もう一歩先の恋【幼馴染募集】

…まだ2人一緒なのかな。
(立ち上がりテレビボードの上に置いてあるケータイを持ち)
真月から…え、来んの？
(メッセージを見て慌てる。やべ、部屋片付けなきゃじゃん。そう言いながら散らかった服やら本をクローゼットに押し込み)

冬兄ちゃんライン見たかなぁ？
(ラインの画面を見て既読になったことを確認して)

まだ具合悪いのかなぁ？
(冬馬の家が見えてくるところまで歩いてきて)

真月も断れなさそうだけど
(オロオロする彼女が目に浮かびフッと笑ってしまい)

集まる機会なかったもんな
(いつ3人で集まったけ。記憶を辿っていると冬馬の家に着き)

えっ
そ、そんなことないよ？たぶん…
(図星をつかれたとでもいうように、もー何笑ってるの？と反論してみせて)


数年前、かなぁ…
子供の時はよく集まってたのにね
まだ寝てるのかな？ライン返ってこないんだよねぇ
(そう言いながら携帯を見て)

まあ、誘われてもあんまり飲まないようにしろよ
(酔ったら危ない感じがして気をつけるよう言い聞かせ)

小さい頃は毎日のように、ずっと遊んでた気がする
(俺の小さい頃はやんちゃだったので、2人にはいつも心配かけていたな。今はすっかり落ち着いてしまったけど)

確かめてみるか
(すかさずインターホンを押し冬馬が出るのを待ち)

うんっ
しんちゃんに心配かけられないもんね
気をつける(にこり微笑み返して)


そうだねぇ
ほんとにあの頃が懐かしいなぁ

(昔のことを思い出しながらそう言い、インターホンを押した慎平に向かい、冬兄ちゃん出るかな？と話しかけ)

(部屋を一通り片付けてから階段を下り、リビングを抜けキッチンへ。冷蔵庫を開けミネラルウォーターを一気に飲み干した。)
…気合入れすぎだろ。
(我ながら単純すぎて笑える。真月が来るというだけでこんなに動けるもんなんだな、口を拭い冷蔵庫を閉めればインターホンが鳴り)
やっと来たね、鍵開けたから入って。
(ロック解除のボタンを押し、インターホン越しに伝え)

あ、はーい
(冬馬の声に返事して、玄関を開けて家の中に入り)

おじゃましまーす…
冬兄ちゃん大丈夫？？
(久しぶりなので少し緊張したように声をかけて)

(冬馬の声が聞こえ鍵が開いたのを確認すると隣にいる真月に「冬馬出てよかったな」と言い、真月の後に続いて家に入り冬馬に話しかけ)
調子どう？

(ドアが開いたのと同時にリビングから顔を覗かせ)
少し寝たら良くなったよ、心配かけたね。
(まあそこまで具合悪くはなかったんだけどさと心の中で呟き、バツが悪そうに目を逸らした。)
親さ、旅行行ってていないんだよね。
(そんなことを言いながらどうぞとスリッパを出し、階段を上がり)

(冬馬の顔が見えてほっとしたように笑って)

元気になったみたいで良かった
心配だから様子見に行こうってしんちゃんと話してたの

おじさんとおばさん旅行に行ってるの？
(後に続いて階段を上がり、旅行いいなーと言って)

冬兄ちゃん、あのね
よかったら食べてほしいなって思って、シチュー少し持ってきたんだぁ
食べられそうならでいいんだけど…
(紙袋を差し出して。その中にはシチューの入ったタッパー)

お邪魔します
(玄関で靴を脱ぐと出されたスリッパに履き替え階段を上がり)

(会話を聞きながら、2人に続き部屋に入ろうとし)

え、マジか。腹減ってたんだよな。
(嬉しそうに紙袋を受け取ると部屋に入り、ローテーブルの上に置き)
そこ座って。
(黒のレザーソファーに誘導し)
慎平もどうぞ。
(三人掛けなので余裕で座れる。俺はローテーブルを挟んだ向いに座り)
開けてい？
(一瞬真月の顔を見てから紙袋に手をやり)

ほんと？
良かったぁ(お腹空いていたとのことを聞いて、ぱぁっと笑顔になり)
うん！ぜひあけてみて

(促された通りソファに浅く腰掛けて、座ろうというように慎平のことを見上げて)

(真月の視線を感じ隣に腰掛け、真月に心配かけるなというように冬馬の方を見て)
もうあんまり飲み過ぎんなよ
(そろそろ勉強しないとやばいなと思いながら時計をちらっと見て。帰らないといけないのはわかってるけど、このまま真月を置いていくのもなとぼんやりと考え)

冬兄ちゃん元気そうで良かったね(慎平に向かってにっこり微笑み)

そういえば慎ちゃん時間大丈夫？
お勉強あるよね
(時計を気にしていたのがわかったのか聞いてみて)

(向かいに座る2人を見ては微笑ましく思う。
けれど慎平に微笑みかける真月の視線が気になり出し、タッパーを開ける間もチラと2人の方を見)
すげ美味そうじゃん。ん…美味いよ、うん。
(指ですくってひと舐めし、幸せそうに目を細めた。)

そっか、受験生だもんな。けどさこんな日もたまには悪くないよね。また息抜きに付き合ってやるよ。
(立ち上がり、慎平の肩をポンと叩き帰っていいよと声を掛け、真月に視線を落とす。)
真月はまだ居てくれるよね？

ほんと？
よかったぁ(おいしいとの声にぱぁっと嬉しそうに笑って)
今日はしんちゃんにも冬兄ちゃんにもわたしの作ったシチュー食べてもらえて本当にうれしい！


ん？
うん！
冬兄ちゃんのお家久しぶりだしね(慎平が帰ったとしてもまだいてもいいということに嬉しそうににっこり笑って、3人で集まれたことが嬉しいのかごきげんに話して)

まだ大丈夫だから帰らない
(冬馬に追い出すように帰れと言われた気がして、意地になり帰るのをやめ、家に帰っても2人のことが気になって勉強どころじゃないと思ったので居座ることを決め)

なんだよー帰らないのかよ。
(ハハッと軽く笑い、慎平を押しのけ2人の間に座り)
真月と離れたくないんだってさ。
(ふざけるように言い、慎平の頭をくしゃくしゃに撫で、戯れるような仕草を取りながら実は真月の隣に座りたかっただけで)