トレーナー業もあるし、何より自分は不器用だから料理は苦手なので結局インスタントなどに頼ってしまうと恥ずかしそうに言い)

【小鳥遊雄太】

それなんだがな…正直かなり悩んだんだが、俺はグレードで上を目指したい。現実としてスズカが一番いい走りが出来る時期はもうそこまでは長く無いはず、一歩ずつ確実に様子を見て段階を上げる時期はもう過ぎてるんだ。……正直楽な道のりじゃない、でも後悔だけはしたくない…スズカはどう思う？スズカは前にあんな思いをしてるからな、俺から無理は言えない、最後に決断をするのはスズカだ
(現実問題、相手が後どれぐらいの期間走力を保てるかという話しをしなければならず、残された時間で挑戦を続け厳しい道を歩みたいという希望を伝えるが、厳しい道のりになるし、以前のような大怪我への不安もあるかもしれず自分を信じろなんて無責任なことは言えないため最後の選択権は相手に委ねて)

【エイシンフラッシュ】

包丁の扱いなどからして薄々感づいてはいましたが…やはりそうなのですね。そのような生活をしていてはいずれ体調を崩してしまいますよ、自己管理も満足に出来ないようなトレーナーでは困ります……なので、明日からは私が朝、夕の2食はキッチリトレーナーさんの食生活を管理させていただきます、もちろんその都合上食事も共にしていただきます、その方が効率も良いので…異論はありませんね？
(予想していた通りの答えが返ってくると深いため息をつき、相手の食生活を咎めれば、もっと厳しく自分がバランスを完璧に意識したメニューを考えそれを用意するぐらいはしなければダメだと考え直せば、昼はカフェテリアでの食事であるため除くものの朝夕は自分が作りそれを共に食べるということにしようと有無を言わさない様子で言い切って)

[サイレンススズカ]

ええ、私はそれで大丈夫ですよ。やれる時に出来なかったって1番後悔しますし……仮にもしまた怪我したとしても私は後悔しません。だって、もうトレーナーさんに感謝してもしきれないくらいに沢山のものを貰ってますし
(自分もグレードの高いレースを走るのは賛成で、残された時間でできることをしたいのもあるのだが、燃え尽きた自分を再びレースの道に導いてくれたトレーナーがこうやって自分の再デビューに力を入れてくれるだけでとても幸せだと少し惚気けながら相手の手を握って)

[福丸透]

それは嬉しいけど、朝はどうするの？毎日俺の家泊まる訳にもいかないし…もしかして朝早く俺の家通うとか？
(フラッシュのご飯が毎日食べれるのはとても嬉しいが、それはフラッシュの負担にもなるのではないかと考えて、本当にそんなことしてもらっていいのかと聞いてみて)

【小鳥遊雄太】

スズカ、ありがとな。俺を信じてくれたこと絶対後悔させないからな…トレーニングの手応えもいい感じだし、俺たちならきっといい結果が出せるさ
(自分のやってきた事は間違いじゃなかった、相手の言葉に報われたような気持ちになれば後悔は絶対にさせないと改めて誓うように口にすれば、トレーニングの成果が確実に上がっていっていることを実感していて)

【エイシンフラッシュ】

そうですね、連日の泊まりは流石に許されませんから、私が毎朝家に伺います。心配はせずとも別に負担ではありません、……ある意味では予行演習とも言えますし……
(毎日となると外泊を許してもらうのは流石に厳しいのは言うまでもなく、その都度通うつもりであることを説明しては、ある意味ではいわゆる通い妻のような状態となるのと同義であり、結婚の予行演習にもなると前向きに考えてはポツリと小さく呟き)

[サイレンススズカ]

ふふっ、ありがとうございます。それでトレーナーさん、この後どうするのですか？
(トレーナーの言葉に嬉しくなって笑みを浮かべながら目を細めて、タイヤ引きも終わりこの後はどんなことするのか尋ねてみて)

[福丸透]

それじゃ頼むよ…あっ、そうそう………あったあった、これ家のスペアキーだから自由に使って
(フラッシュが言うなら問題ないかなと思えば、立ち上がって棚から少しなにか探すようにして、目的のスペアキーが見つかればフラッシュに渡して、もはや同棲する彼女にする行為で)

【小鳥遊雄太】

少し休んだらタイムを取ろうか。今のスズカがどこまで走れるかを俺に見せてくれ
(相手の質問にストップウォッチを取り出せば、基礎的なトレーニングはこれまでにも色々としてきたため、今度はいよいよ、相手に今持てる全力を出して走るように伝えて)

【エイシンフラッシュ】

これは…ふふ、ありがとうございます。これを渡したということはお休みの日なども伺っても大丈夫ということでよろしいですか？
(差し出されたそれを見て、一瞬キョトンとした表情浮かべたがそれがなにかを理解して受け取れば、嬉しげに小さく笑いスペアキーまで渡すということは本当にいつでも出入り自由と解釈してもいいのかと念を押すように尋ねて)

(/間違えて分割してしまいましたがお気になさらず。それからしばらくの間低速気味になるかもしれません)

[サイレンススズカ]

えぇ、もちろんいいですよ。そういえば芝を走るのっていつぶりでしょうか
(トレーナーの指示に快く頷いて、今までは少し変わったトレーニングをしてきたので芝のコースを走る事になんだか懐かしさと新鮮さを感じて)

[福丸透]

まぁいいけど、あんま朝早く来ても俺寝てるかもだし最悪朝シャンして素っ裸かもしれないよ、家にいないかもだし
(休日に来ることには全然異論はないが、朝は少し苦手で休日は少し遅くまで寝ているか、シャワーを浴びた後で裸かもしれないし、もしくは出かけてる可能性もあるのでそれでも大丈夫かフラッシュに聞いてみて)

(/大丈夫ですよ、自分も忙しいのでお気になさらず)

【小鳥遊雄太】

秋の天皇賞以来ってことになるから…ちょうど半年ぐらいってところか…やっぱり緊張するか？
(あの日から大体これぐらいかと指折り数え、今日までのトレーニングではそれなりに走れているがターフの上となればやはり感覚も違うだろうかと考え、問いかけて)

【エイシンフラッシュ】

ふふ、それは仕方がありません。そういったトラブルも全て受け入れる覚悟をしてこそこの鍵を受け取る資格があるというものでしょう
(そもそも、事前にアポをとって家にお邪魔するだけならスペアキーなど必要なく、これを受け取った時点で相手が思い浮かべている程度のトラブルは全て想定の上だと断言して)

[サイレンススズカ]

そうですね、あの時のことが怖くないと言えば嘘になりますし…ですが今の自分がどんなものなのかと知りたい気持ちの方が強いです
(少し表情に影ができるも、トレーナーと特訓してから果たしてどのように自分が成長してるかが知りたいと柔らかくトレーナーに微笑みかけながらそう答え)

[福丸透]

そう言ってくれると嬉しいな。楽しみにしてるね。あっ、お風呂入れてくる
(予めそう思ってくれてるとこちらも助かると嬉しそうに言えば、立ち上がって風呂場に行って湯船を沸かしに行き)

【小鳥遊雄太】

よし、その意気だ。それじゃあ始めるとするか
(不安はあっても闘志は消えていないとわかれば安堵して、相手の覚悟を無駄にしないためにも自身は相手を全面的に信じると決めれば共にコースへと向かって)

【エイシンフラッシュ】

ありがとうございます、よろしければトレーナーさんのお背中を流しましょうか？
(お風呂の支度をしてくれるという相手の厚意に甘えることにすれば、せっかくならとそう冗談か本気かどちらとも言えないような態度で提案をしてみては小首を傾げて)

[サイレンススズカ]

では行きます…はぁっ…！
(トレーナーの合図と共に勢いよく走り出せば、現役時代かもしくはそれ以上のスピードでゴール板を駆け抜けて)

[福丸透]

えっ、フラッシュがしてくれるならいいけど……それって一緒に入るってこと？
(まさかの提案に少し驚くも、背中を流すということは一緒に入るということなのだろうかとフラッシュに尋ねてみて)

【小鳥遊雄太】

おいおい…マジかよ、慣らしの段階でこれか…
(実際のレースになれば結果は変わってくるだろうが、この練習用のコースでこれほどのタイムを出せるウマ娘は決して多くはないであろうスピードで駆け抜けただけでも驚きだが、何よりあれだけの大怪我でブランクもあってのこの結果には驚く他なくタイムを見る目を疑って)

【エイシンフラッシュ】

そうですね…トレーナーさんがそう望むのでしたら、と言いたいところですが、流石に節度は守らなければいけません、トレーナーさんの番に頃合いを見て背中を流しに伺いますよ
(自分の気持ちとしては決して嫌ではないが、今はまだトレーナーとウマ娘という括りの中にあり、節度は守る必要があると理性的に答えを返しては、相手がお風呂に入り身体を洗い始めぐらいに背中だけ洗いに来ると言って)

[サイレンススズカ]

ふぅ…久しぶりに芝走るととても気持ちいいですね。トレーナーさん、タイムどうでした？
(疲れ1つ感じさせない顔でトレーナーの元に戻り、自分でも少し自信があったのかさっきのタイムはどうだったかと聞いてみて)

[福丸透]

うん、それじゃ待ってるね。あっ、沸いたみたいだから入ってきていい？
(それについては問題なく、笑顔で答えるとお風呂が沸いた音がして本来ならレディファーストしたいがフラッシュに背中流してもらえるのが楽しみで先に入っていいか聞き)

【小鳥遊雄太】

すごい記録だぞ、それこそ今走ってる現役のウマ娘たちにも引けをとらないほどだ、後はレース勘を取り戻せれば復帰戦は問題なく勝てるな
(興奮気味にストップウォッチに表示されたタイムを相手に見せて、勿論足のことやレースからしばらく離れていたという不安要素はあれど復帰に向けていい結果が出たのは間違いなく、そう笑いかけて)

【エイシンフラッシュ】

はい、ごゆっくりどうぞ、私は後でも構いませんので
(家主である相手が優先されるべきというのは当然の考えとしてあるため、先を譲ればお風呂へ向かう相手を見送り)

[サイレンススズカ]

ふふっ、もうトレーナーさんったらはしゃぎすぎですよ。でも、まだ私でもこんなすごい記録出せるなんて思いませんでした。これもトレーナーさんのおかげですね
(興奮気味にトレーナーをなだめながらも、ブランクのあった自分でもこんな結果を出せるとは思わなく、トレーナーが色々としてくれた結果なのだと嬉しく思い)

[福丸透]

…フラッシュ～、そろそろ来てー
(しばらくお風呂に入りながら、いい頃合いかなと思い大きな声でフラッシュのことを呼んで)

【小鳥遊雄太】

そりゃ興奮だってするさ、俺はスズカのこの走りに惚れてずっとこんなウマ娘の担当をしたいって思ってたんだ、本当凄いウマ娘だよスズカは…
(相手は自分のおかげなんて言ってくれたが、自分がしたのはせいぜい相手にもう一度頑張ろうと背中を押した事ぐらいで、頑張ったのはあくまでも相手だと純粋に相手のことを褒めて)

【エイシンフラッシュ】

はい、お邪魔いたします。…ふふ、服の上からではわかりませんでしたが、意外に頼もしい身体つきをしていますね
(相手に呼ばれ腕まくりをして風呂場へと入ってくれば早速相手の方を見やると、意外にも男性らしさを感じさせるその身体つきに見惚れ、うっとりしたような表情浮かべて)

[サイレンススズカ]

もうお上手なんですから。それでトレーナーさん、メニューはもう終わりですか？
(褒められれば嬉しそうに微笑んで、トレーニングはこれで終わりなのかと聞けば、まだ走り足りない様子を出して前までのサイレンススズカらしい姿見せて)

[福丸透]

フラッシュ、なんだか顔がいやらしいよ？
(なんだか自分の体を見つめるフラッシュの顔がどことなく官能的で、一応トレーナーとして注意しながらも思わずその顔に目線を逸らしながら顔を赤らめて)

【小鳥遊雄太】

そうだな…いや、今日はもうやめておこう。今日はあくまでも慣らしだからな、これから少しずつ走れる時間を増やしていこう
(前向きな回答を受けて嬉しくなって、ついついもう少し走らせてやりたくなってしまうが、復帰に向けてはちゃんと時間をかけるべきだという自分の判断は曲げるべきではないと思い直し相手をそう説得して)

【エイシンフラッシュ】

そのように言われるのは心外です、まあ…そう言われるのも仕方の無いことではあるかも知れませんが…とにかく始めますね？
(いやらしい顔なんて言われるのは流石に心外であったが、自分でも少し自制が効いていなかったかもしれないと冷静に思い直せばコホンと小さく咳払いをしてはスポンジを手に泡立てて)

[サイレンススズカ]

……そうですか…いえ、トレーナーさんの判断は正しいですもんね…
(トレーナーの言うことも分かるが、もっと走りたかった気持ちもあるのでトレーナーの意見に従いながらも目に見える程に気を落として)

[福丸透]

そーいえばフラッシュ、制服のままだけど濡れても大丈夫？
(首だけ後ろ見ながら、スポンジでボディソープ泡立てるフラッシュ見ながら制服のままで風呂場に来て大丈夫なのかと疑問に思い聞いてみて)

【小鳥遊雄太】

そんな顔するなって、嫌でもこれからどんどん沢山走る機会は増えていくさ。…それより、トレーナー室の整理手伝ってくれるんだろ？今日この後早速頼むよ
(落ち込む気持ちはわからないでもないが、無理はさせたくないというトレーナー目線としてはそこは諦めてもらう他なく、改めてこの先もっと走れる機会は増えると誓って口にしてから、まだマトモに使える状態にないトレーナー室の片付けを一緒にしてくれるという約束を持ち出して話題をそちらに逸らそうとして)

【エイシンフラッシュ】

水をかぶったりする訳ではないですし、多少濡れる程度であれば問題はありません。…どうでしょう、力加減はこれぐらいで大丈夫ですか？
(全身ずぶ濡れになったりするなら問題だが、少し水が跳ねたりする程度であれば問題はないと返しては、早速背中を洗い始め相手が喜ぶ力加減を模索するように確認しつつ手を動かし)

[サイレンススズカ]

分かりました、そういうことでしたら今日は諦めますね。それでは行きましょうか
(まだ不服はあるものの、トレーナーの手伝いができるなら嬉しいなと機嫌を直せば、トレーナーの横に並んで早速トレーナー室に向かい)

[福丸透]

うん、大丈夫だよ～。毎日フラッシュに背中洗ってもらいたいな
(絶妙な力加減に気持ちよさそうに表情緩ませて、毎日背中を洗ってもらいたいなと冗談っぽくも割と本気でそうなればいいなと思いながら呟いてみて)

【小鳥遊雄太】

ついたぞ、一応ここがトレーナー室ということになってる訳だが……この有様さ
(相手と一緒に自分に割り当てられたトレーナー室の前にやってくれば戸を開けると、中はまるで倉庫か何かと勘違いしそうなぐらい大小様々なものが置いてあり、とてもマトモにトレーナー室として扱う事は出来なさそうで)

【エイシンフラッシュ】

ふふ、本当にそれを望むとすれば一緒に暮らしてでもいなければ現実的ではないかもしれませんね
(相手の冗談とも本気ともつかないそんな言葉に対し、現実的に返しつつも、一緒に暮らすということについては微塵も拒否がないどころか満更でもなさそうに小さく微笑みながら背中を洗い続けて)

[サイレンススズカ]

これはその…今までよくここまで放置してましたね…あはは…
(あまりの光景に、なんと言えばいいか分からず押し出した言葉も棘のある感じになってしまい、やけくそでトレーナーの方向いて苦笑いして)

[福丸透]

んー…フラッシュとはずっと居たい気持ちあるけどこれが恋なのか分からないしね…
(背中現れながら、フラッシュとずっと2人で生きていくのも幸せだと思うが、恋と認識せずに告白するのは失礼なのではと思い、ここは大人として良識ある返答して)

【小鳥遊雄太】

まあな、これまで担当ウマ娘も居なかったし、スズカと出会えなければそのままトレーナーを辞めるつもりでいたぐらいだからな
(トレーナーとしては本当に何一つとして成し遂げる事のなかった自分にはこのトレーナー室を使うことも無かったのだとなんでもないことのように語り肩を竦め、相手が担当になってくれた事でようやくこの部屋にも意味が生まれたと口にしてはニッと笑い)

【エイシンフラッシュ】

はい、今はその返事で良いかと。結論は多少の時間をかけてでもしっかり納得のいくものを出すべきだと思いますから
(自分の想いに対し安直にその場凌ぎ的な答えではなく、大人らしい答えを出した相手に感心しこちらも納得した様子で深く頷けば背中についた泡をシャワーで洗い流し始めて)

[サイレンススズカ]

なるほど、それは嬉しいですね。ではトレーナーさん、まずは何から片付けますか？
(自分もこの人がトレーナーになってくれて良かったなと感謝すれば、部屋全体散らかっていると別れてした方が効率的かなと考えてどの返から掃除を行えばいいか聞き)

[福丸透]

いやー、誰かに背中洗ってもらえるの気持ちいね。自分でやるより清潔になった気がするよをありがとうね
(くるりとフラッシュの方を向いて、こうして誰かに背中を洗ってもらえるのはとても心地がいいものだと嬉しそうに微笑んでお礼を言って)

【小鳥遊雄太】

そうだな…俺はあんまり片付けとかも得意ではないからなあ…とりあえず大きな荷物を運び出すか？
(掃除は苦手なためどこから手をつけたものか…と途方に暮れつつも、まずは目につく大きなものから片付けていったほうがいいだろうかと思い相手にそう提案をし、異論はないか確かめて)

【エイシンフラッシュ】

喜んでいただけたようで何よりです。それでは私はこれにて失礼……っきゃあ！？
(相手が心底嬉しそうなのがわかり、満更でもなさそうな笑顔浮かべ、一旦風呂場を出ようとすれば足元の泡に足を取られて思いっきり相手を巻き込むような形で転んでしまい)

[サイレンススズカ]

はい、分かりました。それではトレーナーさんは危ないので下がっていてください
(笑顔で承諾すれば、自分よりも何倍も重そうな荷物をひょいと持ち上げて部屋の外に出て、華奢な体だがやはりウマ娘で力が強いということを見せつけて)

[福丸透]

…いてて…フラッシュ大丈夫？
(フラッシュを受け止める形で一緒に転んで、体を床に打ち付けるがなんともなく、こちらは裸の状態でフラッシュと体が密着してドキドキしながらも彼女の身を心配するも自分の体は濡れているのでフラッシュの服はびちょ濡れで)

【小鳥遊雄太】

おお…！？凄いな、流石はウマ娘…それよりも悪いな、トレーニングで疲れてるっていうのにこんな重労働をさせて
(人間一人では運ぶのが大変そうな荷物を軽々持ち上げて運ぶ相手に驚くと同時に苦笑しては、自分はとりあえず手近なところから小さなものを片付けていきながらトレーニング終わりでこんなことをさせてしまったことを謝罪して)

【エイシンフラッシュ】

は、はい、痛むところはないので怪我はないかと…トレーナーさんはなんともありませんか？
(自分を受け止めてくれた相手に感謝と申し訳なさが混在し、少しばかりドギマギしつつひとまず自分の方は濡れてしまったものの怪我などはなさそうだと答え、むしろウマ娘である自分よりも身体は丈夫ではないであろう相手の方が心配だと怪我はないか逆に尋ねて)

[サイレンススズカ]

大丈夫ですよ。これもトレーニングの一環だと思えば。トレーナーさん、もっと私に筋肉つけた方がいいって言ってましたもんね
(荷物を運び終わり、手をパンパンと払いながらこれも筋トレになるからちょうどいいと体力の底をまだ見せずに余裕のある笑みを浮かべて)

[福丸透]

んー、ちょっと体打っただけでなんともな……いよ…
(今は少し痛いだけでいずれ引くだろうなと優しく言うも、上に乗っかっているフラッシュと息がかかるくらいに顔が近いことに気づいて心臓の音が聞こえるくらいにドキドキして)

【小鳥遊雄太】

ああ…まあ、確かにそう言ったな。それにしてもスズカは見た目に似合わず逞しいな…って、そんな風に言われて女子としては正直複雑かもしれないけどな
(華奢で儚げな雰囲気に似合わず、力強さを見せつけた相手に小さくクスリと笑みがこぼれ、思わず本音が口を突いて出るが、果たしてこれが異性を誉める言葉として適切かどうかはかなり怪しいラインでありそんな風に冗談めかしては肩を竦め)

【エイシンフラッシュ】

そうですか…それなら良いのですが…トレーナーさんが怪我をしてしまっては一大事ですから
(自分の身体が濡れたことなどどうでもいいぐらいに相手の身を案じていて、相手の怪我がなかったことで何より安堵して胸を撫で下ろしては、そのままの体勢でフッと微笑んで)

[サイレンススズカ]

ふふっ、大丈夫ですよ。ウマ娘にとってその言葉は褒め言葉のようなものですから。それじゃ他の荷物も運び出しますね
(普通の人間の女性がそう言われれば嫌なのかなと思いながら、ウマ娘は力が強いのでそう言われると嬉しいと微笑んで伝えれば、他の荷物もあっという間に運び出して)

[福丸透]

あはは、心配してくれてありがとうね。フラッシュ服びちゃびちゃだね…お風呂入っちゃう？
(そこまで心配されるとなんだか嬉しいなと思い、ゆっくりと起き上がって、フラッシュを風呂の椅子に座らせれば冗談交じりで一緒に入らないかと言ってみて)

【小鳥遊雄太】

ありがとうスズカ、おかげで一気に片付いたよ。俺一人だったら後三日ぐらいはかかってただろうな…こんな倉庫を自分で片付けてトレーナー室として使えなんてあんまりだよな、全く
(殆どの荷物の運び出しを手伝ってくれた相手に心から感謝の気持ちを伝えれば、いくら自分が周囲のトレーナーによく思われていないとはいえ、こんな倉庫同然のトレーナー室を割り当てられるとは…と口にしてはやれやれと肩を竦めてみせて)

【エイシンフラッシュ】

…そうですね、そうします。それでは一度服を脱いできますね
(相手の提案に一瞬思考を巡らせた後、その提案を飲めば一旦この濡れた服を全て脱いでこなくてはとお風呂場から脱衣場まで出て行って)

[サイレンススズカ]

ふふっ、トレーナーさんは優秀なのに皆さんにわかって貰えないのは悲しいですね
(自分だけこの人の良いところをたくさん知ってるのが嬉しくて、言ってる言葉は悲しいがそれを嬉しそうにいいながらついトレーナーの頭を撫でて)

[福丸透]

えっ…あ、うん…
(まさか応じてくれるとは思わなくて思考停止しながら湯船に浸かり、フラッシュが来るのを待ち)

【小鳥遊雄太】

いや、まあ…わかってくれるのは嬉しいんだが…俺の方が一応年上なんだがなあ…ってツッコミはするだけ無駄だな、うん…
(自分の能力を一番そばにいる担当ウマ娘である相手に認めて貰えるのは嬉しい一方で、一応年下の相手に頭を撫でられるのは若干の抵抗はあり、なんだか心地よいやら恥ずかしいやら色々な気持ちが入り混じり苦笑が漏れて)

【エイシンフラッシュ】

お待たせ致しました、お邪魔させていただきます……しかし、やはりというべきか少しばかり狭いですね
(衣服を脱いでタオルを巻いた格好で風呂場へと入ってくれば、それほど恥じらいは見せないものの、やはり一般的な家の風呂である以上二人で入るにはやや手狭かもしれないとあくまでも現実的に考え口にしていて)

[サイレンススズカ]

ふふっ、たまには私もトレーナーさんを可愛がりたいので。それで次はどうします？
(いつも自分がトレーナーに可愛がられているのでたまには違う立場になってみるのも楽しいなと微笑んでは、荷物を運び出したがまだ汚い部屋を見ながらどうするか尋ねて)

[福丸透]

まぁ…そりゃ賃貸だし元々狭い浴槽だし……てかほとんどこれもう裸で入ってるよね……本当に恋人みたい…
(賃貸の浴槽だから狭いのもあって少し動くだけで腕がフラッシュの体にあたり、柔らかい感触がすればさっと顔を赤くして顔を逸らしながらお互いタオル一枚で本当に恋人が一緒に風呂に入ってるようだと変なこと言ってしまい)

【小鳥遊雄太】

そうだな、足りない日用品なんかは今度の休みに買いに行くとして、後は地道に片付けていくしかないよな…それよりスズカは疲れてないか？大きな荷物はあらかた片付いたし今日はこれぐらいにしておいてもいいが…
(足りないものは色々あるがその買い出しは次の休みにのんびり行うと決めているため、後は地道に掃除を行う他ないがトレーニングを行い、重たい荷物の運び出しも殆どしてくれたため流石の相手も疲れてしまったのではないかと気遣い声をかけて)

【エイシンフラッシュ】

ええ、そうですね。ですが、これは恋人というよりはむしろ……いえ、これはまだ口にするべきではありませんね
(狭いは狭いが決して不快感などはなく、平然とした口調で相手の言葉に相槌を打ちつつ、恋人のようだという相手に対してこのシチュエーションは恋人よりももう一歩先の段階ではと、そんな風に思いつつ敢えてその先は濁して小さくクスッと笑い)

[サイレンススズカ]

い、いえっこれぐらいでへばるくらい体力は落ちて……あれ？なんで…？
(少し疲労感はあるがまだまだトレーナーの役に立てると気合いを込めるも、久しぶりのトレーニングで気分が上がっていたからか疲れを感じにくくなっていたらしく、一気に疲れが来ればよろめいてしまい)

[福丸透]

……ん？それにしてもフラッシュの肌とっても綺麗だね……透き通るよに綺麗で惚れ惚れするよ
(なぜ言葉を濁したのか分からなく、小首を傾げるも考えないようにして、フラッシュの肩を見ればとても綺麗な彼女の肌に目を奪われてじっと見つめてしまい)

【小鳥遊雄太】

あ、おい！危ない…！
(よろめいた相手が倒れそうになったのを見れば慌てて手を伸ばし、こちら側へと引き寄せればまるで抱き締めるような格好になってしまって)

【エイシンフラッシュ】

ふふ、ありがとうございます。トレーナーさんにそのように言っていただけると私も嬉しいですよ、他の方にそんなことを言われても社交辞令として受け取る程度ですが、トレーナーさんに言われるとこんなにも心が躍るものなのですね
(相手の目線や言葉にやや頬を染めながらも柔らかく微笑み、容姿をこんな風に他人に褒めてもらうこともこれまでに何度となくあったが、こんなにも嬉しく思えるのは他でもない相手の言葉だからなんだろうなと喜びを感じている様子で)

[サイレンススズカ]

ご、ごめんなさいトレーナーさん……その、ありがとうございます…
(まるで恋愛ドラマのワンシーンみたいなシチュエーションに心臓は高鳴り、顔を赤くしながらトレーナーの顔を見上げてお礼を言い)

[福丸透]

なら嬉しいよ……ちなみにだけどさ、フラッシュはその……俺とこうやってお風呂に入ってて恥ずかしいとかないのかな？
(なんだかフラッシュは年下なのにどこか恥ずかしそうにする素振りもなく、年上で男の自分だけフラッシュの体や今の状況に色んな感情湧き上がってるのでなんだかそんな自分が恥ずかしくなり)

【小鳥遊雄太】

いや、その、別にいいけどさ…怪我はないか…？
(恥じらいながらも上目でお礼を言ってくれる相手との距離感に胸は自然と高鳴ってしまい、気持ちの余裕はすっかりなくなってしまったが、表向きは平静を装いながらそう問いかけて)

【エイシンフラッシュ】

そうですね…勿論全く恥ずかしくないと言えば嘘にはなりますが…トレーナーさんとはもう浅からぬ仲ですので比較的心を落ち着けてこの状況を受け入れてしまえているんですよね
(勿論多少の恥じらいはあるが、それでも平気そうに見えるのはやはり相手との仲が深まっているという確信があるからで、恥ずかしさを通り越してこの状況に驚くほど順応している自分がいるのだと、ふっと微笑み)

[サイレンススズカ]

ええ、トレーナーさんのおかげでなんとか……すみません思ったより疲れていたようで…
(トレーナーが抱えてくれたおかげで怪我はしてないと言うも、自分の体なのに疲労に気づけなかったことを申し訳なさそうにして謝り)

[福丸透]

そっか、フラッシュは大人でいいなぁ……あ、頭洗ってくるね
(自分より達観しているフラッシュに、すごいという気持ちが湧いて、このまま一緒に湯船に浸かっていたら逆上せそうなので1度湯船から出て椅子に座って頭を洗おうとし)

【小鳥遊雄太】

無理もないさ、とにかくなんともないみたいで良かった。俺もスズカの疲れにちゃんと気づいてやれれば良かったんだが…悪かったな
(相手が悪いわけではないと返し、むしろトレーナーとして相手の身体の不調に気づいてやるべきだったと申し訳なさそうにしながら、ひとまず離してやって)

【エイシンフラッシュ】

大人と言っていただけるのは嬉しいことですが、私も相応に浮かれている部分があるのは否定しきれない事実です。後で私の髪や背中も洗っていただけますか？
(確かに慌てたり照れたりといった表立って感情の起伏を顕にすることはあまりしないが、それでもこのシチュエーションに心が躍ってしまっている部分があることは否定せず、そんな浮かれた感情のままそんなお願いをしてみて)

[サイレンススズカ]

…トレーナーさんは全然悪くありませんのでそう気を落とさないでください。……ですけどもっと体力付けられるようにトレーニングの考案よろしくお願いしますね
(離されて少し名残りおしそうな表情をすれば、今の件はトレーナーは全く悪くないけど今後こういったことがないようにしっかり体力を付けられるトレーニングを考えてきて欲しいと微笑みながらお願いして)

[福丸透]

うん、それは全然いいよ……よいしょっと……あはは、どうしても目に入るのが嫌でね
(自分なんかで良ければフラッシュの体や髪洗いたいなと素直に承諾すれば、シャンプーハットを頭に付けて髪を洗いながら少し恥ずかしそうに苦笑いして)

【小鳥遊雄太】

ああ、それは任せておいてくれ。スズカが自由に先頭の景色を追い求めることが出来る様なウマ娘にまたしてやるのが俺の仕事だからな、そのために必要なことならなんだってしてやるよ
(今更相手を強いウマ娘として育てるなんてそんな風には考えておらず、むしろ相手には自由に彼女らしい走りをしてもらえればどんなウマ娘にも負けないと信じていて、自分はいかにその助けになれるかだと思っていて、あれこれ細かく指導したり育てるのではなく支えるという選択肢をトレーナーとしてとるつもりでいて)

【エイシンフラッシュ】

ふふふ、本当にトレーナーさんは子供のようですね
(先程の自分を母親に見立てての振る舞いや、こうしてシャンプーハットを使用したりと、子供のような振る舞いが目立ち仮にもトレーナーに向けてこんなことを言っては流石に少しばかり失礼かなとは思いつつもそんな風に口にしてクスクス笑って)

[サイレンススズカ]

本当ですか？……それじゃあ、寮まででいいのでおんぶして送ってって欲しいです……なんて…
(なんでもしてくれると言う言葉に、今日は疲れて倒れそうにもなったくらいだし、明日にも響いたら困るなと無理やり自分を納得させれば顔を赤くしてトレーナーにおんぶされたいとお願いしてみるも、とんでもなく恥ずかしいことに気づいて顔を手で隠しながら今のは冗談だったと訂正して)

[福丸透]

…フラッシュ、絶対バカにしてるよね？悪かったな子供っぽくて
(フラッシュと一緒にいるようになってから、自分が子供っぽいなということを気にしていたため、指摘されれば本気では無いがこれまた子供らしく拗ねてしまい)

【小鳥遊雄太】

あー…その、俺は別に構わないんだが、本当にいいのか？
(思わぬお願いに目を丸くしつつ、照れ臭そうに僅かに顔を赤らめながら頬を指先で掻いて、それが相手からのお願いということであれば断りはしないが一応異性であることを考慮してそう念を押して)

【エイシンフラッシュ】

いいえ、バカになどしていません。ただ、少しばかり庇護欲はくすぐられますね。勿論甘やかすつもりは一切ありませんが
(バカにしているかどうかで言えばそんなことをはないとハッキリ首を横に振って否定して、少しばかり抜けているぐらいの方が自分としては面倒の見がいがあると考えつつ、手心を加えたり妥協はするつもりはないということだけは一応付け加えておいて)

[サイレンススズカ]

トレーナーさんだから頼んでるんですよ。私もうヘトヘトですからよろしくお願いします
(恥ずかしくもあるがもっとトレーナーとくっつきたい思いがあり、ここは強気になって早くおぶって欲しいといたずらに微笑んでお願いし)

[福丸透]

えー、お母さんなんだから甘やかしてよー。あ、お母さんに頭洗って欲しいな
(甘えさせてくれないのかとふざけて抗議すれば、この後フラッシュの髪を自分が洗うのだから逆のこともしたいなとちょっとわがまま言ってみて)

【小鳥遊雄太】

ああ、わかったよ。…まあ、これぐらいはお安い御用だけどさ
(恥ずかしさはあるが、細身の相手一人おんぶするぐらいなら大して苦でもなく、軽々と背負いあげては学園を出て寮までの道を歩き出して)

【エイシンフラッシュ】

一応改めて言っておきますが私はトレーナーさんの母親ではありません、全く…まあ、トレーナーさんが望むのであれば吝かではありませんが
(確かに母親っぽく振る舞ったりはしたが、現実問題として母親ではないと改めてそう釘を刺したが、頭を洗ってほしいという要求に対してはそれほど嫌がるような素振りも見せず乗り気で湯船から出て相手の後ろに立って)

[サイレンススズカ]

ふふっ、トレーナーさんの背中とっても安心しますね。ずっとこうしてたいな…なんて
(背負われながら、大きな安心感と幸福感に包まれてぎゅっと密着しながらずっとこうしてたいと冗談っぽくだが本心伝えて)

[福丸透]

なんだかんだフラッシュ優しいよね、じゃあ髪の毛お願いね
(釘さしながらもちゃんと自分の要望聞いてくれるフラッシュに鏡越しで微笑みながら、早く洗って貰いたいとうずうずしており)

【小鳥遊雄太】

そりゃどーも、スズカみたいな可愛い子にそんなこと言われたら男冥利に尽きるってもんだな…なんてな
(本当は密着した身体の体温やセリフにはかなりドキドキさせられていたが、それを極力表に出さないようにそんな軽口を叩きながら淀みなく歩みを進めていて)

【エイシンフラッシュ】

はい、引き受けた以上は完璧にこなしますので、お任せください。…痒いところはありませんか？
(中途半端や妥協は許さない性格上、やると決めた以上はキッチリこなす気満々でシャンプーを手に取り相手の髪を洗い始めると手を動かしながらそう尋ねて)

[サイレンススズカ]

もう冗談が上手いんですから……あ、もう寮見えてきましたね…
(きゅっと少し強く抱き締めては可愛いと言われて嬉しそうに囁きながらも、だんだんと寮が見えてきて悲しそうにし)

[福丸透]

ないよー、フラッシュ髪洗うのも上手なんだね。めっちゃ気持ちいよ
(子供のように無邪気な声でそう答えれば、自分で洗うよりも髪の毛がしっかり洗われている気がして気持ちよさそうにフラッシュにそう伝えて(

【小鳥遊雄太】

ああ、そうだな…しかし、やっぱこうしてると目立つな…スズカ、大丈夫か？
(もうこの時間が終わるという事実に少しだけ寂しそうにしたが、それよりも寮が近いということもあって他のウマ娘たちの姿も増えてくれば、相手はかなり有名なウマ娘ということもあって『あれ、スズカ先輩じゃない？』などこちらを好奇の目で見てくるウマ娘たちの視線に晒され苦笑混じりに背中の相手を気遣うようにそう問いかけて)

【エイシンフラッシュ】

そうでしょうか？自分ではあまりわかりませんが……それより、もっと髪を労ってケアをしないといけませんよ、髪が少し傷んでいるようです
(髪の洗い方なんて特別意識せずやっていることであるため、上手いと言われてもピンと来なかったが、それはそれとして相手の髪がごわついているのに気づけば、風呂場にコンディショナーなども置いていない事から恐らくは髪に対しては特に何もしていないであろう相手を咎めるように口にしつつ、シャワーを手に取り手についた泡を洗い流してから相手の頭を洗い流し始めて)

[サイレンススズカ]

少し恥ずかしいですけど……それより今はこうしていたいので…足を捻ったという事にでもしときましょう
(さすがに目線は痛いが、それよりも今はトレーナーとこうしてくっついていたいのでもし何か聞かれたらトレーニングで足をくじいたから送って貰っていると言おうとクスリと微笑んで)

[福丸透]

えー、女性じゃないんだから洗えばいいだけじゃないの？そんなに言うなら毎日フラッシュが髪の毛洗ってよ
(洗い流されながら男性だからそんなに髪の毛を気にしなくてもいいのではと反抗しながら、それならフラッシュが毎日髪の毛を洗えばいいとわがまま言って)

【小鳥遊雄太】

スズカがそれでいいって言うんなら俺から言う事は何も無いけどさ、まあ俺は別にそんな言い訳しなくてもこうしていることに抵抗は無いけどな
(この状況について何かしらの言い訳が必要ということならそれはそれで構わないと返しつつ、恥ずかしがって理由をつけたがる相手を軽く茶化すように軽い口調で言っては小さく笑い)

【エイシンフラッシュ】

またそのような子供のようなことを…仕方がありませんね、これもまた管理が必要ということですね
(不貞腐れての物言いにやれやれとため息混じりに口にしつつ、満更でも無い様子である意味これも相手の私生活の管理の一環と考えているようで、乗り気な様子を見せて)

[サイレンススズカ]

私だって周りの声は気にするんですからね…トレーナーさんのいじわる
(本当は理由などつけたくないが、学生である上周りの声は気になると少し機嫌悪くなれば恨めしそうにトレーナーの首に組んだ手を少しきつくして)

[福丸透]

あはは、ありがとフラッシュ。じゃあ次はフラッシュの番だよね？
(笑いながら頭に被ったシャンプーハット取れば、次は自分がフラッシュを洗う番だよねと確認してみて)

【小鳥遊雄太】

うおっ…し、締まる…悪かったって
(当然ながらそれが本気ではないのはわかるが、首がキュッと締まれば相手の腕をペシペシ軽く叩きながらギブアップを告げては素直に自分の非を認めて謝罪をして)

【エイシンフラッシュ】

はい、よろしくお願いします。優しく丁寧にお願いいたします
(髪のケアのことやら口うるさく言い、やっぱり断るかと思わせながらも相手に委ねるぐらいには相手のことを純粋に信頼しているようで、椅子へと座れば背中を向けて)

[サイレンススズカ]

分かればいいんですよ、ふふっ……あっ、もう着いちゃいましたね…
(腕を緩めて小悪魔らしいイタズラな笑みを浮かべるも、既に寮の扉前まで来ていることに気づいて楽しい時間ももう終わりなのだと悟れば耳をぺしゃっと倒して悲しそうにして)

[福丸透]

それじゃ髪の毛濡らして……フラッシュの髪サラサラだね
(まずは髪の毛を洗おうとシャワーで優しく髪を濡らしていくと、フラッシュの髪の毛がこの世のものとは思えないほどにサラサラなのに驚いた様子で)

【小鳥遊雄太】

あっという間だったな。…それじゃあまた明日、だな
(声色だけで寂しさが伝わる相手に対して、こちらはあくまでも感情をあまり表に出さず淡々と答えては寮の前で相手を背中から下ろしてやって)

【エイシンフラッシュ】

そうですか？ふふ、毛並みにも一応人一倍気を配っているつもりですからそのように褒めていただけるとは光栄です
(シンプルな褒め言葉だったが、相手の気持ちが真っ直ぐに伝わって嬉しげに表情綻ばせると、髪のケアについても偉そうに語った手前それが認められたのがわかり少しばかり誇らしげ様子を見せて)

[サイレンススズカ]

はい……わがまま言えばもっと一緒に居たかったですけど…
(素直にトレーナーの背中から降りるも、本当はもっと一緒に居たかったと本心言って顔を赤くして照れて)

[福丸透]

へー、さすがフラッシュ……未だになんでフラッシュが俺の事好きになったか分かんないな、はは
(なんでも完璧にそつなくこなす彼女が、なんでこんなダメダメな自分に好意を向けているか未だに信じられておらず、笑いながら髪の毛洗い続けて)

【小鳥遊雄太】

おいおい…そういうのはズルいだろ、俺だってそりゃ本当はスズカともっと一緒に居たいんだぜ？…なんてな
(相手の本音に対してズルいと口にしてからこちらもそんな本音を零したが、すぐに冗談だと自身の発言を誤魔化しては肩を竦めて見せて)

【エイシンフラッシュ】

トレーナーさんの視点は私にはないものです、私に必要なのは私一人では見えないもの、得られないものを与えてくれる人なのだと…トレーナーさんは私にとってそんな人なんです
(価値観が違うということはつまり自分一人では見落としがちなものを与えてくれるということなのだという解釈をしていて、違った視点から自分を見守ってくれる相手のような存在は自分にとって特別なのだと言い切って)

[サイレンススズカ]

……あはは、わがまま言ってすみませんでした。ではまた明日もよろしくお願いします
(相手は自分のようにまだ一緒にいたいとは思っていないのだと思ってしまい少し悲しそうにしながらも、また明日もトレーニングをお願いしますと一礼して寮の中に入って)

[福丸透]

ふーん……そう言われると本当に嬉しいな。…よしっと、髪の毛こんなもんでいい？
(もう一度フラッシュにとって自分は特別なんだなと言われれば頬を緩ませて嬉しそうにして、自分では頑張った方だなと思いながら髪の毛はどうかなと確認してみて)

【小鳥遊雄太】

…しかし、まあまだまだ殺風景だな…
(次の日の朝、せっかく片付けをしたのだからとトレーナー室にやってきてソファに座ってパソコンを立ち上げて作業しながらも、片付いたはいいが逆に必要最低限のテーブルやソファなどの他には何もない殺風景な室内見回してそうポツリと零して)

【エイシンフラッシュ】

はい、ありがとうございます。お陰様でさっぱりしました、また今度お願いをしてもよろしいですか？
(特別相手が上手という訳ではないが、こんな風に二人話しをしながら髪を洗ってもらったりというのが気に入ったようで、感謝を告げると同時に今後また同様のことをお願いしてもいいか尋ねて)

サイレンススズカ

おはようございますトレーナーさん……困っているようですが一体どうしたのですか？
(朝登校して早速トレーナー室に足を運ぶも、なにやら考え事をしている様子に小首を傾げて近づきながらどうしたのかと聞いてみて)

[福丸透]

俺で良ければ構わないよ。それじゃえっと……背中も洗う？
(それくらいお易い御用だと笑って言っては、そういえば背中も洗って欲しいと言っていたなと思い出して、彼女のバスタオルで隠れた背中を見ながら一応確認してみて)

(/すみませんお待たせしました。こちらはキタちゃんのトレーナー続投でお願いします。始め方とか設定どうします？)

(/初対面かそうでないかどちらにするか、そこだけハッキリしていただければこちらからの希望はあんまりないですね。逆にそちらから希望する設定があればそれで大丈夫ですよ)

(/それじゃあ、選抜レースでライスを見つけてアドバイスとかして、次の選抜レースに見事勝ってそこでライスに逆スカウトされる…みたいな感じお願いしたいです)

…負けちゃった…もうちょっとで届くと思ったんだけど……挫けちゃダメだよね、次頑張ろう…！頑張れライス…おー！
(自身にとって初めての選抜レース、1着のウマ娘に一時は迫るという見ていたトレーナーたちにもそれなりに印象は残ったであろう善戦はしたものの惜しくも2位に終わってしまい、落ち込みそうになったが首を横に振ってまだ次があるしその時頑張ればいいと思い直して小さくガッツポーズをして気合いを入れて)

(/とりあえず最初の選抜レースで負けてしまったものの、それなりにトレーナーの目を惹く光るものを感じさせるレースをした場面から始めさせていただきました)

お疲れ様、中々惜しかったけど素晴らしい走りだったよ。あ、俺はトレーナーだから怪しいものじゃないよ
(選抜レースで担当にしたいウマ娘を探していると、小柄だが何となく好印象だったウマ娘の元に話しかけては、独り言を言っていたので驚かせちゃったかなとトレーナーバッジ見せて)

え…？あ、こんにちは…あの、ありがとうございます。でも、2着は2着だから…
(唐突に声をかけられほんの少しだけ驚いたような表情で相手を振り返るが、トレーナーという素性を明かされれば警戒を解いてペコリと頭を下げてお礼を言いつつも、褒められるような良い走りをしたとしても2着という事実は覆らないし何故1着のウマ娘でなく自分に声をかけてくるのかあまり納得がいっていない様子で俯きがちにそう言って)

今は負けたかもだけど君の走る姿が途方もない努力だって事が分かったからさ。きっとこの先成長するなーって……あ、名前聞いてなかったね
(彼女の走りから、とてつもない努力を積み重ねてきたのだと感じ取って、今すぐスカウトしたい気もあるがここは懸命に走った彼女を讃えようとニコッと微笑めば、出走リストを忘れてきたことに気づいて本人から名前を教えて欲しいと頼み)

成長…出来るかな？もっと頑張って強くなれたらいいなって思ってるけど……あ、ごめんなさい自己紹介もしないで…ライスシャワーっていいます
(成長するだろうという明るい未来への展望を口にした相手を上目で見ながら本当にその通りになればなとほんの少しだけ期待を膨らませながらも、自信なさげな雰囲気も同時に醸し出していて、相手の言葉にまだ名乗っていなかったことを思い出せば慌てて自己紹介をして)

ライスシャワーって結婚式でやるあれの事だよね、幸せそうな名前で良いねなんか。そうだ、良ければだけど1つアドバイスさせてもらってもいいかな？
(ライスシャワーと聞いて結構式で白い花びらが舞う光景を思い浮かべて、とっても素敵な名前だなと率直に言えば何となく彼女の事が気になって大きなお世話じゃなければ1つアドバイスしたいとお願いしてみて)

幸せなんてそんなこと……えっと、ライスのために良くしてもらっても何もお返しは出来ないから…
(幸せそうな名前と言われて嬉しく思う気持ちもありながらも、自分は人に幸せを与える存在なんかではないという想いから声の調子を落としてしまい、初対面でいきなり親切にしてくれる相手に戸惑う気持ちの方が大きくアドバイスを受けてしまっていいものかどうか、見返りは何も用意できないという後ろめたさからも考え込んでしまって)

(/一つに絞ってやってみたらもうちょっとだけ余裕ありそうなのでチヨちゃん継続でもいいですか？それかオリウマ娘に興味あったりしますかね？色々と慌しくて申し訳ないですがお返事お待ちしてます)

別に見返り求めてないよ。ウマ娘のために力になるのがトレーナーの仕事だからね。
(見返りなんてハナから求めてなく、ただライスのために力になりたいからそうするだけだと言えば先程撮っていたライスの走りを見て色々と模索し始めて)

(/オリって完全オリジナルですか？それともディープみたいにウマ娘夏してない子達ですかね？どちらにしよオリウマ娘好きですよー)

わっ…ライスの走りも撮ってたの？あの、それで…ライスの走りどうだったかな
(トレーナーとしての仕事だと言い切った相手に心動かされ、前向きにアドバイスを求めてもいいかもしれないという気持ちになって顔を上げると相手の手元のカメラに目がいき、先程自分が走っていた姿がカメラに収まっているのを見れば驚いたような表情で覗き込みながら相手はどんなアドバイスをしてくれるんだろうと期待の眼差しを向けて)

(/ウマ娘化してない子ですね。最近発表されたデアリングタクトと同じ現役の馬でタイトルホルダーっていうんですけど自分この馬が本当に好きでして創作意欲が湧いてしまってプロフを作ったものの相手に恵まれずって感じなので、少しだけ別所で動かしたものの再利用にはなりますがそれでも良ければって感じですね。気乗りしなければチヨちゃんでも可です)

うーん、最終コーナー入る前からだいぶかかってるね。他のウマ娘意識しすぎかな。フォームとか仕掛けるところは完璧だからもったいないね。
(ライスの走りみながら、恐らくこの子はかなりスタミナがある子だなと見抜き、それなのに他の子を意識しすぎてせっかくのスタミナを台無しにしてると言えば、他の部分はデビュー前にしてはかなり良いと優しい言葉で褒めて)

(/あー、やっぱりあの部屋そうだったんですね、言ってくださればお相手しましたのに笑……すみませんちょっと考えさせてください)

うん、そうかも…頑張って前の子に追いつかなきゃってそのことで頭がいっぱいになっちゃって…ライスの走りを少し見ただけなのにそこまでわかっちゃうんだね…トレーナーさんってやっぱすごいなぁ…
(まるでレース中の自分の心情を読んだかのように、明確にこちらの気持ちを汲み取って的確なアドバイスをしてくる相手に驚きを隠しきれない様子を見せ、たった一度レースを見ただけでそんなことまでわかってしまうのはやはりトレーナーという職業の賜物なのだろうと羨望の眼差しを向けて)

(/あの時点で既に三件掛け持ち状態でしたしその上で自分が一方的にやりたい事は流石に言い出しにくかったですし、もしオリに抵抗があってここで断られてしまった場合他所でもちょっとやりにくいなと思ったので…とはいえこれは言い訳にしかなりませんし不義理は認めます。
今後は同じようなことがあればまずは相談もするようにします、その上でどうでしょう？出来ればお相手をお願いしたいのですが…他の方にお願いするよりはやはりあなたにお願い出来ればと思うんですがどうですか？)

ははっ、そんな事ないよ。ライスの頑張りに比べれば全然すごくないからさ。あともうちょっと前目に付けると走りやすいかもね。
(ライスの頑張りに比べれば自分なんて全然すごくないと謙遜すれば、次の選抜レースでライスが勝って喜ぶところがみたいなと思ってさらに、前方の方につけた方がライスの脚質に合っている気がするとアドバイスして)

(/今後も何かしたければ相談お願いしますね。自分もタイトルホルダー好きなんで是非お願いしたいです)

ライスがもう少し前に…そっか、もう少し前にいたら今回ももしかしたら勝ててたのかな…あの、ありがとう…ライス、トレーナーさんのアドバイスを信じて頑張るね
(相手の考えを聞いて、実際はそんなに単純な話しではないのかもしれないが、確かに後一歩届かなかったのならもう少し前目にポジショニングしていれば良かったのかもしれないと考えると、改めてトレーナーの存在がどれだけウマ娘にとって大事なのか理解すると同時に、自分にも相手のようなトレーナーが居たらなとそんなことをぼんやり考えつつ、現状では自分の正式なトレーナーではないものの相手への信頼を見せるようにアドバイスを胸に次のレースに向けてトレーニングを頑張ると意気込みを見せて)

(/そう言っていただけて良かったです。場所はどうしますかね？アルダンのところ再利用で大丈夫ですか？)

…さて、ライスが走るレースが回ってきたけど大丈夫かな…別に担当って訳じゃないけど心配だな…
(次の選抜レースの日になり、ライスが出走するということなので気になり見に来たものの、別に担当ウマ娘という訳では無いから気にしすぎかなと思うも、やはりライスの事が気になってレースが始まるのをソワソワと待ち)

(/そうですね、そうしましょう)

…いつもよりも前に…うん、今日まで沢山練習してきたからきっと出来るよね
(レース当日、相手から受けたアドバイスを胸にこの日まで準備をしてきており、自分たちの順番がやってくる手前で自分がとるべき作戦を再度確認するように反芻しながら、これまでよりも好位につける練習をしてきた日々を振り返っていると、いよいよ自分たちの組の出走時間がやってきて。ゲートに入ってスタートを切れば日々の練習の成果もあってか前回よりもいい位置で第四コーナーを迎えることが出来、そのまま一着でゴールをする事が出来て)

ライスお疲れ様、努力が報いた……って全然近寄れない…まぁ、ライスにピッタリなトレーナーが見つかれば嬉しいな
(ライスが勝った所を見て誰よりも喜び、早速駆け寄ろうとするも、さすがに1着になったウマ娘をスカウトしようとするトレーナーは多くて近寄れず、自分もライスをスカウトする気はもちろんあったが新人の自分なんかよりベテランのトレーナーの元に着いた方がいいかもなと思いその場を後にしようとして)

あ、あの、一人ずつ順番で……あっ…通してください…！待って…！
(レースに勝ったのだから当然だが、こんなにも沢山のトレーナーに囲まれた経験なんてなくあたふたしながらも一人ずつと真摯に向き合おうとしていたが、そんな中ただ一人その場を去っていこうとする自分にとっては今日のレースの勝利を後押ししてくれた恩人とも言える人物の後ろ姿が見えれば人混みをかき分けて追いかけていき、後ろから声を振り絞って相手を引き止めようとして)

ん？どうしたのライス？今忙しいんだから抜けてきちゃダメだよ
(後ろから声をかけられてハッとしてすぐ後ろを振り向くと話したかったライスの姿があったが、それでも自分が彼女のような逸材を担当するべきでは無いなと自分の気持ちを押し殺して早く戻りなと促して)

ごめんなさい…でもねライスが勝てたのはトレーナーさんのおかげだから…お礼はちゃんとしなきゃって…
(自分に興味を持って声をかけてくれている多数のトレーナーたちを蔑ろにしてしまっているという自覚はあり、俯きがちに謝罪を口にしながらも今日の勝利は相手のアドバイスがあってのものだと思っており、そんな相手へと感謝はしっかり伝えなければという気持ちを前面に出しつつ、この先指導してもらうなら相手がいいと、そんな気持ちが少しずつ芽生え始めていて)

そっか、偉いねライスは。それじゃ早速お礼してもらおうかな、ライス何してくれるの？
(多くのトレーナーに囲まれてもなお自分のところに来てくれたライスに嬉しく思いながらそっと頭を撫でて、お礼の気持ちはせっかくだし受け取ろうと思い、早速なにをしてくれるのだろうかと期待の眼差しを向けて少しワクワクして)

えっ…？えっと…ライスはありがとうってお礼をちゃんと伝えたかっただけなんだけど……あのね、トレーナーさんはライスの今日の走りを見てどう思ったかな…？
(単純に感謝を伝えたかっただけで、見返りに何かをするという考えまでは無かったため、戸惑いつつも改めてありがとうと言葉のみを伝えて。他のトレーナーたちが声をかけてくれる中そんなそぶりも見せずその場を立ち去ろうとしていたことを思い出すと、今日の選抜レースでの走りを見ていた相手にとって自分は興味を惹かれるような存在ではなかったのだろうかと少し自信なさげにしながら尋ねてみて)

ちゃんと自分の力を引き出せていて良かったと思うよ、というより今日のレースはライスしか見てなかったからさ、あはは…
(自分の指示通りのことを活かして、前回よりもライス自身の才能を引き出せている良いレースだったと評価すれば、ライスの気持ちとは裏腹に自分は今回ライスにしか注目していないと新人トレーナーが何生意気なこと言ってんだろうと恥ずかしそうに言って)

そうなんだ…でも、それならどうしてライスに何も言わないで帰ろうとしたの？気休めのお世辞ならライス聞きたくない…
(相手が自分が思っている以上に自分のことを評価してくれていることがわかって意外に思えたが、それならば尚更一切声をかけることなくこの場を去ろうとしていたことが不可解で、自分に気を遣って偽りの優しい言葉をかけてくれているのだとしたら逆に辛いからと俯きがちに相手の言葉を受け入れたくないと拒絶するように口にして)

そりゃライスの才能を活かすなら経験豊富なトレーナーの方がいいかなって思ったからさ…本当は俺が担当したいけど…
(この前会ったより感情的になってるなと少し疑問に思ったが聞かれた事にはちゃんと答えようと、自分では経験が無くライスを満足させられないかもと自信なさげに言えば、ポロッと本当は自分がライスのトレーナーになりたいと本音が出てしまい)

ライスも…！ライスもね、トレーナーさんにライスのトレーナーになって貰えたらって思ってたんだよ…トレーナーさんはあの時の言葉でライスを変えてくれたから…
(相手なりに考えがあって、その上で本音では自分を担当したいと思ってくれていたことを知れば顔を上げ、その目を真っ直ぐに見据えながらあの時のたった一つのアドバイスがどれだけ自分に対する思い遣りに満ちていて支えになったことか、大袈裟なぐらいに主張しては自分も相手のようなトレーナーの担当ウマ娘になりたいという気持ちを抱いていたのだと率直に伝えて)

俺でいいなら是非、ライスのトレーナーになりたいな。それじゃこれからよろしくね。
(まさかライスも同じことを思っていたとは知らず、驚くもすぐに嬉しくなれば早速ライスにこれから二人三脚でよろしくお願いするねと微笑みかけて)

本当に…？ライスのトレーナーになってくれるの？えへへ…嬉しいなあ、よろしくお願いします
(よもや本当に相手が自分のトレーナーになってくれるとは思ってもみず、信じられないと驚いたような表情を浮かべたが、すぐに嬉しそうに表情を綻ばせると、改めて今日から二人三脚で頑張ることになる相手にペコリと頭を下げて)

それじゃ早速明日からトレーニングしよっか、授業終わったらグラウンドに集合ね。
(ライスのために早速トレーニングメニュー作らなきゃと思い、明日から早速2人でトレーニングを始めると言えば、集合場所と時間帯を伝えて大丈夫そうかと小首を傾げながらライスに聞いてみて)

うん、大丈夫だよ。ライス、頑張るね
(明日の予定を聞けば、それで問題ないと深く頷き、自分のトレーナーになってくれた相手のためにも頑張らなければと珍しく前向きに意気込みを口にして力強い表情浮かべ顔を見上げて)

次の日

遅くなっちゃった…トレーナーさんもう来てるかな…？
(授業が終わった後、先生からのお願いを聞いたり色々とあって予定よりも少しだけ遅れてしまって、急いでグラウンドへとやってくれば、他のウマ娘やトレーナーたちがトレーニングをしている中から目的の人物の姿を探して辺りを見回し歩き)

あ、ライス大丈夫？ずいぶん遅かったけどもしかしてトラブルとかあった？
(ライスを見つければすぐに駆け寄り、遅刻するような子ではないと分かっているから何かあったのではないかと心配になって不安そうな顔をしてどうしたのか聞き)

(/ちなみにですけどお兄様呼びはもう少し先ですか？)

あ、えっと…先生にお仕事頼まれちゃって…断れば良かったよね…初日から遅刻しちゃってごめんなさい…！
(遅刻について指摘されれば素直に頼まれごとを引き受けたことが原因だったと話し、トレーニングがあるからと断れたかもしれないのにそれをしなかったのは自分が悪かったと罪悪感を感じてしまえば耳を寝かせて伏し目がちに謝罪をして)

(/唐突にお兄さま呼びも変かなと思ったので何かしらのきっかけを作って移行しようかと思ってたんですよね。いいタイミングですしここでライスの遅刻を許してもらってトレーナーの優しさに触れてお兄さま呼びに…みたいな感じでもいいかなーと)

ううん、むしろちゃんと頼まれた事を引き受けるライスの事凄いと思うよ。ちゃんと先生のお手伝いできてライスはいい子だね。
(怒るどころかむしろ頼まれたことをちゃんと引き受けてそれを達成してしたライスの事を大いに褒めて、寝かした耳の上をそっと撫でながらにこやかに微笑んで)

(/なるほど、了解です！)

そ、そうかな…えへへ、トレーナーさんは優しくてライスにアドバイスをしてくれたり、なんだかお兄さまみたい…って、そんなこといきなり言われてもトレーナーさん、迷惑だよね…
(叱られるかと思えば優しく自分の気持ちに寄り添ってくれて、思えば初めて会った時から自分の走りについてアドバイスをしてくれたり、まるで自分の好きな物語で青いバラを救ってくれたお兄さまのように温かい人だと相手のことを重ねて見てしまえば思わずそんなことを口にしてしまうが、目上の相手に唐突にそんなことを言っては流石に失礼だし迷惑だろうと再び俯いてしまって)

お兄さま？ライスが俺の事そう呼びたいのなら全然いいけど…そのお兄さまってのはなんなの？
(急にそんな呼び方をされて驚くも、ライスが自分の事をそう呼びたいのならしていいよと承諾するも、なんでその呼び方をしたいのかなと思い、何か元ネタがあるのではと思いライスに尋ねてみて)

あ、あのね、ライスの一番好きな絵本に出てくるお兄さまにトレーナーさんが似てるなって思ったの…それだけの理由なんだけど…変だよね、ごめんなさい
(ただ自分の一番好きな絵本の登場人物の面影を相手に見出し、なぞらえただけというのが実際のところで、そんな理由で急にお兄さま呼びされるなんて流石の相手も戸惑うのではないだろうかと思い、申し訳なさそうに俯いたままで)

えー、ライスにお兄さまって呼ばれたいんだけどな。ちょっとショックだなー…
(なんだかトレーナーさんと呼ばれるよりお兄さまと呼ばれた方が心がポカポカするので、少し演技で不貞腐れながらお兄さまと呼んで欲しいとお願いしてみて)

本当…？トレーナーさんのことお兄さまって呼んでもいいの…？それなら今日からはお兄さまって呼ばせてもらうね
(失礼どころかむしろそう呼んで欲しいという思わぬ相手の本音を聞いて戸惑うものの、本人の口から公認が貰えたなら自分としてはそれを断る理由はなく、心置きなくお兄さまと呼ばせてもらおうと遠慮がちに微笑んで)

さてと、それじゃあライス。トレーニング始める前に1つ聞きたいんだけど、目標とかあるかな？本当になんでもいいよ、ダービー勝利とかクラシックで天皇賞制覇とか。
(トレーニングを始めておきたいところだが、その前にライスが何を目標にしているか聞いとかなきゃなと思い、どんなものでもいいからライスの目標が聞きたいとお願いしてみて)

目標…えっと、ライス、クラシックのレースに出て勝ちたい。ライスの走りを見てる人たちに勇気を与えられたらって…ウマ娘にとって一生に一度だけの舞台だから…そこで活躍したらきっと色んな人に見てもらえると思うから
(目標を尋ねられると、おずおずと遠慮がちに、それでいて偽りのない本心として自分の走りを通して多くの人に夢と希望を与えたいと言い切っては、それを叶えるためやはりウマ娘にとって特に特別なレースとも言われるクラシックの三冠レースを挙げ、そこで活躍して勝ちたいと自分の気持ちを相手に伝えて)

(/ストーリーは今後どんな感じで進める予定でいますか？とりあえず史実をなぞる感じですかね？何か要望があればそれでも大丈夫なので意見を聞かせていただければと)

うんうん、とっても素敵な目標だね。ライスが色んな人に見て貰えるよう俺も頑張るね。それじゃ早速準備運動お願いするね。
(ライスらしい素敵な目標だなと褒めれば、それを叶えるのは自分の役目なのでしっかり指導しようと意気込めば、早速トレーニングをしようとライスに準備運動をお願いして)

(/そうですね、シンプルに事実なぞる感じでいいかなって思ってます)

うん、よいしょっと……お兄さま、あの、迷惑じゃなければストレッチを手伝って欲しいなって…いいかな？
(自分の目標に肯定的な返事を返してくれた相手に嬉しくなって、頑張らなければと意気込むと指示された通りに準備運動を始めて、ある程度身体が温まってきたところでストレッチもしようと考えたが、中には二人一組で行うものもあり、いつもの自主トレでは他の友人に手伝ってもらったりしていたものの今は相手しかいないためお願い出来るだろうかと上目で見ながら問いかけて)

もちろんいいよ、どんなことすればいいかな？
(ライスのお願いに快く承諾してニコニコしながらライスに近づけば、どんなストレッチがしたいのか聞いてみて)

(/上げ)

(/きましたー)

(/お待ちしてました！早速ですがまず確認させてください、ローレルはトレーナーには基本敬語なのに対して友人などの親しい相手にはくだけた感じで話す子なのですが、あくまでもトレーナーとウマ娘という関係で進めるか、基本トレウマでありながら何らかの近しい関係、二人の関係はどちらがいいでしょう？

個人的には本編との差別化の意味も込めて、幼馴染みたいな近しい関係で、かつて二人で誓い合った凱旋門賞での勝利という夢を一緒に叶えるというifストーリーもありかなと。お互い恋人とまではいかずとも大事に想い合ってて、周りからはむしろいつ告白するの？って思われてるぐらいの距離感だといいなと思ってます。

もちろん、上記はこちらの希望に過ぎないのでそちらの希望する流れや設定などあればそれでも問題なしです。ちなみに、特に指定が無ければローレル側からのトレーナーに対する好感度は基本的に最高になるかと思います。アプリ内ストーリーでのトレーナーを明らかに特別な人として見てるローレルが好きなので←)

(/個人的には下のifストーリーやりたいですね、まだ読んでないですけどコミック版との差別化もしたいですし
それとローレルって嫉妬とかするタイプですか？個人的にはキタちゃんやチヨちゃんのところみたいに嫉妬する展開とかしてみたいので)

(/では設定はローレルがトレセン学園に入学するのと同時にトレーナー免許を取ったトレーナーがやってきて子供の頃の約束を果たすべく共に歩み出すという感じでいいですか？お互いにトレセン学園に入学する・トレーナーになるための試験などに集中する為にしばらく会って無かったみたいな感じだといいなと思ったりします。

嫉妬については、感情的になって怒ったりもしないけど多分キタちゃんとかみたいに溜め込んでモヤモヤみたいなのもあんまりしないタイプかなという印象です。ちょっとだけ態度がトゲトゲしくなったり、トレーナーの気を惹こうとしたりとかそういう方向性になる気がしますね)

(なるほど、了解です！
それと質問なんですが、ヴィクトリー倶楽部繋がりでチヨちゃんの方と接点作ったりします？それとも完成に独立して進める感じでしょうか？)

(/あんまりガッツリ交流するとなるとわちゃわちゃしそうなので基本は匂わせぐらいにしておきましょう。
たまにゲストとして出すのはアリだと思います。なんなら元ネタ的にローレルの方が後の世代にはなるのでチヨちゃんはもうトレーナーと恋人になってて、チヨちゃんのストーリーにおけるマルゼンスキーのように引退はしてないまでも現役バリバリの最前線では走っていない感じでもいいかなーと思ったりします。トレーナーが師弟関係なんていうのも面白いかもしれませんね)

(/了解です！とりあえずこっちのキャラは永春家の分家で永春慧と師弟関係ということにしておきました
初めはどうします？お互いトレセン学園来た初日にばったり…とかでしょうか

↓こちらプロフになります
染井昴(そめいすばる)
身長170
20歳
目にかかる黒のパーマでセンター分け
とある名家の分家だが人当たりの良い青年
トレーナーの勉強をしていたころ、ボランティアでしていたヴィクトリー倶楽部のスタッフの仕事でサクラローレルと出会い意気投合しお互い一緒にトレセン学園に行くことを誓った

(/それで大丈夫です。初回の文置いておきますね)

綺麗な桜並木…ふふっ、私の門出にはピッタリだね
(トレセン学園へ入学当日、正門をくぐると校舎に向かって桜並木が続いており、そんな光景はまるでサクラの名を冠する自身の船出を後押ししてくれているようにも思えて、木々を見上げながら嬉しげに笑みを浮かべてゆっくり歩んでいて)

ここがトレセン学園！俺も永春家の人達みたいに立派なトレーナーに………あれ、ローレル？
(ついにトレーナー免許を取得し、いよいよトレセン学園に足を踏み入れ、桜並木を進みながら気合を入れると見覚えのある後ろ姿を発見し、人違いだったら恥ずかしいなと思いながらも声をかけて)

え？……どちら様ですか？
(声をかけられて振り返り相手の顔をジッと見つめて、少しの間があってから訝しげな表情浮かべつつ首を傾げたのも束の間、すぐに表情を綻ばせると、そばまで歩み寄っていき後ろ手を組みながらその顔を見上げ「ふふ、冗談。久しぶりだね、身長も私より大きくなったし見違えちゃった」そう言ってクスッと笑って)

ローレルも綺麗になってて成長したな～って感じるよ。ってかトレセン学園にいたなんてびっくりだよ
(その仕草や大人びた姿に一瞬ときめき、それよりも彼女がここにいることに驚き、まさかとは思うが昔した約束を覚えて……なんてそんな夢みたいなことあるわけないかと思いながらも聞いてみて)

だって、それが私たちの約束だったでしょ？…それとも、あの日の約束を真に受けていたのは私だけなのかな？
(ここへ自分がやってきたのは自身にとって大事な夢を叶えるため、そして辛い時や苦しい時、いつも自分を支え奮い立たせてくれた幼き頃の約束の為で。相手がここに居るのもあの日の約束があったからではないのかと、逆にこちらから聞き返して)

いやいや、そんな訳ないよ！俺だってローレルと凱旋門賞勝つためにここに来たんだから！……というか久しぶりに会ったんだから立ち話もあれだよね
(ローレルだけじゃなくて、自分だって昔した約束を叶えにここに来たんだと大きな声で伝えるも、内容が凱旋門賞を勝つということだったからか周りにいた他のウマ娘が驚いた様子でこちらを見てきて、さすがに恥ずかしかったので久しぶりに会ったことなんだし場所を移して話さないかと提案し)

それもそうだね、それじゃあ入学式が終わる頃に校門に来てくれるかな？それからどこか落ち着ける場所でのんびりお話ししよっか。…積もる話もあるもんね、もちろん私たちのこれからについても
(初めて会った時も自分の語った夢に対し同じだけの熱量でぶつかってきてくれたなと今の相手の様子を見て思い出させられれば、相変わらずだなと嬉しげな笑みがこぼれて、話したいことは沢山あったが入学式を休むわけにもいかないため、校門で待ち合わせをして、それから場所を変えて話そうと提案して)

わかった、行ってらっしゃい…………ローレルまだかな…早く来ないかな
(新しい環境でワクワクしてるのだろうなと手を振りながらローレルを見送り、自分も色々と学園のことを案内されたりすれば夕方になり、約束通り校門前に来てローレルを待つが中々こないので座り込んで早く来ないかなとぼーっとしながら待ち)

…だーれだ？
(校門前にやってくれば、ぼんやりと佇んでいる相手の姿を見つけて、ちょっとした悪戯心芽生えればゆっくり背後から近づいて目元を両手の手のひらで覆い隠すようにしては、耳元で囁くように定番とも言える質問をしてみて)

んーとね……これから一緒に居てくれて、一緒に大きな夢を誓った……俺にとってすごく大事なウマ娘…かな？
(目を隠されて驚くも、すぐに声でローレルと分かりこれから始まるローレルとの生活を楽しみだと思う気持ちを込めて微笑みながら大事なウマ娘へと言葉を返して)

うん、満点の回答だね！…それじゃあ、行こっか？この近くに良さそうな喫茶店を見つけたんだ。そこでもいいかな？
(満足のいく回答を得られ、ニコッと微笑みを浮かべながら手を離しては、早速移動しようと提案をして。行き先については既に目処が立っており、相手側に特に異論や別の希望が無ければそこにしようと考えれば、一応確認するように首を傾げて尋ね)

うん、行こ行こ。………こうしてると昔のこと思い出すね。クラブにいた頃、帰り道によく並んで歩いてたよね？…覚えてる？
(そこならゆっくりできるだろうなと賛成すれば2人で歩き出し、2人で歩くのは久しぶりだけど今でも昔の記憶は鮮明に思い出せて、ローレルも同じだろうかと確認して)

(/どこかで回想編やりたいですね。出会い～2人で凱旋門賞目指す約束した辺りまで)

それも大事な思い出だね、忘れる訳ないよ。私はあの頃から足が弱かったから、ヴィクトリー倶楽部所属の子たちよりあなたと遊んだりした記憶の方が多いぐらいだったし
(当時からガラスの足と言われ続けてきたウマ娘としての身体的なハンデもあって他の倶楽部所属ウマ娘のようにいつも元気に駆け回るなどといったことは出来ず。勿論そんなことは関係なく仲良くしてくれた子は沢山いたものの、遊びたい盛り走りたい盛りの他のウマ娘よりも倶楽部にボランティアで来てくれていた相手との関わりの方が深かったことを思い出しつつ微笑んで)

(/オッケーです、是非やりましょう。タイミング的には史実通り競争能力喪失に等しいほどの怪我を負って進退を真剣に考えなければいけなくなったタイミングで当時のことを思い出して改めて夢を諦めたくないと奮い立つみたいな感じがいいかなと思うのですがどうでしょうか？)

俺もだよ、昔はほとんどローレルとしかいた思い出しかないし……っていうか、やっぱりローレルより上の目線ってなんか違和感あるなぁ
(昔はほとんどヴィクトリー倶楽部にいたのでローレルと一緒にいた記憶しかなくまたこうして並んで歩けることを嬉しく思うも、成長期が遅かったのでずっと身長が低くローレルの方が背が大きいイメージしかないので彼女よりも大きくなったことに違和感を感じて)

(/それでお願いします！)

そうだね、これじゃあもうあなたのお姉ちゃんぶるのは難しいかな
(もちろん本来は相手の方が年上なのだが、当時は自分の方が身長が高く、性格的にも落ち着いている方だったためしっかり者の年長者的なポジションとして周囲の大人からは扱われる事が多く、当時はほんの少し背伸びをしたい年頃でもあったため特に親しかった相手に対しまるで自分の弟のような感じで接していた側面もあったのを思い出し、冗談めかしてそう言ってのけてはクスっと口元に手を当てて笑って)

え、あいや……これからも今までのようにしてくれてら……嬉しいかも…
(正直言って、ローレルのことは年下だが今まで背が高いこと彼女の性格が大人びていたこともあり、内心姉のように慕っていた……なんてことはもちろん言えなかったのでただ今までどうりに接して欲しいと顔を赤らめてお願いして)

今までのように…？ふふっ…でもいいのかな、お互いの立場とかあの頃とは変わるよね？
(相手の発言を聞けば指先を口元にあてがい、暫し考えるような仕草をしてから相手の方へと向き直り、後ろ手組んでいたずらっ子のような笑みを浮かべ。当時は年齢の違いこそあれど立場的には対等に近い形ではあったが、これからの事を考えればそれで周りに示しがつくのかと指摘してみて)

変わるけども……周りの目気にして今までのようにはしてくれないの？ローレル、冷たくなっちゃったなー
(確かに今は他のトレーナーやウマ娘の視線もあるだろうから今までのように接するのは少し難しいかもだが、それはそれでなんだかモヤモヤするので次はこちらからからかいながらじっと目を見つめて)

待って、ダメとは一言も言ってないよ？…そうだなぁ、公の場では私があなたを立てれば大丈夫だから…後はあなた次第だね
(冷たいと言われれば相手の方を見ながら首を小さく傾げ、先程のはあくまでも一般論であり、周りの目が気になるところだけちゃんとお互いの立場を弁えた付き合いをすれば大丈夫だからと抜け道を提案して、それに相手も対応して大事な場面ではトレーナーらしく頼りになるところを見せてと言わんばかりに微笑みかけて)

わ、分かった。ちゃんとトレーナーらしく振る舞う。……あはは、やっぱりローレルはローレルだなぁ…
(それなら大丈夫そうだと承諾し、あまり自信はないがちゃんと周りにはトレーナーらしく振る舞えるようにと意気込めば、こういうところは本当に昔から変わってないなと嬉しそうにローレルのことみ見つめて)

それを言うならあなたもだよ、長い時間会ってなくてもまるであの日の続きみたいに付き合える関係って素敵だよね。…ここが、私の見つけたお店、ここでフランス風のエスプレッソを出してるって聞いてチェックしておかなくちゃって思ってたんだ
(変わらないという意味で言うなら相手も同じだと感じていて、お互い様だとは言いつつも決して成長が感じられないなどといったネガティブな意味合いではなく、会えなかった時間が溝にならないそんな距離感が嬉しいと伝えて。そんな風に話しているうちに目的の店の前にやってくればこの店を選んだ理由を述べて)

そういうところも昔と変わらないな～…ふふ、雰囲気もいいしここならゆっくり話せそうだね
(凱旋門賞を夢見てるからか、昔からフランスについて詳しいし、親の影響もあるだろうがフランス語が上手なのはほんとにすごい事だと思っており、そんな自分にとってはキラキラとした存在出あるローレルを横目にちらりと見てから店の外観をチェックし、とてもいい場所だなと喜んで)

…私はやっぱりこのエスプレッソかな、あなたはどれにするか決まった？こうして見るとケーキのメニューもすごく充実しているから、飲み物と一緒に何か注文してみるのもいいかも？
(自分の選んだ店に好感触な相手の反応を見て嬉しげに頷いてみせて、それから店内へと入り店員の案内で席へと腰を下ろせばメニューを広げてざっと目を通してから自身は予定通りエスプレッソを注文することに決めては相手が注文を決めるのを待ちつつ、改めてじっくりメニューを見ていると、この店がケーキメニューに力を入れているのがわかり、相手にどうするか聞いてみて)

それじゃあエスプレッソのケーキセットの…モンブランにしようかな。確かモンブランってフランス発祥だったし…
(メニュー表を渡されてじっくりと見ながら、エスプレッソとケーキを楽しめるセットを見つけて、豊富なケーキからどれを選ぼうか悩めばどうせならフランス生まれのものを食べたいなとモンブランを選択して)

ふふ、よく知ってるね。ちなみに…モンブランはフランス発祥ともイタリア発祥とも言われてるんだって、どちらもモンブランっていう山がモチーフになってるんだけど、フランスとイタリアそれぞれの国からの山の見え方の違いから形も違うんだよ、面白いよね
(相手も自分と同じくフランスにちなんだものを注文したのを見て嬉しそうに微笑めば、モンブランについてのうんちくを語り、それが終われば店員を呼んで相手のケーキセットと自身のエスプレッソをそれぞれ注文して)

ほんとにローレルは物知りだよね、昔から俺よりも博識で…やっぱり憧れの存在だなぁ…
(自身のさらに上を行く知識を褒めて、昔から年上の自分よりも物知りでいて、やはり彼女は自分にとっての憧れだなとつい本音を漏らしてしまい)

そう言ってくれるのは嬉しいけど大袈裟だよ、私もなんでも知ってる訳じゃないし、それにほら興味のある事とか物には自然と詳しくならないかな？
(少しばかり大袈裟にも思える相手のリアクションを見れば、昔はこんな感じで自分を慕ってくれていた時期もあったかなと思い出してクスッと小さく笑いつつ、自分の知識はあくまでも思い入れのあるフランスに少なからず関係のあることだからであり、相手にとっても関心があることなら同じように詳しいこともあるのではないかと小さく首を傾げて)

そうだけどそれでもローレルの知識はすごいからさ……あ、そうだ。一応これ、ウマ娘とトレーナーの契約書……確認だけど、本当に俺でいいんだよね？
(確かに好きな物には詳しくなれるが、ローレルはそれでも有り余る知識を持っているからと褒めればなにか思い出し、バックから自分の名前が書かれた書類を出し、「担当ウマ娘名」と書かれた空欄を指差しながら、本当に約束通り自分と凱旋門賞をめざしてくれるかと聞き、何回も聞いて嫌がられるかとも思うが才能溢れるローレルが自分みたいな平凡トレーナーと本当に最高峰のレースを目指してくれるか不安なのでつい聞いしまい)

それじゃあ他のトレーナーを当たろうかな？…そう言われてあなたは納得出来る？"Je veux realiser un reve ensemble"あなたと一緒に夢を叶えたい。あなたの気持ちをちゃんと聞かせて？
(自信なさげな言葉と共に差し出された契約書を一瞥してからすぐに視線を外し相手を真剣な顔で見ながら少しだけ突き放すような質問をして、それからフランス語を交えて自身の熱い想いを相手にぶつければ、後ろ向きな問いかけではなく自分自身がどうしたいかを聞かせて欲しいと真っ直ぐに言葉を投げかけて)

俺は……ローレルと一緒に凱旋門賞目指したいよ。そのために今まで努力してきたんだから。それに…ローレルの隣にいるのは俺じゃなきゃ嫌…かな
(今日トレセン学園に来たばかりだがたった一日で他のトレーナーの実力の高さを痛感して自信をなくしていたが、ローレルの問いかけに改めて2人で約束した夢を叶えたいという気持ちを強くし言葉にして、さらにローレルが他のトレーナーと一緒になるのは絶対に嫌という気持ちも溢れてきて、見つめ返しながらローレルに伝えて)

うん…満点！決まりだね。これからよろしくね、私のトレーナーさん？
(相手の返答に満足げに表情綻ばせると、少しだけ独占欲も感じられるような発言でおどけてみせては、契約書へと手早くサインしてから相手の手元へと返して)

ふふ、私のトレーナーさんか…とっても嬉しいな。ローレルだって他の人に目移りしちゃダメだからね
(ローレルのトレーナーという言葉に嬉しそうに反応しては表情を緩ませ、契約書を受け取りバックにしまいながらローレルも他のトレーナーの事を気に入って欲しくないとこちらも少し独占欲出して)

はーい、わかってます、私が一緒に夢を見るのはあなただけだよ。…あ、コーヒーとケーキが来たみたい…いい香り、早速いただいちゃおっか？
(自分と同じように独占欲を出してきた相手にクスッと笑って、少しだけ軽い調子で、それでいて相手以外のトレーナーのことなんて最初から眼中にないということを示すように情熱的な言葉を口にして。それから程なくして二人が注文したものがテーブルへと届き、エスプレッソから立ち上る香りに頬を緩めると向かいの相手にそう問いかけて)

そうだね、それじゃあ頂きます……うん、スッキリとして雑味が無くて美味しいね。エスプレッソって確か他のみたいにドリップじゃなくて圧力かけて抽出するんだよね？
(エスプレッソが入ったカップを手に取り1口飲めば、エスプレッソらしい濃い味が口に広がるのを楽しみ、そのままローレルの方を見ながらエスプレッソはほかのコーヒーと作り方が違うんだよねと確認して)

あっ、ちょっと待って……って、え？本当？……うっ……やっぱりすごく濃くて苦い…もしかして、元々濃いめのコーヒーが好きだったりするのかな？本場フランスのエスプレッソはじっくり抽出された濃くて強烈な味が特徴だから、一般的にはお砂糖を沢山入れて飲みやすくして飲むのがフランス流なんだよ
(真っ先にカップを手に取り口に運ぶのを制止する間もなく、エスプレッソを飲んだ感想を相手が口にするのを聞けば、その反応に違和感覚えて自身もそのままエスプレッソを口に含むが強烈な苦味に表情を軽くしかめて、それが確かに自分の知る本格的なフランス風のエスプレッソだということを確認すると、だとするとその反応は相手の好みの問題なのかもしれないという結論に至り、一般的とされる飲み方の説明交えつつ小首傾げて質問して)

あー…トレーナー目指してた時にずっとブラックコーヒー飲みながら勉強してたから舌がおかしくなってるのかも。でもローレルが教えてくれた飲み方もしてみたいな。砂糖どれくらい入れればいいか分からないからローレルやってくれるかな？
(少し考えながら、こんなこと言えばローレルに怒られるかもと思いつつもあまり良くないことをしていたと苦笑いしながら話すも、ローレルが教えてくれたのならそっちの方が魅力的だなと感じ、自分のコーヒーカップをローレルの方に寄せて砂糖を入れて欲しいとお願いして)

もう、確かに勉強は大事だけど、キチンと身体を休めて備えるのも大事なんだからね…って、今更言っても仕方ないんだけど、私のトレーナーになったらそういう無茶は厳禁だよ。お互いにね……はい、どうぞ。ブラックコーヒーが好きなあなたから見たらお砂糖が多く見えると思うけど、少し入れ過ぎなぐらいが美味しいんだ。百聞は一見にしかず、お試しあれだよ
(勉強のお供にブラックコーヒーと聞いて、きっと勉強のために結構な無茶もしてきたのだろうなと推測して、昔から自らの足のせいでもどかしい思いをしてきたからこその指摘をしては、今後はお互いに無茶をしないことを約束させようとしつつ、相手のカップに角砂糖を2個入れてそれをティースプーンでかき混ぜると、入れ過ぎなぐらいが丁度いいと補足しては甘みを追加したエスプレッソの入ったカップを差し出して)

ありがとう、いただきます………久しぶりに甘いコーヒー飲んだけどなんだか落ち着くね。
(ローレルからカップを受け取り、再び口にすればエスプレッソの濃さを残しつつ砂糖の甘さがとても飲みやすくしてくれるなと感想を伝えてホッと一息吐いて)

ふふ、満足してもらえたみたいで良かったぁ！次はそのモンブランと併せて楽しんでみて、デザートと一緒の締めに飲むのもまた一つの楽しみ方なんだよ
(ひとまずフランス流のエスプレッソの楽しみ方を理解した上でそれなりに満足してもらえたのがわかれば安堵した様子で微笑み、それから相手の手前のセットで頼んだまだ手付かずのそれを見やれば説明を交えつつ一緒に楽しむことを勧めてみて)

ふむふむ……わ、ほんとだ。ケーキに少し甘いコーヒーってとっても合うんだね。ふふ、今日ほんとに来て良かった
(言われた通りにモンブランを食べてからエスプレッソを1口飲めば、お互いの甘さが邪魔しないのでちょうどいい甘さが口に広がり頬を緩ませ、自分の知らないことをたくさん教えてくれるローレルと一緒にこの喫茶店に来れて良かったと嬉しそうに話し)

素敵な思い出、早速一つ出来たね！他のメニューも気になるところだし、また今度付き合ってくれたら嬉しいな
(久しぶりの再会で、かつての約束を果たすべく無事に担当契約を結んだこのカフェでのひと時は間違いなく大事な思い出として記憶に刻まれることだろうと笑顔浮かべ。エスプレッソの味も申し分ないこの店のことがよほど気に入った様子でリピート確定だと、満足げな表情浮かべつつ次も一緒にと早くも次の約束を取り付けようとして)

うん、もちろん。てか、ローレルとはどこに行っても楽しいからね。昔は倶楽部の後に少し出かけるとかしかできなかったから、2人でちゃんとお出かけとかしたいな…なんて
(彼女と一緒ならどこに行ったって楽しいのは分かるのでまたこんな時間が過ごせたらなと話し、昔はお互い学生だったので今ならちゃんとした2人はお出かけをしたいなと話すも、さすがにそれはデートという自覚はあったので少し頬を赤らめて)

あれあれ？ふふっ、トレーニングのお話しよりも先にデートのお誘いなのかな？…なんちゃって、それじゃあ今度の行き先あなたが決めてね
(一応トレーナーと担当ウマ娘という関係なのだが、それらしい話を始めるよりも先にお出かけの計画について話しを振られると、クスッと笑い、デートなんて言葉を用いて軽く茶化してみせるも今度一緒にゆっくりお出かけをすることについては拒否するそぶりは見せず、むしろ乗り気な様子で今日は自分の来たかった店に付き合ってもらったからと次は相手のオススメの場所へ連れて行ってくれないかと、ゆるりと首を傾げてみせて)

わかった、ローレルが気に入る場所選んでおくね。って、トレーニングの事も話さないとね
(相手もデートという認識があること分かり、嬉しくもありなんだか恥ずかしくも思い。その後ローレルの言葉でトレーニングのことも話さないとなとトレーナーという立場思い出して)

うん。だけどその前に改めてちゃんと話しておかなくちゃね、私の足のこと
(トレーニングについての話しに入る前に、倶楽部に所属していた頃から問題のあった足の状態について、当時の事は知っていても今のことまではわからないであろう相手に現状を理解してもらってからでなければその先の話しは出来ないと真剣な表情で真っ直ぐに見やり、話を切り出して)

あっ、そうだよね……やっぱり治ってはいないよね？
(ずっと一緒だったから今でも足を怪我する度にするローレルの悲しい顔は脳裏に焼き付いており、いつかまた会う時には治っていて欲しいと思ってはいたが、ローレルの顔からそんな都合のいいことは無いだろうなと薄々感ずいてはいたがそれでも諦めきれずに返答待ち)

そうだね、でも一時期よりはずっと良くなったって先生も言ってくれてるし、走ったりトレーニングをしたりしても大丈夫だって言ってくれてるんだ。だからこそあなたと一緒に歩んで行こうってここで決断した訳だしね。それでもねやっぱり他の子のようにはいかないみたい、まだ未成熟な身体にあまり大きな負荷をかけるとそれだけ故障のリスクも大きくなるって…それが今の私
(深刻な表情を浮かべる相手とは対照的に自身は穏やかな表情で淡々と自身の状態を説明していき、当然スカウトを受け入れたのはある程度のトレーニングに耐えられるだけの身体になったからということではあるのだが、他の同年代のウマ娘たちと比べて走る為の身体が出来上がっておらず、成長の為にはそれなりの負荷をかけていかなければいけない時期に今の自分の身体はそれには耐えられないであろうことをありのまま伝えて)

そっか、ならローレルが良ければだけどゆっくり身体出来上がるまでトレーニングし続けよっか。ローレルの素質の高さは俺が1番分かってるし、焦らないでのんびり二人三脚で行こっか。
(この時のために、虚弱体質のウマ娘のトレーニング方法等は予め勉強しておいたので穏やかな表情でローレルが認めてくれるのならばあまり負荷をかけず、のんびりと強くなっていこうと自分の考える最適案を出して)

ふふっ、あなたならきっとそう言ってくれると思ってた。そういうところ本当に昔から変わらないね
(倶楽部で一緒に過ごしていた頃から特別自分を気にかけてくれて、根気強く色んな事に付き合ってくれた相手らしさを感じさせる返答に異論は全くないと示すように表情綻ばせるとゆるりと首を傾げつつその顔を真っ直ぐ見つめて)

そりゃローレルのこと、とっても大事だからね。ローレルの力になれるって思いながら勉強してたし……言ったでしょ、隣にいるのは俺がいいって
(彼女の虚弱体質をマイナスに思ったことなんか1度も無く、もし出会えなくてもと…思いながらも勉強してきて本当に良かったと思い、その原動力はローレルへの想いというか独占欲なのを恥ずかしいそうに話して「ちょっと引いた？」と心配そうに聞いて)

そんなことないよ、私と一緒に大きな夢を目指して歩むのなら、それぐらいの熱量がなくちゃね！一途に情熱的に、そんなあなたとだから私も一緒にいたいんだよ
(心配する必要なんてないと首を横に振って、むしろ自分はそんな相手とだから共に歩みたいと思えるのだと、こちらも相手に負けない気持ちの熱量を伝えて、これから先もこんな二人で並んで歩いていこうと、心からの望みを伝えるようにテーブル越しに手を伸ばして相手の手をとって)

っ、！？ほ、本当にローレルはずるいなぁ……あー、もう顔熱い。少し外出て歩きたい
(今まで何度か手を握ってもらったことはあるが、このタイミングでましてや久しぶりに手を握られたので一気に赤面し、ぎゅっとしたまま少し涼みたいと謎のお願いして)

勿論いいよ、今日はまだまだ時間たっぷりあるしね。それじゃあお会計済ませて出よっか！
(このままここで、のんびりおしゃべりを楽しんでいても良いかもしれないなと思っていたが、今日は入学式のみでまだ時間的には寮の門限までもかなりの時間があるため特にアテもなく一緒にブラブラするのも一興かなと考えては荷物と伝票を手に席を立って)

そう言って貰えて嬉しいよ。あ、ここは俺が払うね。一応俺の方が大人なんだし
(相手も同意してくれたので嬉しく思えば、ローレルから伝票を取っていくらローレルがお姉ちゃん的存在でも自分の方が大人なのでここは払うと会計済ませて)

…ふふっ、そっか…あなたはもう大人、なんだもんね。それじゃあ厚意に甘えさせてもらっちゃおうかな、ご馳走様でした
(自身の手からスッと伝票を取り上げて支払いへ向かう相手に、身長などの身体的な面だけではない大人っぽさを改めて感じ取り、嬉しいような感慨深いような、そんななんとも言えない感情を抱きつつも、ここは素直に相手を立てることにして笑顔でお礼を述べて)

いえいえ～、大人ですから！それじゃあどこ行く？ローレルとならどこでもいいけど…
(立てられたことが嬉しく、純粋な反応するも逆に子供っぽい反応でいて、2人で店の外に出れば当初の涼みたいという理由は完全に忘れ、完全に散歩という考えのままどこに行こうかローレルに聞いて)

私が決めちゃっていいの？…うーん、それじゃあちょっと行ってみたい場所があるから付き合って欲しいな！この近くに綺麗な景色が見える高台のある公園があるみたいなんだけど…あなたは知ってるかな？
(行き先を任せられ、ほんの少し考えた後で行ってみたい場所があったのだと思い出したように口にして胸元で両手を合わせて、行きたい場所がここからそれほど遠くない事は話に聞いて知っているのだが、詳しい場所は知らないためそれだけの手がかりだけで相手はわかるだろうかと首を傾げつつ尋ねて)

いや、今日ここに来たばかりだし……というかよくリサーチしてるね…あ、えと…もしかして分かってて選んだ？
(ローレルの問いかけに首を振りながら知らないと答え、とりあえず位置情報だけでもとスマホで調べてみると、この地域では有名なデートスポットなのがすぐに分かり、それ込で選んでくれたのかなとあえては言わず、少し含みのある言い方で探ってみて)

ふふっ、さてなんのことでしょう。それじゃあ行き先はそこで大丈夫かな？
(相手が自分の反応を窺っているのがわかれば、こちらもまた含みのある笑みを浮かべながらしらばっくれて、ひとまず相手からの反対意見も出なかったため次の目的地はそこを目指すということで構わないか問いかけ)

うん、大丈夫だよ。それじゃ行こっか……離れる前はさ、お互いスマホ持ってなかったから本心に音信不通だったよね。もし会えない間にも話せてたらやっぱり変わってたのかな
(2人で目的地まで歩き始めれば、今はお互いに通じ合える方法があるが、もし会えない間でも連絡が取れていれば違う未来になったのかなともしもの話をしてみたくなり)

うーん、どうかな？私は多分、連絡出来たとしても積極的にはしなかったかも？だって、お互いに今日という日に再会の約束を果たすためにお互いにやるべき事やってきた訳でしょ、それなら目の前の事に精一杯取り組むべきかなって思うし…少しぐらい会えなくてもお話し出来なくても必ず私たちの道は交わる時が必ず来るって信じていたから！
(確かにスマホなんかがあればその気になれば定期的に連絡を取り合ったりも出来たかもしれないなと認めた上で、今日までのことを振り返りつつも自分ならばこちらから連絡をしたりはしなかっただろうなと思い、結局のところ相手も自分も同じ場所で共に夢への一歩を踏み出せると、かつての約束を信じていたからこそ、集中してその目的に全力を尽くすために必要な期間だったのだろうと自らの考えを述べて)

あはは…ローレルにはやっぱり敵わないなぁ……確かにそうだけど、そうだけども……その、離れ離れになってからは寂しかったから…
(夢を叶えるためにと豪語するローレルは本当にすごいなと尊敬し、その気持ちは本当に理解できるし自分も努力はしてきたのは事実だが、やはりというか会えない時は寂しく思いローレルに助けた貰いたかった時もあったので恥ずかしい気持ちもあれど思っていたことを打ち上け)

そうだね、だから早く迎えに来てくれて嬉しかったかな。…むしろ肝心の私の方が気持ちに身体が追いついてなくて、そこはちょっとだけ申し訳ないんだけど…
(寂しかったのは自分も同じだったと同意を示しては、まさかの入学初日というトレセン学園のウマ娘史上最速でトレーナーが決まったウマ娘になったのではないだろうかという、この状況が嬉しいと正直に話しながらも自分の身体の状況をこの日に間に合わせる事が出来なかったことにはそれなりに負い目は感じているようで苦笑しつつ頬を掻いて)

そんな、申し訳無いだなんて思わないでよ……俺はローレルの足のこと、嫌だって思ったことないよ。だって確かにちょっと脆いかもだけど誰にも負けない強さ秘めてるからさ
(相手の申し訳無いという気持ちを全否定し、ずっと一緒に居て彼女の走りを間近で見ていたからこその自信と共にローレルの足を誰にも負けない素晴らしい足だと自分のことかのように自信満々に言い切り)

そこまで褒められちゃったら、その評価に見合う活躍しなくちゃだね！そのためにも今は出来ることからコツコツと、気長に付き合ってくれたら嬉しいな……ほら、それじゃあ行こっか？
(ベタ褒めと言ってもいい相手からの評価に表情を綻ばせ、スタートは他のウマ娘よりも遅れてしまうかもしれないが、それでもいつかは…と、意気込めば、この話しはこれで一旦お終いと言わんばかりに相手の手を軽く引いて目的地へ向けて歩き出して)

そんなに引っ張らなくても迷子になんかならないよ…あ、もしかしてさっきの言葉嬉しかった？
(グイグイと引っ張られるので苦笑いするも嬉しそうにし、先程よりもローレルがテンション上がっているのは誰が見ても分かったので目的地まで後少しの中、こちらからからかってみて)

え？うーん…もちろん嬉しかったけど、ちょっとクサかったかも？なんてね
(意識の外からの問いかけに暫し考えた後、当然相手の言葉が嬉しかったというのは前提にありながらも、少しだけキザ過ぎだと思わなくもなく、思ったままそう口にしてはクスッと笑い)

なっ……だ、だってローレルの前前でカッコつけたかったから…
(さすがに自分でも気取った言葉だったなと自覚してはいたがいざ言われると顔赤くして恥ずかしそうにし、もちろんローレルのためを思って言った言葉だが、対決な存在であるローレルの前でカッコつけたかった気持ちもあったのを話し)

無理にカッコつけようとしなくても、あなたはあなたのまま…そのままで充分素敵だよ！…でも、そういうところもあなたらしいかな？
(カッコつけたかったという相手の言葉に笑みを崩さずに、飾る必要なんてないぐらい魅力のある人だと最大級の評価を贈り、しかし思えば昔からそういう台詞を臆面もなく言えてしまうのが相手らしさでもあるのかと思い直し嬉しそうに口にして)

ローレルだってよくそんな言葉平然と言えるよね…いや、嬉しいけどさ！…でもまぁ、いっか。ってか、目的地ってあとどれくらい？
(ニコニコと和らげな笑みを浮かべたまま、こちらを褒めてくれる言葉をよく言えるなと羨ましくも思いつつも心がポカポカして嬉しくなり、暑くなった顔を仰ぎながら目的の場所まであとどれくらいなのだろうと聞いてみて)

えっと…あっ、あそこかな？ほら、高台が見える！あそこまで登るのはちょっと大変そうだね、私は問題ないけどあなたは平気？
(スマホのマップを頼りに歩いていくと少し遠目に高台が見えて、確かにあそこからなら街を一望出来るだろうし景色は綺麗だろうなとは思うものの、いくら足が脆いとはいえこの程度ならばウマ娘である自分は全く問題ないが相手はどうだろうと聞いてみて)

さすがに大丈夫だけど疲れたらローレルに頼ろっかな……昔は俺が転んだりした時はよくおぶって一緒に帰ってくれたよね
(疲れたらローレルに運んでもらおっかなと冗談っぽく言えば昔のことを思い出し、歩けなくなった時はよくローレルにおんぶしてもらったなと思い返して)

そんなこともあったね、懐かしい！…あ、でも、私としてはおんぶするのは構わないけど、今やったら目立っちゃうかもしれないね
(相手の懐かしい思い出話に、瞳を細めて相槌を打ちつつ声を弾ませると、流石に自分よりも身長も伸びた大の大人が自分におんぶされるというのは、自身は嫌ではないが周りから少し好奇の目に晒される可能性のある相手の方はどうだろうかと一応、それだけは忠告しつつ意思を確認して)

まぁ…それは最後の手段で取っておくよ。それじゃ、早速行きますか
(確かに周りの目は気になるなと思うも、久しぶりにローレルにおんぶされたいという恥ずかしい気持ちもあるので、何とか頑張ってみるがもし…という結論に至り2人で高台に向かい)

ふふ、そうだね！とりあえず考えるよりも登ってみてから考えるのが吉かな。…こういう時チヨちゃんなら上手い格言を思いついて言ってくれそう
(とりあえず登ってみるという方向で話は纏まり、早速高台に続く階段を登っていきつつ、相手とも倶楽部時代に親交があったウマ娘の名前を出して、自身の発言を上手い事格言に落とし込んでくれそうだなと考えては楽しげにクスっと笑って)

チヨちゃんか、懐かしいね！あの子もトレセン学園来てるんだよね？いいトレーナーさん見つかってるといいなぁ
(懐かしい名前に反応し、昔からオリジナルの格言を思いついてたなと思い出し、とっても頑張り屋さんだったから良いトレーナーと出会えてるといいなと思い)

そっか、あなたはまだ知らないんだね。チヨちゃんといえばあのマルゼンスキーとの真っ向からの叩き合いの末のレコード決着は今ではトレセン学園でも知らないウマ娘はいないぐらいの伝説だよ！名門出身で凄く優秀なトレーナーさんがついて…永春トレーナーって言ったかな？とにかく今のチヨちゃんはあの頃とは完全に別人だよ
(そういった情報も入らないぐらいにきっとトレーナーとしての勉強に必死だったのだろうなと相手の反応から推察して嬉しげな表情浮かべながら、ここ数年でのチヨちゃんの大躍進についてと、それに加えて偶然にも相手がかつて師事していたトレーナーの名前をそれとは知らずに出して)

(/勝手に設定増やしちゃいましたが大丈夫ですかね？それと、ちょっとゲストとして出しちゃいます？本編とは違った恋人同士という関係として←)

へぇ…永春！？それ俺の師匠だよ！最近連絡とって無かったけどあの人チヨちゃんと組んでたのか……というか、やっぱり天才って怖
(ローレルの言う通り、勉強に集中して世間には疎かったのでそのまま話を聞いてさすがチヨちゃんだなと思えば知った名前が出てきて、まさかの親戚かつ自分の師匠だったので驚き、チヨちゃんの能力を完全に開花させたんだなと尊敬を通り越して恐怖すら抱き)

(/全然大丈夫ですよ
そうですね、とりあえずifだけど向こうで言う未来の姿的な感じで……染井とローレルの前で少しイチャついたりしてみたいです笑)

え？そうだったんだ。ふふっ、人同士どこで繋がりがあるかわからないものだね！…でも、あなたも他人事じゃ困っちゃうかな。私たちの目標はチヨちゃんの成し遂げたことよりももっと険しい道になるかもしれない…そうでしょう？
(まさかチヨちゃんのトレーナーが相手の師匠だったとは思いもせず意外な繋がりに驚いてしまうのと同時に、人同士の縁の不思議さを感じて楽しげに笑って。それから、チヨちゃんのトレーナーが凄いのは確かだが凱旋門賞を目指すという自分たちの目標のためには、相手にはその師匠を超えるぐらいの気持ちで臨んで貰わなければと叱咤して)

(/甘々な展開もたまには欲しいですし是非やりましょう。ローレルたちが高台に登って少しして、そろそろ降りようかというぐらいのタイミングでお散歩兼デート的な感じで後から登ってくるようにしますか)

そりゃあね、まだ日本のウマ娘で制覇していない凱旋門賞目指してるわけだし…気持ちじゃ師匠に負けるつもりないからね！
(GIでのレコード決着と聞いて少しビビっていたが、自分達は国内GIより制覇が難しい海外GIをめざしているのだから当然負けるつもりは無いとローレルの方見つめながらやる気を見せて)

(/いいですね！ぜひその流れでお願いします)

頼りにしてるね、トレーナーさん？……さっきよりペース落ちてるけど平気？気のせいか前よりも体力落ちちゃってるような…ちゃんと外に出て運動とかしてた？
(相手の返答に満足そうに頷き、再び歩き出したのも束の間、登り始めて半分ほどのところで早くも自分より遅れ始めた相手に、かつて自分が背負ってあげてた頃よりも一段と体力が落ちてないかと思い、勉強ばかりでなく適度な運動をしていたか心配そうに尋ねて)

えっと…ずっと部屋に閉じこもってました…カップラばっかり食べてほとんど外出歩かなかったから陽の光すら浴びてなかったかも…
(さすがに自分でもやばいことしてたなと思っているがここは正直に話し、ほとんどインスタントのものしか食べていなかったので部屋に閉じこもって勉強していたことを話し、ローレルに怒られるんじゃないかなとドキドキして)

もう、そういう生活ばっかりしてると夢を叶える前に身体壊しちゃうんだからね。メッだよ！
(なんとなく予想していた通りの返答が返ってくれば、心配半分呆れ半分といった様子の表情浮かべながら、もっと健康にも気を配らないとダメだと年下の子を咎めて叱るような口調で言って人差し指をピンと立てて眼前に突きつけて)

あはは…ごめんね。本当に今日からはちゃんと気をつけるから…ふぅ…
(心配されて嬉しかった気持ちもあるが、自分が体を壊したらローレルにとんでもない迷惑をかけるなと考えて今日からはちゃんと外に出てご飯を食べようと決意するも、気持ちでは体力回復せず息を切らしてしまい)

うーん…これ以上はせっかくの景色も楽しめなくなっちゃうかな…無茶は厳禁、ほら背中乗って？こういう時に支え合うのがパートナーだよね
(息が上がるほどに余裕がないのを見れば、この調子では頂上についたとしてもへばって景色を楽しむ余裕もなくなり、辛い思い出になってしまうかもと考えて思い立っては相手に背中向けたまましゃがみ込んで)

じゃ、じゃあ遠慮なく……ローレルの背中、やっぱり落ち着くな、昔と全然変わってない…
(おんぶを所望していたのにいざとなると少しドキドキするも、ローレルの背中に体重を預け。あの時と変わらない、優しい感触が嬉しくなり自然と朗らかに笑って)

ふふっ、そうかな？ねえ、それって私があの頃から成長してないってことか？
(そんな意図ではないと相手の言わんとすることをちゃんと理解していたが、変わらないということは成長していないということかと、悪戯心でわざと解釈したように問いかけてはクスッと笑いつつ小首を傾げて)

え？いやいや、そんなことないよ！前よりもしっかりしてて…すごい努力してきたんだなって分かるよ
(突拍子もなく来た質問に驚くも、すぐにそんなことないと否定し、ローレルの背中に触れるだけで昔とは比べ物にならないくらいしっかりとした体になっており、脆い体なのに想像もできないくらいの努力をしてきたのだなとしみじみ思い)

ごめんなさい、ちょっと意地悪しちゃった。あなたがそんなつもりで言ったんじゃないということはちゃんとわかってるから安心して。…あっ、でもわざと困らせてみたらまたそういう嬉しい言葉聞けるのかな？なんてね
(こちらの問いかけに予想していなかったといった風なリアクションを取るのを見て、実はちょっとした悪戯心からくるものだったと先程の自身の発言の種明かしをして、相手からの褒め言葉はシンプルながらも嬉しかった様子で、冗談か本気か、どちらもとも言えないようなそんな発言を悪戯っぽくしてみせて)

別に、普段からローレルが喜ぶような言葉…言ってあげるけど…どんな言葉だともっと喜ぶ？
(そんなイタズラしなくとも、自分で良ければローレルが喜ぶ言葉沢山言うのになと直接思ったことを言い、もしかしたらたくさん言えばめずらしく照れる姿も見れるかなと思い、何を言ったら喜ぶかなと聞いてみて)

そういうのって求めて言ってもらうより自然に言ってもらった言葉の方が嬉しいと思わない？あなたが私を思って私のために選んでくれた言葉の花束、そういうのが一番素敵だなって
(どんな言葉が欲しいかという問いかけに、少しだけ考える素振りを見せてから声を弾ませつつ、そういう言葉は相手が選んでくれたものが一番と、また少しだけ困らせてしまうかなとは思いつつも本音で自らの気持ちを伝えて)

ふーん……じゃあ、ローレルのこと世界で1番俺が大切だと思ってるよ。常に隣にいてくれなきゃやだし、毎日話せなきゃ嫌…ごめん今の忘れて！
(そう来るなら少し強気に行こうと、ローレルに対して思っている独占欲や構ってアピールなどをつい話すが、後になってとんでもなく恥ずかしいこと言ってしまったなと顔を真っ赤にして忘れて欲しいと頼み込んで)

ダメだよ、自分の発言にはちゃんと責任をもたなくちゃ。もちろん撤回も認められません、だってあなたの願いはそのまま私の願いなんだから
(もちろん都合よく忘れるなんてそんなことを許容する筈もなく、相手が願ったことは自分の願いでもあり今更否定はさせないと言わんばかりに発言の撤回も認めないと逃げ道塞ぐように言ってのけて、そんなやり取りをしているうちに高台の頂上がようやく見えてきて)

なっ…わ、分かった。これが俺の願いだからちゃんと叶えてね。というかもう目的地まですぐなんだね、話すの楽しくてあっという間だった
(逃げ道を塞がれ、さらに自分の思いがローレルの願いとも知れば胸の中が熱くなって嬉しくなり、ちゃんと意見を押し通すと約束し、話していればいつの間にか目的地まで目前だと分かり、やっぱりローレルと話してると時間が進むの早いなと昔のこと思い出し)

わぁ…いい景色！評判になるのも納得だね、あそこからなら街も一望できそうかな
(頂上に到着すれば、そこからの眺めの良さ、絶景っぷりに満足げな笑みを浮かべて。ベンチが置かれて柵に囲まれた少しだけ開けたスペースを見つければ、そこからなら座りながら絶景を楽しめるだろうと思い、背中から下ろした相手に一休みしてもらう意味でもそちらへ行こうと足を向けて)

そうだね、ちょうど人もいないし……よいしょっと、ほんとにいい景色だね、夕日でオレンジ色になってて…うっとりする
(2人でベンチまで来て、一緒に腰を下ろして景色を一望すればちょうど夕方ということもあり眼下に広がる景色は綺麗なオレンジ色に包まれて煌びやかに輝いており)

本当、綺麗な夕焼け。明日もいいお天気になりそう！私たちの夢の始まりに見たこの景色はきっといつまでも忘れられない大事な思い出になるよね
(夕焼け色に染まる街を眺めながら相手の言葉に対して明るくそう答えて、それから隣の相手の手に自らの手を重ねては、この先も夕焼けをこうして二人で見る事もあるだろうが、今日はその中でもきっと特別になるんだろうなという確信があって、そう口にして)

……！？えと…そうだね、俺もローレルと見たこの景色は絶対に忘れないと思う。
(手を重ねられてかなり驚き、昔は何度か手を繋いだことはあったがまさか再開して初日でこう来るとは思わなかったが、それでもこちらから強く手を握り、夕日を見ながらこの景色と一緒に今日のことを何回も思い出すんだろうなとちらりと一瞬ローレルの事見てそう思い)

【サクラローレル】

それじゃあそろそろ……あれ？この声は…
(お互いに同じ想いを抱いているとわかり、満足げに頷いてからそろそろ下へ降りようかと提案しようとすれば先程自分たちの登ってきた階段の方から聞き覚えのある声が聞こえてきて耳をピクッと動かして反応して)

【サクラチヨノオー】

トレーナーさん、早く早く！急がないと夕日が沈んでしまいますよ！
(今日はオフの日でありトレーナーと共に昼頃から一緒にお出かけをしていて、トレセン学園のトレーナーとウマ娘というお互いの立場上デートとは明言はしないが、実質的にそんなようなもので。一日の締めくくりに高台からの夕焼けを一緒に見ようと思い立って二人でやってきていて、そこまで急がなければというほどギリギリという訳ではないが階段の上の方からトレーナーを急かすように手招きをしていて)

(/予定通りチヨちゃん出しました。ちなみに提案ですが恋人になった後のトレーナー側からの呼び方はチヨちゃんではなくチヨになってるといいなと思うんですがどうでしょう？)

[永春慧]

はぁ…待てよチヨ。こっちは人間なんだから少しは合わせてくれ……あれ、昴じゃん。こんなところで何してるの？
(恋人であるチヨを見ながら少し息を荒らげ、やっとこさと階段を登れば見覚えのある顔があり、そういえばトレーナー資格取ったんだったと思い出しながらなんでここにいると普通に質問し)

[染井昴]

し、師匠！？それにチヨちゃんも……2人ともデートですか？
(自分を育ててくれた師匠と、昔からの顔なじみであるチヨノオーを見て大きく驚き、一緒にここにいるということは自分たちと同じくデートなのかと相手の質問答えず質問仕返し)

(/距離感近くなった感じして良いので是非使わせて貰いました！)

【サクラチヨノオー】

えへへ…デートだなんてそんな……じゃなくて、えと、あなたはローレルさんと仲の良かった昴さんですね、お久しぶりです！ローレルさんもご一緒なんですね！
(デートという単語に思わずデレデレと照れ笑いを浮かべてしまうが、決して否定はせず。しかし、まだ一応はこの関係をあまり外で大っぴらにするのは良くないと思い直し、今更感はあるものの平静を装いつつ、自分のことを知っている様子の相手の顔を見やり一瞬考えた後すぐに思い出して、倶楽部に居た頃は何度か挨拶をしたり話しをしたりはしたものの、そこまで大きな接点はなかったが自分と親しかったローレルととても仲が良かったという印象が強く残っていて。とはいえローレルが入学したことは勿論知っていたものの、ローレルの近況しか知らず一緒に居るとは思っても見なかったため少しだけ驚いていて)

【サクラローレル】

ふふ、こんなところで会うなんてすっごい偶然だよね！それより、チヨちゃんにも改めて紹介しておくね、この人が私のトレーナーさんだよ、今日から一緒に同じ夢を目指すパートナーってことになるのかな
(まさかチヨちゃんたちとこんな場所で会うなんて、と嬉しそうにしつつ、彼とここに一緒に居るのは単なる偶然ではないと、ほんの少しだけもったいつけるように笑顔浮かべながら、入学して早々で異例ではあるものの彼とは既に専属の契約を結んだ関係であることを説明し、倶楽部時代からずっと口にしてきた夢をこの人と追うのだと一切の迷いもなく揺るぎない眼差しで言い切って)

[染井昴]

ローレルから聞いたよ、ジャパンカップでとんでもないレースをしたってね。でも俺たちはそれよりもっとすごい記録出すから
(先程の話を聞いていたからか、目の前の2人を見ているだけでまるで別次元のレベルにいることが分かり、それでも自分とローレルは世界最高峰の頂点に立つつもりなので同じレースに出ることは無いだろうが負ける気は無いと真剣な目付きで堂々と言い放ち)

[永春慧]

へぇ、言うね。それじゃ今からどんな記録出してくれるか楽しみにしてるよ……ってかチヨ、話聞いた感じ俺と出会うよりもこいつと顔なじみなんだよね、ちょっと嫉妬
(ただの目標ではなく、本当に叶えるつもりの目つきを見てなんだか面白くなり、どこまでこの2人が伸びるか楽しみになるも、話を振り返れば自分よりも昔からの付き合いだという事実に少し不機嫌になり、チヨのほっぺをつついて)

【サクラチヨノオー】

そ、それは…その…ですが私にとって初めて好きになった方はトレーナーさん、ですから…！…それではダメ、でしょうか…？
(トレーナーからの追及に困ったように目線泳がせ、どうにか機嫌を直してもらおうと一生懸命に考えた結果、他二人が一緒に居ることなどお構いなしにトレーナーへとギュッと抱きついては、出会いのタイミングばかりはどうにもならないが異性として意識するのは後にも先にもトレーナーだけだと伝えては、恥ずかしげに頬を染め小さく首を傾げながら顔を見上げて)

【サクラローレル】

わあ、大胆！チヨちゃん恋してるんだね。素敵、羨ましいなぁ
(まさかあのチヨちゃんに恋人が出来ていて、しかもそれが担当トレーナーとの恋愛だとは思わず、率直に羨ましいなと口にしては隣の自分のトレーナーの方をチラリと見て)

[永春慧]

んー…今日の夜ご飯俺の家で作った後にそのまま泊まって一緒に寝てくれるなら許してあげようかな
(少し考えた末にこちらからも抱きしめて、このまま家に行って夜ご飯を作った後に、そのまま家に泊まって添い寝して欲しいとわがままを言って)

[染井昴]

あつあつだよね……ローレルもあんな恋してみたいって思うの？
(隣のローレルの言葉頷きながら、羨ましいという言葉に反応し、ローレルの方見ればこちらを見ていたのでドキッとしてあんな風に誰かとイチャイチャしたいのかなと聞いてみて)

【サクラチヨノオー】

わ、わかりました…！ですが今月だけでもう3回目の外泊ですからまた何か外出理由を考えないとですね…
(トレセン学園所属のウマ娘としてはあまり良くない事とはわかっていながらも、迷うことなくトレーナーの要求を飲む事にしたようで、まだ4月も初めだというのに既に3回目というのが2人きりでの外泊が当たり前になるぐらいの関係性である事を示唆していて)

【サクラローレル】

どうだろう、羨ましくはあるけど理想となるとまた別かな？想いの形は人によってそれぞれ、そうでしょう？
(恋愛関係にある二人を羨ましく思う事と、ああいった付き合いをしたいかは必ずしもイコールで結びつかないと言って。あくまでも誰かの真似事ではなく自分たちらしい付き合いをしたいと、そう自分の考えを述べて)

(/ローレルとトレーナーの関係はあくまでもローレルからの匂わせぐらいにしておきますか？明確に最初から恋愛関係みたいになるとまたドーベルの時みたいに距離感おかしくなることがあるかもなので。それっぽい態度は見せるけど実際はどうなんだろうぐらいの距離感が理想かなと)

[永春慧]

ふふ、すっかりチヨは悪い子だね。それじゃ理由考えながらいつものスーパーに買い物に行こうよ
(最初の頃は少し抵抗があったのに、今じゃすぐ欲求を飲んでくれるので少し罪悪感あるもののそれがすごく嬉しく、彼女の手を強く引きながらいつものように買い出しに行こうとほかの2人のこと忘れてるかという程嬉しそうにはしゃぎ)

[永春慧]

まぁ、恋愛なんて多種多様だしね……それに、今はまず夢に向かって進まないとだし、だよねローレル？
(目の前のイチャイチャ無表情で見ながら、確かにローレルの言う通りだと頷くも、自分も羨ましくは思うが今は2人の夢に集中
しないとだよねと自身のパートナーに尋ねて)

(/そうですね、そんな感じでお願いします
ちなみにローレルと付き合う時期はいつ頃にしようかって明確に決めてたりします？)

(/あ、どっちも同じ名前でした笑
気にしないでください)

【サクラチヨノオー】

はい、参りましょう！それでは私たちはこれで失礼させていただきますね！
(トレーナーからの言葉に元気よく頷いては、自然な動作で恋人繋ぎをしてはそのまま楽しげに二人で談笑しながら先に降りていって)

【サクラローレル】

ふふ、またね、沢山楽しんできてね！……私も同じ考えだよ、私たちの目標は片手間で目指せる夢じゃないもの、一緒に一つの夢に向かって全力で！よそ見なんてしてる暇はないよね？
(帰っていくチヨちゃんたちを見送ってから改めて相手の方へと向き直ると目を合わせ、同じ認識で居てくれることを嬉しく思い自分たちの全てをかけて挑戦しなければ届かないと目標への思いを新たにしつつ、それはそれとして相手には自分との事だけを考えていて欲しいと遠回しに独占欲を感じさせる発言をして)

(/史実通りの大怪我からの復帰のタイミングなんてどうでしょう？怪我が治るまでの間ローレルはトレーナーが自分の為に力を尽くしてくれているのを一番そばで見ていると思うので、そこで感情も爆発しそうかなと)

もちろん、絶対に悔いのないようにローレルのことサポートするから、よそ見なんて絶対しないし。…それじゃ俺達も降りる？明日も学校あるから遅くなると困るもんね
(ローレルの綺麗な瞳見つめながら、後悔しないよう精一杯ローレルのことだけを見てると誓えば、先程の綺麗な夕日は落ちかけて段々と暗くなっていることに気づき遅くなる前に帰ろっかと伝えて)

(その流れでいいと思います！こちらからも気持ちを打ち明けて両思いだったんだ…みたいな感じでしょうかね？)

そうだね、あなたが疲れちゃわないように帰りはゆっくり戻ろっか
(ニコッと笑って相手の言葉に相槌をうち、行きのようにガス欠を起こしてしまわないように帰りは時間をかけてゆっくり下まで戻ろうと提案しつつ、手を差し出して)

(/そんな感じでいいと思います！ローレル側はなんとなく察してるみたいなのでも面白そうですけど、どちらでもいいですよ)

ローレルは優しいな……なんだろ、すっかり大人になったって感じだね、いや変な意味じゃないけど
(こちらのことをすぐに考えてくれるローレルはとっても優しいなと微笑んでは、差し出された手にこちらの手を重ねて、細く綺麗な彼女の手に昔とは違い、すっかり成長したんだなと言うも変な風に思われそうなので一応訂正しておき)

(/個人的には察してるローレルの方が嬉しいです！笑)

ふふ、そうかな？…でも、あの頃からなんだかんだで何年も経ってるんだから、むしろ成長を感じられない方が問題かも
(その発言に悪意や他意がないことについてはこれまでの付き合いでわかっているため、あえてこちらからは指摘したりはせずに会話を続けて。成長という面では自覚はそこまでないものの、それでも最後に会ってからはそれなりの年月は経っているため、めてその分ぐらいは成長を感じ取って貰わなければと、穏やかな笑み浮かべながら話し)

(/了解しました！それでいきましょう)

わかってるよ、ちゃんと成長してるんだなってことぐらい。……ずっとこうしてたいな、なんてトレーナーとしてあるまじき発言だけど
(ちゃんとローレルの成長は感じられていると訂正し、横断歩道が赤なので2人で青になるのを待っている間、ローレルの顔を見てこうして手を繋いで隣に立てる時間がもっと続けばいいなとつい願望を口にしてしまったので苦笑いし)

ずっとというのは難しいけれど…この先もきっとこういう機会は何回だってあるよ、それぐらいあなたは私と一緒に居てくれるんでしょう？
(このままというのは時でも止まらない限りは無理だろうと現実的な意見を述べるが、同じように手を繋いで一緒に歩くことなんてこの先何度だってお互い望むならあるはずで、こんな日々が日常になるぐらいには一緒に居てくれるかと尋ねては首を横に傾げ)

もちろん。ローレルがもう嫌だーって言うくらいずっと一緒にいるつもりだから……ローレルはそんな事言わないよね？
(ローレルに対しては少なからず独占欲があるので、拒絶されるくらいまで一緒にいると冗談っぽく言うも、念の為本人に心配そうに確認をしておいて)

それはもちろん、同じ方向を向いて進んでいく限りは私とあなたの道はどこまでも重なり続けていく…それが私の望みだよ
(不安そうに投げかけられた問いに対し、同じ夢を追いかけていく限り共にあるのが当たり前であり、そう願っていると問いかけへの答えは初めから決まっているとばかりに力一杯にそう返し、ニコリと笑いかけて)

ふふ、俺もローレルと同じ方向を向いてたいな……それじゃあ明日からトレーニング始めるけど、軽めにだから体づくりとかの方がいいかな？
(ローレルの笑みにこちらも笑って返せば赤信号は青へと変わりローレルに引っ張られるように先へと進んで。談笑を続けていればトレーニングの話をしておかなきゃと話題を振り、さっき話した通り、最初のうちは軽いメニューで大丈夫か確認を取り)

そうだね、今の私がどこまで出来るかをあなたにも知ってもらう意味でも、そういうところからコツコツとやっていくのが良さそうだよね
(相手が提案してきたメニューは初歩中の初歩でありトレーニングと呼んでいいのか微妙なラインではあるが、それでも焦りは禁物だということは弁えているため今の自分にはそれぐらいがちょうど良いと冷静に判断して頷き)

あ、これってトレーニングなのかなって思ったでしょ。ローレルのために色々考えてるのになー
(何となく表情から相手が何を思ったのか察して、もちろんローレルは自分の考えたトレーニングに賛成してるのは分かってはいたが、少しいじけたフリをしてみて)

もう、そんなに拗ねないで？私たちには私たちのやり方とペースがあるって分かってるつもりだよ。その為の道標はあなたしかいないってことも、ね
(相手の反応を見れば、やれやれと言わんばかりに苦笑浮かべつつ頬をツンと突いて。自分の状態も踏まえて相手なりに色々考えてくれているのはわかっているつもりであり、一蓮托生で相手を信じてこの先ずっとついていくつもりだと自らの想いと相手への信頼をハッキリと伝えて)

……わ、悪かった。そうだもんね、俺達には俺たちのやり方があるし…ありがとうね。……あ、もう着いちゃった
(子供らしく拗ねてしまったことを頬をつつかれながら謝り、自分とローレルだけの進め方でいいんだと再び感謝すれば、ついにトレセン学園まで帰ってきてしまったようで寂しそうな表情をし)

ふふ、寂しくなっちゃった？でも、これからは殆ど毎日会えるから。トレセン学園でこうして再会するまでの期間を思えば一瞬のことだよ
(名残惜しげな相手を元気づけるように、あくまでも前向きに明日から始まる二人で過ごすこれからの日々が楽しみで、ほんの一時の別れで一喜一憂しなくても大丈夫と明るい口調で言ってのけて)

そりゃ寂しいよ、ずっと一緒にいたいからさ……でも、ローレルに迷惑はかけれないから我慢はするよ
(せっかく会えたのにもうお別れだなんて思うと胸が少し苦しくなるが、ローレルの言う通り明日から新しい生活が始まると思えば、彼女に迷惑はかけられないなと考えてしっかりと我慢し)

うん、えらいえらい…なんて、流石に子供扱いし過ぎかな？
(相手の方が年上というのはわかってはいるのだが、我儘を言いたいのを我慢している様子を見れば軽く背伸びをしつつ、年下の子にするように思わず頭を撫でてしまうが、いくらなんでもこれはやり過ぎかなと相手の顔を見上げたまま小さく笑みを浮かべては首を傾げ)

……いや、そんなことないしむしろその……嬉しかった。ほんとにローレルはずるいよ…
(頬を染めながら恥ずかしそうにし、年下の女の子に頭を撫でられているのに心はとても幸福な事を素直に言うも、本当に嬉しいがすぐに自分の心を満たしてくれるローレルはずるいなとムッとして)

うーん…それじゃあ、そんな私のことは嫌いになっちゃう？
(相手が本気で怒っている訳ではないことは明らかだが、ほんの少しばかり不機嫌そうなリアクションを見せた相手へと敢えてそう質問をしては、頬をツンと突いて反応を窺って)

俺がローレルの事嫌いになるわけないじゃん。……でも、俺以外の男の人と仲良くなったらちょっと嫌かも
(頬つつかれながら自分が大事なローレルのことを嫌いになんかならないとキッパリと言うも、ローレルの頬をこちらからもつつきながら自分以外の男と仲良くして欲しくないとお願いして)

その心配は不要だよ、だってこれから私たちの夢のためもっと忙しくなるんだから…それでも心配なら、そうだなぁ…そんなこと考えなくてもいいように私から目を離さないでいてくれたらそれで解決！…そうでしょう？
(ただでさえ異性との関わりが少ないトレセン学園での生活、それに加えて自分たちの全てをかけても届くかわからない大きな夢を目指すのにそんな余裕はないと断言し、それでも納得がいかないなら不安を感じる余地がないぐらい一緒に居てくれたらいいと、事もなげにそう言って微笑みかけ)

わかった、それじゃあローレルから絶対に目を離さないからね……でもこれで別れたらずっとローレルのこと見られないや、着いて言っていい？
(そもそも離れる様子は無いし、ずっと一緒にいるつもりなので当然のように目を離さないと約束するも、夜は目を離しちゃうねと子供のような言葉を言うが、少し困らせてみたいなとわがままを言ってみたくなったので)

もう、さっきと話しがループしちゃってるよ？寮の中は基本的にウマ娘しか入れないんだから、あんまり無茶なことは言わないように
(迷惑をかけないように引き下がると言っていた相手が、再び中へ一緒にと無茶なことを言ってくれば少しばかり呆れたように苦笑浮かべつつも、流石に今更説明は不要だろうが一応寮のルールを口頭で伝えつつ、やれやれと言わんばかりに小さくため息をつくが表情は穏やかで、そうまでして一緒に居たいという相手の気持ちに対しては満更でもなさそうな様子で)

わ、分かってるよ……それじゃローレル、また明日ね。
(さすがに分かってると反抗するも、ローレルと一緒だとついつい甘えてしまうなと心の中で反省すれば、そろそろ帰ると手を振り、また明日会おうねとちゃんと約束をして)

…あっ、そういえばどこに何時に集合か確認してないよね…うーん…とりあえずトレーニングならグラウンドへ行けば大丈夫かな？
(別れを告げて寮の中に入ってから、そういえば何をするかは決めたがいつ、どこに行けば良いかは確認してなかったなと今更になって思い出すが、やる事が明白である以上授業が終わり次第グラウンドへと向かえば大丈夫だろうかと考えて)


…ひとまず準備運動だけしておこっかな
(授業が終わればジャージに着替えてグラウンドへとやってきて、ぱっと見相手の姿がまだ見えないことを確認しては、来たらすぐにでもトレーニングを開始出来るようにと準備運動を進めていき)

だーれだ、ヒントは今日朝から君に会えなくて寂しかった人かな
(少し遅れてきてはローレルが準備運動してるところを見つけるも、どうせなら昨日されたことをやり返そうと企みゆっくりと背後に立ってはちょうど立ち上がったタイミングで後ろから手でローレルの目を覆って見えなくし)

え？うーん…誰だろう？私にこういうことしてくる人…
(わからないなんてことは勿論あり得ないのだが、わざとらしくしらばっくれるように口にしては、うーん…と小さく唸りながら考え込み)

えっ！？本当に分からないの？……えっとね、ちょっと昨日は我儘言い過ぎたなって家帰って反省するけど、やっぱり長くずっと居たいなって考えちゃった…人かな
(すぐ答えてくれると思ったので変な声を出してしまい、そのまま昨日別れたあと1人であれこれ考えて恥ずかしかったなと思ったが、それでもやっぱり一緒に居たいと思ってしまうと自分の恥ずかしい考え話せば分かってくれるかなとポンコツな思考をして)

ふふ、あの後一人でそんなことを考えてたんだ？…本当はちゃんとわかってるよ、ずばり寂しがり屋な私のトレーナーさん、だよね？
(なんとなく言われなくても昨日の別れ際からそんな様子が想像出来る気がしたが、実際に言葉にして聞かされればクスッと笑ってしまって。とりあえず冗談はこれぐらいにしておこうかと、目隠しをしているのが誰なのかはもちろん本当は最初からわかっていると、寂しがり屋な相手を軽く揶揄するように口にして目隠ししている手に自身の手を重ねてそっとどけては相手を振り返って微笑み)

またからかったな～……そうだ、学校生活はどう？俺はずっとトレーナー室で1人なので寂しいです
(少しムスッとしたがローレルの笑顔見てこちらも微笑み、重ねられた手を握りながらトレセンでの学園生活は楽しいかと聞くが、同時に自分は初日からずっと1人で仕事をしてるので寂しいと苦笑いして)

そっか、それじゃあ今度トレーナー室にもちょくちょくお邪魔しちゃおうかな、誰に気兼ねする必要もないもんね？ふふっ…それより聞いて、同じ学年に凄い子を見つけたんだ！ほら見て…ナリタブライアンちゃんって言うんだけど、デビュー前とは思えない凄い走りでしょう？
(トレーナー室にいつも一人で寂しいという相手に、これからはトレーナー室へと顔を出すようにすると約束し、チームを組んだりしているわけでもないため、誰にも気を遣わず二人きりになれると遠回しに伝え。それから学園でのことに話しを移せば、スマホでこっそり撮影した同期のデビュー前の映像を見せつつ夢中になって語って)

もちろん、トレーナー室は俺とローレルだけの場所だからね。ん？どれどれ……うわ、なんじゃこりゃ。めっちゃくちゃな強さだね。
(他の人は来なくて、2人きりになれる場所だからぜひ来てと答えては、ローレルのスマホから流れる映像を見つめそのナリタブライアンというウマ娘の走りを見るも、ただ純粋に強いと言うことを感じさせる荒々しい走りに釘付けになり)

そうだよね、この走りを見た瞬間、いつか勝負してみたいって思ったんだ。勿論最終目標は変わらないけど、それでも前人未踏の挑戦をするならこの走りすらも越えていく強さが必要だって、そう思わない？
(ある意味彼女の走りに恋焦がれて夢中になっているかのように少しだけ興奮気味に、いつか必ず挑んで、そして勝ちたいと宣言して。とはいえ、当然自分たちが目指す夢の終着点はあくまでも変わらないことをハッキリと付け加えて、その上でまるで怪物な彼女との勝負すらも夢への通過点として乗り越えていかなければならず、相手とならそれすらも可能と信じているかのように語りかけて)

確かに…この子に勝てなきゃ到底夢なんか叶えられないよね。でも、ローレルなら絶対できるって俺は思うな
(確かにこの走りは恐怖すら抱くほどに恐ろしい走りだが、これを乗り越えなければ夢なんて叶えられないなと思えば、ローレルの方を見て、今はまだ蕾な彼女でもきっと怪物を超える大輪を咲かせられるなと心の中で思いながら自信満々に可能だと言いのけて)

私なら、じゃないよ。私たち二人で勝とうブライアンちゃんにも、凱旋門も！
(相手が自分をどれだけ信じてくれているかがわかるセリフに嬉しくなるが、レースを走るのは自分でも立ち向かっていくのは自分一人じゃないと訂正をして、国内での大きな目標へ臨む覚悟を口にして)

あはは、言葉抜けてたね。もちろんだよ、2人じゃなきゃ意味が無いし。それじゃ早速トレーニングしよっか、といっても今日はとりあえずローレルの走るとこみたいってだけなんだけど
(もちろんローレルだけではなく、二人三脚のつもりだと訂正をすれば早速夢を叶えるためのトレーニングを始めようとするが、トレセンに来てからローレルの走りを見てないので少し走るくらいなら脚にも不可はそれほどないだろうと判断し、是非見てみたいとお願いし)

うん、そうだね！私も今の自分がどこまで出来て、あなたから見てどのレベルにあるかその目で見て判断してもらいたいな
(走りが見たいという相手の要求に、少し走るぐらいならば脚に支障もなく問題ないと医師にも言われているため異論はないと頷き、トレーナーである相手からの客観的な意見も聞きたいとも思っていたため、早速コースへ向けて歩み)

俺の目で良ければもちろん。それじゃあ試しに1200メートル行ってみよっか
(まだまだ未熟な自分の目で良ければと伝えて、ローレルがスタート地点に着いたの確認すれば、とりあえず手始めに短距離で走り方等を確認しようとし、ゴール地点に立って走っていいよと合図を出し)

うん、わかった。それじゃあいくよ！
(こちらの準備が出来たことを伝えて、それから出された合図に手を振り応えてからスタートすれば、他のウマ娘とは違う脚を地面に垂直に叩きつけるような、独特かつ未成熟な脚には負担の大きそうなフォームで地面を蹴って、まるで飛ぶように走ってみせて)

えっ…ちょ、ちょっとローレル！？何今の走り！？自分で考えたの？てか、足は大丈夫？
(本来なら中距離の方がローレルも本領発揮できるだろうが、まさか一発目でこれほど速く走れるとは思わず驚いた様子で駆け寄るも、独特なフォームについて色々と聞きたいことがあったので慌てて聞きながら膝を着いてローレルの足を心配そうに見て)

…正直言うとあんまり大丈夫じゃない、かな。今の私にはこの距離でも精一杯。あっ、でも心配しないで、これぐらいなら一晩しっかり休めれば治るから！…そういえばあなたに私の全力の走りを見せるのはこれが初めてだったね、これは昔からの癖なんだ…やっぱり矯正したほうがいいと思う？
(1200メートルという短めの距離を走っただけで既にかなり脚にダメージが来ているようで足元を気にするように視線を下に落とし、それでもそれほど悲観はしていないようで気丈に微笑めば、フォームは自分で考えたのではなく昔から自分にとってはこれが普通であり、このフォームがただでさえ脆い脚に負担をかけてしまうため、倶楽部時代は素質は高いと言われながらも全力で走る事は許されず相手に見せる事もなかったと説明し、相手の指示であれば今からでもこのフォームを矯正する努力をすると言って)

うん、本当にやめて欲しい。もしできないって言うなら俺は君のトレーナーを今すぐやめる
(おそらくローレルには見せたことの無いような、真剣な表情を見せて、こんな走り方をすれば絶対に競走能力を失ってしまうなと確信したため本当にごめんなさいするつもりは無いが出来ないならトレーナーをやめると言い放ち、きっとそれくらい自分にとっては重要な事なんだとローレルに伝わっていると信じながら返答を待ち)

そっか、わかった。あなたがそう言うなら努力するね
(本気で契約の解除を考えている訳ではないだろうが、それぐらいの覚悟なのだとわかれば、身体に染みついたものを矯正するのは簡単なことでは無いが相手がそう望むならと神妙な表情で頷いて)

(/ちなみにローレルのこの走りは元の競走馬の走りの癖を元にしたものらしく一応公式らしいですが、矯正して全く別の展開にするか後からトレーナーがやっぱりローレルはこの走りじゃないとダメだと気づく展開どちらがいいでしょう？もしくはこの場面の返答からやり直すのでもいいですよ)

本当はその走り方を維持したまま、安全に走れる方法を見つけれればいいんだけどね……申し訳ないや
(あの走りをずっと続けられたら、ブライアンを超えて夢を叶えると確信はしているが、どうしてもリスクのことを考えてしまい、ローレルにもしものことがあればと考えれば強制するしか思い浮かばなく、自分に妙案が思いつかなきことを悔しそうにして)

(/そうだったんですか、知らなかったです。でしたら史実になぞらえたいですね。でしたら、1度は矯正をお願いしたがそれのせいか中々調子が上がらないローレルを見て走り方を戻すという展開はどうでしょうか？)

そんな顔しないで、何事も挑戦してみるのが大事だから。それに、もしかしたらこの先もっと私に合ったいい走りが見つかるかもしれないでしょう？
(自分でもこの走りが現状の自分の脚に悪影響を及ぼしているということはわかっているため、この先の競技人生を考えるなら矯正出来る事ならした方が良いかもしれないとは頭の片隅で考えていたため、申し訳なく思う必要なんて無いと首を横に振り、良くも悪くも発展途上の自分にもっとピッタリな走りが見つかればステップアップ出来るかもと前向きに微笑んで)

(/両脚骨折から奇跡的に復帰するタイミングでローレルを信じて本来の走りで思いっきり、と決断するのもいいかもですね。ブライアンに勝つ春天に向けて仕上がっていくのがこの辺りなので)

うん、それを見つけられるように頑張るね。とりあえずは少しずつフォームを変えていくとして……1回足見せてもらえるかな
(必ずローレルに相応しい走り方を見つけてみせると約束し、しばらくは体作りと共にフォームを変えていくことが目標だなと決めれば、先程走ってから少しローレルの顔が辛そうなのを確認し、自分で言ってた通り精一杯なのかなと心配になればすぐそこのベンチに座って足を見せて欲しいとお願いし)

(/是非それでお願いしたいです！)

あ、うん、どうぞ。多分少しだけ熱感があるかな…？
(指示に従って頷けば靴を脱いで足を差し出し、これまでの経験則上、恐らくは軽い炎症を起こして熱を帯びているのだろうと症状から推測して、仮にそうであればアイシングをしたほうがいいかもしれないなと考えていて)

確かにちょっと熱いかも、待っててね………はい完了。炎症収まるまではじっとしててね
(ローレルの足を何度も触り、明らかに熱いなと分かれば予め持ってきた保冷バッグからアイシング用のサポーターを取り出し、慣れた手つきでローレルの足に取り付け、軽い炎症だがしばらくはじっとしてて欲しいと隣に座りながら伝えて)

わぁ、すごい手慣れてるね！…ふふ、会わないうちにたくさん勉強したんだね、初めて私の脚を手当てしようとしてくれた時は包帯とかもぐちゃぐちゃだったのに
(準備よくサポーターを取り出し、患部を的確に冷やせるよう手際良く固定してくれたのを見れば感嘆の声を上げ、倶楽部時代もこうして手当てをしようとしてくれたが、あの時はまだお世辞にも上手とは言えなかったなと思い出すように語り、それでも不器用ながらもあの頃から自分の事をとても大事に思ってくれていて、それは今も変わらないのだと改めて実感できて嬉しいようで懐かしみながらも表情綻ばせて相手が手当てしてくれた脚をジッと見つめていて)

あの時とは違うからね。きっとローレルのために役立つって学生のうちに覚えておいたから
(確かにあの時は包帯すらまともに巻けず、むしろ迷惑をかけてたなと懐かしみ、あと時とは違い色々と調べてローレルのために努力したんだと少し得意げになって説明をし)

勉強の動機は私だったんだね、不純だって言いたいところだけど、そんな風に言われたら私からは何も言えないね
(相手が手当の仕方を勉強した理由は勿論トレーナーになるために必要だったというのもあったのだろうが、一番に自分のためとわかれば勉強の動機としては少し不純な気もしたが、そんなことなどどうでも良くなるぐらい嬉しく思えば、そう冗談めかして笑いつつ口にしては小さく肩を竦めて)

ふ、不順？俺はローレルの助けになりたいから色々と勉強したのに……もちろんトレーナーとして必ず役立つだろうなとも思ってるけどさ
(まさか不順だと言われるとは思わず衝撃を受けた顔をし、もちろんローレルのためという理由だけでなく、トレーナーとして必ず必要な技術だということも理解してると話すも、やはり1番はローレルの助けになりたいという気持ちがあるので機嫌を少し悪そうにし)

(/今更なんですけど、一応ブライアンできるのでどこかしらのタイミングで出しますか？)

ごめんなさい、初めからそういう約束だった訳だし、私のためって言ってくれるのは嬉しいよ！とっても
(相手の不機嫌そうな反応を見れば少しだけ驚いたような表情浮かべてからすぐに表情綻ばせて、相手がトレーナーを目指す動機がそもそも自分との約束だったことを思えば、その気持ちをずっと変わらず持ち続けていてくれたことを純粋に嬉しく思えば、謝罪を口にしてから本心からの気持ちを真っ直ぐに伝えて)

(/そうですね、可能であればお願いしたいです。ただ、ブライアン側は公式シナリオだと春天で負かされるまでローレルのことを全くと言っていいほど意識も(一応同級生なのに)認識も殆どしてない感じなので、その辺の改変をしないなら絡みがあるのもその辺からになりそうですね)

どうしよっかな……この後2人っきりの時間作ってくれるなら許してあげなくもないけど
(本当はその言葉だけでも嬉しく、許してはいるが少し悪戯心出てきて許す代わりにまた昨日みたいにローレルと2人っきりになりたいと無茶ぶりをしてみて)

(/なるほど、了解です
では出して欲しいタイミング来たら言ってください)

ふふ、それぐらいなら喜んで！むしろ私の方からお願いしちゃおうかなって思ってたところ…なんてね
(何となく許す許さないは口実だと気づきつつも、その要求に乗り気で頷いては、頼まれるまでもなく、相手ともうしばらく一緒に居たいと感じているのは事実で、ウインクをしながらそうおどけて肩を小さく竦めて)

ありがとう……ちなみにどこで2人っきりになる？……俺の部屋とか来る？
(相手も同じ気持ちだと分かれば嬉しそうにし、患部が冷えたらどこに行こうかと話せば不意に自分の住んでる部屋なんでどうかなと言ってしまい、まだ再開して2日目なのにいきなり家へと誘うなんてやばいかと自分の発言にびっくりして)

うーん…それじゃあお邪魔させてもらっちゃおうかな？あなたが今どんなところに住んでいるのかも気になるしね
(家に誘われるのは流石に予想外ではあったがそれほど驚きはせず、僅かに思考巡らせてから特に抵抗もなく自身としては大して問題もあるとも思えず、受け入れるように頷いては好奇心を前面に出しつつニコッと笑って)

(/またまた唐突ですがヒシミラクルちゃんに興味あったりします？最近この子を動かしたい欲がかなりありまして、もしも興味があれば動かす場を用意しようかなと思うのですが)

え…あ、ありがとう。そうだ、足は大丈夫そうかな？ちょっとまた触らせてもらうね
(まさかの承諾に驚くも、すぐに頭を働かせて感謝を伝えれば、とりあえず先に足の様子を見なきゃなと考えれば再びローレルの足の前で座り、1度サポーターを外して患部を触り「大丈夫そう？」と上目遣いで心配そうに聞き)

(/ローレルと同じく未所持なんでにわかなんですけど、それでも良ければお願いしたいです)

うん、お陰様でだいぶ楽になったよ。元々少し休めれば大丈夫かなって感じだったから、もう大丈夫そう
(まだ少しだけ違和感はあったが、痛みはほとんどなくなっており、経験上これぐらいならば少し休めればすぐに良くなるとわかっていたため、相手の適切な処置もあってもう平気だと感謝の言葉を口にしつつ微笑みかけて)

(/では以前使っていた『煌めく絆』というトピにてお待ちしています)

なら良かった、それじゃ家まで案内するよ……あっ、汗かいたよね？先にシャワーとか浴びて着替えたりする？
(大丈夫そうだと判断すればサポーターをしまい、早速家に行こうと伝えるが、全力で走ったので汗をかいたと思うので先にトレセンでシャワーを浴びるかと提案するが「良ければ俺の家でもいいけど」と選択肢を増やして)

そうだなぁ…シャワーをすぐに浴びても良いけど、この気候なら少しだけ歩いてトレーニングの後の火照りを冷ますのもいいかな？という訳で着替えだけしてきちゃうね
(確かにそれなりに汗をかいたが、足の方が先に限界が来たこともあって実際にはそれほどの運動量ではなく、すぐにシャワーを浴びたいというほどの不快感もないため、暑くも寒くもないちょうどいい春の気候の中、相手の家に向かう道中で火照りを冷ましながら歩くのも一興かと考え、とりあえず制服にだけ着替えて帰りの支度をしてくると伝えて)

おっけー、それじゃ着替えたら校門前まで来てね。………ふふっ、こんなこともあったな
(着替え終わったら校門前に集合と約束し、すぐに待ち合わせ場所に行けばスマホで昔撮ったローレルと自分のツーショット写真を眺めてこの頃は本気でローレルの事をお姉ちゃんとして見てたなと1人でクスッと笑い)

お待たせ、何を見ていたの？なんだか凄く楽しそうな顔してたよ？
(程なくして着替えを済ませて指定された校門前へとやってくれば、一心不乱にスマホの画面を見つめる相手の姿が見えて、明らかに表情が明るく楽しげな様子が見受けられれば、周囲の様子が目に入らないぐらい、何をそんなにも集中して見ているのかと関心を寄せ背後からそう声をかけながら画面覗き込もうとして)

わっ、ローレル……えと、昔の写真だよ。この頃は本当にローレルのことお姉ちゃんみたいだなって思ってて。一人暮らしの時もたまに寂しくなった時はこうして2人で撮った写真見てたんだ…気持ち悪いかな？
(急に声をかけられてびっくりし、特に隠すことでもないので昔の写真を見ていたとスマホの画面を見せて、スクロールしながら沢山の思い出が詰まった2人の写真見せながら昔から見ていたりするのでストーカー見たいかなと苦笑いして)

あ、懐かしい写真だね！確か、これは倶楽部での運動会の時だよね。…私だけ徒競走で走らせてもらえなくて、少し悔しくて…だけどそんなことどうでもよくなっちゃうぐらいあなたが猛抗議してくれて…嬉しかったのをよく覚えてる
(相手が見ていた写真を確認すれば、特段気持ち悪がったりすることはなく、むしろ倶楽部時代の思い出に想いを馳せて瞳を細め。脚のことだから仕方ないと割り切ってはいたつもりでも、それでも悔しさは隠しきれなかった自分自身よりも自分のことで熱くなってくれた相手、周りの大人の主張の方が正しかったと今の成長した相手ならば言うだろうが、あの時相手が自分のために怒ってくれたことで気持ちは救われたんだとしみじみと呟いて)

あったね、そんなこと……今の俺だったら他の人と同じこと言うけどさ、それでもローレルが悲しそうにしてるのは嫌だからな。でもその後確か、大人の人達に俺が怒られて泣いてたところローレルが慰めてくれたよね、思い返せば恥ずかしいけどちょっと嬉しかったかも
(自分もはっきりとその時のことは覚えており、トレーナーとなった今ならローレルの足のことを考えて出走させないと判断するが、それでも悲しそうにする相手を見るのは嫌だなと難しそうな顔をし、次の写真を見れば誰が取ったのか未だに分からないが何故かその後立場が逆転し怒られた自分をローレルが慰めているという情けない所の写真なので苦笑いし)

ふふ、そうだったね。あなたって私のことになると途端に聞き分けがなくなるんだもの、だから余計に私がしっかりしなくちゃって思ったのかも？
(相手の言葉に当時の記憶が鮮明に甦り、この件に限らず自分よりも自分のために必死になってくれたのが相手だったなと振り返り、下手な事を言えば相手が自分の為に無茶をしたりするかもしれないと子供心に思っていたこともあって、我儘をあまり言わない聞き分けのいい子供時代を過ごしていたのかもと軽口叩いてクスッと笑い)

やっぱりそうだよね、でもローレルのことは自分のことよりも大切だから…それじゃそろそろ行こっか
(ローレルのしっかりとした性格は自分が危なっかしい性格だからだよねと苦笑いしながら同意するも、ローレルのことがどんなことよりも大切だからこその行動だと後悔はしておらず、このまま昔話を楽しむのも良いが早く部屋に行こうと自宅へ歩き出し)

そうだね、それじゃあエスコートお願いね
(あまり遅くなればあっという間に門限になってしまうと考えれば相手の言葉に賛同し、少しばかり芝居がかったような口調でそうおどけて見せ、口角をあげて笑みを湛えつつ片手を差し出してゆるりと首を傾げて)

あはは、仕方ないな……なんて言ったけどちょっとローレルと手繋ぎたかったから嬉しかったり……まさか、俺の気持ちも先読みしてた？
(仕方ないなと渋々…という感じは出すも実際はローレルと手を繋いで帰りたかったので少し恥ずかしそうにそう打ち明けて優しく手を握り、自分のことをよく知るローレルならもしかしたら自分のこの気持ちも先読みしてるのでは？と冗談っぽく聞いてみて)

ふふ…さて、どうでしょう？なんて、こんなところで見栄を張っても仕方ないから正直言っちゃうと、偶然、かな。…あっ、でも私もあなたと手を繋ぎたかったから、ある意味通じ合ってたって言えるよね
(一瞬冗談っぽく笑いつつ、答えをぼかすように口にしたが、ここは見栄を張る場面でもないと、あっさり本当の事を言って。しかし相手の気持ちを読んでいた訳ではないが、考えていた事は同じだったため気持ちが通じ合ったという意味では先読みに限りなく近いと解釈は出来るのではないかと、嬉しげに表情綻ばせ)

そう思ってくれて嬉しいよ……ローレルが良ければだけど、2人きりでこうして歩く時はいつも手繋ぐようにする？
(自分も手を繋ぎたかったので相手がそう思ってくれてると聞けば嬉しそうにしぎゅっと更に手を握り、そうして歩いてるうちにこれからもたくさん手を繋いでいたいのでこういう時間の時はいつも手を握ろうか？と恥ずかしそうに提案してみて)

うーん、それは素敵な提案だけど、こういうところあんまり大っぴらにし過ぎるのは良くないんじゃないかな？変な意味はなくても周りがどう思うかはまた別だから
(自分の気持ちとしては相手の提案は魅力的ではあるものの、偶にならばともかく、いつも担当ウマ娘と手を繋いで行動しているトレーナーという噂が立つのは、あまり好ましい状況ではないのではないかと自身の顎に指先当てがいつつ首を傾げて口にして)

まぁね、新人のトレーナーがいきなり担当ウマ娘と距離近かったら何思われるか分かんないし……世間は厳しいなぁ
(ついこの間トレーナーになったばかりなのにいきなりローレルと距離が近かったら何を思われるかも分からず、昔は普通にしてたことも今は周りの目を気にする必要があるのかと残念そうにし、自分はただローレルと仲良くしたいだけなのに厳しいなと天を仰ぎながら苦笑いをして)

もう、そんな悲しい顔しないで。外では少しだけ気をつかう必要はあるけれど、あなたの部屋とかトレーナー室でならこれまで通りに変わらず関わってくれたら私、嬉しいな
(あからさまに落胆しているのが見てとれる相手の様子を見て、仕方ないなと言わんばかりに小さくため息をつき、優しい口調で慰めるように語りかけては、あの頃のような付き合いを望んでいるのは自分も同じだとアピールするように口にしてはほっぺたをツンと突いて悪戯っぽく微笑んで)

ほんとに？じゃあ家に着いたら早速仲良くしようね。……着いたよ、上がって～
(それなら是非この後部屋に着いたら仲良くしたいとほっぺつつかれながら嬉しそうにし、それから少し歩けば小綺麗なアパートに到着し、自分の部屋のドアを開けてローレルを招き入れれば生活感はあるが一応綺麗にはしてる空間が広がっており)

綺麗なお部屋だね、勉強のために濃いコーヒーを飲んで頑張ってたなんて言ってたから、もう少しズボラな生活してるのかなって心配してたんだけど…その心配はなさそうかな？
(生活感はありながらもそこまで散らかったりはしていない様子に、以前話を聞いた限りではもう少し私生活を犠牲にしたりしていないか心配をしていたものの、その心配は杞憂だったかなと安堵の笑みを浮かべつつ首を傾げ)

ま、まぁ…ちゃんと睡眠は取ってるし夜更かしはしてないよ……ご飯も食べてるし…
(心配は無さそうという言葉に少しギクリとし、確かにコーヒーを飲んで無理やり起きる生活は止めたがどうにも自炊は上手くできず、インスタントに頼ってしまうため反射的にカップラーメンが大量にしまってある戸棚を一瞬見て心配は無いと嘘をついてしまい)

うーん…？ところで、ご飯はいつも自分で作っているの？
(何となく相手の視線の動きに違和感を感じ、どこか煮え切らないようにも見える反応に訝しげにその顔をジッと見つめては、もしかしたらと思い、相手がこちらの投げかけにどうリアクションをとるか反応を窺うように質問を投げかけて)

あっ…えと……ほとんどインスタントか買い食いで済ませてます…体に悪いことは分かってるけどどうも料理って難しくて…
(来て欲しくない質問が来て慌てふためき、隠しても仕方の無い事なので本当の事を話し、ローレルのためにも体を大事にしなくてはいけないことは分かっているが、どうにも自分には料理の才が無くいつも失敗してしまうのであまり良くない食生活をしてると正直に言い)

なんとなくそうじゃないかと思った、正直に話してくれて良かった。…でも、そうだなぁ、そんな生活を続けるのは少し心配、かな……そうだ！一緒にお料理の勉強しない？
(やはりというべきか、予想していた通りの答えが返ってくれば、やっぱりと小さくため息を吐きつつも、隠さず素直に話してくれた相手を責め立てるようなことはせず、むしろ相手の日常生活を心配すれば、少しだけ考えた末に思いつきを口にして提案してみて)

勉強…できるならしたいけど、ローレルって料理できるの？
(食生活を変える気はあるのですぐに話題に食いつき、是非したいと話すも昔の記憶を遡ってもローレルの口から料理というワードが出た記憶が無いのでもしかして自分と離れてる間に覚えてたり…と思いながら聞いてみて)

ふふ、それなりにね。キッシュとかポトフとか、フランス料理を中心に色々作れるよ！…流石にフルコースまでは難しいけれど
(相手からの疑問に対して、この数年でフランス料理のスキルを身につけた事を得意げに説明し、プロ級の料理は流石に厳しいものの家庭料理レベルであればそれなりの自信があることを付け加えて)

……難しい名前、フランス料理って難しそうだけど俺でも作れるのかな？
(ローレルが出した料理名を聞いても全くと言っていいほど料理に関しては無知なので小首を傾げ、フランス料理と聞いただけでも難しそうなのにこんな自分でも作れるのかなと不安そうな表情をして)

やってみたら結構簡単だよ！ポトフは具材を煮込むだけで出来るし、今度一緒に作ってみよっか？
(料理名からしてピンと来ていない様子に、それだけ料理に疎いということかと察して、そういうことならと次の機会には手始めに簡単に作れるものに挑戦してみようと提案をしてみて)

わかった、それじゃ今度俺の部屋来た時に一緒に作ろうか。ローレルと料理するの楽しみだな
(ローレルがそう言うのならきっと自分でも作れるのだなと少し期待し、次にまた自分の部屋へと来る時に作ろうと約束すれば苦手な事だがローレルと一緒に料理ができると考えれば楽しみに思えて)

そうだね、二人で一つのものを作り上げるってとっても素敵なことだよね。お料理はもちろん、これから二人で築いていく未来もきっと、ね？
(一緒に料理をするのが楽しみだという相手の言葉に笑顔で頷き同意を示せば、料理で何を作るかよりも誰と作るかが何よりも自分にとっては大きく、それが相手とならきっと素敵なものになると、この先の未来のことにまで絡めて口にして)

もちろん、大変なこともあるだろうけど楽しい未来にしようね。……あ、お茶でも飲む？それともコーヒーの方がいいかな？
(自分たちが掲げる夢は生半可な気持ちじゃ成し遂げられないものだが、それでもローレルとなら叶えられると信じているので微笑んで肯定すれば、ずっと何も出さず長々と喋ってしまったので飲み物でも出そうかと聞いて)

ふふ、ありがとう。それじゃあコーヒーをいただこうかな
(相手からの気遣いに柔らかな笑みを浮かべては感謝の言葉を述べ、そのお言葉に甘える事にすれば、どちらかといえばコーヒーの気分だったため相手に要求を告げて)

はいよ、ちょっと待っててね………お待たせ、学生の頃から毎日いれてたりしたから不味くはないと思うんだけど…
(軽く返事をしてキッチンは行き、少ししたらコーヒーが入った2人分のカップと一応砂糖とミルクも持ってきてローレルの前に出し、あまり良い記憶では無いが毎日大量のコーヒーを飲んでいたので味は悪くないはずと自信なさげだがぜひ飲んでとお願いするように見つめて)

ありがとう、いただきます。…あっ、お砂糖ちょっと多かったかも…うん、甘さがちょっと強めだけど美味しい！
(お礼を言ってコーヒーを受け取り、ついついエスプレッソを飲む時の癖で砂糖を多めに入れてしまい、想定より甘くなり過ぎてしまったが、それでも美味しいと表情綻ばせれば小さくホッと息を吐いて)

良かった～……不味いって言われたら三日三晩寝込んでたかも
(ローレルは恐らく正直なので口に合わなかったらちゃんと言うと信じていたので、美味しいと言って貰えたことで安心し胸を撫で下ろせば、冗談っぽく立ち直れなかったかもと楽しそうに笑いながら言って)

ふふ、大袈裟だなぁ。大丈夫、ちゃんと美味しいよ？それにしても…やっぱり少し濃い目なんだね、エスプレッソを飲み慣れてる私にはこれぐらいがむしろちょうどいいかも
(改めて美味しいと素直な感想を述べ、ずっと濃い目のコーヒーを飲んできた経験からかやはり今回のも少しばかり濃い感じがすると付け加え。とはいえ自身もどちらかといえば濃い目に抽出されたエスプレッソの方が馴染みがあるため自分には相手の淹れてくれたぐらいが好みだと表情緩ませて)

濃い感じじゃないと満足出来なくてね…だからか、ふ分量ミスって料理が変な味になっちゃうんだよね、あれはもう食べ物じゃないと思う…
(濃いブラックコーヒーに慣れすぎたせいか舌がおかしくなり、自分がめんどくさがりでキチンと調味料を計らず、適当にやった結果とんでもない物が完成してしまうと苦笑いで自虐し)

気持ちはわかるけどあんまり濃い味ばっかりだと体に良くないよ。…でも、それもお料理の勉強していけば変わるかな？
(濃い味に慣れれば、それが当たり前になってしまう気持ちは理解できなくもなく、頷きつつもやはり健康のためには控えた方がいいと苦言を呈して。しかし、それについても自分と一緒に料理を練習して自炊するようになれば改善するだろうかと考えを巡らせて)

きっと変われると思う、ローレルと一緒なら……あはは、ローレルのこともだけど自分のことも気にしないといけないだなんてトレーナーって大変だね
(ローレルが手伝ってくれるのなら変われると自信満々に言うも、恐らく他のトレーナーなら自己管理なんて朝飯前だと思うが、学生時代に無我夢中で勉強しすぎたせいでマイナスからスタートしてしまったのでローレルの事も気にしながら自分も変わらなきゃいけないと思うと大変だが、どこか楽しそうでいて)

そうだね、でも後悔なんてしてないんでしょう？……ちょっと違うかな私が絶対に後悔なんてさせてあげない、これだね！
(確かに相手の選んだ道はかなり大変で険しいものだということは否定せず頷き、しかしその表情からトレーナーとして自分と共に歩むことに後悔なんて無いはずと確信を抱き質問を投げかけたが、むしろ相手が選んだ生き方が最適だったと自分が思わせて見せると宣言しては、パチンとウインクをして)

そう言ってくれてありがとう……だけどちょっと不正解かな。俺は今までもこれからも後悔なんてしてないし、しないつもりだから
(ウィンクされれば、可愛らしい顔にドキッとするもすぐに自分は今までの人生で後悔したことは無いと話し、そしてこれからもローレルがそばに居てくれるのなら後悔することはないと自信満々に胸を張って伝えて)

ふふ、そっか、あなたも覚悟はもうあの頃に決まってたんだね。…なんだか運命感じちゃうなー、入学してすぐにあなたに再会できちゃって、今こうしていられるのって奇跡みたいな確率だよね
(初めて出会って将来の夢を語り合ったあの日からお互いに気持ちは変わらなかったことを相手の言葉で確信して、そんな相手と約束があったとはいえ、こんなすぐに再会して契約を結べるとは思っておらず、相手とは特別な縁があったとしか思えないと嬉しげな笑みを浮かべつつ口にして)

もしかしたら天文学的な可能性だったかもだよね……きっと神様がローレルと引き合わせてくれたのかな。ふふっ、ローレルと一緒に居ると少し甘々になっちゃうな
(確かに昔別れたまま二度と会えない可能性もあったので、奇跡的な力で引き合わされたのかなと嬉しそうに話し、学生時代は人と話すことがほとんど無かったので、今こうして大事な人とたくさん話せて甘い感じになるなと恥ずかしそうにし)

もしも本当にそうだったらロマンチックだね！だけど、気持ちはわかるけれどトレーニングはしっかりお願いするね、公私混同はダメだよ？
(神様が巡り合わせてくれたという相手のセリフに、柔和に微笑んだが、すっかり緩み切った様子の相手の眼前に指先を突きつけつつ、オンとオフはしっかり切り替えるようにと、まるで子供に言い聞かせるように注意をして)

は、はーい……そんなこと分かってるよ…でも、オフだからって冷たくされたら泣いちゃうかもな
(さすがに分かってはいたものの、やはり学校でもローレルと今みたいにしたいという気持ちは少しばかりあり、そんなことないだろうがローレルに冷たく接しられたら余裕で泣く自信があると、自分でも冗談か分からないが言ってみて)

ふふ、もう仕方ないなあ。私より年上なのにいつまでも甘えん坊さんだね
(勿論学園内だからといって相手を蔑ろにしたり冷たく接するつもりはないのだが、一応仮にも自分より年上で大人なはずの相手が泣いてしまうなんて口にするのを聞けば、倶楽部時代からそういうところも変わらないと、クスッと茶化すように笑って)

まぁ、俺を甘えん坊にしたのはローレルだけどね……沢山褒めてくれたし、例えば人間の男の子でかけっこした時に俺が1着になったら親より早く真っ先に褒めてくれたよね…覚えてる？
(倶楽部時代から隣にはローレルが居てくれて、どんなときも褒めてくれたり助けてくれたりしてくれたことを思い出せば、特に1番嬉しかった思い出を話してローレルも覚えてるかなと聞いてみて)

うんうん、そんなこともあったよね。でも、それは子供の頃のお話しでしょう？こんなに大きくなっても甘えん坊さんなのは、あなたが誰かに甘えたいっていう願望を抱えたまま大人になったってことじゃないかな？それが悪いって言ってる訳じゃなくてね？
(確かに当時の自分は相手のお姉さんぶって、色々と甘やかしてみたりしていたかもしれないと、その点は認めつつも成長してもそういう部分が変わらないのはもう相手の元々の性格による部分もあるのではないだろうかと、疑問投げかけるがそのことを否定する訳じゃないと付け加えては楽しげにクスッと笑って)

うっ……そりゃついこの間まで誰とも話さないで部屋に篭ってたんだから……昔から優しくて甘やかしてくれた幼なじみと再会すれば少しは甘えたくもなるよ
(甘えたいということに関しては自覚があり、今までだれとも話さなかった分人恋しく、その時に出会ったのが昔からの大切な存在だったので自然と甘えたくなってしまうと言うことを正直に話すも、いい歳した大人の立場だからか話したらすぐに恥ずかしくなり、後ろを向いて顔を合わせないようにし)

あ、開き直った。でもこういう時に自分を偽らずにちゃんと素直な気持ちを言えるって素敵だよね、私はあなたみたいな人好きだな
(こちらの指摘に対して変に粘ったりせず素直にその事実を認めたのを見れば、そんな素直さに好感を抱けばテーブルの上で両手を使って頬杖をつきながら、そんなことを口にしては表情を綻ばせて)

……あ、ありがとう。ってもうこんな時間だね、もっと一緒にいたいけど、怒られちゃうし
(好きと言われ、恋愛的じゃないことは分かっているがそれでも恥ずかしくなり、顔を真っ赤にしてれば不意に時計が目に入りそろそろローレルを返した方がいいなと話すも、もっと一緒にいたいと直接わがままを伝えて)

気持ちはわかるけれどルールは守らなくっちゃ。…でも、そうだなぁ…じゃあ寮まで送ってくれる？そうすれば帰り道だけだけど、もう少し一緒に居られるでしょう？
(一緒に居たい気持ちは同じだと否定はせず受け止めるが、決まりは守らなくては最悪の場合は担当契約を打ち切られる可能性だって考えられ、どうしたものかとほんの少しばかり考えを巡らせてから帰り道だけでも一緒に居られないかと期待に満ちた目を向けて)

うん、それじゃあローレルのことちゃんと送ってくね………えっと、いいかな？
(送って行けばまだ一緒にいられると分かり顔をパっと子供のように明るくすれば早速外に出る準備をし、2人で部屋から出れば思ってることが通じるかなとローレルの方に手を向けて何度か握るのを繰り返し)

えっと…何のことかな？…なんてね、あんまり意地悪したら本当に落ち込んじゃうかな？もちろんいいよ！
(差し出された手の意味は考えるまでもなく明らかであったが、敢えて気づかないふりをしてほんの少し考え込むような仕草をして軽く焦らしてから、クスりと笑ってその手を手を握ってやって)

い、意地悪しないでよ……ふふっ、ありがとう。ローレルと手繋いでいると本当に落ち着くな
(最初は拒絶されたと思って落ち込むも、すぐに冗談だったと分かれば微笑んで強く手を握り、これからも沢山言うだろうがこうしているとローレルと一緒になれてると実感できるのでとても落ち着くと伝えて)

そうだね。それにしても手大きくなったよね、それになんだか力強い…のかな？なんだか包み込まれてるみたい
(笑顔で頷きつつ、繋がれた手が自分の手よりも一回りほど大きく、男性らしい頼もしさも感じられると、そんな感想を率直に伝えては手元に視線を落としてフワリと柔らかな笑みを湛えていて)

良かったら久しぶりに手の大きさ比べてみる？昔はローレルの方がほんの少し大きかったよね？
(1度立ち止まり、そんなに大きくなったのかなと気になったので繋いでない方の手の平をローレルの方に向けて大きさを比べてみようと提案し、昔は成長の違いからかローレルの方が大きかったなと懐かしんで)

あんまりどちらが大きいとか意識したことはなかったけど、そうだったかも？…うん、やっぱり一回りぐらいあなたの手の方が大きいね
(確かに今と比べて当時相手の手が大きかったという印象はなかったが、明確に比べたことはあっただろうかと考えれば記憶は曖昧で、差し出された手に自らの手を重ねてみればやはり男性と女性の成長の差からか相手の手の方が一回り大きいと感想を述べて微笑み)

ローレルの手ってこんなに小さかったっけ…いつの間にか俺ってこんなに成長してたんだな…
(こんなにも大きさに差が生まれたんだと驚き、少し会わない間に沢山成長してしまったなとなんとも言えない表情をしながら興味本位でローレルの人差し指を自分の指で握ったりして感触を確かめてるようで)

そうだね、でも身体は大きくなってもやっぱりあなたはあなただったんだけどね？私の手、そんなに気になる？
(身体は大きく成長して変わったと感じられるが、内面は良くも悪くもやはり相手は相手のままだと軽く茶化すように言って、自分の指を握ったりしている様子を見て慈しむような笑みを浮かべながら小首を傾げて)

うん、細くて長くて……作り物みたいに綺麗だなーって思ってさ。大人になったんだね。なんか寂しい
(ほんとに女性らしい指に興味津々で、自分の男らしい指と見比べながらローレルは中身だけじゃなくキチンと体も成長してるんだなと改めて感じ、中身が変わってないと言われた自分と比較し置いてかれたような気分になったので少し表情を暗くして)

ふふ、それってなんだか口説き文句みたいだね。…私はただ子供のままで居たくなかっただけだよ、だから変わってしまったなんてそんな風に思わないで欲しいかな
(自身の手指を褒める様子がまるで口説いているみたいだなんて冗談めかして言ってのけては、自分は自分なりに当時から年上っぽく振る舞ってみても、それでも相手よりは年下であり子供とい事実から少しでも脱却したかったのだという本音を覗かせ、それでも根幹の部分はあの頃から変わってしまったつもりはないと神妙な表情で口にして)

…分かった、というかローレルも性格そんなに変わってないしね。もし嫌な思いさせちゃったらごめんね
(確かに少し大人びた感じはするも、根本的には優しい昔のままのローレルなことには変わらないので言葉に頷き、もしかしたらほんの少しだけでも嫌な気持ちにさせてしまったかもと考えたので1度手を離して頭を下げてしっかりと謝り)

あなたは優しいね、変わらないのは悪い事ばかりじゃないよ？だって、あなたのそういうところ、本当に素敵だなってずっと昔から私は思ってるから
(自分自身はそれほど傷ついたりしていた訳ではないが、それでももしかしたら傷つけてしまったかも、という可能性に自ら気づき謝罪を口にした相手の心根の優しい部分に触れ、確かにあの頃から相変わらずだと少しばかり揶揄ったりしてしまった側面はあるが、自分が昔から相手の良いところだと思っていた部分も含めて変わらずいてくれたことが何より嬉しいと瞳を細めて)

そ、そうかなぁ……俺は特に気にしたことないけど……もっと褒めてくれてもいいんだよ？
(真っ直ぐな言葉を受けて、最高に表情を緩ませながら顔を赤らめて嬉しそうにし、褒められたことが嬉しかったのかもっと褒めて欲しい…あわよくば頭を撫でてくれたら嬉しいなと完全に緩みきってしまい)

ふふ、もう～、仕方ないなぁ…本当に甘えたさんなんだから。こんな外で学園の関係者の人に見られても知らないよ？
(呆れた風に口にしつつも、表情はどことなく楽しげでその頭を優しく撫でて、屋外であるため誰に見られているかわからないと一応忠告はするが、そのまま手を動かしていて)

その時は…頭のゴミ取ってもらってたとかいくらでも言い訳できるでしょ……それに昔からしてもらってる事だし、気持ちいからね。褒められると求めたくなるよ
(気持ちよさに目を細めながら、言い訳は沢山思いつくと悪知恵働かせながら、昔からこうやってされてる事なので中々やめられないと頭を撫でられながら嬉しそうに微笑み)

まあ求められて悪い気はしないかなー。…はい今日はここまで、今度こそちゃんと寮まで送ってね
(なんだかんだで相手に求めてもらえることは素直に嬉しいと本音を口にしつつ、そのまま少しの間撫で続けて、しばらくして手を引っ込めれば再び手を繋ぎ直し、口元を緩めて)

ありがとうローレル、またお願いね。……逆に俺が頭撫でたら嬉しく思ったりする？
(手を握り返して再び歩き出しながら頭を撫でてくれたことにお礼を言い、少し考えた後に自分がローレルの頭を撫でたら彼女は嬉しく感じたりするのだろうかと思い、いきなりそれをするのは驚かせてしまうかなと思ったので直接本人に聞いてみて)

ふふ、私の頭を撫でたいの？もちろん嫌ではないけど、ちゃんと理由が欲しいかな？
(相手の質問の意図について考えた結果そんな考えに行き着いて、撫でられる事について抵抗はないものの、無闇やたらに撫でられるよりは、頭を撫でられる理由は欲しいと要求して)

り、理由……今日トレーニング頑張ったこと……とか？
(ローレルが何も頑張っていない訳では無いが、いつも自分がローレルに引っ張ってもらっている立場なのでいざ頑張っていた事と聞かれればあたふたとし、今日のトレーニングを頑張ったことくらいしか思いつかなかったので申し訳なさそうな表情をして)

なるほど、うーん…でも、私は今日は走りを少しだけ見てもらってその後手当てをしてもらっただけだし、あんまり頑張ったって感じがしないような…？という訳だから、今日はお預けかな？
(頑張って捻り出した相手の言葉に対して、自身の顎先に指先を当てがい少しばかり考えた後で、そんなに褒められたようなものではなかったようなと口にしては今日はお預けだと少しだけ悪戯っぽく笑って)

……わかったよ、ローレルは他の子よりも足が弱いのに頑張ってるから褒めてあげたかったのにな
(悲しそうな顔をしながらもお預けという言葉に頷いて承諾するも、少し走っただけでもローレルは頑張っているし凄いと思っていたので分かりやすく落ち込み)

もう、仕方ないなぁ…それじゃあ、少しだけお願いしちゃおうかな？頭撫でて褒めてくれる？
(あからさまに落ち込む様子を見れば苦笑を浮かべつつ足を止めて相手へと向き直れば、頭を差し出すように少しだけ前屈みになって相手の顔を見上げれば小首を傾げて)

……分かった！それじゃあ……ちゃんと頑張って走って偉いかったね。さすがローレルだよ
(頭を撫でることをお願いされればすぐに表情をパッと明るくし、右手で優しく頭を撫でながら今日のトレーニングを頑張ったことを褒めてあげて)

…ありがとう、こんな風に誰かに撫でてもらうなんていつぶりのことかなぁ…倶楽部に居た頃は大人の人からこんな感じで撫でてもらったりもしたっけ
(頭を撫でる手の感覚に気持ち良さげに瞳を細めれば、頭をこうして撫でてもらうのもいつぶりだろうと考えてしまうほどに久しい感覚で、懐かしむようにしみじみと呟いて)

ローレルは優秀だったもんね～……髪の毛本当に綺麗だな、栃栗毛のウマ娘って少ないから見慣れない分、より美しく見えるよ
(たしかに良く褒められてたなーと思い出しながら自分の手を覆うローレルの髪の毛を見つめ、ウマ娘の中でも少ない栃栗毛の美しい髪色にうっとりして)

(/ローレルって栃栗毛でしたよね？もし違かったら返信変えますので！)

あんまり髪色を気にした事ないけど、確かに珍しい、かな？…そういうセリフ平気で言っちゃうよね、もしかして手慣れてる？
(言われてみればあんまり栃栗毛のウマ娘は居ないのかなと漠然と相手の言葉を捉えては、髪を褒める相手の口からスラスラ言葉が出るのを見れば、そんなことはないとわかってはいるがそう軽口を叩いて)

なっ、今まで引きこもって勉強してたやつがそんなことするわけないでしょ！酷いなぁローレルは…俺の気持ちは一途なのに
(ずっと勉強していたのに女遊び的なことをしていたのかと思われたことに反抗し、ずっとローレルの事を思っていたからこそ悲しいと少しだけ大袈裟に悲しむフリをしてみて反応を伺い)

あはは、ごめんね？でも、だとしたら無意識にそういうこと他の人にも言ったりしちゃうのかな？……なんてね
(流石に少し意地悪だったかなと笑みを浮かべつつ謝罪をして、今の発言が相手の中で自然と出た言葉であるとするなら逆に他意は一切なくてもそういうセリフを他の人にもしてしまったりするのだろうかと考えて、若干不安そうかつ物言いたげな目を向けたが、流石に心配し過ぎだろうかとそんな考えを笑い飛ばして)

……俺はローレル以外のウマ娘に興味なんてないよ。だってローレルがそばに居てくれるだけで満たされるから……こういうのキャラじゃないから恥ずかしい
(普段は甘えてばっかだか、自分がローレルのことしか見ていない事をどうしても伝えたかったので自分の両手でローレルの頬を抑えてはじっと目を見て気持ちを伝えるという強気な行動に出るも、らしくもないことしたからかすぐに手を離しては恥ずかしそうにし)

ふふ、せっかくいい感じに格好つけても、最後に恥ずかしがっちゃったら台無しだよ？
(いつも以上に積極的な相手の行動に少しばかりドキッとしてしまったが、最終的に恥ずかしがって離れていった相手に冷静さを取り戻せばクスッと笑って頬をツンツンと突いて)

俺にはそういうの似合わないから……ちなみにさっき言ったこと、嬉しかったりする？
(頬つつかれながら言い訳をしてそっぽ向き、少ししたら自分が先程言ったローレルがいたら満たされるという言葉について、言われて嬉しかったりするのかなとドキドキしながら聞いてみて)

ふふ、それはもちろん嬉しいよ。でも、そういうセリフはここぞって時に聞きたい言葉かな
(先程言われた言葉は誤魔化したりせず素直に嬉しいと言い切るが、それはそれとしてあんまり日常的に軽々しく言って欲しくはないと付け加えて)

毎日言ってたら恥ずかしくてどうにかなりそうだよ……ほんとに特別な時にしか言わないようにするね……あっ、もう着いたね
(まだ今の自分じゃ先程のような恥ずかしい言葉は毎日言えないと話せば、どういう時になるか分からないが特別な時にしか言わないと約束をして、話してるうちにいつの間にかトレセンに着いておりあっという間だったなと少し寂しくなって)

あなたと一緒だとあっという間に時間が過ぎちゃうね、少し名残惜しいけれど、また明日ね
(元々寮までの時間は大したものではないことはわかっているが体感の時間はもっと短いと苦笑浮かべながらも、今夜一晩の辛抱だからと言い聞かせるよう口にしては繋いだ手を離して小さく手を振って)

分かった、また明日……だね。おやすみローレル、また明日会えるのすごく楽しみにしてるよ
(ローレルについて行きたくなったが、迷惑はかけられないとぐっと堪えては手を振り返して寮へと帰る姿を見送って)

…とりあえずトレーナー室へ来てみたけど、いるかな？
(次の日、学園へとやってくれば生徒ではない相手と会うにはやはりグラウンドかトレーナー室だろうかと考え、何よりトレーナー室で会えればあちこち探し回らずに済み一番手っ取り早いためひとまずドアをコンコンとノックしてみて)

すぅ……すぅ……
(備え付けられたソファに座ったまま寝息を立てて寝ており、顔の上に分厚いトレーナーとウマ娘関連の本を広げたままにしており、今ここで勉強していたんだと見て取れる格好でいて)

…開いてる、失礼しまーす…っと、あれれ？…ふふっ、もう、そんな体勢で寝てたら体を痛めちゃうよ？
(中から返事はなく、やはりここには居ないのだろうかと考えつつも一応ドアノブ捻ってみれば鍵がかかっておらず、一応中を確認しようと足を踏み入れればソファの上で座ったまま器用に眠っている相手の姿を見つけ、クスッと笑えば隣にそっと腰掛けては、起こさないように細心の注意を払いながら相手の身体を横に倒して自らの膝の上にのせていわゆる膝枕のような体勢になって)

んっ……ローレル……沢山勉強して、凱旋門賞連れてくから…
(体勢変えても起きないほどに熟睡しており、夢の中でもローレルと話しているようで、ちょうど寝落ちする前に勉強をしていたからか、沢山勉強して約束を果たすと嬉しそうな笑みを浮かべながら寝言を言っており)

うん、一緒に行こうね……と、あんまり寝言に返事をするのは良くないんだっけ…？まあ、いっか
(夢の中でまで自分と一緒に居るんだなと嬉しくなって、眠っている相手には聞こえないだろうが穏やかな表情で返事をするが、寝言には返事をしない方がいいとどこかで聞いた話しを思い出したものの、こんな幸せな雰囲気で悪い事なんてあるはずないと楽観的な笑みを浮かべて)

(/そういえばウマ娘新シナリオのテーマが凱旋門賞ですね、早く推しのウマ娘たちを凱旋門賞走らせてあげたいです笑)

……あれ、ローレル？……まだ夢の中なのかな？それにしてはリアリティあるような…
(ローレルの声に反応したのかゆっくりと瞼を開けて、ぼーっとして寝ぼけているのかもしかしたら夢の続きなのかなと考えて、横になりながら手を伸ばしてローレルの頬を触って実物か確かめているようで)

(/時間ある時にやってみようかなって思いますが、凱旋門賞だけあってめっちゃ難しそうですよね…)

ふふ、おはよう。私は夢でも幻でもなくここにいるよ？寝坊助さん
(まだ目が覚めたばかりで夢現な様子の相手にクスッと笑いかけ頬に触れる手に自らの手を重ね、そのまま顔を覗き込むようにして冗談めかしてそう口にしてはおどけてみせて)

(/ライバルかなり強いですよ。シナリオ内のクラシックとシニアで2回挑戦することになるんですけどクラシックの方は全然安定しないです、シニアの方もUFでスキルしっかり取ってても負けはしないまでもハナ差まで迫られるなんてこともありましたね～)

あれ？もしかして寝ちゃってた……昨日2時に寝たんだけどな……あの、やっぱりまだ早く寝る習慣がつかなくて…
(寝てしまったこととローレルの表情に少しドキッとするが膝枕が心地よかったので頬に触れた手を含めてそのままでいて、普通の人ならだいぶ遅い時間で寝ていることをうっかり喋ってしまい、またローレルを心配させてしまうと学生時代の不規則な生活のせいで中々早く寝れないとカッコ悪く言い訳をして)

(/めっちゃムズいじゃないですか……CPUなのにステがヤバいってのも聞きましたし、その分やりごたえありそうですね笑)

もう、夜更かしは身体に毒だよ。…うーん、フランスに行ったら時差とかもある訳だし、ちょっと心配かな…今からでも環境が変わってもすぐ生活のリズムを整えられる習慣をつけておいた方がいいんじゃないかな？
(言い訳をする相手にメッと注意をしては、まだ先の見通しも立っていないがそれでも相手となら絶対に凱旋門賞へ向かえると心から信じているようで、それを見越した準備をして欲しいと口にしては触れていた相手の手を両手で握って)

(/その分ステは他シナリオより盛りやすいので強いウマ娘は作りやすそうな感じですね。メイ様のご機嫌を窺うだけのゲームにはなりますが笑笑)

ご、ごめんなさい…１回寝られれば何とかなりそうなんだけどね……ローレルとなら安心して寝られ………なんでもない！
(めっと怒られれば素直に謝り、1度きちんと寝られればすぐに習慣が着いて寝られそうだなと考え、もしローレルが添い寝でもしてくれたら安心してすぐに寝れそうと考えたことを素直に口に出してしまい、顔を赤くしながら訂正をして)

(/とりあえずちょくちょくやってみますね！色々と話聞けてめっちゃ助かりました！)

…それじゃあ、この後少しだけ試してみる？私との添・い・寝…なんてね、ふふ
(本音が溢れたかのような相手の言葉にほんの少しだけ考え込むような仕草をしてから悪戯っぽい笑みを浮かべれば、冗談か本気か相手の発言に乗っかるようにそう言ってのけては、口元に人差し指当てて相手の反応を窺って)

もちろんお願いしたいな……えと、もし本当に寝れたら……俺の家泊まって添い寝して欲しい……なんて
(ローレルの言葉と仕草に胸がドキドキし、考えることも無く素直に添い寝したいと話し、もしローレルが良いのであれば出来たら自分の家でも添い寝して欲しいと頼み込んでみるが、そんな気はなくともいきなり過ぎたかなと目を逸らして顔を真っ赤にし)

トレセン学園所属のトレーナーなのに、担当ウマ娘にそんなお願いしちゃっていいのかなー？……でも、何だか面白そうだし、あなたの家にお泊まりしても問題ない理由、一緒に考えちゃおっか？
(相手にそういう意図がない事はなんとなく察してはいるが、添い寝のために外泊を許可してくださいとは流石に言えないだろうと至極真っ当な意見を述べるが、お泊まりという提案自体は素直に面白そうだと楽しげに微笑めば気楽なノリでそんなことを言ってのけて)

うーん……俺がちょっと体調崩して心配だから看病……とか？
(バレなさそうな理由を考えて、とりあえず仮病しか思い浮かばなかったので勤務中に体調を崩した自分をローレルが看病しに行くためならどうかと案を出してみて)

騙すみたいでちょっとだけ気が引けるけど…うん、それじゃあその作戦でいこっか
(嘘を吐くことに少なからず負い目はあるものの、他の誰かを傷つけたりするような嘘ではないため、それならいいかなとそのアイデアに乗っかることにすれば一つ頷き)

嘘つくだなんて俺たち悪い子だね……それに、トレセン来てすぐにお泊まり会だなんて…他の子はしてないよね？
(学園に来て早々嘘をつくなんてとんでもないことをしてるなと苦笑いし、さらにはやましいことは無いが契約したばっかのウマ娘を家へと招くだなんてバレたら解雇になりそうだなと考えるも全然嫌ではなくむしろ楽しそうでいて)

きっと前例は無いんじゃないかな？でも、いずれ私たち二人で前例のない大事を成すんだし、その予行演習だね？…なんちゃって
(流石に自分たちのようなケースはそうそうないのではないかと思い小首傾げて、流石に凱旋門賞制覇とお泊まり会ではあまりにも話しの規模が違い過ぎるが、敢えて両方を並べて挙げれば、勿論相手も自分がわざと誇張して話している事はわかっているだろうが一応悪ノリであることを示すようにクスクス笑っていて)

それにしてはやってることが悪いことじゃないかな？でも楽しみだから今更中止は嫌だけど……あっ、どうせお泊まり会するのなら料理教えて欲しいな
(こんなことを凱旋門賞制覇と比べて良いのだろうかと苦笑いしながらも誘ったのは自分なので中止にはせず、そういえばと昨日の会話を思い出せば料理を教わる絶好の機会なのでぜひ教えて欲しいとお願いし)

ふふ、もちろんいいよ。当日必要な材料とかは私が用意して家に持っていくね、それから一応病人ってことになるんだからその日は一日家で大人しくしてること
(ひとまず作戦は固まったところで、その日ついでに料理も一緒に行うことに決めれば、材料などの準備のための買い出しにも事情が事情だけに当日は出ることが出来ないため自分が作る料理を決めてそれに使う材料も用意をしていくことを伝え、間違っても外を出歩いて仮病がバレないようにすることと一応言い聞かせるよう口にして)

それって…ズル休みだよね？ははっ、どんどん悪いことしちゃうね。でも、昼間はローレルに会えないのは寂しいな
(もちろんローレルは学校があるので自分だけズル休みということになり、今までしたことが無かったので緊張感を感じるも昼間は自分だけ家なのでいつもならローレルに会えるのにその日は夜まで会えないのかと少し寂しがって)

それは仕方ないよ、いくらなんでも学園の授業を疎かにしてまで泊まり込みで看病なんて許可してもらえないだろうし…だから少しだけ我慢してね。…出来るよね？
(ある程度の事情は汲んでもらえるだろうが、やるべき事をやらず外泊の許可を得るというのは流石に厳しいだろうと考え、仕方がないと相手に向けて、まるで年下の子に言い聞かせるような感じで口にして)

わかったけど…なるべく早く来てね。多分孤独感ヤバそう…
(承諾はしたが、朝からローレルに会えないのはかなりしんどく感じるので学生時代に味わったキツい孤独感をまた味わいそうだなと少し悲しげな顔をしながら、無理は承知だが早く来て欲しいも頼み)

ふふ、それは勿論。少しでも早く会いたいのは私だって同じだから出来るだけ急ぐよ
(相手ほど大袈裟には言わないが、それでも少しでも早くという気持ちは自分も同じだと優しげな笑みを浮かべつつ伝え、可能な限り早く会いに行くからと、自身も当日のことが楽しみだということをしっかり言葉で示して)

ありがとう、日にちはどうしよっか？個人的には明日がいいな。次の日休みだからそのままローレルといられるし……どうかな？
(ローレルも楽しみにしてくれてると知ればこちらも嬉しそうに笑い、次は日にちを決めようと話してちょうど明日が金曜日なのでもしお泊まりしたらそのままローレルと休みを過ごせるなと考えるも、もしかしたら向こうは予定があったりするかもと思ったので恐る恐るどうかと聞いてみて)

明日かあ…急だね、そんなに待ち遠しいの？……いいよ、授業とかトレーニングのこととか考えなくてもいいせっかくのお休みだもんね
(今日決めて明日実行とは、気が早いのではと指摘をしては、何かを考えるような表情浮かべながら黙り込み暫く相手の顔を見つめて、それから勿体つけるようにして表情を緩ませては自身も余計なことを考えずに相手と一緒に居られる休みの前日を選んで正解だと頷いて)

やった、それなら丸々1日2人で1緒に居られるね。何するか楽しみだなぁ
(ローレルが快く承諾してくれたことがとっても嬉しく、その2日間はとても幸せなものになりそうだなとワクワクしながら今から既に何をしようかと沢山考えて)

そうだね、家の中で出来ることだから…一緒にフランス語の勉強したり、映画観たりしよっか
(楽しみという言葉に同意を示しつつも一応相手の看病という体ではあるため、家の中で出来る事を前提に考えては、ザッと考えて思いつくことを並べて口にして)

そっか、フランス語の勉強もしておかないと。……ほんとに俺も覚えなきゃダメかな？も、もちろん頑張るよ！
(凱旋門賞へ行くのだから当然現地の人達と話す機会もあるだろうが、ローレル1人が話せれば大丈夫なのでは…と邪な考えが浮かんだので顔を横に振りながら払拭させてすぐに否定するも、ただでさえ物覚えがあまり良くなくトレーナーの基礎知識でさえ覚えるのに時間がかかったので不安そうでいて)

ダーメ、だって私が凱旋門賞で勝ったらトレーナーのあなたも現地の記者からもインタビュー受ける事になるんだから、通訳をつけてもいいけど、ある程度はちゃんとフランス語で受け答え出来た方がかっこいいでしょう？…心配しなくても私が手取り足取り丁寧に教えてあげるから、一緒に頑張ろう？
(現地での生活では自分が一緒についていれば大体なんとかなるだろうが、レースの後のインタビューに関してはそうもいかず、自分のトレーナーとしてその点は出来るだけ頑張って欲しいと少しだけ我儘言って、その代わり自分が責任を持ってじっくり丁寧に教えるからと相手を安心させるように口にして)

……わかった、それじゃローレルよろしくね。……ホントにフランス語話せた方がかっこいい？
(少しばかり考え、それでローレルが喜ぶなら嬉しいのでぜひ教えて欲しいとやる気を見せ、フランス語を話せた方がかっこいいという言葉に反応し本当にかっこいいと思ってくれたら嬉しいなと審議を確かめるように質問し)

うん、私は少なくとも素敵だって思うかな、だから頑張ろっか？
(個人的な意見にはなるが相手にもフランス語を話せるようになってもらえたら嬉しいし、少なくとも自分にとっては高評価だと純粋な笑顔で伝えては、少しだけ押しを強めて頑張ろうと言い放って)

じゃあ御指導よろしくお願いします……よいしょっと、昼寝したらお腹すいたな～
(改めてフランス語の指導をよろしく頼めば、ローレルの膝枕から起き上がって伸びをし、ちょうどお昼休みに入ったぐらいだからか空腹を感じたので呑気にお腹を触りながらなにか食べようかなと考えて)

それならカフェテリアへ一緒に行こっか、私も少しだけ空いちゃったし
(空腹を訴える相手に、昼休みの限られた時間で外に出たりするのは現実的ではないと考えれば学園内のカフェテリアへ向かうのが一番現実的な案だろうかと考えては、どの道自分も昼食を取ろうと思っていたため一緒にカフェテリアへ行こうと提案して)

もちろん、ローレルとご飯食べるの好きだし………さて、何食べようかな
(昔からローレルと食事をするのは大好きだったので満面の笑みで承諾しては2人でカフェテリアと向かい、多くのウマ娘で賑わう目的地へと着けばメニュー表を見て何を食べるか迷い「ローレルは決まった？」と気になったので聞いてみたりして)

うーん、私はにんじんハンバーグにしようかな、トレセンといえばコレってぐらい有名なメニューだけど実はまだここへ来てから食べた事なくて
(メニューを見ながら考え込む相手の隣で、自身はもう何を食べるか決めており、入学してまだそれほど経っておらずカフェテリアを利用する事はあったものの、まだトレセン名物のにんじんハンバーグに挑戦したことはなかったため、今日はそれにすると口にして)

なるほど……ローレルがそれにするなら俺も食べてみようかな……でも食べきれなさそうだからなぁ
(確かに周りを見ると大体のウマ娘達が美味しそうににんじんハンバーグを食べているのでせっかくなら自分も食べてみたいなとは思ったが、ウマ娘サイズで作られてるのもあるが元々そこまで食べれる方でもないので完食できなさそうだと諦めかけるも気になってる様子で)

それなら、私の分を少しだけ分けてあげるね、そうすれば何も問題ないでしょう？
(特に考えるそぶりも見せず、自分の分を相手にも分けようかと提案し、それならば食べ切れないとわかりきっているものを注文する必要もなく問題は万事解決だと微笑んで)

ほんとに？ありがとう！それなら軽くサンドイッチでも食べようかな…
(嬉しい提案に笑顔になりながら是非とお願いし、にんじんハンバーグを分けて貰えるなら軽食にしようかなと食べるものを決めれば早速2人で注文して出来上がるのを待ち)

…これがにんじんハンバーグ…噂には聞いていたけど本当に丸々にんじんが一本刺さってるんだ、それに加えてすごい大きさだね
(しばらくして注文したにんじんハンバーグと相手の注文したサンドイッチが出来上がってきたのを見れば、軽食であるサンドイッチとの対比でかなりのボリュームと存在感を放つそれに軽く圧倒されてしまっていて)

さすがウマ娘用のサイズだね……頼んでたらお腹パンパンになって動けなかったよ…
(自分もサンドイッチと見比べてはその大きさを痛感し、興味本位で自分もひとつ頼んでいたら食べきれないだろうし、何よりお腹が張り裂けるくらいに膨らむだろうなと確信し改めてローレルが分けてくれると言ってくれて良かったなと感謝し)

ふふ、本当大変なことになっちゃうところだったね。それじゃあ…はい、あーん…なんちゃって
(この量を普通の人が完食するのはまず無理だろうなというのは見ただけでわかり、その場の流れで注文しなかったのは正しい判断だったと微笑み浮かべつつ頷いては、にんじんハンバーグを一口大にナイフで切り分ければ冗談半分で相手の口元へ持っていって反応を窺って)

えっ、あ……あーん………とっても美味しいけど……他の人の目とか気にしないの？
(まさかトレセン内であーんをしてくるとは思わなかったので動揺しながらも流れるように口を空けてはハンバーグを食べさせてもらい、溢れ出る肉汁を味わいながら普段は外で手を繋げば周りの目がと話すのに、ウマ娘達が周りにいるこの状況なのに他の人の目は気にしないのかと聞いてみて)

わ、本当に食べちゃった。ふふ、私は軽い冗談のつもりだったんだけど
(差し出したハンバーグを躊躇なく食べる相手に軽く驚いたような表情浮かべながら流石にこれだけ人目がある中、何事も無く受け入れるとは思っておらず冗談のつもりだったのに、と口にするがその表情は楽しげで満更でも無さそうで)

ふん、冗談を本気にして悪かったね……せっかく俺のサンドイッチ分けてあげようと思ったのに、俺一人で食べるから
(ローレルに悪気は無いのは分かっているが、校内でも食べさせてくれたことは正直とても嬉しかったので冗談と知ればまた少し遅れ大袈裟に機嫌を悪くし、ハンバーグの代わりに自分のサンドイッチを分けてあげようと思ったが一人で食べると話せば手に持ってそのまま口に含み)

怒ってる…？…あなたが応じてくれて本当は嬉しかったんだけどなー…でも周りの目があるから冗談ってことにしておいた方が、お互いのため、でしょう？
(相手が受け入れてくれるかどうかは少々分が悪い賭けではあったが、応じてくれたのは本当は嬉しかったと本音を述べて、しかし担当ウマ娘とトレーナーのこういった行動が誰に見られて問題になるかはわからないため敢えて冗談ということでこの場を流そうとしたのだと、相手の方へ顔を寄せて小声で真意を伝えて)

うっ…そうだけど………そこまで考えてくれてたんだね。その…ちょっと怒っちゃってごめんなさい
(確かにローレルが話すとおりにしないと周りのウマ娘から変な風に見られて噂が拡がってしまうかもしれないと考え、そのことに気づかず本当に機嫌を悪くして嫌な態度を取ってしまったことを頭を下げて謝罪し)

……ふふ、しょうがないなぁ、許してあげる
(申し訳なさそうに頭を下げる相手をしばらく無言で見つめ、それからフッと優しく表情和らげれば、周囲の目も憚らず相手の頭に手を伸ばし撫でてみて)

わっ……ここでするなんてローレル大胆だね。ほんとにバレちゃったらどうするのさ
(まさかここで頭を撫でて貰えるとは思わず、顔を真っ赤にして照れながらも自分達にとっては当たり前のことだが、ウマ娘がトレーナーの頭を撫でるだなんてとても目立つ行動なのでは無いかと少しばかり心配そうにしており)

それもそうだね、でも頭についてたゴミをとってましたってことにしておけば大丈夫でしょ？
(心配そうな相手とは対照的に何食わぬ顔で頷けば、以前同様に頭を撫でた時に、もしも周りからこのことについて言及された時にどうするかという問いかけに対して相手が考えた言い訳をそのまま口にすれば悪戯っぽく笑って小首を傾げて)

確かに…ってかそれ俺が言ったやつじゃん。ふふっ……あっ、サンドイッチ食べる？
(なるほどと頷くも遅れてその言葉が自分が言ったものだと分かり指摘するも柔らかな笑みを浮かべては再びサンドイッチを食べようとするも、さっきはあげないと言ったが食べるかと聞いてみて)

あはは、バレちゃった？それじゃあ…お言葉に甘えて一口くださいな
(別に隠してるつもりは全く無かったが相手の言葉の引用じゃないかと指摘されればあっさりと認めて悪びれた様子もなく笑っては、あーんと大きく口を開けて相手の反応を窺って)

わかった……食べさせていいのかな？はい、あーん……
(まだ口のつけてないサンドイッチを手に取れば、ローレルが口を開けて待っているのでそのまま食べさせればいいのかなと察して、ゆっくりとサンドイッチを口の中へと持って行っては食べさせてあげて)

あーん…ふふ、美味しいね。サンドイッチといえばフランスパンで作るバゲットサンドも美味しいんだよ、今度作って持ってきてあげるね
(サンドイッチを差し出す相手の手を掴まえれば、そのまま躊躇なくかぶりついて表情を綻ばせて、一般的なサンドイッチとは少し違うがフランスパンを使った物もあると話せば、またの機会に相手の為に使って持ってくる事を約束して)

ほんとに？それは楽しそうだな。そういう料理ってなんかピクニック感あるよね
(手を掴まれてはまた頬を赤く染めては、ローレルの手料理と聞いてテンションを上げて楽しみに思えば、なんとなくだがそのような食べ物はピクニックのような外で食べるイメージがあるなと話してみて)

ナイスアイデア！それなら今度お休みの日に予定を合わせて一緒にピクニック行っちゃう？山道を歩けば軽いトレーニングにもなりそうだし一石二鳥だよね
(何気なく溢れたピクニックという言葉に耳聡く反応示し、本当にピクニックへ行ってしまおうと提案しては、本格的なトレーニングはまだまだ大変かもしれないが、こういった小さな積み重ねにも一定の効果はあるかもしれないと明るく話して)

確かに、丁度よく足に負担がかけられて良いトレーニングになるかもだね。それじゃ次の休みはピクニック行こっか
(まだあまり本格的なトレーニングができない中、山道を歩くのはとても効果的なのではとローレルの考えに頷けば、2人でピクニックへ行くのが嬉しいからか声色を明るくしてとても嬉しそうに約束をし)

うん、決まりだね。楽しい1日になりそう、ピクニックへ行くのにいい感じの場所を早めに調べておかなくちゃだね
(負荷をかけるだとかトレーニングついでというのはあくまでも名目上という側面が強く、どちらかといえばやはり一緒に休日遊びに出かけるのが楽しみだという本音を隠すことなく笑顔と態度で示しては、ピクニックに最適な場所を今のうちから決めておこうと言葉を続けて)

そうだね、やっぱり山とか？あ、でもこの時期は海も人少ないかもだよね？
(ピクニックと言えば山という印象があるも、他のウマ娘が合宿へ行くその前にちょうど春なので人も少ないであろう海も悪くは無いのではないかと色々とピクニックのことを考えて楽しそうに頬を緩めており)

なるほど、私も山とか自然公園とかで考えていたけど、浜辺でピクニックも楽しそう！…それじゃあ海でピクニックにしよっか。ふふ、楽しみ
(自身もどちらかといえば山などの緑が多く自然溢れる場所で、と考えていたが海を眺めながらなんていうのもいいかもしれないと相手の提案に頷けば、自身の気持ちはもう海でのピクニックに固まり、こちらも楽しみだという気持ちを笑顔に滲ませていて)

俺もとっても楽しみだよ、ローレルと色んなところ行けるって思うとね。ふぅ、ご馳走様でした
(こちらも海で心が決まれば同じく嬉しそうに笑い、他にも沢山色んなところに2人で行けたらいいなと思いを馳せながらサンドイッチを食べていっては完食し)

お腹いっぱいになったね、私には少し量が多かったかも…本格的にトレーニングとか始めたらちょっとは違うのかな？
(自身もにんじんハンバーグを食べ終えて、それから一つ息を吐けば、予想していた以上にボリューミーで自分には少しばかり量が多めだったかなと苦笑浮かべ、本格的にトレーニングを始めて運動量が増えれば食べる量も増えるのだろうかと小首傾げながら考え込んで)

消費する分沢山食べるようになるのかな。そうしたらローレルも沢山食べるようになるかな……ちょっと寂しいかも
(やはり毎日運動量があればその分カロリーを接種するんだろうなと考え、ローレルもいずれは他のウマ娘みたいに沢山食べるようになるのだろうかと考えれば、自分が少食気味だからローレルが沢山食べると寂しくなるなと思うも、トレーナーとしては有るまじき発言にすぐ気づき「今のは忘れて、ちょっとおかしなこと言ってた」と撤回し)

気持ちはなんとなくわからなくもないけれど、そこは担当ウマ娘の成長を素直に喜んで欲しいかな～。それに、食べる量が増えたとしても私は私だから、何も変わらないよ。だから安心して？
(相手の寂しい気持ちに理解は示しつつも、ウマ娘として本格的にトレーニングを始めれば相当に補給も必要になるのは当然のことであり、トレーナーとしては自分がそういった普通のウマ娘としてのトレーニングを享受出来るようになった暁には喜んで欲しいと伝えるも、それによって本質的な部分で自分が変わってしまうことはないと誓って口にして、安心させるように微笑みかけて)

そ、そうだよね。何言ってたんだろ……なんか昔よりも変な風になっちゃったかな？
(食事量が変わっただけでローレルはどこにも行かないはずなのに何を言っているのだろうと反省しては頬をポリポリ掻き、昔はこんなこと思わなかったのに変な風に成長してしまったなと自虐して)

でも、運動するようになったからって沢山食べるようになるとは言い切れない訳だし、ここは今後の私に乞うご期待ってことで…どんな私でも受け入れてね
(ここまで話したが、結局はその時になってみなければわからないことで、あくまでも推測の域を出ないと話しては、自分がどんな風に変わっていくのかを一番側で見守って、その上でそんな自分を変わらず大事にして欲しいと口にして微笑んで)

それはもちろん、どんなローレルだって俺は好きだから……あ、えと…今のはそういう意味じゃなくて人として好きってことだからね
(言葉に頷いて同意し、どんなローレルでも好きだとつい話してしまったので慌てながら変に思われないように恋愛感情ではなく人として普通に好きだと訂正をして)

…そういう意味？うーん…まず、そういう意味ってどういう意味なのかな？
(慌てて言い訳をする相手にクスッと悪戯っぽい笑みを浮かべたかと思えば、敢えて相手の発言の意図に気づいていないふりをしながら首を傾げつつ、わざと意地悪な質問を投げかけて)

え、えと……れ、恋愛感情的な？ほら、急に好きだって言ったら告白かもって思うでしょ？
(意地悪な質問に困惑し、目を泳がせながら恋愛の今での好きだと話せば、誰だっていきなり好きだと言われれば告白だと受け取るだろうと精一杯の言い訳をして)

ふふ、なるほど。…このタイミングでいきなり告白ってあまりにも脈絡がないから考慮に入れてなかったなー、あなたはもし私に好きって言われたりしたらそういう勘違いしちゃうのかな？
(必死で言い訳を重ねる相手のリアクションを微笑ましげに見ながら、相変わらずこちらはしらばっくれたようなリアクションをとりつつ、相手の反応を窺うように上目で見やって小悪魔的な笑みを浮かべながら問いかけて)

ほんとにローレルは意地悪だな……そう…思うよ……でも、目標達成するまではそういうのは取っておきたいし……なーんてね！もちろん冗談だよ冗談！！
(なんて意地悪な質問なのだろうと困った顔をしながらも、ちゃんと質問には答えて好きと言われたら告白と思うこととその気持ちは凱旋門賞を制覇するまではその気持ちは抑えておきたいと話すも、言っていて恥ずかしくなったので冗談だとまた誤魔化すも遠回しに告白をしてしまっており)

ふふっ…あはは！もしもの話なんだからそこまで真剣に答えなくてもいいんだよ？…でも、そこがあなたのいいところだよね
(相手からの好意についてはもはや語るに落ちてるなとは思ったが、その点は敢えて指摘しないまま、もしもの話だというのにそれほどまでに真剣に悩んで答えを出した相手に、実際にそういう場面でもないのだからもっと軽く考えてもいいのにと思わず笑ってしまうが、こちらの言葉に対して常に真摯に向き合ってくれる相手には満更でもなさそうで)

真面目に答えたのに笑うなんてひどいよ……もういい、先に帰ってる……ホントに行っちゃうよ？
(いい所と言われて嬉しくは思ったものの、まだよく分からないローレルに対しての自分の気持ちを言葉に出したのに笑われたことが少し嫌で、不機嫌になればそのまま1人で立ち上がってはスタスタと勝手に歩いていくも何度もローレルの方を振り向いては1人で行くのにほっとくのかとしつこく確認をして)

……ふふ、捕まえた！ウマ娘から逃げようなんて考えちゃダメだよ？
(相手が全力で逃げようとしていた訳ではないのは反応からして理解していたが、そんな相手の元へと軽く駆け足で近寄っては相手の手を包み込むように両手で捕まえて引き止めると、ニコッと満面の笑顔を向ければ冗談めいた口調でそう言ってのけて)

べ、別に逃げようとしてた訳じゃ……うぅ、やっぱりローレルには敵わないなぁ
(可愛らしい笑みと優しく自分の手を包むローレルの手にドキッとすれば、先程はほんの少しだけ怒っていたもののこんなことをされれば直ぐに怒りは収まり、どうなっても敵わないなと苦笑いしてしまい)

そんな風に言われると余計に調子に乗っちゃうなー…なんてね、本当は私が一番あなたのその優しさに甘えちゃってるのかも
(担当ウマ娘に対して敵わないなんて言ってしまうのは立場逆転もいいところでトレーナーとしてどうなんだろうと思わなくもないが、こんな戯れが許されるのも相手のそんな人柄があってのもので、本当は自分が一番そんな相手に甘やかされているのかもしれないなと考えてはクスッと笑って小さく肩を竦めて)

別にローレルに対して特別優しくしてる訳じゃないけど……とりあえず俺が逃げないようにしっかり捕まえててね、逃げる気なんて無いけど
(甘えさせてるという自覚は無く、特別そんなことをしてないと話すもそう言われるのはとても嬉しく思い、また目線を手に戻せば逃げないようにして欲しいと包まれた手の中で自分の手を動かしながら握って欲しいと目で訴え)

それはもちろん！…でも、ここでずっとこうしてるのはちょっと良くないかも？
(相手へと穏やかに笑いかけて、手は握ったままだったが明らかに周囲の注目は集めてしまっているため、せめてこの場を離れて移動だけはした方がいいかもしれないと小首を傾げて相手の顔を見やり)

良かったらまたトレーナー室来る？……まだ次の授業まで時間あるし…どうかな？
(確かにこのままだと変な噂が立つなと焦れば、時計を見てまだ余裕があったのでまたトレーナー室へと戻るのはどうかと聞いてみるも、普通のトレーナーはそんな事しないのだろうなと思えばドキドキしてしまって目を逸らし)

うん、そうだね、そうしようかな。それじゃあ、トレーナー室で食後のエスプレッソを淹れてあげるね、最近カフェちゃんにコーヒーについて色々聞いて教えてもらってるんだ
(ほんの一瞬だけ考えてからほぼ二つ返事で頷けば、トレーナー室へ行くならそのついでに、コーヒーに詳しいマンハッタンカフェに教わりながら学んだその研究の成果を味わって欲しいと微笑んで)

ほんとに？それは楽しみだなぁ……あ、そういえば先輩トレーナーからお菓子もらったんだ。良ければ食べる？
(マンハッタンカフェのコーヒー関連の話はトレーナーの間でも有名な話だったので、彼女が教えてくれたのならさぞ美味しいのだろうと期待しながらトレーナー室へと到着し、ご飯を食べたあとだがお菓子があることに気づき食べるかどうか聞いてみて)

お菓子かぁ…ご飯食べたばかりだけど、甘いお菓子を齧りながらエスプレッソを楽しむのもフランス流だしね、ありがたくいただくね
(お昼をしっかり食べた後ということで、ほんの少しだけ考え込むが、やはりエスプレッソは砂糖で甘くしてそこに更に甘いお菓子なんかを併せて楽しむのが醍醐味でもあるためお言葉に甘えることにして頷き)

わかったよ～……えっとここかな、なんか結婚したからどうぞって貰ったんだけど…相手は自分の担当ウマ娘なんだって
(軽く返事しながら机の引き出しから色とりどりのクッキーが入った缶を取り出し、貰った理由を話しながらその人が自分のウマ娘と結婚したことを話せば、ゆっくりとローレルの方を見て反応を伺い)

担当ウマ娘とトレーナーの結婚かぁ…そういえばチヨちゃんも卒業したらトレーナーさんと同居するんだって話してたかな、担当からお付き合いして結婚って案外珍しいことではないんだね
(可能性としては当然そういうこともあるだろうと思っていたが、そういうのは少数派ではないかとも思っていたため、むしろこの流れは割とよくあることなのだろうかと、チヨちゃんのことを例に挙げつつ思案顔で口にして)

あの2人はすぐにゴールインしそうだよね……も、もしかしたらローレルと俺もそうなったり…するのかな
(既にラブラブなのだから同棲なんてしてしまえばすぐにでも結婚してしまいそうだなと話しながら、ローレルの言葉に反応してその言葉通りなら自分とローレルもゆくゆくはと思ってしまい、直接聞こえるくらいにまで心臓をドキドキさせながら思い切った言葉を投げかけてみて)

ふふ、まだお付き合いすらしてないのに、そういう話しはちょっと気が早い、かな？先の事はともかく、物事の順序はちゃんとしなきゃダメだよ？
(そもそも男女としての関係という、そういった話題がこれまでに出たことがなかったというのに、急に飛躍して結婚絡みの話題になるのはどうなのかと決して嫌だとかありえないなどといったニュアンスは含ませないよう、やんわりと指摘だけして)

そ、そうだよね……とりあえずエスプレッソ飲みたいな、部屋のもの自由に使っていいから
(結婚なんてすごい発言してしまったなと恥ずかしくなり、とりあえず話題を変えようとエスプレッソをお願いすれば恐らく必要なものは部屋に揃ってると思うので自由に使って大丈夫と伝えて)

はーい、お任せあれ。…とは言っても、今はあんまり時間がかけられないから簡易的なものになっちゃうけど、本当はじっくり時間をかけて抽出した方が美味しいんだけど、それはまた今度だね
(小気味よく返事をしては早速作業にとりかかり、昼休みも後半にさしかかっているため、あまり手間はかけられず万全の出来とはならないことだけが少しばかり心残りではあるが今後いくらでも機会があるため、それはこの先の楽しみにとっておこうと微笑み)

なるほど……なんなら俺の家にも同じものはあるから明日のお泊まり会の時にでも出してくれたら嬉しいな
(本当はすぐにでも味わいたかったが、この後にローレルは授業があるので仕方ないと諦めるも、この部屋にある器具と同じものは自宅にもあるので明日のお泊まり会にでも出してくれないかと頼んでみて)

そうだね、それじゃあ今の私の渾身の一杯は明日の楽しみに取っておいてもらおうかな、でもこれだってちゃんと気持ち込めて淹れたからきっと美味しいはず、はいどうぞ。お砂糖も忘れずにね
(確かに本領発揮の機会はすぐにやってくるなと頷きながらも、今日淹れたエスプレッソも完璧とは言えないがそれでもちゃんと気持ちを込めたから美味しいはずと自賛しながら相手の前にカップと砂糖の入った容器を置いてニコニコと笑って、反応を窺って)

ありがとうローレル……いい香りだな、えとどれくらい入れればいいんだっけ？
(エスプレッソを受け取り笑顔でお礼を言えば淹れたてのエスプレッソの香りを堪能し、早速砂糖を入れようとするが普段砂糖を入れる習慣が無いのでどれくらい入れたら良いのだろうと困った顔でローレルの顔を見て)

お砂糖は角砂糖2個分ぐらいかな、もちろん個人の好みもあるけどね
(相手の訴えかけるような目線を受けてそばまで歩み寄り、背後から顔を耳元へ寄せるようにして相手にそう言い聞かせながら容器から角砂糖を指で摘んで2個カップの中へ落としてクスッと小さく笑って)

あ、ありがとう……ちょっと顔近いよ、そんなに見られたらドキドキしちゃって味分からないかも…
(角砂糖が入ったコーヒーカップをティースプーンでかき混ぜながら、すぐ耳の横にローレルの顔があると思えばドキドキしてしまい、目を逸らしながら混ぜて意識しないようにするも耳が真っ赤になり完全にローレルのことを意識してるのがバレバレで)