秘密の花園＊別室__GL、無登録

>曇ちゃん

え、あの……もう！( 驚く間もなく写真に収められた光景は王子がするような行動であり、凄いのはそれが違和感なく出来ていること。咎めるまでもなく落書きコーナーへと移動させられ、落書きコーナーでもカウントダウンが始まる。恐らくこのカウントダウンは途中で止まるから実質無制限なのだが。「急かされるねえ。でも、たまには良いでしょ」二人きりでいること自体は珍しくないが、こうして密室のような場所にいるのはまた違う。次も来たいかと問われたら答えは否。それでも良い思い出になることだろう。「そっち、好きなようにやって」落書き用のペンを持ちながら自分の好みでスタンプや文字を配置していき )

>楓

（ 何も言わずにやったこととは言えど、相手が本気で嫌がることをしないつもりではいるので、恥ずかしい気持ちにはなるだろうが特に嫌だとは思わなかっただろうと勝手に判断し。落書きコーナーへと入り、其処でもカウントダウンが始まれば「時間制限は燃えるけど、急かされるのは好きじゃないなあ…」むぅ、と少し不貞腐れた様子でゲーマー魂と言えるような発言をぽつりと零しつつも落書き用のペンを手に取れば相手と同じようにスタンプや文字、日付などを入れていき、最後に撮った自分が選んだ写真を選ぶと相手が他の写真の落書きに夢中になっていることを確認してから、さらさらと何やら文字を書き入れていき、先に終了をタッチすると「はい、終わり」相手に文字を見られる前にと手を伸ばし相手の落書きペンを奪い終了をタッチさせると文句を聞く前にオススメと書かれたプリクラの割り振りを選び、他工程をすっ飛ばすと写真が出てくるのを待ってね。との声が聞こえ落書きコーナーを出ながらどことなく満足そうな様子で、からかっている様子も含め呟き ）たまにはこういうのもアリだね。

>曇ちゃん

( 相手がいつも女の子扱いしてくることが耐えられないくらいに恥ずかしさを増進させる。嫌だとは思わないから問題なのだが。「またゲーム基準だ」ふざけて発言を咎めてみつつ、落書きを進めて。自分が落書きをしている間に相手が何かを書き入れていたことなど気づくはずもなく、まだ書きたかったと不満を飲み込んで渋々従い。「だから言ったでしょ、楽しいって」写真が出てくるのを待ち、それでもどの写真が欲しいかなどプリクラの切り分け方は相手へと一任して。写真が出てくるとまだ暖かいそれを表面を見ることなく相手へと手渡して。「で、次は？何したい？」写真を分けるのは帰ってからでも構わない。そろそろプリクラの場所からどこかへ移動したい。相手の好みを尋ねながらも、忘れずにきゅっと手を繋いで )

>楓

私はゲームの中で息してるから…、（ 周りから廃人と呼ばれるレベルでゲームをしている自覚はあるし、自分もそれでいいと思っていたけれど、相手と出会ってからは人と会話する楽しみを知り、温もりを知ることができたことが、ほんの少し自分を変化させている気がすると考えながらも根が変わらないのかさらりと言いのけて。やがて写真が出てきて相手が見ることなく此方に渡してくれば“今時は簡単に切り分けられるようになってるんだなあ”のんびりそんなことを考えながら切り取り線に合わせて写真を折り切り離し片方を自分の鞄の中へ入れてから「シューティング」握られた手とは反対の手でプリクラを渡しながら次の目的地を伝えては「後…それ、私の気持ち」プリクラを指しそう呟くと耳まで紅くなるのを感じながら手を引き歩き出し。最後に撮った写真には“年齢差とか気にならないくらい、楓が好きだよ。ちゃんと恋愛的な意味で。by千影”と書かれており ）

>曇ちゃん

現実でも息してくださあい。( 腐人レベルでゲームばかりしている相手のこと、さすがにゲームから離れろと言うようなつもりは微塵もない。控えてほしいとは普段から伝えている通りであるが。仕方ないなあと繋いでない方の手でわしゃりと頭を撫でて。「了解、シューティングね」目的地を復唱して早速そちらへと向かおうと。プリクラを受け取り、鞄に仕舞おうとしたところで耳に飛び込んできた控えめな言葉。真意を確かめるべく写真に目を落とすと、そこにあったのは予想を超えた告白と取れる文字。大体そうだろうと検討はついていながら前まで明かされていなかった名前まで添えられていて、一瞬息が詰まるような感覚を覚える。確かに自分自身、相手に惹かれているのは紛れもない事実。だからといってすぐに返事を返すのが良いことなのか、わからない。シューティングの場所に着いたところで、一先ずは感謝の言葉をぽつり。囁くように名前を呼んで )有り難う、千影ちゃん。

>楓

…まあ、取りあえず。私の腕、みてて。（ 控えてほしいとは言われるが止めろとは言わない辺りが相手の優しさで惹かれている部分でもあり。頭を撫でられればくすぐったそうに照れくさそうに視線を逸らしながら何も言えずにいて。シューティングの場所に辿り着けばリュックを下ろしジャケットを脱いだところで聞こえてきた感謝の言葉と初めて自分の名を呼ぶ声。返事が欲しかったわけではない。相手に少しでも自分の想いが伝わればそれでいいと思ったからこそ、文字にして残そうと思ったのだ。だから、今はそれでいい。100円を入れてガンを持てば迷わずHARDモードを選び静かな口振りでそう前置きをしたのと同時にゲームが始まれば真剣な眼差しで画面を見詰めたままダメージをくらくことなくゾンビやら敵やらを倒していけば。ものの数分で画面にSSS、最高新記録との文字が浮かび上がり、ガンを肩に背負えば相手へと顔を向けどことなく満足そうに笑い ）この方が私らしいでしょ？

>曇ちゃん

うん、ちゃんと見とく。( 相手のゲームする姿は以前ゲーム機で見たが、それとはまた違うのだろう。こくりと頷いて勇姿を見届けると話して。しれから間もなく始まったシューティングゲーム。邪魔しないようにと黙ったまま見詰めていれば、そこに表れたのは最高記録の文字。これはきっと他の人とも比較してのものなのであろう。だとしたら周りのガチ勢に負けることのない腕前は見事としか言いようがない。それを上手く褒めるような語彙は持ち合わせていないのだから。満足そうな相手に「さすが千影ちゃんだね」とありきたりの言葉を掛けることしか出来ない。みとれてしまっただなんて、そんな言葉は口が避けても言えないのだ。「んー、凄いプレイ見せて貰ったからお姉さんがクレープを買ってあげようかなあ」元々奢るつもりだったが、まるで今思い付いたと言わんばかりに人差し指を立ててみせ )

>楓

たまにゲームセンターで遊ぶのも悪くない。（ あまり家から出ることを好まなかったということもありゲームセンターというものが久々で。ガンを元の場所へと戻し周囲へと視線を向けては、漸く外に出て良かったとの言葉を口にし。「奢り？それは嬉しい」聞こえてきた言葉に瞳を丸くさせるも小さく笑えば、断ることなく素直に奢られることを受け入れ「でも、その前に…UFOキャッチャーしていい？」気になっていたものがあったのか緩く首を傾げながら問い掛けつつジャケットを再び羽織れば荷物を背負い当たり前のように手を差し伸べて ）何か取ってほしいものがあったら取ってあげるけど。

>曇ちゃん

でしょ。良かった、今日一緒に来られて。( 言葉少なに、しかし外で遊ぶのが楽しいと思って貰えたのなら来た甲斐があるというもの。これからそう何回もないであろうゲーセンへ赴くことやパジャマを買いに行くことが相手と出来ただけでも自分としては嬉しく。「うん、いーよ。得意そうだもんねえ」当然のように差し出された手を取り、提案を受け入れてUFOキャッチャーの辺りへと。欲しいものと言えど真新しいものは今のところ特になく、でも思い出が欲しいこともあって取り敢えずは見て回ることにしようと )そうだなあ、あったら言うよ。

>楓

…楓と一緒だからかな。（ 先程自分の想いを伝えたからには遠慮をするつもりはないものの照れくささが無いわけでも無いようで己の首の裏を撫でるようにしながら、どこか恥ずかしそうに視線を逸らしつつも本音をぽつりと零し。差し出していた手を握ってもらえれば視線を戻し嬉しそうに笑みが零れ。「得意ってわけじゃない。取れるまでやっちゃうだけ」熱中してしまうと周りの目など気にならなくなるのだということを口にしつつ、共に歩きだしながら並ぶ商品をみていけば店内に入った時に見付けていたぬいぐるみを発見すると「楓、コレやる」30cm程のうさぎのぬいぐるみを指させば片手で器用に鞄から財布を取り出し迷わず500円投下しては相手と手は繋いだまま片手で操作し始めて ）

>曇ちゃん

……それは良かった。( 静かに伝えられた本音は胸の中でほわりと広がるようで心地良い。喧騒は止まないままなのに、それがどこか遠くに聞こえる気がする。当然のようにしていた行為ひとつに嬉しそうに微笑む相手を見て、先程プリクラに書かれていた気持ちがふざけているわけではなく本当であったのだと思い知らされ。「そういってわりと早く取りそう」オールマイティーに色々なゲームをこなす相手なのだから、持ち金を使い果たしてまで格闘するようなことはさすがにないだろう。たくさん並ぶものの中で相手が足を止めたのはふわふわした可愛らしいぬいぐるみ。手触りが良さそうなそれは確かに惹かれるものがある。繋いだままでは難しいだろうと離そうとしたものの、問題ないとでも言いたげに操作が進むと変に口出しするのは良くないだろうと無言で見守り )

>楓

（ 少しでも想いが伝わって、相手の中の不安を取り除くことができればそれでいい。関係が進まなくとも心地良いこの手を離さなくて済むのならば一番いい。そんなことを考えながら片手で操作し、少しずつズラし500円分を使いきったのと同時にぬいぐるみが落とし口へと落ちれば満足そうにひとつ息を吐き出し。身を屈めてぬいぐるみを取り出せば「はい、楓にあげる」ぬいぐるみ全体を眺めてからそのまま相手へと差し出すものの手を繋いでいるし相手も荷物を持っていることに気付けば少し悩んで。ふと思いついたように一旦手を離せば自分が背負ってきたリュックに身体を入れれば丁度頭だけがはみ出す形になり、満足そうに頷いては再びそれを背負ると「これは楓のね」と改めてぬいぐるみの所持者を口にしては、手を取り握り直し ）甘い物食べに行こう。

>曇ちゃん

何それ、可愛い。( さすがと言うべきか、お金を足すことなくぴったりで落ちたぬいぐるみを見ておおー、と小さく歓声を上げ。差し出されたかと思えば相手のリュックからぴょこんとはみ出すうさぎのぬいぐるみ。ふわふわしたそれが動く度に左右に揺れるのがいくらか子どもっぽく見えてくすくすと笑って。「うん、食べに行こう」ゲーセンから抜け出すと特有の騒音から逃れ、静かな日常が戻ってくる。夢から覚めた心地がするが、繋いだ手がこれが現実であると知らせてくれるようで心が軽くなる。いつの間にやら疲れていたのだと気付きつつ、やはり隣にいるのは相手が良いと思う。気持ちに名前をつけるのは拒みたいところだが。早急に告げてしまえばロミオとジュリエット宜しく崩れてしまう気がする上、相手を縛ってしまうことになりかねない。臆病になるのはどうしようもないらしい。数分歩いて着いたのは甘い香りの漂うクレープ屋。クレープ以外にもタピオカまであって、何が良いかと悩んで )どうしようかなあ。何にする？

>楓

持ち運ばれる兎の首…、（ こうして出掛けている間に相手は緊張などしているわけではないだろうが、少しでも気持ちが和らぐのならばとても喜ばしいことだ。表情に出ないが心地良さを感じていたところで、はた、と思い浮かんだことをそのまま口に出してしまい。ゲーセンを抜け出し、少しずつ沈みかけている太陽の光が自分達の影を長くしていることに気付けば、寂しさを感じてしまう。まるで夢から覚めてしまうように、相手は逃げていってしまうのではないだろうかという不安が込み上げてくる。無意識に繋ぐ手に力を込め、辿り着いたクレープ屋のメニューを興味深そうに眺めては“色んな種類あるんだなあ”と考え込む様子を見せるものの「チョコバナナ」王道とも呼べるものをわりと早い段階で選べば相手へと視線を向け ）ゲームした後は甘いものに限る。

>曇ちゃん

いや、その言い方はなんか……怖いよ？( 可愛らしいぬいぐるみも言葉の選びようによってはまったく違うものになるらしい。相手の背でゆるゆると揺れていたうさぎがいつの間にか自分の意に反して持ち運ばれているかと思えてしまうから不思議である。繋がれた手にこもる力の意味はわかりかねる。だが、安心させるべくそっと握り返すのは悪いことだろうか。「王道だよねえ。うん、私は……んー、これにしようかな」チョコレートとバナナの組み合わせは定番であり、人気No.1の札が付けられているのも頷ける。自分はどれが良いかとメニューを眺めていると、目に止まったのは栗抹茶クレープで。抹茶色の生地が特徴的で綺麗なそれに決めては店員さんに注文し。受け取ると相手の分を差し出して )はい、これ。

>楓

…夜な夜な楓が寝ているときに、うさ太郎は自由になりたくて動きまわっている…（ 空いてる手を顎へと添え少し悩む素振りをみせたかと思えば、怪談を話すような口振りで静かに冷やかささえも感じさせる声でぽつりと更に付け足し。つい力がこもった手に返事を返すように握り返されたのを感じては瞳を丸くさせるも、何だか嬉しくて切なくて何とも形容しがたい気持ちを抱きながらも表に出さない分ひとつ息を吐き出し。クレープを奢ってもらえば「有難う」一言お礼を言い、かぷりと一口噛み付けばチョコとバナナの甘さがマッチしていて何度食べても飽きないななんてことを考えながら己の口周りについたチョコをちろりと舌を出し舐めとり緩く首を傾げ ）うまい？

>曇ちゃん

う、うさ太郎……！ってなにこれ。( 怪談話なのかと勘違いさせられる程冷たい声色に思わず背筋が伸びるのを感じ。冷ややかさにもし嫌われたら、と考えてしまったのは秘密。うさぎのぬいぐるみに感情移入してみせた後、そんなことないでしょとでも言いたげに笑い飛ばし。握った手はしなやかで、そこにいる証の温もりがずっとあるのが嬉しくて。反面、離れるとひゅう、と吹く風の冷たさが夜の訪れを知らせる。離したくない、絶対に。「美味しいよ。あ、抹茶いける人？」抹茶は好き嫌いがわかれやすい。自分は好きだが苦手だったり特に好きではなかったりという意見をよく耳にする為、気軽に差し出すことは出来ずに確認を込めて首を傾げ。大丈夫ならば一口どうぞ、と相手に向かってクレープを差し出しつつ、暗闇に紛れるようにしていつもの部屋へ向かってゆっくりゆっくりと歩みを進めて )

あと数ターンで取り敢えず完結、かな。昨日から付き合ってくれて有り難うね。

>楓

あれ、バレるの早かったな。思い込んでくれるのかと思ったけど。（ 相手ならばきっと気付いてくれるとわかっていたので反省する素振りもなく楽しそうに笑いながらふざけたことを正直に伝え。クレープを食べながらも離れることのない手が心地よくてもうすぐ離さなければならないことに寂しさを抱くものの、それを相手に勘づかれてしまったらきっと気を遣われるだろう。ならば想いを隠したまま、まだもう少しこの時間を楽しむこととしよう。「食べる。交換ね」苦手なものはあまりないのか身を屈めかぷりと一口。甘さとほろ苦さが程よくマッチしており、まるで自分のことを言っているようだと考えながら食べかけのチョコバナナを差し出し、歩調は相手に合わせゆっくりとしたもので ）

そうだね。此方こそ。デート、楽しかったよ。また、デートしてくれると嬉しいな。

>曇ちゃん

うさぎが歩きだしたら二人でデート出来なくなっちゃうよ、なんて。( あくまでもふざけた調子で続けてみた言葉には特に意味はない。相手と自分と一匹だったら、もしうさぎに意思があったら二人きりになれない。そんな風に安定してぼけを披露できるのは信頼からであり。「うん、交換」差し出されたチョコバナナを一口咀嚼。安心感のある食べなれた味がふわりと広がり、とろけるチョコが胸を満たしていき。パジャマを買って、ゲームセンターで遊んで、クレープを食べて。早くも予定していたプログラムは終了してしまった。一緒に出掛けることが楽しくてあっという間だった。この時間をもう少しだけ長く。もう少しだけ共に。普段よりもゆっくり歩いても終わりは見えるもの。気付けば既に家が目の前に見えていて。名残惜しそうに手を離しては、静かにぽつりと呟き )……凄く、楽しかった。

取り敢えず此処で終わりかな。返したかったら返しても良いけれど。濃い１日が綴れて良かった。

>楓

ちゃんとそのときはお留守番してもらうよ。（ 何を言うかと言わんばかりの様子であっさりと言い切ってから緩く首を傾げ柔らかな笑みを浮かべては「楓とのデート、誰にもあげるつもりないし」本音を口にしたところできっと相手はからかいだと笑い飛ばしてしまうだろう、そんな風に思うものの言わずにはいられなかったという様子で切なげに眼を細めながら再び断言し。濃厚で甘くて切なくて、終わってしまってほしくない一日というものほどあっという間にすぎるものだと実感しながら、家が目の前に見えてか自然と離れた手に寂しさを覚え。それを誤魔化すように首の裏へと移動させては小さく笑って同じ気持ちを伝えてから鞄を漁りプリクラを発見するとちゅ、とプリクラに口付けをしながらからかい交じりの笑顔だが本気の気持ちを伝えて ）私も楽しかった。今日は有難う。私は、このまま一回家に帰るから、皆に宜しく。後…返事、待ってるから。


ん。返したいから返させてもらった。私も、楽しかったよ。別室作って良かったなって思う。こういう風に利用する人が増えたらいいね。有難う、楓。