友達以上恋人未満 [ nl.恋愛.ほのぼの ]

>柾

本当に子供扱いはしてないわよ。…でも、弟扱いならしてるかもしれないわ。
（嘘をついていると思われていることに少しばかりむっとして口を尖らし否定して。どちらにせよ年下のように見ているということには変わりはないが訂正し。此方の提案に訊き返されると頷いて「ええ。都合のいい時間を教えてくれれば届けるわ。」と答え）

（/そう言って頂けて嬉しいです。ありがとうございます。）

>椛愛

…疲れてたのかしら。
（相手の言葉に頷き、相手の行動を目で追っていると死んだように寝てしまい、驚き目を見開いて。上記を小さく呟けば音を立てないように気をつけながら相手の向かいの席に座り、じっと眺めて。）

＞柾樹

いや、ずっと覚えとく
（幼馴染だと分かるとふっと笑みを零して。相手から忘れろとは言われたが、からかうように上記を述べると、少しの間笑っていて）

＞幸穂

珍しく･･･ない
（相手から珍しいといわれると、顔は背けながらも上記を述べ。少し落ち着いてきたのか相手のほうは向けるようになったようで、ペンをくるくると回す相手に「どうしたの？」とか細い声で聞き）

＞椛愛

部活終わってるんだから帰ってるんだろ？いつもとおかしいぞ
（相手からの問いに一瞬？が浮かんだが、すぐに部活は終わったことを伝え。いつもとは違う相手に顔を覗きこみながら「本当に大丈夫か？風邪ひいてんじゃないの？」と心配して聞き）

>椛愛

じゃあ、お互い邪魔しないようにしようぜ（相手に背を向けるようにして寝転がると寝不足だったせいかすぐに眠りに落ちて）

>幸穂

弟か……。弟ならまあ、いいや（一瞬ムッとするが弟妹しか居なくて上の兄弟に甘える事が出来なかったため弟という響きも悪くないと思って無愛想に言って。「バイト終わるの7時だけどいいか？」と時間は大丈夫かと思いながら尋ねて）

>澪

忘れろ！（相手に誂われるとキレてしまい、思わず手が出そうになるが右の拳を左手で押さえて殴らずに済み）

>澪

そう。まあ、どんな澪でも澪は澪だもの。そこに変わりはないわ。
（相手の言葉を聞いて少しからかいすぎたかと真剣な表情で自分なりの思いを伝え。熱が引いたのか相手の顔はいつも通りに戻っており、どうしたのかと聞かれれば机に頬杖をついて「この本のキャッチフレーズを考えているのだけど、良いキャッチフレーズが浮かばないのよね。」と言えば溜息をこぼし）

>柾

…一体、どういう基準なのかしらね。
（相手の線引き具合がよくわからず少し間を置いてから独り言を呟くかのようにぽつりと小さく言い。時間について尋ねられれば「時間は気にしなくてもいいわよ。そこまで家が離れているわけでもないんだしね。」胸に手を置いて任せてと言わんばかりの表情でそう述べ。時間で思い出せば時計を見やり「そうだ、バイトの時間は大丈夫なの？」相手の目を見て尋ね）

>幸穂

別にどうだっていいだろ！（相手に基準について突っ込まれるとキレて。時間に関して大丈夫だと言われると安心して「じゃあ、頼んだ」と言うと図書室の時計を見て「あ、ヤバっ！」と言うと走って図書室を出て行き、バイトに行って）

（場面を変えて下さると嬉しいです）

>幸穂
……んー、よく寝たー
（しばらく時間が立つとゆっくりと起き上がり伸びをし、あくびをすると目をこすり）

>澪
あ、それもそうだよね！！ううん、大丈夫！！
（焦りながらも否定をし、相手の方を向いて首をふり、「ちょっと疲れてるのかもー」と苦笑いしながら言い）

>柾樹
ふぁ……よく寝た……
（しばらく時間が立つと目を覚まし、伸びをして起き上がると「今何時？？」と時計を見ながら自分に問いかけ）

>柾

（走って図書室を出て行く相手を見送ったあと、図書室を閉める時間になり戸締りを行って。家に帰る途中、スーパーに立ち寄って夕食の食材などを買い。家に帰り、妹や弟と他愛もない話をしながら夕食を作り終えて。時間が近づくと小説の入った紙袋を手に持ち、相手の家へと向かい。しかし思ったより早く着いてしまったため、近くの公園のベンチに腰掛けて）

>椛愛

………！おはよう。
（相手の心地良さそうな寝顔に釣られて、此方までうつらうつらと船を漕いでしまい。相手の声で自分が居眠りをしていることに気が付き、ハッと目が覚め一言。時計を見ればそろそろ完全下校の時間が近づいており「椛愛、もうすぐ完全下校の時間だから帰りましょう？」立ち上がればにこりと微笑みそう言って）

>椛愛

……11時（教室に戻る準備を終えるとカーテンを開け、ベッドから立ち上がると鞄を持って無愛想に呟くと保健室の先生に一言声を掛けてから保健室から出ようとして）

>幸穂

（バイトを終えて自宅に向かって歩いていると公園の前を通り掛かって。ベンチに相手が座っているのを見付けると歩み寄って「あれ？　何でこんな所に居るんだ？」と顔を覗き込みながら訊いて）

>幸穂
おはよう〜もう、こんな時間……？？
（ふぁと欠伸をすると相手からの提案にもうそんな時間なのかと驚きつつも「一緒に帰ろ〜」とすぐに笑顔で答え）

>柾樹
ちょ！置いてくき！？
（相手から時間を教えてもらうと置いていかれまいと急いで起き上がり、保健室を出て相手についていくが、まだ髪の毛もボサボサでそれに気付かず）

>柾

わっ…。…柾、おかえりなさい。ふふっ、私ね、此処から見る夜空が好きなの。…それに、家の前で待ってると何だか不審人物だと思われそうじゃない？
（何もせずにいると思い出すのは昔の事ばかり、昔は公園でよく遊んだなと思い出に浸り。そうしていると相手に声をかけられ、まさか近くにいるとは思っておらず驚きの声が小さく漏れ。その後、何事もなかったように目を細めて訊ねられた内容へ緩やかな口調で返し。）

>椛愛

時間が経つのは早いわね。
（起きた彼女の言葉に同意し、居眠りをしていたからといって時間が経つのは本当に早いものだと思い、そう言い。一緒に帰ろうという言葉に頷き、「ええ、一緒に帰りましょう。けど、戸締りをしてからだから少し待っていてね」笑顔で返して。鍵と荷物を持てばパソコンの電源を切り。「忘れ物はしてない？」と念の為尋ね。）

>椛愛

髪の毛ボサボサだぞ（振り返ると相手の髪を見て少し笑うと教室まで歩いていき、辿り着くとクラスの友人に挨拶をして遅刻した事を気にせず席に座り）

>幸穂

へぇー、それは初耳。だからって外で待ってなくても……。俺ん家の奴、皆幸穂の事知ってるんだから言えば中に入れてもらえただろうし（長い付き合いだが相手が夜空を見るのが好きだと初めて知って、まだまだ相手について知らない事もあるんだと思って。ずっと外で待っていた相手が風邪を引かないか心配しながら勝手に相手の隣に座って）

>柾

誰にも言っていないもの。
（誰にも言っていない密かな楽しみ。初耳だと言う相手の目は見ず夜空を見上げては言い。相手の言葉に「それもそうね。どうしてそうしなかったのかしら。」と苦笑いを浮かべ。自問自答をしてみても、自分自身がその行動の理由を知らないのだから満足の行く答えなんて出るはずもなく。ここに来る途中に寄ったコンビニで肉まんを買ったことを思い出し、ナイロン袋から肉まんを一つ取り出せば「少し冷めてしまったけど、お一つどうぞ。」と隣に座った相手に渡して）

>幸穂

じゃあ、俺以外の奴は知らないんだ（相手と一緒に夜空を見上げながら少し嬉しそうなトーンの声で話して。苦笑いを浮かべる相手を笑って。肉まんをくれる相手に一瞬キョトンとするもすぐに受け取って「どうも」と無愛想に返事をすると肉まんを受け取って食べ始めると「美味い。ちょうど腹減ってたんだよな」と呟いて）

>柾

そういうことになるわね。
（何の前触れもなく素直な言葉を聞いてしまえば、照れくさいながらも嬉しくて。少し赤くなる頬を見られないように顔を逸らして平然を装いながら肯定し。呟きが聞こえれば「…よかった。」と顔を綻ばせ。冷めていたら美味しくないのではと不安に思っていたからこそ、その言葉は嬉しいもので。本題を思い出せば「あ。はい、これ。」本の入った紙袋を持って相手に差し出して）

>幸穂

あ、忘れてた。ありがとう（相手が顔を逸したのを見てどうしたんだろうと思って。肉まんを食べていると本が入った紙袋を渡されて、本題を思い出して。嬉しそうに礼を言うと「妹が喜ぶ」と自分の事のように喜んで）

>柾

どういたしまして。
（妹思いな彼は本当に心優しい人だと思い、心が暖かくなり。しかし正直に言ってしまえばまた照れて怒るだろうと思い。礼を言われると微笑み、一言返して。「さてと、本も渡せたし、そろそろ帰ろうかな」立ち上がればぐっと腕を上に上げ体を伸ばしそう言い）

>幸穂

え、帰るのか？（本来の目的を果たしたので相手が帰るのは当たり前だが、立ち上がった相手に少し寂しげに上記を述べて。本が入った袋を脇に抱え、肉まんを片手に持ちながら立ち上がって相手と一緒に帰ろうと思って）

うん、そのつもりだけど…
（帰るのかと問われれば頷き答えて。自意識過剰だろうか、相手が少し寂しそうにしているように見え此方も少し寂しくなり。どうにかこの寂しさを埋められることはできないだろうかと考えると、幼稚園の頃寂しい時は母親と手を繋いでいたなと昔の話を思い出し。「嫌だったらいいんだけどね、少しの間、手繋いで帰らない？」とやや控えめながらも聞いてみて）

>幸穂

手を繋ぐ！？　そんな恥ずかしい事出来る訳ないだろ（相手に手を繋ごうと予想もしていなかった事を言われると驚いて。相手と手を繋げるなんて嬉しい事だが、恥ずかしくて拒否してしまって）

>柾

…そうね。変なこと言っちゃってごめんなさい。
（昔ならともかく、今は両者とも高校生。さすがに昔のようには行かないなと悲しさが込み上げてき。少し、間を置いて悲しさが表に出ないように振る舞い、へらりと笑って見せては謝って。忘れてほしいな等と我ながら都合の良いことを考えながら「帰りましょうか。」と一言告げて歩きだし）