監禁された人外青年

…っｹﾞﾎｯ…ぁー…血の味する…っとりあえず、戻っ、て…(見えない場所には切り傷、鞭跡、頬は赤く、左目は切られ、服は至る所ボロボロの血が付き、フラフラしつつ部屋に戻り)
…ふぅ…リュミー、もど…!?リュミ!!おい、どうした!?と、とりあえずベッドに…!!(倒れてるリュミを右目だけ見開き、自分の怪我は知らんぷりして、どうにかベッドへ戻し)

あ、リュート？おかえり(目を開いて相手を見ると出て行った時と違って傷だらけだったので驚き)
どーしたの？その怪我、酷い傷だ。血の匂いもするし、早く手当てしないと

ｹﾞﾎｯ…俺は、大丈夫…っそれより、リュミは…？さっき倒れてたけど…！どっか痛い？気持ち悪い？…ぁ…っ(ベッドの横に座って色々聞いている時にふらっと視界がぶれ、倒れそうになり)

大丈夫、、歩こうと思ったら体痛くて倒れただけ。なぁ、俺の事より自分の心配しろよな。(倒れそうになるリュートをなんとか支え)
リュートが寝てなきゃダメだ

…俺は…大丈夫だから…リュミ、寝て、な…？あぁ、そうだ…飲み物とか…食べ物、持ってくる、よ…(大丈夫と、無理やり体を起こし、どうにか立ち上がって言い)

だ、だめっ！俺の事はいいから、リュートが寝てなきゃダメ(行こうとする相手の手を掴み)
俺が傷舐めるから。それしか出来ないけど、とりあえず座って(相手の痛々しい姿に潤んだ瞳で見つめ)

リュミ…別に平気だって…でも、少しだけ休憩しよっかな…(潤んだ瞳に拒否出来なくて、大人しくベッドに座り)
リュミ、体調はどう？気持ち悪いとこない…？

まだ、ちょっと体痛いけど、だいぶ楽になった。(リュートに近付くと傷口を確かめて、ペロペロと舐め始め)
ねぇ、どうしてリュートは、こんな事されてるの？俺みたいに実験させられてるの？

そっか…少しでも楽になったら良かった…ってぇ…ｯ(舐められると、傷口が痛むが、それと同時にゾクゾクと感じ。)
ぁー…実験では無いけど…その、サンドバッグ的な…？

あ、ごご、ごめん。俺、少しでも役にたちたくて、でも方法分からなくて(舐めるのをやめて離れ耳がしゅんと下に垂れ)
さんど、バック？どういう意味？

っ、や、大丈夫…リュミのおかげで早く治りそうだよ…ありがとう(頭を優しく撫でて言い)
ぁー…ストレス発散に俺を殴ったりする的な…？

ほんと？嫌じゃない？(首を傾けながら聞き返し)

なんだか、人間も獣も本質は一緒なのかもな。(ストレス発散と聞き、苦笑いしながら)

うん。嫌じゃないよ。むしろ、嬉しい。ありがとう、リュミ。
（優しく微笑み、おでこにキスし。)
そうだな…人も一緒だよ

そっか、良かった。(尻尾を振ると、またペロペロと舐め始め)
リュートの傷が早く治りますように

人間も大変なんだな。

ん…ｯ、ふ…、ァ…っリュミ…っも、大丈夫…っ(舐められ、ゾクゾクし蕩けた顔をして止め。)

リュミに比べたら、全然だよ。…あぁ、そうだ。今、リュミはここから逃走した事になってる。落ち着くまで、窮屈だと思うけど、ここの部屋から出たら駄目だからな？騒ぎが収まって、リュミの体調が、整ったらここからの逃走ルート教える。
(リュミに現状を話して)

ん、分かった。(大丈夫と言われ舐めるのをやめて、リュートの話しに耳を傾けて)

俺、逃げなくていいよ。ここに居る。(リュートは自分だけ逃す気だと直感して脱出を拒み)
それよりさぁ、れいぞうこ？ってなに？
(逃げる気がないので、話題を変えて)

ぇ…？駄目、リュミは逃げないと…！ここに居たらいつか殺される…！ちゃんと逃げ切れるようにするから！自由になれるんだぜ!?(拒否に目を見開いて、駄目だと伝え。冷蔵庫所ではなく、リュミの肩を掴んで言い聞かせて)

いくら、リュートの頼みでも嫌なものは嫌なの！
はい、この話しは終わり(もう聞かないと言わんばかりに耳を塞ぎ)

それより、お腹空いた。何か食べたい(期待の眼差しでリュートを見て)

っ…リュミ…なんで、なんで嫌なんだよ…っやっと逃げれるのに…っ(リュミの為に嘘を吐き、ボロボロになったのに、と絶望した目をし。このまま自室に匿ってても駄目だと分かってるので、どうにか逃がさないとと思案し)

っ…はぁ…っ、分かった。とりあえずなんか作ってくる。待ってて…(今は何言ってもダメだと感じて、ふらっと立ち上がって飯を作りに行き)

仮に、俺だけ逃げても生きる意味がなくなるから、多分他の奴に喰われるか、餓死すると思う。
それでもいいなら、ここから出て行ってもいいぜ(真面目な表情で言い。どうやら本気らしい)

リュートが好きな方、選んでよ。俺に、どっちで死んでほしい？

…生きる意味…？そんなの、自由になってから探したらいいじゃん…それに、なんで生きる意味が無いんだよ…ここから出たら、自由なんだから、好きに生きていける。その中で色んな事に触れて、大切なもん作ればいい話じゃん…(何故そんな事言うのかわからず、生きる意味なんて後付けでいいじゃないかと言い返し)

…なんで、そんな事言うんだよ。俺は、リュミに死んで欲しくない!!ここでは無いとおくで、幸せに暮らして欲しいんだよ!!だから、ここから逃げて欲しいっｹﾞﾎｯｹﾞﾎｯ…っ(一気に言って、噎せ)

リュート、落ち着いて。(感情的になっている相手とは対照的に冷静で落ち着いていて)
俺はね、もう大切な人を見つけたからいいんだよ。その人と一緒に居れないんだったら、生きててもしょうがないんだ。
でも、リュートは俺が死ぬところ、見たくないんだよね？だったら、ここを出てから死ぬ事にするよ。だから、これが最後、、
(リュートに近付き頬に触れると、いつもより、長めのキスをして)
会えて良かった。ありがとう。

リュ、ミ…やだ、嫌だ…っ、死ぬなんて、言わないで…っ、俺、リュミに生きてて欲しい…っ、だから、あいつらに、何されても耐えて、リュミがここから逃げられるようにした、のに…っ大切な人って誰…？俺、頑張ってその人も逃げられる様にするから…！(リュミの服を掴んで、ポロポロ泣きながら訴え)
…死ぬなら…俺を殺して…リュミが俺を殺して…？

それは無理だよ。リュート、俺の大切な人は、リュートだよ
(リュートの涙をペロペロ舐めるとフッと笑い)
全く、リュートは泣き虫だな。最後の別れの時ぐらい、笑ってよ(頬に手を添えて、自分の方を向かせ)
もっと、一緒に居たかった。しゃわーもしてみたかったなぁ。
それに、リュートには、俺より大切な人が居るでしょ？復讐するんだって言ってたじゃん

お、れ…？嘘だ…っだって、俺はリュミにいっぱい嫌な事も傷付ける事もした…っだから、だからっ償いとして、リュミを俺の命と変えても逃がして、幸せになって欲しくて…っお、俺も、一緒に逃げれば、リュミは、生きてくれる…？お、俺だって、リュミと居たいよ…っ一緒に色んな事して、愛して、幸せになりたいよ…っだっ、て好きだから…っ(泣きながら、伝え。段々と本音が零れだし。)
…復讐したい、けど…リュミがこの世から居なくなら…大切な人を2回も無くすなんて耐えられない…

(リュートの話しが終わるまで、口を挟まずに聞き、少し考え込み)
うーん。そっか、確かに一緒に逃げれば解決だね。でも、前に無理だって言ってたよね？それとも、何か作戦があるの？2人で生きてここから出て、幸せになろう！(リュートをギュッと抱き締めて)

ぅん…リュミ…好き…大好きだから、傍に居って…(ぎゅっと抱き締めて、肩口に顔を埋め)
わかんない…リュミを逃がす為だけに、計画してたから…わかんないけど、計画立てて見る…

うん、俺も大好きだよ。(抱き締め返して顔を埋めて)
俺は考えるのとか苦手だからさ。リュートが考えて俺はリュートを乗せて全力で走るからさっ
(ニコッと笑い期待してると付け足し)

リュミ…ありがとう…(ぎゅっと抱き締め返し、気持ちが落ち着くと離れ)
…元々はリュミに俺の制服着せて、出て行ってもらおうと思ってたんだ…でも、2人でとなると難しいし…新人研修で施設内案内してる体で行けるかなぁ…

良かった。(落ち着いたみたいで良かったとリュートの頭を下げて撫でて)
人が1番少ない時間帯とかあるのか？(自分も意見を出そうかなと思い)

ん…もっと…触って…リュミに触られるの嬉しい…(撫でる手に擦り寄って)
…深夜から朝方なら…その時間帯は見回りしかいないから、その時間帯に出ていくのもあり…(悩んで伝え)

いいぞ、いくらでも触ってやる。(頭とか背中とか頬に触れて)
でも、俺まだ本調子じゃない。リュートも怪我してるし、まだここに居た方がいいと思う。(自分と相手の体調面を考えて、今すぐは無謀だろうと思い)

ん…リュミ…ありがとう…リュミの手、優しくて好き…(色んな所を触られると嬉しそうに顔を綻ばせ、ふにゃぁと微笑み)
それはもちろん。リュミの体調第一で。それまでは、どうにかなるさ誤魔化す。(頷き)

俺もリュートに触るの好きだぞ。(クンクンと匂いを嗅ぎ)
なんか、いい匂いするし、、
リュートは自分の事も考えなきゃダメだぞ(おでこに触れるだけのキスをして)

そうなん？…匂い…？別に何か付けてる訳でも無いけど…(匂いを嗅がれ、キョトンとしながらされるがままで)
…ん。分かった。リュミが言うなら…(ｺｸﾝと頷き)

あ、そうだ…リュミ、今体調大丈夫？大丈夫なら、シャワー浴びる？熱のあとで身体気持ち悪いだろ？

うん、なんの匂いか分かんないけど、いい匂いだぞ(自然界では嗅いだ事のない匂いなので例えようがなく)

シャワー？リュートが洗ってくれるならシャワーする！(嬉しそうに尻尾を振り)

んー…何の匂いだろ…？石鹸くらいしか使ってないし…シャンプーも普通のだし…まぁ、いい匂いならいいや。(よしよしと頭を撫で)
いいよ、洗ってあげる。こっち。(リュミの手を取り、備え付けのシャワー室へ案内し。)
底で服脱いで、中入ってて？俺はタオル持って来るから。

(手を引かれてシャワー室へたどり着き)
おぉー！
分かった(言われた通り服を脱ぐと初めてみるシャワーに興味津々な様子で眺め)

ふふ、転んだりしないようになー？…よし、リュミ～お湯出すよ。(着替えやタオルを準備し終わり、袖口とズボンを捲ってシャワー室へ入って)
…これくらいの熱さは大丈夫そ？(適温くらいを少し手に掛けてやり)

うわっ！水がでてきた(シャワーからでるお湯を恐る恐る手で触り)
あれ？なんか、あったかい。これ水じゃないの？(雨も川も池も海も冷たいので、こんな感覚は始めてで)

ふふ、これね、“お湯”って言うやつ。水なんだけど、水を温めてる。ど？熱くない？熱くないなら、体に掛けるよ？(怖がらせない様に優しく手に掛けて説明し。大丈夫か尋ね)

おゆ？ヘェ～そうなんだ。うん、大丈夫熱くないよ。(人間はこのくらい温かくないと体を洗えないのかなぁと思い)

冷たい水もいいけどさ、温かいお湯も体ホカホカして気持ちいいんだよ。…よし、じゃ、頭から洗うな？お湯掛けるよー。(優しくお湯を掛けて行き、頭にかける前に伝え)

ふーん、そうなんだ。(水でしか洗った事がないので初体験だと思い、咄嗟に目を閉じて少し緊張して)

…そんなに緊張しないでよ…よし、シャンプー付けるな？耳には入らない様にするから。(頭に優しくお湯を掛けた後、シャンプーで丁寧に洗い始め)
…目、開けない方がいいからな？痒かったり、痛かったりしない？

うん、分かった(言われた通り、目を開けずに動かず、じっとしていて)
なんかいい匂い。リュートと同じ匂いがする(どうやら、シャンプーの匂いだったらしく)
大丈夫。気持ちいいよ

あぁ、シャンプーの匂いの事言ってたのか。…ふふ、同じ匂いになったな？…よし、流すよー(くすくすと笑いつつ、優しく流し)
次にコンディショナーするな？また同じように飯閉じて？

うん、同じ匂い！(嬉しそうに浮かれて)
こん、、なに？(長すぎて覚えられず首を傾け)
それすると、もっといい匂いになるのか？

コンディショナー。いい匂いだし、髪の毛がサラサラになる。(丁寧に髪をケアし)
少しの間、そのままで居てな？その間に体洗ってあげる。(髪が顔に掛からない様にまとめ、ヘアバンドで止め、その間にボディソープを準備し始め)
寒くない？リュミ。

ヘェ～、さらさらになるんだ。(こんな汚い髪の毛でも綺麗になるのだろうかと、疑問に思いながら)
全然寒くない。むしろ、暑いくらいだ。水浴びが日課だし、寒いところは慣れてるから

寒くないなら良かった。ぁー…今よりはサラサラになると思う。…よし、今から体洗うけど…自分でやる？触られたくない所とか有るかもしれないし…(泡がたったタオルを差し出し、どうするか尋ね)

ヘェ～、サラサラかぁ(後で触って見ようと思い)
洗いかた分かんない。いつも水で流すだけだったから、、(洗って欲しいなぁと思い)

そ、サラサラになるよ。…了解。なら、俺が洗うな？その、前とか触られたくない所は言って？(優しく背中から洗い始め)

なんか、楽しみ(リュートと同じ匂いになるのが嬉しくてワクワクして)

え？前？うん(何か触ったらまずいところでもあるのかなと思いつつ、とりあえず返事をして)

ふふ、楽しみにしといて？…リュミ、前洗うな？痛かったりしない？(背中側終わり、腕を洗って、前に言って聞き)

うん！痛くないぞ(リュートに前を洗われているのを眺め)
うわっ！？なんだこれ！体にくっついてるぞ(初めて見る泡に驚き)

痛くないなら良かった。…ふふ、凄いだろー？これ、泡って言うんだよ。このボディソープって言う体洗う用の石鹸を使って作ってる。(手早く身体全体を洗って)
…よし、そろそろ流すよー？

ヘェ～そうなんだ。(危険じゃないと分かると落ち着き泡を流してもらうと、いつもの癖で体を振るわせ水気をとり)
あ、リュートごめん。つい、癖で、、

わぷっ…や、大丈夫…コンディショナーも流すから、目閉じろよ？(服のまま洗っていた溜息、濡れて透け。大丈夫と笑い。)

ほんと、ごめん。(目を閉じてと言われ、とりあえず目を閉じて)
もう、開けていい？

んーん、大丈夫だって…(優しく大丈夫と伝え、コンディショナーを流し終わり)
…はい、もう目を開けていいよ。俺、タオル取ってくるな？

う、うん(ほんとに大丈夫かなと心配そうに見送り)
たおるってなんだろ？

…ただいま。タオルで拭くな？(優しくタオルを頭に掛けて、優しく拭き始め)
寒くない？

これが、たおるか、、寒くないぞ。いつもは自然に乾くの待ってるからな。(やっぱり、リュートには自然で生きるのは大変かもしれないなと思いつつ口にはださず)

そっか…よし。拭けたよ。服は…俺の服でいい？リュミが来ていたのは、洗っとくからさ。(リュミを拭き終わり、扉を開け部屋の中へ誘導し、自分のシャツとズボン、新品の下着類を手渡して)
…着替え終わったら、何か作ってあげる。何か食べたいものある？

ありがとう、たおるってすごいんだな。あっという間に乾いたぞ(タオルの性能に驚きながら、服を用意すると言われ、リュートに渡された服を着て)
うーん、リュートが作ってくれるならなんでもいい！

そうだな。タオルは色々と便利だから、ここを出る時にも幾つか持っていこうな？(くすりと微笑みつつ、自分も濡れたままだった為着替え始め。身体中に傷口だらけで)
…なんでもいいか～…悩むなぁ…ここは消化のいい物の方がいいか…？

リュートは、いろいろと持って行った方がいいかもな。(なるべく一緒にはいるが、万が一近くに居ない時に人外に襲われたら大変だと思い)
なにか、武器も持って行くだろ？(人間は、妙な武器を持っているからなと思い)

そうだなぁ…でも、持って行き過ぎても邪魔だしなぁ…とりあえず、金と医療セット、タオルくらいかな…(着替え終わり、簡易キッチンに向かい)
武器…言うて、俺はそんなに武器は持ってないから…ナイフくらい？…ご飯できるまで、これ飲んでて？(ホットミルクを作り)

かね？(なんだろうと思いつつ首輪傾け)
俺に何か打ち込んでなかった？(何か打たれた事を思い出しつつ、渡されたホットミルクを飲み)
あったかい

そ、お金。例えば…そうだな、今、リュミが飲んでるやつと交換する為に必要な物。人間はさ、お店って所でお金と物を交換して生活してるからさ。…あ、つい肉焼いたけど、食えそう？消化のいい物の方が良かったかな…？(どう言えば伝わるか悩みながら話し。肉を焼いて)
打ち…あぁ、銃かな？あれは、討伐隊の人や上の奴らしか持ってないよ。俺はまだまだ下っ端だからさ。ナイフを持ってるくらい。(持ってない、と首を振り。)
温かいでしょ？この温かさがすげー安堵するって言うか…落ち着くでしょ？

ふーん、人間ってなんか大変そうだな(難しい話しはよく分からず首を傾けて肉のいい匂いがしてクンクンさせ)
いい匂い。美味しそう。
そうだな。あったかくて美味いぞ

そうだな…意外と人ってめんどくさくて大変な生き物なんだよ…っと、とりあえず焼けたわ。机の上に持っていくな？(出来た料理を皿に乗せ、部屋の机の上に乗せ)
…はい、出来たてだから熱いよ。気を付けて食べな？足りなかったらまた焼くから。

ありがと、いただきます(熱いと言われたのに、ガブっと被りつくと、すぐに口を離し舌を火傷したらしく)
あっち

あぁ！だから言ったのに…大丈夫か？(慌ててリュミの傍に行き、リュミの両頬に手を当て口の中を見て)
痛いだろ？何か冷やす物探して来るな？

舌が、ヒリヒリする(こんなに、熱いものを口にいれたのは初めてだと思い)
だいじょぶ、舐めてれば治ると思う

火傷してるからなぁ…ちょっと待ってて…(優しく頭を撫で、氷を取りに行き)
リュミ、口開けて？舌にこれ乗せとき？(氷を1つ摘んで言い)

ん？あーん(口を開けて氷を口に入れ)
冷たい。美味しい

美味しい？これは、氷って言うやつ。水を冷やして固めたやつ。ある程度したら、噛んで食べてもいいし、出してお皿に置いといていいからな？(頭を撫で)
…俺はちょっと準備するわ。

うん、分かった(舐めてるうちに氷が小さくなり最後はバリバリと砕いて食べ)
俺も何か手伝う？

んー？や、リュミはきちんと飯食って、ゆっくり休んで？まだ、本調子じゃないだろ？しっかり体調を整えよ？(頭を撫で、おでこにキスし。)

んっ、分かった(素直に言うことを聞くが、暇なのでリュートの部屋を眺めれば、知らないものがたくさんあるなぁと思い)

…ふふ、何か気になる物ある？(リュミの様子に可愛いと思いつつ、準備をしながら尋ね)

え？えぇっとね。なんか知らない物がたくさんあるなぁと思って、、(気になる物と言われても名前がわからないので、曖昧な言い方をして)
俺さぁ、思ったんだけど、ウイルス？が効かなかったのって、やっぱちょっと耐性あったのかもって思ってたんだぁ。よく、変な物食べてたし

気になる物あったら教えるよ？あと、欲しいものあったらあげるし…(準備し終わり、コンパクトな鞄を入口付近に置き。リュミの隣に座って話し)
…うーん、そうかもしれんなぁ。でも、本当命に関わるまで悪化しなくて良かった…俺、リュミがあのまま死んでたら、耐えられなかったわ…ありがとう、リュミ…(そっとリュミの手を握っていい)

気になる物？(特にないなと思い、もらっても使い方がわからないしなと思い)

大丈夫。リュートが居てくれれば、何もいらない。(手を握られると、そのままリュートに顔を近付けてキスして)

リュート、大好き！お礼言うのは俺の方だよ。

そう？ま、気になったら教えて？

んっ…本当？リュミにそう言って貰えると嬉しわ…俺もリュミの事大好きだよ。ずっと一緒に居ような？(キスされ、嬉しそうに顔が綻び。手を恋人繋ぎに変え、愛おしそうにリュミを見て)

そんな、俺は特に何もしてないよ。リュミが頑張ったんだからさ。

うん、ずっと一緒に居る(同じくリュートを見つめて胸元に顔を寄せて甘える仕草をして)

ねぇ、髪綺麗になった？

え？俺が頑張った？何か頑張ったっけ？(いろいろしてくれたのは、リュートだろうと思い)

ふふ、うん。約束、な？(甘えてくるリュミが可愛く、愛おしくて、繋いでない方の手で頭を優しく撫で)
…うん。髪、綺麗になってるよ。俺と同じ匂いするし。

実験に負けず、ウイルスにも負けない所とか…何されても決して死のうとはしなかっただろ？…俺だったら耐えれなくなってたかもしれない。けど、リュミは耐えた。頑張ったね。(優しく頑張ったと伝え)

リュートと同じ匂い(頭を撫でられると嬉しそうに尻尾を振り、頑張った理由を聞くと顔を上げてリュートを見て)

そうかな？だって、死にたくなかったし、、今も死にたくたいぞ。最初とは理由が違うけどな(今は、リュートと少しでも長く一緒に居たいと思い)

うん。そうだよ。リュミは沢山頑張った頑張ってるよ。その、死にたくないって気持ち、絶対忘れないでな？(リュミに幸がありますように、と願いを込めて、おでこにキスし)

…なぁ、リュミの死にたくない理由って何？さっき変わったって言ってたけど…

分かった。忘れない(素直に言う事を聞くと頷き額にキスされると、嬉しそうに微笑み)


え？そんなの、リュートが居るからに決まってるじゃん。俺の生きる目的は、リュートだよ(当然のように言い)

!…本当？ありがとう、リュミ…俺もリュミが居るから生きていけるよ…っすき、大好き…っ(目を見開き、感極まって抱き着いて。何度も好きと言い)

ほんとだよ。(抱き締め返すと、頬にキスしたり舐めたりして)
リュート、大好き。初めてできた、俺の大切な人。

ん…リュミ…ありがとう…俺、あいつが死んで、人外が憎くて、復讐の為だけに生きてたけど…リュミと出会って、いっぱい話して…好きになって、もう、リュミが居ないと生きていけなくなった。…大好きだよ、愛してる。(頬に手を添えて言い、唇にキスし)

んっ、嬉しい。俺も大好き。愛してる(言ってみてから、大好きと愛してるって何が違うんだろうと思い)

ねぇ、その死んじゃった人って、リュートの恋人だったの？

…恋人…では無かったかな。悪友というか、親友というか…ガキの頃からずっと一緒で…まぁ、俺は好きだったよ。ずっと一緒に生きていくと思ってた…あの日までは…(思い出しながら話し。亡くなった日を思い出すと辛そうに顔を歪める)

そっか、なんか思い出させちゃったみたいで悪い。ごめんな？
(表情を見るなりリュートの頭を撫でて)

…ううん。今はリュミが居るから…。リュミ…(大丈夫、と微笑み。リュミに甘える様に抱き着いて)

ほんと？俺でいいの？代わりになる？(抱き付かれると背中を撫でたり頭を撫でたりして)

うん…代わりというか…リュミの事好きになったもん…あいつの事も嫌いになった訳じゃないけど、今はリュミが1番だからさ…リュミを愛したいし、愛されたい…(リュミの目を見て、本気だと訴え)

俺も、リュートが1番だよ。ところでさぁ、好きと愛してるって何が違うの？
(こちらも、真面目な表情で疑問に思っていた事を聞き)

え？あー…うーん…好きの上位互換が愛してるみたいな…？俺も上手く言えないんだけど…好きは心が惹かれる状態で、愛してるは相手を慈しむ、とか…？(悩みながら答え)

ヘェ～、なんか深いんだな。(リュートと居ると、いろんな事が知れるなぁと思い、自分からにもこんな感情があったなんて、いまだに信じられず、夢なんじゃないかと思い自分のほっぺをつねり)
痛い。夢じゃない

!?え、リュミ…？急にどうした…？(ほっぺを抓る様子に驚いて、抓った所を優しくさすり)
夢じゃないよ？

あんまりにも、ありえない事がおきてるから、夢なのかと思った(夢じゃないと分かると、ニパっと微笑み)

あぁ、なるほど…確かにこんな状況、夢かと思うよな。…大丈夫、夢じゃないよ。(優しく頬を撫で続け)
…お腹いっぱいになった？まだ食べる？

うん、夢じゃない。良い匂い(リュートの存在を確かめるようにスリスリして)
大丈夫、もうお腹いっぱいだよ。

ふふ、可愛い…俺と同じ匂いだね、リュミ。リュミもいい匂い。(ぎゅっと抱き締め、リュミの頭を撫で。)

ん、りょーかい。なら、リュミはもう少し寝とく？まだ本調子じゃないだろ？(ポンポンと背中を優しく叩いて)

えへへ(嬉しそうに笑い、撫でられて微笑み)

うーん、リュートが寝るなら寝る(上目遣いで見つめ)

あー…片付けが終わったら、な？すぐ終わらせるから、先にベッドで待ってて？(断ろうかと悩むがリュミの上目遣いに勝てず片付けおわってからと伝え)

うん！分かった(名残惜しそうに離れるとベッドに、ちょこんと座って待ち)

寝転んでていいよ？すぐ戻るからな？(前髪を掻き分け、とかデコにキスを落とすと、片付けを始め)

(片付けをする、リュートを見ながらカチコチと鳴る方へ視線を向け時計を見る)
なんだろ、あれ？(首を傾けながら時計を眺め)

…よし、終わりっと…(片付け終わり、自分はお風呂に入ってない事に気付いてリュミに声かけ)
あ、リュミ～…？どうした？なんか気になる事あった？

え？あれ、なにかなぁーと思って(時計を指差しながら話し)
ちょっとずつ動いてる。リュートの部屋には初めて見る物がたくさんあって楽しいな

あれ…ああ、時計か。あれはな、今何時ですよーって教えてくれる機械。人はさ、何時から何時まで仕事して、とか勉強してとか時間で区切られて生活してたりするんだよ。(子どもに教えるように伝え)
…俺、今からシャワー浴びてくるからさ、ベッド横になって、どれだけ針が動いたか教えてくれない？(時計の針見てたら寝てくれるかもしれないと思い言い)

とけい、、ふーん、うん、分かった。見てる
(朝とか昼とか夜みたいなものなのかなと思いながら、リュートがシャワーわ浴びている間、ずーっと時計と睨めっこをしていて)

…うわ、汚ぇ体…(自分の傷だらけの体を見て呟き。手早く身体を洗って、新しく、ラフな格好をして戻り)
…ふー…リュミ…？寝てる…？

あ、リュート！あのね、数えてたよ。10回動いた(10分だったらしくて、嬉しそうに報告し)
偉い？

あれ？起きてた…ふふ、偉いなぁ、リュミ。(頭をよしよしと撫で)
いい子のリュミに、ご褒美あげるわ。何かして欲しいことある？

ごほうび？んー(急に言われても、何も思いつかず、暫く考え)
特にないや。リュートが居れば幸せだし

そっか。何か思いついたら、言って？…今はゆっくり体を休めよっか。ほら、ベッドに横になり？(頭を撫で、寝転ぶ様に言い)

うん(言われた通り、ベッドに横になると目線だけ上を向かせて)
リュートも、寝る？

ん？…俺までそこで寝たら狭いだろ？ここに座って休むわ(ベッドの横に腰を掛け、リュミが眠くなるように優しくトントンとし)

それなら、俺下で寝るよ。リュートがベッドで寝て。(ベッドから降りると床に犬みたいに、丸くなり)

!?ちょ、いいって…！リュミがベッド使って!?リュミ、まだ本調子じゃないでしょ!?(慌てた様に言い、軽く服を引っ張って)

え？いいよ、別に俺はどこでも寝れるからさ(動く気はないらしく、顔だけ上げて言い)

いや、ダメだって…！床で寝るの体に良くないから…！(服を引っ張り続け)
…リュミが床で寝るなら俺も床で寝る。(目の前でゴロンと横になり)

え？だって地下牢よりマシじゃん(正論っぽい事を言えば、床に寝転がるリュートを見て、抱き着き)
これなら、一緒に寝れるな！

そうだけど、そうじゃない…！(地下牢よりマシだが、床で寝るのは良くないと首を振り)
…よし、わかった。一緒にベッドで寝よう。ベッドの方が狭いしもっとぎゅっとできるからさ(抱き着くリュミの頬に触れ言い)

(目を大きく見開きながら、リュートの話を聞き終えると、嬉しそうに起き上がり)
うん！ベッドで一緒に寝る！

ぅお、びっくりした…ふふ、なら早く一緒に寝よか。(体を起こし、ベッド乗って寝転び、リュミを誘って)

うん！(リュートがベッドに行くと自分もベッドに上がって横になり、リュートを抱き締め)
おやすみ、リュート

おやすみ、リュミ。いい夢を…(肩まで布団を掛け、頬を優しく撫で。体を寄せて目を閉じて眠り)

リュートもね、、(片手だけ背中に腕を回すと、目を閉じて眠りにつき)

っ…ぅ…ぁっ…っ(始めはすやすや眠っていたが、上官からの肉体的苦痛と精神的苦痛が夢に出てきて、魘され)

んっ、、？(耳が敏感な為、リュートの声で目を覚まして見るが、どうも起きているわけではないらしく、頭を撫でた後、背中を摩り)
大丈夫だよ。俺が居るから

っは…っ、りゅ、み…？(目を開け、潤んだ目でリュミを見て。)
…すまん、起こした…ごめんなさい…っ(顔を隠すようにリュミの胸元に顔を埋めて)

大丈夫。俺は警戒心が強いから、何かあるとすぐに起きる体質だから、、それよりも、リュートは大丈夫なの？
(心配そうに見つめながら)

っ…はぁ…っ、ん、もう大丈夫…落ち着いた…ごめんな、リュミ(目を擦り無理矢理笑って)

なんで、謝るの？リュート何も悪い事してないじゃん(首を傾けて問い)

だって…リュミを起こしてしまったから…ごめんな？せっかく寝てたのに…(申し訳なさそうに眉を下げ)
やっぱり俺、床で寝るよ。これ以上リュミの睡眠邪魔したくないし…

大丈夫だってば！(リュートの服を掴んで行かせないようにして)

俺は自然界で生きてきたんだぜ？グースカ寝てたら、あっという間に、あの世いきだっての！まともに寝れた事なんて数えるぐらいしかないし、何日も寝れない日だってあったんだからな

っ…本当にいいのか…？(ベッドから降りようとしていた体を止め、リュミを見つめ)
リュミ…一緒に寝て、いい…？(さっきまで魘されていた為目が潤んだ状態でリュミを見つめ)

当たり前だろ？そんな事聞くまでもない。(リュートをギュッと抱き締めて)

んっ…ありがとう、リュミ…(胸元に顔を埋めて言い)
…駄目だなぁ、俺…リュミを支えたいのに、俺が支えられてばっかりだ…

そうか？俺は特に何もしてないと思うけどな。(何か特別な事をしたつもりはなく首を傾けて)

リュミは気付いてないだけで、俺を支えてくれてるよ…それに比べ俺は…(目を伏せ自己嫌悪し)
…リュミ…キスしたい…(リュミの温もりを感じたくなって)

それってさぁ、比べる必要あるのか？(不思議そうに首を傾けて聞き、キスしたいと言われれば、いいよと答えて目を閉じて)
リュートからして？

え…？だって、リュミに沢山支えられてるから、同じ量、いやそれ以上支えられるようにならなきゃって…(困惑した顔をし。)
…ぅん…リュミ…んっ(そっと頬に触れたあと、軽く触れるだけのキスをしてすぐ離れようとし)

んー、よくわかんねぇけど、そう言うのって気持ちが大事なんじゃねーの？俺は充分よくしてもらってると思うぞ？

んっ(キスされると、自分からもキスのお返しをして)

…気持ち…そう、かも…本当？俺、リュミを支えられてる…？

ん、ぁ…ふふ、リュミとのキス、好きだわ。嬉しくなる(ふにゃぁと嬉しそうに顔を綻ばせ)

少なくても、俺が生きてきた中で1番優しくしてくれたのは、リュートだぞ?
(自分のこれまでを振り返りながら答え)

俺も、キス好き！なんかポカポカする

そうなんだ…リュミはいい子なのに…人外だからって差別してごめんな…(地下牢で冷たい態度をとっていた事を謝り)

ふふ、本当？俺もポカポカする。

それは慣れてるから大丈夫。人外にだって、嫌われてるからな。俺は、、(親にも捨てられたくらいだしと笑って言い)


キスってすごいんだな！

…本当は慣れちゃ駄目な事なんだよ…っこれからは、俺がリュミの親以上にたくさん愛して、支えるから…！(ぎゅっと抱き締め)

だよなー。キスってすげーよな。…ふぁ…(話してるとだんだん眠くなり)

そうなの？(慣れちゃダメと言われ首を傾け)
うん！嬉しい。ありがと、リュート(抱き締められると、抱き締め返して)


眠くなってきた？(欠伸が聴こえると声をかけ)

うん。本当は慣れちゃ駄目なんだよ…リュミ、愛してるよ。ずっと居ような？(優しく撫で、頬に触れ)

ん…ちょっとだけ…リュミは？(もう一度欠伸を零し)

俺も、リュートの事愛してるぞ(目をぱっちり開いて相手を見つめ)

リュートが寝たら寝るよ。あ、そうだ！俺の尻尾ふわふわになったから気持ちいいと思うぞ(抱き枕的な意味で言い)

ふふ、ありがとう…2人で幸せになろう、な…？(うとうとしながら言い)

ふわふわ…？痛くしないから、ギュッてしてもいい…？(ねむさでとろんとしつつオネダリし)

2人じゃなきゃ幸せになれないからな(リュートの頬を触っていたが、背中を向けて尻尾を触りやすいようにして)
いいぞ！

ん…幸せになるんだ…2人で…!ふわふわだぁ…んふふ、リュミありがとー…ふわふわしてて、気持ちいい、ね…(優しくぎゅっと尻尾を抱き締め、顔を埋め。ふわふわを堪能してる途中で寝落ちし)

良かった(リュートが寝たのを確認すると、自分も目を閉じて眠りにつき)

んぅ…いま何時だ…？(数時間後、ふと目が覚めて起き、夕方と気付き)

飯、作らな…

んっ、おはよ(リュートが目を覚ますと、自分も起きて)
よく、眠れた？

おはよ、リュミ。うん、久々に沢山寝たよ。リュミは？(体を起こし、リュミの頭を撫で)

体調はどう？あと、飯、これから作るけど、食えそう？

そっか、良かった(いつも寝れてないのかなと思い)

俺も寝たよ。ご飯？うん、何か食べたい

良かった。熱も無さそうやし…体もしんどくない？(おでこに触れ、熱を確認し)

ん、了解。どんなもの食べたい？お肉？お魚？

もう、体痛くないぞ(ベッドの上でお座りしながら話し)

んー、なんでもいい。リュートが作るもんは何でも美味いから！

良かった…もし、体調おかしくなったら教えて？

えー、なんでもいいが困るなぁ…さっき肉だったから、魚でいっか…今から作ってくるから待ってて？

うん、わかった。魚かぁ～(何の魚かなぁと思いながら、自分も川で魚捕まえた事あったなぁと思い出し)

魚…あ、鮭があったな…ムニエルにしよっと…～♪(楽しげにキッチンに立って料理を始め)

(暇なので、また時計を見て針に合わせて首を傾けていると、いい匂いがしてきて、食欲がわき)
まだかなぁ～

…よし、リュミー、おまたせ。出来たよ。(1人分の食事を作り上げ、机に起き)
足りなかったら、何か作るから行って？

あれ？俺の分だけ？リュートは食べないの？(疑問に思って聞いてみて)

あー…うん。この後、上官に呼ばれてるからさ。今食べたら、全部吐いちゃうし。だから、リュミだけ食べて？(先程端末で呼び出された為、苦笑しながら答え)

上官？(ピクっと耳を動かすと、リュートに近付き)
リュート、また血だらけで帰ってくるの？(心配そうに聞き)

血だらけ…や、大丈夫だと思う。だから、心配しないで？(頭を優しく撫で)
ほら、早く食べないと冷めちゃうだろ？

ほんと？もし、嘘だったら許さないからな。(リュートの服をギュッと掴みながら言い)

…うん、本当だよ。リュミはご飯食べてて？あ、シャワーも使っていいからな？(1度目を伏せた後、にこっと笑って誤魔化し)
じゃ、行ってきます

うん、分かった。(リュートを見送ると、作ってもらった料理を食べ)

っ、申し訳、ございません…っ何処を探してもあいつは見つからず…！(上官に難度も殴られたり蹴られたりし)
…はは、いてぇ…っ、ふー…ただいま、リュミ。(1時間後リュミに悟られ無いように笑みを作って戻って)

あ、おかえり。大丈夫だった？(足音が聞こえたので、来ることは分かっていて、扉の前でお座りして出迎えて)

！大丈夫だよ。リュミはご飯足りた？(打撲で身体中痛むが顔に出さず、頭を撫で)

うん、美味しかったぞ(血の匂いはしないなぁと思いながら、リュートを眺め)

ふふ、なら良かった。…っ、食器片付けてる間、シャワー浴びてくる？それともやめとく？(部屋に入り、疼く傷に一瞬だけ顔を顰めるが何事も無かったかのように話し)

シャワーって、そんな頻繁に浴びるもんなのか？(自分は何日も水浴びをしない日があるので、理解できずに首を傾けて)

そう、だなぁ…汚れたりしてたら浴びたり、寝る前に浴びたり…？人それぞれかな。リュミのしたいようにすればいいよ？(カチャカチャと食器を洗いつつ答え)

ふーん、なら入らなくていい。まだ綺麗だし汚れてないし(自分の匂いを嗅いでいい匂いだと思い)

ん、わかった。なら…俺は入ってくな？ちょっと汚れちゃったし。リュミ、暇だと思うから、部屋の中のやつなんでも触ってていーよ(片付け終わり、今度はシャワーの用意を始め)

うん。(部屋の中をぐるりと見ながら、なんだろうと手にしたものは写真で)
リュートだ。隣は誰かな、、

ってぇ…うわ、ここも痣になってる…長袖しか着れないじゃん…(シャワーを浴び終わり、濡れた髪のまま戻ってきて)
ただいま、リュミ

あ！リュート、これ何？(写真立てごと戻って来た相手に見せて)
なんで、この中にリュートがいるの？

ん？ああ、これは写真って言うんだよ。カメラって機械で撮ったらできるんだよ。今度一緒に撮ろうか(頭を撫で、写真を懐かしそうに見つめ)

写真、、(もう一度、写真を眺め)
なぁ、この隣に居る人は誰？

…こいつは、俺の大切なやつ。俺がずっと好きだったやつだよ。かっこいいだろ？(へらりと笑うが、目は慈愛に満ちて)
こいつが、いたから俺はここに居るんだ。

この人が、、(じーっと写真を眺め)
2人は仲良しだったんだな。(写真に写っている2人は幸せそうだと思い)

そうだなぁ…ずっと一緒だったからなぁ…リュミは仲良かった奴とか、逢いたい奴は居ないの？(写真を見てるリュミを横目に傷だらけの体の処置を始め)

え？俺？うーん、会いたくない奴なら沢山いるけど、会いたい奴は居ないかな。(一瞬だけ、母親と言おうとしたが、向こうは会いたく無いだろうなと思い、言うのをやめて)

いて…っ、そっか…もし、逢いたい奴居たら教えて？リュミが逢えるように頑張るからさ。(痛みに思わず声が漏れ。処置を終わらせて、リュミの近くに行き)
…リュミ、明日の夜、ここから逃げようかと思ってる(真剣な顔して伝え)

いて？どこか痛いのか？(痛いと言う声に反応して、リュートに近付き)
ううん、ホントに居ないから大丈夫。
え？明日？何か作戦あるのか？(首を傾けながら聞き)

あ、いや、大丈夫。ちょっとぶつけただけだからさ。(腕や足には多くの新しい打撲痕があり)
そう？ならいいけど…あぁ、作戦って程じゃないけど、明日、夜の警備が薄くなるんだよ。で、上の立場の奴らは会議がある。門番も1人だけだから、そいつさえどうにかしたら逃げれるんだ(頷き、真剣に伝え)

リュート、俺に嘘ついてない？(ムスッとした表情でリュートを見つめて)

ふーん、じゃあ、そいつを俺が抑えればいいわけだ。(1人だけなら、なんとかなるだろうと思い)

…ぅ、嘘ついてない…(目を逸らし、誤魔化そうとし)
…いや、その1人は俺がやる。リュミは俺がそいつをやった後に、走り抜けて欲しい。で、後で合流しよう。(首を振り、先に逃げてと言い)

目逸らした。怪しい(じーっと、リュートの顔を見つめて)
俺、やっぱりリュートの仇とりたい。その上官とやらを懲らしめてから逃げだそうよ(許せないと言う思いから言い)

…っ、す、少しだけ殴られた、というか…だ、大丈夫だから！な？(視線に耐えられず、少しだけと言い。実際はだいぶ傷付けられており。)
…俺だって、リュミを捕える命令出した奴とか研究所の奴ら懲らしめたいけど、それして逃げれなくなったら本末転倒だからさ。我慢しよ？今は逃げる事だけ考えよ？(ふるふると首を横に振って止め)

それもそっか、、でも、リュート怪我してんのに走れるの？(明日まで傷が治るのか心配そうにして)

これくらいなら…殴られただけだしね。大丈夫だよ。(打撲だから大丈夫と笑って)
…さて、明日に備えて、一旦寝とく？夜中に出るから、沢山寝といた方がいいと思うけど…

じゃあ、見せてよ。(信用してないらしく、服を脱いで見せるように言い)
寝るのは、それから

っ、本当に酷くないから、な？大丈夫だって！ほ、ほら、寝よ？(見られたらやばいと思い、そそくさとベッドに向かって)

怪しい、俺に見せられないって事だよな。(それなら、こっちも考えがあるとベッドとは反対方向に歩き)
ねぇ、この部屋から出してよ。俺がやり返してくるからさ

!?駄目に決まってるだろ！？捕まるぞ!?(慌てて止め、リュミの腕を掴み)
ここで捕まったら、死ぬまで実験される!!何言ってんだよ!!

じゃあ、服脱いでよ。じゃなきゃ自力で出て行くからな(至って、冷静な口振りで言いながら、リュートを見て)

っ、わかっ、た…脱ぐからこっち来て…(なるべく扉から離し、ベッドの方へ誘導して)
…上だけでいいよな？…はい、脱いだよ…？(着ていた服を脱いで。至る所に多くの新しい打撲痕や切り傷、煙草の痕があり。顔を逸らし)

(脱いでくれると言うので、大人しくついて行き、リュートの体をまじみじと見て)
やっぱり、傷だらけじゃん！この傷が治ってからの方がいいよ！(怒ってはおらず、心配した口調で言い)

っ、そんな、悠長に待ってられない。いつこの部屋を調べられるかわかんないんだから。…これくらいなら大丈夫だから。リュミは逃げる事だけ考えて。(首を振り、脱いでいた服を着直して)
ほら、今は明日のために寝よ？

やだ、寝ない。リュートだけ寝ていいよ。俺は平気だから
(フイッと首を横に、目を閉じて顔を逸らし)

リュミ…リュミが寝ないなら俺も寝ない。(リュミの横に座り)
寝ないと明日の夜、しんどくなるよ？なんで、寝ないの？

眠くないから、寝ないだけ、、リュートは寝た方がいいよ。俺より体弱いんだからさ(隣にに触られると、寄りかかってしまいたいと思うも我慢して話し)

…なら、俺も寝ない。リュミが起きてるのに俺だけ寝るのはやだ。(寝ない、と言い。リュミが寒くないように薄手の毛布を肩に掛けてやり)
…汚い体見て幻滅した？ごめんな？こんな汚い奴が隣に居て…

(リュートの話しを聞いて、毛布をかけてもらうと、もたれ掛かり)
リュートは汚くないよ。普通に考えたら、汚かったのはおれのほうだろ？(汚いの度合いが違うが、そんな事ないと言いたかったらしく)

いや、そうだけど、そうじゃないんだけど…まぁ、いいや。リュミは綺麗だよ。心も、体も。(リュミの手に自分の手を重ねて呟き)
…明日、絶対に逃げような。

綺麗だなんて、今まで言われた事ない。そんな事言うの、リュートだけだよ。
(手を重ねられると、ギュッと掴み)
上手く逃げれるかな、、

リュミは綺麗だよ。リュミを綺麗だって思わなかった奴らは見る目が無かったんだな。こんなに、綺麗なのに…(握ってない方の手で頬を撫で、優しくふわりと笑い)
逃げれるよ、てか、俺が絶対逃がしてやる。

でも、初めて会った時は綺麗だなんて思ってないだろ？(首を傾けながら問いかけ)
それ、俺だけ逃がすみたいに聞こえるんだけど、、(じっと睨みつけ)

っ…そうだな…ずっと人外が憎かった。リュミの事を他の人外と同じだと、思ってたから。俺も、見る目なかったんだよ。(撫でていた手を止め、申し訳なさそうに目を逸らし)
！…違うよ？2人で逃げようって決めたからさ。(一瞬目を泳がすがすぐリュミを見つめて微笑み)

まぁ、でも俺も最初はリュートの名前も性格も知らなかったし、知る必要もないと思ってたからな(それはお互い様かもしれないなと思い)

ふーん、ま、仮に俺が1人で逃げれたら、自殺するだけだから、別にいいけどね(軽い脅迫に聞こえるかもしれないが、真顔で言うと、これが最後になるかもしれないと、リュートを抱き締めてキスをして)

ま、リュミは仕方ないよ。だって、何もしてないのに捕えられてるんだし…むしろ、ここまで俺を好きになってくれた事に驚いてる(仕方ないと微笑んで)

んっ…ぁ…リュミ…駄目、だからな…？自殺は…(キスされると、ビクッと体が反応し、蕩けた目をして。)
もっと…リュミを感じたい…もう1回して…(もし、これが最後になるならば、もっとリュミを感じていたいと思い)

何も、してない、、そうかな、、リュートに言ってないだけで、俺は悪い事してたかもよ(嫌われたくなくて、嘘をついている可能性があると意味深な言い方をして、もっと感じたいと言われて、やっぱり最後かもしれないと言う、悲しい気持ちで頷くと今度は、キスを繰り返して熱っぽい表情で見つめ)
好き。大好きだよ。死ぬ前に会えて良かった

別にリュミが嘘ついてても嫌わないよ。…嘘つかれてても許せる。リュミが大好きだから。(嘘があっても好きだと微笑み)
んんッ、リュ、ミ…っやだ、死ぬ、まえとか言わないで…っ生きて…っ、ぁ…っ(キスに蕩け、頬は上気し。嫌々と首を振り、リュミの服を軽く握って。熱っぽい表情にゾクリと感じ、情欲な表情をしてリュミを見つめ)

そっか、じゃあ俺はリュートに会う為に産まれてきたのかもしれないな(そう思う事で、何もなかった自分の人生に光がさしたような錯覚を覚え)

いつ死ぬかなんて誰にも分からないだろ。だから、言える時に言っておきたかった(リュートを抱き締めて)
ねぇ、ホントに俺と一緒に逃げるつもりなの？それとも、本当は俺だけ逃して残るつもりなの？

!…ふふ、そうかもな。リュミ、産まれてきてくれてありがとう、生きててくれてありがとう。(嬉しそうに微笑み)

そう、だけど…っ、今は聞きたくなかった…！リュミ、死なないで…っ(抱き締め、懇願し)
…逃げる、つもりだよ。でも…もし、キツくなったらリュミだけでもって…

俺の方こそ、ありがとう。(こちらも、嬉しそうに微笑み返して)


もし、そうなったら、俺は逃げるのやめてリュートと居るよ。大丈夫、俺は頑丈だから、ちょっとやそっとじゃ死なないよ(抱き締め返して、尻尾を振り)

で、でも…っ、捕まったらまた酷い事されるし、もしかしたら殺されるかもしれないんだよ…？リュミだけでも、逃げてよ…(腕の中でつい涙が溢れ)

どうせ、逃げ切れても自殺するんだから、変わらないじゃん(真顔で言うと、どっちにしろ一緒ならリュートの近くで死にたいと思い)
最期くらい、自分で決めさせてよ。

っ…なんで、生きてくれないんだよ…っ俺は、生きてて欲しいのに…リュミに、幸せに暮らして、色んなこと知って欲しいのに…っ(涙を流し)
…もし、リュミが、死んだら、俺も死んでやる…っ

じゃあ、その時は一緒に死のうよ(涙を舐めると、無理に笑顔を作って微笑み)
それなら、いいでしよ？

…うん。もし、駄目だったら、一緒に逝こう。(頷き、もう一度ぎゅっと抱き着いて)
ふふ、リュミとずっと一緒にいれるな…

そうだね。(抱き締め返して目を閉じて)
ずっと一緒だよ。

うん…ずっと、一緒…
リュミ、眠くなってきた…？一緒に寝る？(目を閉じるリュミを見て、眠くなったのかと思い、背中をとんとんと叩いて)

ううん、眠くないよ。リュートは眠い？寝ていいよ(チュッと頬にキスして)

俺は見張りしてるからさ

…んーん、大丈夫。リュミが寝ないなら、俺も起きとく…(小さく首を横に振るが、リュミの温もりと上官からの懲罰、泣いた事で体力を使っており、とろんと眠そうな目をし)

…このへやなら、見張り大丈夫だよ…？

万が一って事もあるだろ？警戒は怠らない方がいい。自然界では命取りになる事も多いからな(経験はしてきたつもりなので、危険性を語り)
マジで、寝ほうがいいと思うぞ？

…やだ…リュミが一緒に寝てくれないとやだ…(目を擦り、眠気と戦いつつ子どもの様に言い)
…りゅみ…あったかぃ…

我儘だなぁ～分かったよ。俺も寝るよ(仕方がないと、溜め息混じりに言い)

わがままでごめん…でも、リュミと寝たいんだもん…こっち…(服を軽く引っ張り、ベッドへ誘導し)
…りゅみ、ねよ…

別にいいよ。(これが最期になるなら、お安い御用だとは言わず一緒にベッドにいくと横になり)
ほら、早く寝ろよ

うん…リュミ…ずっと一緒に居てな…？(うとうとしつつ、離さないというように服を掴んで言い)

ずっと居るよ。死ぬまでね(リュートが眠ったのを見ると自分も目を閉じて)

ん…りゅ、み…(寝言で名前を呼び、擦り寄って眠り)
どこにも、行かな、いで…

、、(目を開けてリュートの頭を撫で)
はぁ、これじゃあ、抜け出せそうにないな。

ん…りゅみ…？おきた…？(寝ぼけつつ、目を開け。)
あさ、か…？

おはよ。朝かどうかは分かんないけど、、(時計の見方が分からないし、この部屋は窓がない為、判断出来ず)

…ん、まだ、朝じゃない…リュミ、もう1回寝てていーよ？(欠伸をしながら起き)
俺、荷物の最終確認してくる…

俺は、大丈夫。眠くないし、ちゃんと寝たからさ(ベッドの上で体を伸ばし)

本当？なら…ベッドでゆっくりしてて。リュミの服持ってくる…
(寝起きでフラフラしつつクローゼットを明け)
…制服…あった。これ着れる？

ん？俺は何でもいいぞ(見せられても、よく分からないしなと思い)

ん。一応、ここの制服、と帽子。夜だけど、念の為ね。着れそ?(制服１着手渡し、着れるか尋ね）
俺も…まだ早いけど、着替えるか…

んー尻尾が入るかなぁ？耳もちゃんと隠せるか分かんないし、、(制服を見ながら首を傾けて)

あー…そっか…尻尾…大きめのズボンでも無理かなぁ…(着替え途中だが、リュミが着れそうなズボンを探し初め)
これとか？今リュミが持ってるやつよりかはデカいけど…

履いてみる(大きいズボンを見せられると履いてみようと思って手に取り履いてみて)

どう…？尻尾隠せそう…？これ以上は大きいの無いんだけど…(心配そうに尋ね)

うーん、ギリギリかな。変じゃない？(尻尾で異様に膨らんでいたので、違和感ないかなぁと思いリュートに見せて)

あー…ちょっと違和感あるなぁ…うーん…どうしよう…夜だから違和感誤魔化せる、か…？とりあえず、それで行こう。動きづらかったりしない？(違和感を感じ、苦笑しつつも妥協して。動けるか尋ね)

んー、ちょっと窮屈だけど、我慢出来る範囲だよ。(走るのには支障ないだろうと思い)

ん、なら、逃げる時は我慢して？今は、尻尾出してていーよ。(了解と頷き、今はまだ、出してていいと伝え)
…よし、俺は今から食材を多めに貰ってくるから、リュミ待ってて

分かった。早く帰って来る？(もし、遅かったら迎えに行こうと考えていて問いかけ)

そうだなぁ…うん、すぐ帰ってくるよ。食堂行くだけだし。いい子で待ってて、リュミ。(そっと頭を撫で、おでこにキスを落として出ていき)

うん、分かった。(ちょっと、心配するが遅かったら抜け出せばいいと思い、とりあえず扉の前で待ち)

…とりあえず、多めに貰って…肉とかの方がいいよな…？(コソコソと食堂へ行き、大き目の袋に大量の肉や果物等を詰め、近くのダンボールで偽装しながら戻り)
…た、ただいまー…

あ！おかえり！大丈夫だった？(リュートが帰ってくると嬉しそうに駆け寄り、尋ねて)

ただいま、リュミ。大丈夫だったよ。肉とか結構貰ったから。見てみ？(ダンボールを降ろし、中を見せて)
これらを、保冷剤と一緒に持ってここを出るから。

(見てと言われ、見てみると、美味しそうと思い)
何の肉か分かんないけど、美味そうだな。

確か…牛と、豚、鳥…変わり種で馬だったかな…？もしお腹空いてるなら、何か作ろうか？(1つずつ指をさして教え。)

ヘェ～、(思わず涎が垂れそうになり)
いや、いい。節約しないとな！

ふふ…少しなら大丈夫だよ？それに、冷蔵庫にある分は消費しときたいし。リュミ、この中だったら、どれ食べたい？(チョイチョイと呼び、冷蔵庫を開けて中を見せ)

そーなの？じゃあねぇ。牛がいい！(クンクンと匂いを嗅いでから、答え)

りょーかい。リュミは普通に焼いた方が好きだよな？あんまり凝った料理より…(牛の塊を取り出し、料理を初め)
どれくらいお腹空いてる？結構空いてるなら、もう1品作るけど…

牛の肉を焼いて食べる他に、どんな食べ方があるんだ？(いいと言うよりも、料理を知らないので首を傾けて)
うん、肉だけで大丈夫だぞ

了解ー。例えば…そうだなぁ…この牛肉だったら、他の野菜と一緒に煮込んで、味付けたり…？俺もあんまり詳しくないからできないけど…まぁ、ここを出た後に何か作ってやるよ(料理しつつ、答え)

やさい？はっぱの事か？(首を傾けながら聞き)

葉っぱ…まぁ、葉っぱみたいな物も有るし、そうだなぁ…これとか野菜だね。(肉を焼き終わり、付け合せにコーンと人参のグラッセを置いて)
このオレンジ色のは人参って野菜。で、こっちはコーン。

へぇ初めて見たかも、、(人参とコーンを見て首を傾け)

このコーンはとうもろこしって野菜でね。普段は葉っぱに隠れてるんだよ。で、人参は土の中にある。他にも色んな野菜あるから、今後教えてあげる。…さ、食べよっか、リュミ。(机に運んで食べようと微笑み)

うん、いただきます(ガブっと肉にかぶりつき、美味しいと言った後、人参とコーンも食べて)
うーん、初めて食べた味だ。肉の方が美味いな！

ふふ、確かにリュミはお肉の方が好きかもな。野菜も美味しいと思うけどなぁ～(食べてる様子をニコニコと見つめ、ふと立ち上がって)
そういえば…これ早めにって言ってたな…せっかくだし、食べるか(先程貰ったフルーツの中から桃を取り出し、切り始め)

んー、不味くはないぞ。(食べた事がない為、なんと言っていいのか分からないらしく)
それ、なに？いい匂いだな(桃を見て鼻をクンクンさせ)

そう？不味くないなら良かった。…ああ、これ？これは桃って言う果物だよ。デザートに出そうと思って。(切り終わり、目の前に置いて)
甘くて美味しいよ。

へぇー美味しそうだな！(ワクワクしながら桃の近くに顔を寄せて待ち)

はい、フォーク。手ぇ汚れるからこれで刺して食べたらいいよ。(フォークを置いて食べていいと伝え)

ふぉーく？(初めて見る食器に首を傾けて)
使い方、分からない。手でいいよ。

うーん…手だと多分食べにくいと思う…リュミ、口開けて？(1つフォークで刺すと、口を開けるように言い)
ほら、あーん

うん！あーん(お座りして口を大きく開き)

あーん…ど？美味しい？(汁が垂れないように口に入れてやり)

(ぱくっ食べて、舌で味わい飲み込むと、微笑みながら言い)
美味い！こんなの初めて食べた

だろ？俺も桃好きなんだよなぁ…うん、美味しい。(嬉しそうに微笑み、もう一度桃を刺して)
ほら、リュミ。あーん

あーん！(もう一つ食べると笑顔になり)
ももって美味いな。木の実は食べた事あるけど、それとは味が全然違うな

ふふ、そうだな。木の実と違って甘くて柔らかくて美味しいよな。…もっと食べる？幾つか貰って来たからまだあるよ？(可愛いと思いつつ、もう1つとリュミの口元へ持っていき)

うん！食べる(ニコニコしながら、口を開き)

ん、あーん…ふふ、可愛い…(口に入れてやり)
少なくなってきたし、新しいの切ってくるな？

リュートは食べないの？(自分ばかりが食べている気がすると思い)

んー？ちょこちょこ食べてるから大丈夫。…はい、おかわり。せっかくだから、他の果物も持ってきてみたわ。(にこっと微笑み、ぶどうやいちごもいくつか乗せて戻り)

ほんとか？(顔を近付け、首を傾けながら聞き)
他にもあるのか？(果物と言われ、目を輝かせ)

本当だって。…こっちがいちご。で、こっちがぶどう。どっちも美味しいよ？(人参のグラッセやコーンを食べつつ、果物を説明して)
いちごは、緑の部分は食べないようにね。ぶどうは皮を出して？

なら、いいけど(とりあえず、信じることにして、美味しそうな果物に目を奪われて)
どれから、食べようかな

ん…どれも美味しいよ？…ふぅ…お腹いっぱいだわ…(人参のグラッセとコーンをだけで満腹感を覚え手を止め)
いちごもぶどうもあまくて美味しいから、リュミは気に入るんじゃないかなぁ？

いちごもふどうも食べる！(どっちがとっちか分からないで、両方食べ)
ん、美味い。俺、こっちのほうが好き！(いちごを指差しながら言い)

いちごかー…分かる。俺もいちごの方が好きだわ。…うん。美味しい。(1つ食べ、ふわりと微笑み)
好きなだけ食べていいよ。俺は片付けしてくるからさ。(頭をぽんと撫でて立ち上がり)

うん、ありがと(好きなだけと言われれば、いちごを全部食べて、お腹を抱え)
はぁ、お腹いっぱいだぁ。こんなに食べたの初めてかも

ふふ、お粗末でした。(お皿を洗いつつ)
…まだまだ美味しいものあるからさ、ここ出たらもっと美味しいもの食べような？

そうなんだ！楽しみ(ワクワクした表情をしながらニコっと笑い)

うん。楽しみにしてて。(片付け終わり)
…さて、後は夜中になる迄待って、こっそり出るだけ、か…

なぁなぁ、リュート！人間が住んでる所って他にもあるんだよな？(ふと、気になったので、服を引っ張りながら聞き)

ん？うん。他にもたくさん有るよ。色んなお店っていう物を売ってる所もあれば、遊ぶところも、綺麗な所もたくさんあるよ(頭を優しく撫でながら答え)
ここ抜け出せたら、行こっか

ヘェ～、そうなんだ。でもさ、俺みたいな人外が居たら不味いんじゃないの？(たからこそ、人間が暮らす所には行かなかったしと思い)

あー…でも、リュミにも色んなこと経験して欲しい。…尻尾と耳を隠せたら大丈夫じゃないかな？(悩みつつも、色んな体験をして欲しくて伝え)

隠せるかなぁ(耳を触りながら首を傾けて)

帽子で、こう…上手く出来ないかな…？暑いかもしれないけど、ニット帽とか…？(優しく耳に触れつつ)

ふふ、くすぐったい(耳に触れられると、思わず笑ってしまい)
多分、隠れると思う

あ、ごめん…隠れるなら、よかった。(ぱっと手を離して謝り)
…リュミ、抱き締めてもいい？

大丈夫(くすぐったかった、だけだしと付け足し)
じゃあ、俺が抱き締めてあげる(わざわざ確認なんてとらなくていいのにと思いながら、リュートを抱き締め)

わっ…ありがとう…ごめん、ちょっと怖くなった…(抱き着かれ驚き。今夜の事を考え失敗したらどうしようと怖くなったと苦笑して)
暖かいなぁ…リュミ…俺、頑張る…

怖い？(次ぐ言葉に、そう言う事かと思い)
失敗しても、一緒に居るから大丈夫だぞ

うん…ありがとう、リュミ…(肩口に顔を埋め)
絶対成功させような。

うん、ここを出て、いろんなところに行こうね(抱き締めたまま外での暮らしの事を考え)

うん。…リュミはさ、ここ出たら、まず何したい？(少し恐怖が和らぎ、力が抜け。ふわりと微笑んで)

え？んー、急に言われてもなぁ～(困ったように首を傾けて)
俺は、リュートが側にいてくれれば、基本何もいらないかな

それは、当たり前じゃん。俺だってリュミが居てくれるだけで幸せだし、それ以外何も要らないけどさ…リュミに色んな経験して欲しいんだよ(当たり前と言い。リュミの為に何かしたいと伝え)

いろんな経験？でもさぁ、俺、人間の街に行った事ないから、なにがしたいか分かんないし、、(行こうとも思った事がないので、想像も出来ず)

あ…そっか…なら、まずは街に行こう。で、気になったお店に入って、美味しいものもいっぱい食べよう。欲しい物も買って、楽しもうな？(楽しげに提案し)

うん！楽しみだな(1番は、リュートと一緒ならどこでも楽しいと思ったが口には出さず)
リュートは、ここから出た事あるのか？

…昔、ガキの頃はここの外で暮らしてたよ。ここに入ってからは数回だけかな。(あまり良くない思い出を思い出して苦笑し)
最近は殆ど出てないから、リュミと色んな所行くの楽しみなんだ

ヘェ～そうなんだ。(苦笑いするリュートを見て、あまり楽しくなかったのかな？と思い)

ほんとに、楽しみ？

うん。すごく楽しみ。だって、大切な人と自由に街で遊べるんだよ？そんなん、楽しみでしかないじゃん。(にこっと子どもの様に笑ってリュミに甘える様に抱き着き)

大切な人、、そっか、そうだよな。良かった(嬉しそうに微笑むと、抱き締め返すとリュートの匂いを嗅ぎ)

ん…リュミは大切な人で、俺がこれから先ずっと傍に居て、支えたい唯一無二の人だよ…(頭を撫で、愛おしそうに呟き)
大好き。

俺も、リュートが大好き！(頭を撫でられると嬉しそうに微笑み、頬に軽く口付けて)

ん。…うん、嬉しい。リュミ、大好き。(頬を撫でた後、軽く唇にキスし)
…よし、夜中になるまで、体をしっかり休めようか。

なぁ、夜中って何時に出るの？(キスし終わると首を傾けながら聞き)

そうだな…理想は深夜1時30分とかかな…その時間だと、見回りのルート的にここじゃなくて、別の場所を回ってるから…(施設の見取り図を取り出して指さしながら説明し)

ふーん、そうなんだ。(時間を言われても分からないなと思いながら、分かってるかのように頷き)

…とりあえず、ここを出る時になったら声かける様にするな？それまでは…リュミのやりたい事しよっか。寝てもいいし、まだ食べたい物あれば作るし…俺のできる事はなんでもするよ？(何となく分かってないのかなと思いつつも優しく微笑んで)

んー、やりたい事かぁ。(少し頭を傾げて考えて)
リュートとイチャイチャしたい！

イチャイチャ…？ぇ、あ、うん…いいよ…？(驚き、恥ずかしそうにし)
な、何したらいい？ギュッてする…？

んー匂い嗅いだり、舐めあったり？(自然界で見てきた、カップルがしていた光景を思い出しながら言い)

な、舐め…？匂い嗅ぐのは、分かるけど…舐める…？？(舐めると聞き、困惑し)
えっと…舐めるってどうするの…？

毛繕いみたいなもんかな。人間はしないの？(自分もよく、毛を舐めたりしていたので、キョトンとした顔で相手を見て)

そうだね…人間はしないかな？どんな風にやるの？(なるほど、ど思いつつ、興味本位で尋ね)

んっとねぇ、耳舐めたり、お腹、背中、尻尾、胸元、首とか舐めたらしてるの見た事あるぞ(中良さそうだったなぁと思いつつ話し)

へ、へー…そうなんだ。人間はそういう事しないから新鮮だわ。
(想像して少し恥ずかしくなり、頬が赤く。)
えっと、それをやってみたい…？

リュートが嫌なら、しないぞ。逆に人間はどんなことするんだ？(興味津々で顔を近付けて聞き)

嫌じゃないよ？興味はある。人間…えっと…まぁ、キスしたり、抱き合ったり…その、繋がったり…(嫌じゃないと首を振り。
恥ずかしそうに目を泳がせながら言い)

そっか、ならいいんだけど、、(人間のいちゃいちゃで、分からない単語があったので、首を傾けながら聞き返し)
繋がる？

あー…えっと…動物で言う所の、交尾、かな…？と、とりあえず、今からどうイチャイチャする？(恥ずかしいのか、早口で伝え)

あー、交尾か、それなら俺でも分かるぞ。それで、子供が産まれるんだろ？(なるほどなと頷きながら思い)
リュートは、どんなイチャイチャがいい？

そうそう。(頷き。)
え、えっと…普通に抱き合ったり、キスしたり…？リュミを感じたいかな。(恥ずかしそうに微笑み)

うん！いいぞ。(リュートを抱き締めると頬をペロペロ舐めてから、唇にキスをして)

ん…ｯぁ…り、ゅみ…もっと…(ビクッと反応し、もっとと体を密着させてねだり)

うん、いいよ。(唇を一旦離すと首筋にキスしたり、鎖骨を舐めたり、再び口付けて舌を絡めて)

ん…っ、ぁ…りゅ、み…んんっ(頬を紅く染め、舌を絡め)
…すき…

(キスが終わると、ぎゅっと抱き締めて、匂いをかぎ)
いい匂い。リュート、大好き

は、ぁ…ん…おれも…リュミ、大好き…(顔を埋め、幸せそうに微笑み。)
…この幸せが続くといいなぁ…

そうだな(ニコッと微笑み、頭を撫でて)
リュートといろんな所に行きたい

いいな。絶対色んな所行こう。で、2人で色んなものも食べてる暮らそうな…(幸せな未来を目を閉じて想像し。顔を上げて自らキスして)

それ、楽しそうだな(ワクワクした表情でリュートを見て)
ん、キス足りなかった？

…うん。足りない。もっとちょーだい？(首に腕を回してねだり、軽くキスをして)

いいぞ。(リュートに顔を近付けると、深い口付けを繰り返して、甘い吐息が漏れ気持ちが高揚し、愛おしそうに顔中を舐め)
んっ、、

ん…ｯぁ…りゅみ…ぃ…もっ、と…(目が蕩け、潤み。自らも頬や唇に何度もキスをして愛を伝え)
…は、ぁ…リュミ…好き、大好き…

リュート、これ以上はダメだよ。我慢出来なくなるから(耳元で囁くとぺろっと舐めて離れ)
俺だって、一応男だし、交尾したくなるじゃん

んｯ…わかっ、た…はぁ…(耳への刺激にビクッと体が反応し)
…あの、さ…ぎゅーはいい…？

ん、いーぞ(言い終わると、ぎゅっとリュートを抱き締めて)

ん…ふふ…リュミ…リュミ暖かいな…安心する…(胸元に顔を埋めて甘え)

毛があるからあったかいのかもな。でも、リュートもあったかいぞ？毛深くないのにな(不思議そうに首を傾けて)

んー…俺体温高いからかもなぁ…(もう一度顔を埋めて)
…よし、夜にたくさん動ける様に美味しいもの食べよっか。リュミはどれくらいお腹空いてる？(意外とそれなりの時間が経っており、早めの晩御飯の相談をし)

ふーん、そうなんだ。(人間は毛が生えていないのに、どうして暖かいのだろうと首を傾け)
んー、どのくらいか分かんないけど、リュートが用意してくれたものは全部食べるぞ

んー…どれくらい作ろうかなぁ…リュミ、どれくらいのお肉なら食べれそうか一緒に見ようか。おいで？(離れ、立ち上がり。微笑んで、リュミに手を差し伸べ)

うん(手招きされると、近くに行き食材を眺め)

うーん、見ただけじゃ、よく分かんないなぁ。リュートも一緒に食べるなら多めでもいいかもな

まぁ、確かに…そうだなぁ…何作ろうかなぁ…ハンバーグとか？(ミンチを取り出し、準備を始め)
今から作るけど、リュミはどうする？座って待ってても良いし、1人で入れるならシャワー浴びててもいいよ？

ハンバーグ？なんかよく分かんないけど、美味そうだな。(名前は知らないがきっと美味しいのだろうと思い)
え？シャワー？いや、いいや。リュートの側に居る

うん、美味しいと思うよ？俺が失敗しなければ…(材料を取り出し、手早く調理を始め)
いいけど…目、痛くなるかも。(玉ねぎを刻み始め)

え？なんで？(なんで目が痛くなるんだろうと思っていたら、目の辺りがヒリヒリしてきて)
うわっ、なんだこれ、毒か！？(素早くその場から離れ壁際へ寄り)

ふふ、毒じゃないよ。これね、玉ねぎって野菜。炒めたりしたら美味しいんだよ。ただ…切ると鼻にツーンと来て涙出るんだよ。(くすくすと笑い、説明し)
っあー…やっと終わった…俺も涙止まんないなぁ…(服で涙を拭いつつ料理を続け)

たまねぎ？(そんな食べ物があるのかと不思議そうに思いながら、少しづつ近付き)
じゃあ、体に害はないんだな？

うん、害ないよ。切る時に涙出る位で…(タネをコネつつ、形を形成して)
もう近寄っても大丈夫だろ？

そっか(安全だと分かるとゆっくりと近付き鼻をくんくんさせ)

うっ、すごい匂いだ。(嗅覚が人間の倍以上あるため、鼻を指で摘み)

あ、そっか…リュミは俺よりも嗅覚優れてるから…焼き上がるまで離れてる方がいいかも(リュミの様子に気付いて心配そうにいい、素早く形を整えて、焼き始め)

そっか、じゃあ離れて待ってる(少し離れたところで、お座りしながら、料理が出来上がるのを待ち)

…よし、出来た。(上手くハンバーグが出来、お皿に乗せて持って行き)
多分、味は大丈夫だと思う…自信ないけど…

(ハンバーグと言われた料理の匂いをかぎ)
いい匂いだ。美味そう。食べていい？

うん。あ、熱いから気を付けな？(水も持ってきて)
リュミの分はそこまで味濃くして無いから大丈夫だと思うけど…(心配そうに見て)

分かった。(フーフーしてから食べてみて)
ん、おいひい。肉って焼いた方が美味いんだな。

良かった…。そうだね。お肉って焼いた方が美味いんだよ。後、魚も焼いたら美味しいよ。ここから出たら、美味しい焼き魚食べてみる？(美味しいと言われほっとし。ニコニコ嬉しそうに笑いながら)

ヘェ～、そうなんだ。(もごもごしながら話し)
魚はよく食べてたぞ。生だけど

生も美味しい魚いるよね。(リュミより小さなハンバーグを食べ)
焼いた魚も美味しいから、一緒に食べよな？

うん！食べたい！(嬉しそうに頷くと、料理を食べて)美味しかった

本当？良かった。(食べ終わり、食器を片付け)
…もう少し遅くなったら、出て行く準備しようか。(時計を確認し)

うん、初めの頃より、美味いぞ。(牢屋にいたころを思ったら美味しいと思い)
うん、分かった。

…ぅ、あん時はごめん…人外ってだけでリュミの事憎くて…(しゅん…として謝り)
それまでに、荷物の確認しとくな？

もういいよ。それに、お互い様だろ？(リュートを頭を撫でると微笑み)
うん、分かった

…ありがとう。これからはリュミが美味しいって思える料理作れる様に頑張るな？(撫でられ気持ち良さそうに目を細め)
…とりあえず、食材と衣服、タオル…あんまりあっても邪魔だよな…リュミ、ここ出る時、このカバン持って行ける？(衣服類が入ったリュックを指さし)

え？今までのだって、充分美味しいぞ(いろいろと説明をされて、耳を傾けて聞くと頷き)
そのカバンを待てばいいんだな。分かった

いや、もっと美味しいもの食べて欲しいからさ。(にこっと微笑み)
…うん、お願いね？よし、俺は今から一旦部屋の外の様子見てくる。施設の予定通りなら、誰も居らず、会議中の筈だから…(立ち上がり、ドアへ向かい)

じゃあ、楽しみにしてる(ニコッと微笑むと、様子を見に行くと言うので、気をつけてと声をかけて)

うん。楽しみにしてて。…行ってきます。(くしゃりと頭を1撫でした後部屋を出て)
…よし、部屋前、廊下、大丈夫…!門番居るな…どうにか誘導させないと…(数十分後に戻り)

あ、おかえり！どうだった？(帰って来ると、ギュッと抱き締めて)

わっ…ふふ、ただいま。部屋の前と廊下は大丈夫そう。ただ、問題は門番かな…？もう少ししたら、巡回に行くはずなんだけど…(驚きつつも、微笑んで頭を撫で)

殴って気絶させればいいんじゃないの？(首を傾けながら自分の意見を言い)

ううん…それでもいいんだけど…もし誰かに見られたら後々大変だし…この後、ここを出る時にまだ居たらそうしよう。(悩みつつも了承し)

そっか、なるべく目立たない方がいいんだ(いろいろ大変なんだなぁと思い)
まぁ、誰かに見られたら俺が囮になるよ

!それはダメ。リュミが囮になるなら、俺がなる。(ダメ、とすぐ否定し)
…とりあえず、様子見だな

えぇーなんで？俺の方が足速いし、囮にむいてると思うけど(不満そうに首を傾けて)

…リュミに傷付いて欲しくないから。それに、この施設に関してより詳しいのは俺だから。だから、ダメ(そっと頬に触れ、真剣に言い)
…よし、ちょっと外見てくるな？

でも、俺だってリュートの役にたちたいんだよ！(ギュッと拳を握ると辛そうな表情で相手を見て)
なら、俺は俺の判断で動くから

っ、駄目。役に立とうとしてくれるのは凄く嬉しいし、頼もしいよ。でも、駄目。囮は俺に譲って？な？いい子だからさ。(そっと頬を撫で)
…リュミは大人しく待ってて。(素早く部屋を出て、外を確認し戻り)

たとえ、リュートの言うことでも、聞けない。俺に無茶させたくなかったら、危なくないようにしてよ。(意地でも譲らないと言い切り、今はとりあえず大人しく待つことにして)

…ただいま。今見た感じ、居なかった。ただ、いつ戻るか分からないから…今から出よう。リュミは耳と顔をなるべく隠して。尻尾も動きずらいかもだけど、ズボンの中に…！
(静かに戻り、真剣に伝え。荷物を持ち)

うん、分かった(言われた通り、耳と尻尾をなるべく隠して準備を整えて)
いつでも、いいよ

…よし。リュミ、この荷物お願いね。それと、堂々としつつも顔はなるべく隠しながら行こう。あ、少し息苦しいかもだけど、このマスクも付けて？(マスクを手渡し)
…出るよ。(ドアを開け)

うん。(荷物を持つとマスクを渡されて首を傾け)
え？なにこれ？どうやって使うの？

あ、そっか。これは、こうして…(自分の分のマスクを付け近寄り、リュミに新しいマスクを付けてやり)
息苦しいけど、我慢してな？(そっと頭を撫で)

(マスクを付けてもらうと、確かにちょっと苦しいと思いながら、我慢すると頷き)
分かった

ん、いい子。(優しく撫で)
…なるべく堂々と。でも、顔は見えない様にね。行くよ。(扉を開け部屋の外へ出て)

うん、分かった(扉が開くと興味津々で、あたりを見渡し)

…リュミ、色々気になると思うけど、もう少し落ち着いて？(苦笑しつつ手を引いて入口付近まで誘導し)
…今なら、居ない…か？

あ、ごめん。(興奮していたことを謝り、大人しくなり)

うんん。初めて見たものも有ったでしょ？なら、仕方ないよ。(そっと頭を撫で)
…ここからは、静かに素早く抜けるから。俺の手、離さないで。(手を繋ぎ、素早く入口へ向かい)

うん、分かった(相手と手を繋いで早足で付いて行き)

っ、行ける…!!リュミ、こっち!!(入口を抜けようとした際に気配を感じ)
…一旦ここに隠れて。(相手の死角の位置に誘導し)

ん？うん。(リュートに言われた所に隠れて静かにしていて、大丈夫かなぁ？と心の中で思い)

…どうしようかな…どうにかして誘導しないと…(近くを警備する門番に軽く舌打ちし)
リュミ、俺の荷物持って入口から出られる？俺はあいつを裏へ誘導してくる

入り口ってどこ？(キョロキョロと辺りを見渡し)

あ、ごめん。えっと…あそこ。見える？門。(指を指し教え)
…俺があの門番を誘導するから、見えなくなったらあそこから出て、誰にも見つからない所に隠れてて？

分かったけど、俺だけ逃す気じゃないよな？俺、リュートが来なかったら、ずーっと待ってるから(じーっと相手の顔を見つめて)

…違うよ。ちゃんと後で追い付くからさ。大丈夫。(優しく微笑んで頭をぽんぽんとし)
よし…いってくる。(門番へ向かい、裏へ誘導して)

(言われた通り、見えなくなると門にたどり着き、ゆっくりと開けて外へ出て)

…出れたかな…(ちらりと後ろを確認し)
!…いえ、こちらの裏に不審な物陰が先程ありまして…っ(裏へ誘導し、見えない位置まで行くと門番を気絶させて急いで戻り)
リュミ…大丈夫だろうか…

どこで、待ってればいいんだろう(出たはいいが、場所が分からずウロウロと歩き、不安そうな顔をして)
リュート、早く来て

…ふぅ…とりあえず、抜けれた、かな？(門を抜けキョロキョロし)
リュミはどこだ…？リュミー…？(抑え気味の声で呼び)

(近くの茂みに身を潜めて隠れていると、ふと声が聞こえて茂みから出て)
リュート？

！リュミ！…よかった、怪我とかない？誰にも見られてないか？(声が聞こえ、駆け足で近寄り。)
…とりあえずここを離れよう。確かあっちの方に空き家があったから、そこへ行こう

うん、誰にも会ってないよ。(安心して、抱き付き)
リュートも無事で良かった。

良かった…(抱き締め、頭を撫で)
…よし、行こっかリュミ。(食材の入った鞄を持ち、手を差し出して)

うん！(抱き締め返すと、自分も荷物を待ち)
結構暗いけど、道分かるの？

…何となく…？多分こっち…(勘で誘導し)
着いたら、一緒に寝ような？

匂いで辿れるといいんだけど、どんな匂いか分かんないしなぁ～(役にたてないことへの憤りを感じて)

匂いかぁ…俺も長い事行ってないから覚えてないな。(手を握って数分歩き)
あ！ここ！ここの獣道の奥だった気がする！リュミ、こっち。もうすぐだよ。

うん、分かった(リュートの道案内で、どんどん進んで行き)

…あった…！ここ、ここだよリュミ！…だいぶボロボロだけど…(草をかき分けて歩いた先にちいさな一軒家を見つけ)
ホコリ、凄いだろうけど、一旦中入ろっか

ヘェ～ここが、、(ふと、血の匂いがしてリュートの服を掴む)
ちょっと待って。血の匂いがする。俺が先に入って確認するから、リュートは待ってて

え…？駄目。俺も行く。リュミ1人に危ない事任せたくない！(目を見開き、駄目とく日を振り)

俺は人間より頑丈だから大丈夫だって、拷問にだって耐えてたの、リュートも知ってるだろ？それに、俺は足も速いし牙も爪も発達してる。だから、リュートはここで待ってて(肩に手を乗せながら、自分からに任せてほしいと笑顔で訴え)

っ…でも…っ、い、入口までは一緒に行く…それならいいだろ？(リュミの服を掴んで言い)

リュートは心配障だなぁ。でも、中に入るのは俺だけだからな(そこは譲らないと言い前に立ち)

…リュミこそ心配性じゃん。…もし、襲われそうになったら、絶対逃げろよ…？(不安そうに服の裾を掴んだまま言い)

分かったよ。でも、生き物の匂いはしないんだよね。とりあえず行ってくるね。(ドアを開けると中は真っ暗だが、夜目がきくので警戒しながら中に入り)

っ…リュミ、どう…？大丈夫そうか…？(言われた通り中には入らず、心配そうに声をかけ)

死体がある。これ、人間だ。多分獣に襲われたんだと思う。食べられた形跡がある。(鼻をクンクンとさせ、微かに残っている獣の匂いを嗅ぎ分けて)

し、死体…？なんでここに…しかも、獣が食べたって事は…まだ近くに居たりするって事…？(中に入り、リュミの隣に立って)

うーん、でも、この死体を見るかぎり最近の物じゃないと思う。だいぶ腐ってるし、お腹いっぱいになったから捨てて行ったんだと思うよ。(腐敗臭がして、思わず鼻を抑え)

そ、そうなんだ…とりあえず片付け無いと駄目だよな…でも、そこら辺に捨てる訳にもいかないし…他の場所探す？(匂いに顔を顰め、手で鼻と口を覆いながら話し)

他、探した方がいいかもな。(死体の匂いで、具合が悪くなり)

…そう、だな…とりあえず、一旦出よう。…リュミ、大丈夫？(手を引いて外へ誘導し。心配そうに尋ね)

ん、鼻以外は平気。(外に出ても、まだ嗅覚が働いているらしく鼻をつまんだままで)
これから、どうする？

…とりあえず、ここから離れて…どこか洞窟とか隠れられる所を探そっか。(心配そうに見つつ、野宿出来る場所があるか周りを見渡して)

そうだね。俺は鼻が効くから危なくないルートで行こう(自分だけなら、なんとかなるがリュートを危険な目にあわせられないと思い)

うん。リュミ、お願い。…荷物は俺が持つよ。(リュミの分の荷物も持つと手を伸ばし。)
いい場所あるといいね

それじゃあ、リュートが大変じゃん。俺なら大丈夫だぞ(リュートだって、荷物を持っているんだからと首を振って断り)

別に荷物くらいなら持てるよ？それに、何か会った時リュミの手が空いてる方がいいだろ？(渡して欲しいと小首を傾げて頼み)
…この奥の方行ってみる？俺、この奥行ったことないからアレだけど…

そう？なら、お願いしようかな(そう言われると確かにと思い、リュートに荷物を渡し)
俺が居た森に行ければ庭みたいなもんなんだけどな。(捕まってから出ていないので、どのくらいの距離か分からず)

ん。…リュミがいた森かぁ…俺も知らないんだよなぁ…(荷物を受け取り)
とりあえず、歩こうか。

多分、近くじゃないと思う。なんか、早い物に乗せられて来たから、、(トラックの事を言っているらしく、ここがどこなのか、よく分からず)

そっか…とりあえず、見つからない様に奥へ逃げよう。こっち。(勘で森の方を指さして行こうといい)

あ、ねぇ。俺の方が鼻が効くから先頭行くの俺の方がよくない？(リュートを危ない目に合わせるわけにはいかないと思い)

…たし、かに…？や、でも？リュミに何かあったら嫌だから俺が前行くよ。(納得しかけるが、首を振って前を譲らず。)

ダメ！俺が先に行くから、リュートは後ろから付いて来て(そう言えば、前に周り匂いを嗅ぎながら進み)

ちょ、リュミ…！俺が前に行くって…！(慌てて前に出ようとするが暗闇に慣れてない為転けそうになりつつ頑張って追い掛け)
…ごめん、前髪行かせて…危険なのに…

ちょ、リュミ…！俺が前に行くって…！(慌てて前に出ようとするが暗闇に慣れてない為転けそうになりつつ頑張って追い掛け)
…ごめん、前髪行かせて…危険なのに…

ちょ、リュミ…！俺が前に行くって…！(慌てて前に出ようとするが暗闇に慣れてない為転けそうになりつつ頑張って追い掛け)
…ごめん、前髪行かせて…危険なのに…

逆にリュートが前歩いてたら俺が怒る(少し、ブスっとした声で言うと、なるべく安全な場所を歩き)

…怒られるのは嫌だなぁ…(苦笑しながら後ろを歩き)
どう？なにかありそう？

だったら大人しく付いて来る(分かってくれたみたいで安堵して)
うーん、なんかどこかで嗅いだ事があるような匂いがするんだよな(匂いのする方へ進んで行き)
リュート、ちゃんと着いて来てる？

あ…っと…うん、大丈夫。(躓きつつも着いて行き)
嗅いだことある匂い…？懐かしい感じ？(ぎゅっと服の裾を邪魔にならない様に掴んで尋ね)

あっ！ここ、俺が居たところだ(暫く進むとひらけた荒野が見えて、自分が暮らしていた場所だと分かり)
とりあえず、夜の行動は危ないから、空洞見つけて、朝になるのを待とう

ここ…？リュミが居たところなんだ…明るい時にきちんと見てみたいな(キョロキョロと見渡すが暗くて見えず、肩を竦め)
うん…リュミ、案内お願い。(ぎゅっと裾を掴んで着いていき)

そうみたいだ。案外近かったんだな。(身を潜めると、リュートを抱き締め)
逃げたの、見つかったら大変だね。

わっ…そうだな。誰か居そう…？(急に抱き締められ驚き。声を潜めて尋ね)

今の所は大丈夫かな。でも居ないのバレたら探しに来るかもね。朝になったら、もっと遠くに逃げないと(抱き締めたまま、耳元で話し)

っ、ぁ…っそう、だな…リュミ…っ(耳に息が当たるとビクッと体が跳ね、声が漏れ)
朝になったら、なるべく遠くへ逃げよう

ん？どうかした？(体が変に動いたので、何かしたのかと思い顔を見つめて問いかけ)

ん？どうかした？(体が変に動いたので、何かしたのかと思い顔を見つめて問いかけ)

ぁ、や、その…耳にリュミの息があって擽ったくて…き、気にしないで！(目を泳がせ、恥ずかしそうに俯いて言い)

、、、なるほど、リュートは耳が弱いのか(ニヤリと笑うと、なんだか相手の弱味を握れたみたいで嬉しくなり)

！べ、別に！弱くないしっ!!急に耳に息が当たったから驚いただけで…！耳、弱くないし！(違うと必死に否定し、弱くないというが耳は紅く。)

そうなの？じゃあ、試してみてもいい？(本当に弱くないのか、確認したくなるが、一応、してもいいか確認をとり)

そうだし…！別にいいよ？俺、耳弱くないし!!(強がって弱くないと言い。)
…っ、やるなら、早く。(ぎゅっと目を瞑って感覚に耐えようと強ばり)

じゃあ、遠慮なく(リュートの右耳を舌でペロペロと舐め始め)

ｯ、ぁ…ｯ(ビクッと震え、リュミの服を軽く握って耐え)
ほ、ら…ｯく、よわくない、だろ…ｯ

じゃあ、次は反対の耳な(両方舐めてみないと、と思い)

っ…や、やるなら早くやって…っ(裾を掴んで、目をぎゅっと瞑り。)