To My Beloved　【非募集】

変な改行が入っちゃってたな、ごめん。美人さんが相手だからって落ち着いて返さないと。

主調しなくても分かってる、スティーブにキスしたのも俺に今優しくするのも必要があるからだろ。この話はもう終わり。
(思い返せば今こうして二人で居るのはキャプテンアメリカが命じた作戦に従ったから、彼女の青い瞳に映る己はバッキーではなくウィンターソルジャーなのだ。掌翳し妖艶な女スパイにはこれ以上何も言うまい、哀れな兵士には何も考えるなのブレーキを。「… ありがとう。お邪魔しますとただいま、どっちの挨拶が正しい？」シンプルでいて優しい雰囲気のある隠れ家を前にやっと緊張の糸を緩めた自然な微笑みが生まれ)

なにも気にしていなかったから大丈夫。私の背後もよくやらかす人だし。暗殺者の可愛い面が見れて良かった。

貴方を保護しろと依頼したのはその発言のまんま。優しくする？嫌々やっていると思うの？最低、貴方以外だったら引き受けなかったのに
(噛み付くが如き物言いはやり過ぎだとは思うのだが。エージェントである以上に個人的な関心があったから迷わず協力した、どうしてか初めて会ったような気がしない不思議な縁に引き寄せられたから。扉を開けば最低限の清潔さはあるものの中古の家具があったりと豪華さとはまた違う空間が「ただいまが正解。お帰りなさいジェームズ、長い間迎えに行けなくてごめんなさい」しっかりと施錠して背後から様子を見守り)

違う、君を不愉快な気持ちにしたかったんじゃない。俺はただ… 駄目だ今はまだ分からない。
(優しくしてくれるのは任務の為だと言い聞かせ自分が傷付くのを回避しただけ、そもそも傷付くとは何か失恋とでも言うのか。頭をぐるぐると駆け巡る思考の答えは直ぐには出ず、下がり眉の困った表情で首を横に。初めて入る空間に対して落ち着くという表現は可笑しいだろうか「いいんだ、俺も少し道に迷っていたから」目頭の熱くなる気持ちをどうすれば、リビングへと繋がる廊下をゆっくりした足取りで進み)

言い過ぎた私が悪いの。誰に嫌われても気に留めなかったのに貴方は違うみたい。それ以上無理しないで
(葛藤している中身が見えない内は下手な発言は出来ない。手で制し笑顔なのか泣き出すのかどちらとも言える表情を浮かべ。姿をくらました博士のようにやがては彼も姿を消す可能性はある、それまでは穏やかでいられるよう努力せねば。「迷子と無事再会出来て良かった」少し足早に歩き隣に並べば優しく腕絡めさすり続け)

俺だからとか俺は違うとか、そんな風に言って貰えるのは凄く嬉しい。
(彼女も自分の意に反した辛い生き方を強いられて来たのだろうか、表情を柔らかく変えカールを描く情熱的な色合いの髪に触れ。人間の腕に温もりを伝える手に機械の手を重ね「もう迷わないと約束するのは難しいが努力するよ」テーブルとソファが置かれただけのシンプルなリビングへと到着、そのまま手を引き並んで着席を促し)

まるごと鵜呑みにして。私はロシア出身で人を殺す技術を教え込まれた。普通じゃない分少なくとも貴方の痛みを理解してあげたいと思ってる
(伸びた髪と髭、草臥れたような服装の奥に在る色白で柔和な顔立ちの青年の姿が重なり目を細め。S.H.I.E.L.Dのエージェントとなってからはバートンと二人組で暗殺者カップルなどと呼ばれた経験もあるのだから全くの無知ではない。頬から首筋へと緩く撫で黒い靄を握り雲散するイメージ。「だから努力は要らない、無事なら何処だって構わないから」努力努力と繰り返すのは漠然とした不安感を紛らわさんが為の言葉なのだろう、ストンと隣に腰掛け一息)

そうか、君も辛い経験をしてきたんだな。俺を気に掛けてくれる理由が分かった気がする。
(重荷を背負っても真っ直ぐなスティーブとも違う哀しみに包まれた過去が共鳴し彼女に惹かれている、そう思えばもっと知りたいと貪欲に優しく触れる手に指を絡めて握り。「ただ確かな事を言うのが怖いだけなんだ。一人じゃないのが久し振りすぎて」身体を傾け肩でちょい触れ、僅かに触るだけでも全身に温もりが広がるような不思議な感覚に暫く瞼を下ろし)

世界は残酷よね。人を平気で殺人者に作り変えてしまう。私もよジェームズ、スティーブが貴方を見捨てない理由が今見えた
(誰もが正義とは何かの答えに辿り着けず悩み時に争う。スタークの言い分もキャプテンがサインしない理由も双方其々に譲れないものがある、然し本当は仲間内での争いは避けたかった。苦い言葉の次に握られた指へ流れる血に人としての思いやりを覚えじいと見つめ。「大丈夫。少しずつジェームズの中で見つけていけば光は必ず見えるから」逃亡生活でさぞや疲れたであろう身体を両腕で包み膝枕へ誘い、顔に掛かる髪を払い安らぎに満ちた表情の美しさを視線で愛で)

… ワカンダの王は俺を許してくれるだろうか。見捨てないでくれる人はスティーブだけじゃない、ナターシャもありがとう。
(自分の意思に反していようが結果として命を奪った人は大勢いる、いつだか自動車事故に見せ掛けて殺害した夫婦もそうだ。心に広がる闇は広いが光を与える存在の指先に口付けを。「今こんなに穏やかな気持ちでいられるのはナターシャが俺に光をくれるから」瞼を上げた先にあるのは美しい人の存在、右腕を伸ばしそっと頬を撫で)

面識がある、テロ現場に私もいた。ティチャラ王子が貴方を探すのは確実…だとしても必ず真犯人に辿り着ける。私好みの人で役得ね
(苦しい状況ではあるが真に問われるべき人物が他に存在するなら完全な濡れ衣であるのは相違ない。かつてもこうやって若い女性に囲まれていた色男軍曹は気障な仕草を身に付けているようだ、誰かと結ばれた経験が無いが彼はどうだろう。笑って挨拶を受け取り。庇護欲の上に突如生まれた感情を今は抑えるべき「誰かの光になれたのは初めて。少し休んだらバスルームに来て、髪と髭をなんとかしてあげる」勿論カラーコンタクトも用済みである旨を甘い声に乗せて囁き)

俺も真相を探らないと、洗脳を解く鍵になるかもしれない。
(仕組まれた罠であっても知らぬ存ぜぬでは済まされない事実。陰謀が明らかとなる時失われた自分を取り戻せるやも、空中を掴む手に力を込め。余裕たっぷりなレディと純情スティーブでは釣り合わない、過去の恋人ごっこに嫉妬する軍曹は未だ解放せず握ったまま。笑い方を忘れた兵士に自然な笑顔を取り戻してくれた「逃亡中とは思えない安らぎを感じる。ありがとう、君好みのスタイルにしてくれよ」ゆっくり身体を起こし日頃手入れをしない毛先を引っ張り)

貴方と貴方の親友の為に。亡くなったエージェントカーターの為に。多少のリスクは付き物。……そんなに私の事が好き？
(ジモの復讐劇とティチャラの仇討ちに挟まれ更に国連からの圧力を受けたアベンジャーズに大きな危機が訪れた。それもハルクとソーが留守の状態で。やるしかない。明日の方向へ一点集中。まだ解放されない手を一瞥して揶揄ってみたが此方もまた甘いマスクに惹かれているのも事実。「此処ではお互い一人の人間として過ごしましょ。整えたらそのままバスタイムを楽しんで」離れたタイミングで立ち上がりバスルームへご案内)

リスクは付き物でも例えば君やスティーブが犯罪者になるのは困る。そんなに好き、なぁ俺の事も好きになってくれて良いぜ？
(世界と友情を天秤にかけた時チームが真っ二つに裂ける事態は避けたい、そこまで思って貰える程には自我を取り戻せていないのだ。戦いから離れた空間でこそ元より備える色男らしさが復活、首を傾け引き抜いた手を上へ上へ最後に首からフェイスラインに向かって女性の柔らかな肌を堪能し。「軍曹だった頃に戻った気分だ。そうだな、お嬢さんと暮らすには汚れそ過ぎてる」草臥れたTシャツのほんのり汗臭さに苦い顔、続いて立ち上がり軽い足取りで進み)

私も世界によく喧嘩を売る女よ。スティーブはどうかしら、彼は彼の信念に従うだけ。試しにキスしてみて何か感じたらもっと踏み込んであげる
(スタークから見れば信用度最低レベルの己も結局は同等。更に操られたのではなく自分の判断で実行した件も多数、自嘲気味に笑い。腕を組み走り去ってきた方角を見つめぽつりと。首に腕回し唇に視線向け挑発する悪い女は此処に。「これも隠居生活には役立つはず。コンタクトを外して洗面台の前の椅子に座ってくれる？」簡易なヘアサロンの出来上がり、彼の肩にタオルを巻き湯加減を確認)

良いね、そういう自分の考えをハッキリ言う人には好感を持つよ。そんなに挑発して後悔しても知らないからな… いや、二人の気持ちがもっと大きくなる迄はお預けだ。
(悪の手から己を取り戻す事こそ信念、出来るなら本来のバーンズに戻り親友と共に戦いたい。細めた瞳で未来を捉え、自分を強く持つ人が羨ましかったり。腰に回した腕で更に距離を縮め、たところで吐息が掛かる程の距離にて寸土め状態。100歳近い老人には馴染みのない薄っぺらのレンズを回収「コンタクトって不思議だよな、よし取れた。じゃあお願いします」椅子にすとん、彼女好みの俺が出来上がるのを心待ちに)

生き残る術は力だけじゃなく口先も必要だって知っているから。残念、今の貴方は「誰でも良い」からキス出来るタイプじゃない事は分かった
(何かあればどんな手段を使っても、最悪二重スパイとなるにせよ、上手く立ち回らなければアベンジャーズに巻き込まれるであろう人物達の未来まで危うい。頬に張り付いた髪を避けやや下に視線移し。寸止め出来たお利口さんに褒め言葉を、薄くて己とは正反対のスマートな口元を人差し指でつん。「まず髪を洗うわ。熱かったら言って。トリートメント中に髭の方は剃る流れで行くから」櫛で丹念に解きたっぷり泡立てシャンプータイムの具合は如何)

女の子を口説く話術なら俺も得意な方だったり、なんてな。ナターシャだからキスしたい、だからこそ今はしない。
(自身を含め大勢の人を救うべく時には嘘を付き騙す事もあったであろう、落ちる視線が気掛かりで膝をぽんぽん口からは冗談を発し和ませるのは短時間でも人間らしさを取り戻した証拠。重苦しくはしたくないが大切にしたい人だからこそ遊びのキスはしない。唇への訪問者をぱくり、一言また一言重ねる度に嵌まる気持ちをどうするか。目を閉じリラックス「調度良いよ、髭を剃るのは久し振りだ」熱すぎない温度に流水音が子守唄効果を呼びうっとり夢見心地に)

遊び人って今一つ気に入らないけど貴方なら程々に遊び上手。そんな印象かも。私もそのつもりだった…って悪戯しないでジェームズ
(気に入らない遊び人とはまさに戦う実業家の事。バナー博士は奥手でアプローチしても壁を感じずにはいられなかった。その中間である彼をお試ししてみたい。リラックスモードに切り替わったのを感じ張り詰めた肩の力を抜き。指を食べられほくそ笑みつつもう片手の人差し指でノンノン。「髭もセクシーだけど写真で見た貴方のような素顔が見たいの」丁寧にトリートメントしてあげれば傷んだ髪も喜ぶ筈、剃刀で慎重に慎重に髭を剃り次第に可愛らしい素顔が見え始め)

今のが誉め言葉だとしたら光栄だ。白くて長い指が綺麗だから、つい。
(ナターシャにペギーに、親友と二人揃って芯のある女性に惹かれるようで。好きとかキスするとかの言葉遊びで終わらせるには勿体ない人には慎重な駆引きをすべし。指を開放して悪戯っ子の笑み、ちらりと舌先覗かせご馳走さま。「昔の写真？今と印象違うよな、それに若作りするみたいで恥ずかしい」帽子を斜めに被りもやしのスティーブと過ごした日々は懐かしく、刄のひんやりした感触にスタイリストのジャマをしないよう口を閉じ)

簡単に褒める時は完全に社交辞令。今のは含まれていないと言えば分かると信じてる。本当に上手ね色男軍曹さん
(職業柄本音とは真逆を演じ切るのはお手の物。ふんわりとうねる彼の髪が光を透かす度に美しくて触れたくなり。悪戯な表情にこれからの共同生活には新しい関係が生まれそうな予感をキャッチ、メタルアーム側の手を掴みこれで感触が分かるものならどうぞの視線を送り。「実年齢は兎も角見た目は私と変わらないじゃない」綺麗に剃れた跡に保湿クリームを塗り、トリートメントを流して痛んだ部分だけ髪を切ると現代風イケメンの出来上がり)

社交辞令に含まれない誉め言葉をどうも、俺が上手いんじゃなくてナターシャに言いたくなる魅力がある。触るなら右手にしてくれよ。
(お嬢さんのご機嫌取りがお手の物だったのも過去の話、今は硝子細工よりも繊細な女性の本当の姿に触れたい一心。残念ながらちっとも感触の伝わらない手じゃ不満足、右手をパーにこっちでお願いアピール。「確かに、起きてた時間だけを年齢に数えたら同じ位な。それにしても随分と垢抜けたな」頬のつるつる感は久し振り、更に鏡を見て目をぱちくり。操り人形だった頃とは大違いの洒落た髪型には大変満足で首を左右に方々を写して楽しみ)

それならソファーに押し付けた時点で手を出せば良かったのに。嘘よ怒らないで。さあどうしようかしら
(あれは警戒のサインであって戯れでは無いのは当然理解しているが揶揄いたくなる性分は変わらずで意味深な視線送り。流石にブラックジョークが過ぎたと即時に訂正。右手も取りじっくり思案するフリをして結局右手をチョイス。背の高さに見合うサイズの手の平に手を当て暫し楽しんでみたり。「髪質が良いからざっくり一つ結びにするのが似合いそう。後はセルフサービス、ごゆっくりジェームズ」着替えは既にカゴの中、同居人の顔立ちがベビーフェイスなのにはこっそり微笑みバスルームの扉を閉め)

それなら今夜早速ソファーじゃなくてベッドで、いやそれこそ冗談。意地悪な物言いがまた追い掛けたくなる。
(顔回りの髪を避け顎に手を掛けにんまり、警戒すべき相手でないと分かった今別の意味で身動きを封じてやろうか恋の駆引き兼ジョーク返し。大きさ比べしてでズルする子供の如く下をずらして俺の手はもっとデカイんだぞ、ふふんと鼻鳴らし。「結ぶ物があるなら後でそうしよう。それじゃ遠慮なく… の前に、スタイリストさんにお礼だぜ」柔らかくなった表情が合間って幾分か若返った元軍曹、一度閉まった扉を少し開けて感謝の気持ちを込め頬に口付けを)

もっとお互い気分が盛り上がってからじゃないと…貴方が飽きてしまうじゃない。こうして触れ合う事になるなんてね
(目も唇も半開き、計算ずくめの表情で色香を放ち此方に惹きつけ続ける位は朝飯前。可愛い狡さが堪らない、二人共凍てつく寒さの中から誕生したからなのか身に覚えがあるような香りがする。手を見つめ最早敵同士ではなくなり。「ある、私が持っているから。…気障なのは噂通りねバーンズ軍曹」想定外のお礼に一瞬目を丸く、見れば見る程独特の整った顔立ちに色気を感じ。リビングに移動した後は簡単な調理を開始)

お互いをもっと知る必要もあるか、俺の記憶はないけど君の事を教えて欲しいんだ。こう出来て嬉しいと同時に自分が許せない… 。
(跳び跳ねた心臓が速く動き暫くは落ち着かないであろう状態、美しきスパイの虜がまた一人此処に。彼女の事を知るには傷付けた過去も受け止めねば、銃弾が貫通した箇所であろう脇腹を撫でる表情は険しく唇を噛み締め。脱力したにへっと笑顔で「今返せる物がなくてね。じゃあ失礼してサッパリさせて貰う」頭から湯を浴びようとも身体の芯が凍てついた寒さを忘れなかったのは既に昔の話、温かい全身を丁寧に洗い汗臭さを消し去り)

特に楽しくもないけどゆっくり教えてあげる。力を抜いて、貴方に許しを
(バナー博士には打ち明けた秘密を彼にも伝えるべきなのだろうか。去った人よりも今此処にいる人だけを考えていたい、淡い色の瞳を覗き込み。撃たれた跡以上に罪の意識は重すぎる、肩を撫で全世界の代わりに過去を受け入れ。「その笑顔を貰ったからもう要らないわよ」スティーブしか知らなかったチャーミングな表情を頂いたからにはお腹を満たす料理も工夫せねば。新鮮な野菜にキスして調理開始)

辛い話はしなくても良い、一方的に君を知りたいっていう俺の我が儘だから。… 俺を許してくれるのか？
(俺の過去は知らないけど君の話を聞かせて、では失礼すぎるだろうか。傷付けてしまった彼女からの許しの言葉は罪悪感が支配する心の氷を溶かすよう、肩に額をつけ涙が出そうになるのを堪え。姿が見えなくなった僅かな時間でも胸が寂しさにざわつき、急ぎ洗い終え貸して貰った衣服に袖を通し。幾分も良くなった顔色にて得意の笑顔を披露「お待たせ、生き返った気分だよ」台所にひょっこり登場し)

貴方の事だけ調べておいて自分は秘密じゃ不公平よ。ええ、今此処で
(完全に満たされた過去を持つヒーローは居ない、それらを越えて地球の為戦うと決断した。同等の立場であるには弱点も見せるべき。泣いてもよい、涙が癒してくれる。一言のみ残し背中を撫で。暗殺者として恐れられた人物だったのを忘れてしまいそうな柔和な笑顔にドキリ「思った通りの綺麗な顔ね。座ってて、まともな食生活を送っていなかったでしょ」思わずにやついてしまうのを隠さず腰でポンと押し返し)

遅くなってごめん、お待たせ。

少しずつだが記憶が戻ってきてる気がする、自分の口で伝えなきゃ俺もちょっと不公平。… ありがとう、君に会えた事に本当に感謝するよ。
(任務の資料でも博物館の展示でもなく、いつか自分の口から彼女に語りかけたい。背中を撫でる手の優しさも加わり、握りしめた拳にポタリまたポタリと雫が落ち。座って待つのも申し訳ないがどうするか「綺麗な人に言われると照れるよ、髭を剃ってもらって良かった」にやつくのは此方も同じで、何十年ぶりかに素肌を晒したフェイスラインを擦り)

私生活優先は暗黙の了解。気にしないで。

またノートに書いても良いし思い出しただけ話してくれても嬉しい。他人事には思えなかったから。運命の人をやっと見つけた気分
(戦時中当時の彼を現在の彼を通して見ていけるのならばと小さく頷き。泣いている事には触れずじいと立ち動かず。ウィンターソルジャーを追った経験があるからとは違う偶然とは考え難い展開こそ本来のルートだったのではないか、この感触さえ何処かで感じたようだ。「博物館の展示より本人の方がずっと私好み」数品出来上がった料理に温かい飲み物をプラスしてテーブルへと運び)

ありがとな、綺麗で優しくて君は完璧すぎるよ。これは流して良いぞ。

ナターシャ、君の名前はもうノートに書いておいた。忘れる心配はないが綺麗な名前だから。悲しい過去を持つ者同士、運命の人… やっと会えたんだな。
(ヒドラに記憶を消されても問題ないように書き出したノートをパラパラ、心惹かれる女性のフルネームを綴ったページを示し。泣いた事は人生で初めてかもしれない、瞬きの回数だけ溢れる雫が落ち着くまで身動き取れず手を重ね。「黒い戦闘服を着ている時より今の方が俺好み。待った、運ぶの手伝うよ」慌てて台所へ駆け寄り美味しそうな匂いを発する料理を並べて食事の用意は完了)

もう？素直に嬉しい、ありがとうジェームズ。遠回りして今目の前に…貴方が居る事に心から感謝してる
(確かに書き込まれた文字は未だ不安定で、それが尚更涙を誘い数度瞬き一筋零れ落ち。本当に愛するとはこれから知っていこう。重なった手に更に手を重ね囁き。お手伝いをしてくれるとは理想的な男性では「気を付けて、ありがとう。顔色がまだ悪いからしっかり食べてね」目の前に腰掛け先に手をつけるようアイコンタクトを送り)

忘れはしないが、もしもの事があったら困るから。俺、君に心から惚れてるのかもしれない。
(白美しい肌に落ちる涙を指で拭い、心の底からの感謝の他に感じる熱い想いを口に。手から伝わる温もりは確かに彼女が此処に居る事を教えてくれる、漸く止まった涙を手の甲で乱暴に拭き。両手を合わせて頂きます「こんなに旨そうな飯を用意してくれたんだ、食べない方が無理だぜ。ありがとう」久し振りに食べる手作り料理はどれも美味しくガツガツ頬張り)

もしもの時に貴方の目の届かない場所で消えたりしない。貴方を私の知らない間に失わせもしない。仮定じゃなくて確定して。そうすれば私も同じだと素直に言えるから
(二人は如何なる時も一つ。運命が漸く結び付けた繋がりを消せるのは死のみ。優しい手に下手な笑顔を滲ませ愛へと続く階段を昇り続け。擦ると浮腫むのは目に見えているしハンサムが勿体ない、さりげなくハンカチを差し出し。「いっぱい食べる男性って素敵。まるで新婚生活みたい」ユーモアではなくいつか不可能だった普通の幸せが実現すれば良いのに。フレーバーティーのカップを両手で包み嬉しそうにひとりごち)

俺だって君を再び一人にさせない。確定に… ナターシャ、俺は君が好きだ。恋人の演技でなく本物の恋人になって欲しい。
(スティーブの手から落ち研究室で目覚めた時には感じなかった死への恐怖を今感じる、彼女を一人にさせたくな離れたくない。柔らかいハンカチを目元に、潤んだ瞳で格好付かなくても良い。静かな口調で真っ直ぐ見つめ。「何だよ、そんなに恥ずかしい発言は禁止。あとこれ旨い」在り来たりな幸せが痒い元暗殺者はちょこっと噎せてしまったり、紅茶を貰って呼吸を整え)

約束よ、貴方と私だけの。ええ、絶対嫌なんて言わない。だって私も貴方を愛しているのよ。ジェームズの心の中に居させて
(真っ直ぐに伸ばした髪の先が俯いた先の腕に軽く触れ。潤んだ瞳のなんと美しい事か、演技でもなんでもない本心を連れて腕を伸ばし首に絡め。噎せた瞬間に笑いが込み上げ飲もうにも飲めないから一旦ストップ「刺激が強過ぎた？ありがとう、明日はもっと腕を振るうから」お食事の間にまだ本体とマットレスが別々なままのベッドを整えようと立ち上がり食事を続けるよう目で伝え)

これから先も闘いは避けられない、でも必ず君の元へ帰る。誰かに想いを告げてさ、こんなに嬉しいのは初めてだよ。
(時計の針が動く音すら大きく聞こえる静かな空間で、ひたすらに目の前の女性を大切にしたい気持ちが溢れ揺れる毛先に指を絡め。背中に腕を回し抱き締め、女性らしい甘い香りの髪に鼻を寄せ。笑われちゃって恥ずかしい、眉毛が情けないへの字を描き「急がなくても料理は逃げないってのにな。何かするなら俺も手伝うよ、世話になりっぱなしは悪いだろ」首を傾けうーん、出会ってから一度も何もしていない。もう一度噎せないように注意を払いつつ味わう事も忘れずに残りを口に)

なるべく早く帰ってきて。寂しいから。私は想う事自体よく分からなかった。そして貴方には知らなかった愛を与え続けたい
(柔らかな髪を撫で続けると同時に感情に満ちた熱い眼差しを送り発した経験のない本心が自然と口から出て。抱き締めてくれた人の身体に腕を回しこれからも変わらぬ関係であると誓いを立て。そんな所がチャーミングでスティーブが必死に庇う理由をまた新たに一つ発見「ベッドが完成していなかったから行こうと思って。当然二人で寝る為のね」眠っている間魘される可能性もある、ストレスで睡眠障害を起こしている可能性も否めない。側に居て少しでも安らげるよう配慮するつもりであり)

今まで寂しかった分、これからはそんな思いはさせない。遊びの恋はあったけど本気なのは君が初めて、だから俺にとっても知らなかった愛。
(僅かに残る記憶では女の子と遊ぶ為に金を費やした事もある、けれど今経験する愛とは全く違う。抱き締めた感覚を忘れないよう何度も何度も頭を撫で手に記憶を刻み。彼女とならば安眠も望めるが未だ完全には洗脳の解けない身「二人は止めとこう、俺本気で手を出しちゃうかもだぜ？」急ぎ食器を下げ彼女の元へ、本心を隠す為わざと口元歪ませ曲線を描く腰に手を這わせ)

信じていられる自信がある、貴方だけは。これからは白い肌もチャーミングな口元も全て私だけのもの、必ず洗脳を解く手段を見つけるわ
(やはり彼とはいずれこうなる運命だったのだ。やがて来る過酷な戦いを今は知らなくとも一途な思いでしっかり見つめ。メタルアームのひんやりとした感触も今は気にならず必ずやヒドラの残忍な仕打ちから救う事をも約束して。精神的に不安定な今手を出すかもしれないとは口実だと見破るも、ただフラッシュバックに苦しむ姿は見過ごせず「手を出しても良い。でも私が心配しているのはそれよりも精神状態だって理解して欲しいの」這う手に生温い吐息を零しておきながらゆっくりとその仕草を阻害)

誓うよ、二度と君を傷つけないと。洗脳なしの本当の俺に早く会って貰いたいよ。
(お伽噺の王子様の如く美しい姫の手を取り甲に口付けを。肉体的にも精神的にも彼女を傷つける事なく愛し抜く、生きる目標とも言える人の頬を撫で。いつ精神のバランスが崩れるか気掛かりな内は遠ざけたかった魂胆はお見通しのよう「… 俺が眠ったらウィンターソルジャーが目覚めるかもしれない、そう思うといつも不安で眠れないんだ 」手をだらりと垂らし視線も下に声を震わせ)

その一言で全て水に流したからもう自分を責めないで。今一歩前進出来た、貴方の記憶の中の貴方とまた一つになれる
(姫君のように扱うメタルアームの王子様が酷く愛おしくて胸が痛み。撫でてくれた手をキャッチ、そのまま顔を近づけ二人最初のキスをして。スティーブが自分では行かず己を送り込んだのにはきっと彼なりの考えがあってこそ「貴方を必ず止める。もし洗脳が優ったとしても。怖くない、一晩中抱きしめていてあげる」愛が何を救えるか知るのはまだまだこれから。だとしても気持ちは揺るがず腕の中に彼をすっぽり包み込み)

全世界が俺を恐れ憎んでる、そんな中で救おうとしてくれるのは君達だけ。ロマンチックだな、何をされたって今日の事は忘れられそうにない。
(親友とその仲間の存在が己を変えてくれる、そう信じられるだけの強さが彼女にはある。口付けを受けた口が緩やかに弧を描き、今日の記憶はどんな機械を使っても消せやしないだろう。抱き締められた温もりは彼女が側に居てくれる事を実感できる「君に会えて変われそうな気がする。さてと、お手伝いしなきゃな」怖がりスナイパーのせいで作業を中断させたままでは申し訳ない。もう大丈夫の意味合いも兼ねて額に軽いキスを)

次は貴方自身がどうしていくか、選んだ道のままに未来は変えられる。選択権は全てジェームズにあるのよ。忘れてもまた思い出させてみせる
(数年後、彼はワカンダにて異名を授けられワカンダの為に再び武器を取る。今は分からずともヒーローとは常に信念を持ち一度袂を分かったとしても仲間達と完全に切れる事は無いと信じよう。一抹の不安も見せない口調で宣言。「一秒毎に何か変化しているかも。マットレスが意外と重いのよね、本体の上に乗せられそう？」まるでキスされる為にセンターで分けられた髪もより紅く染まったような、手を取り寝室へ案内)

遅れてしまって本当に御免なさい。一言残すべきだった。失踪では無いの、色々重なって来れなかったと言い訳するのも申し訳ないわね。

自分がどうしていくか… できるなら世界を救う仲間になりたい
(許されるならば昔の親友と共に戦いたい。自身に選択権のある久し振りの感覚に戸惑いもあれど信念は強く、握り締めた拳に未来をしっかり掴んで離さず。少しずつ人間らしさを取り戻しているのだろうか「忘れられない記憶が次々に増えて頭がパンクしそうだ。これくらいの重さなら問題なし、任せてくれよ」人間の手は彼女に、残るアームでマットレスを軽々持ち上げ移動し)

いいんだ。君にも都合がある訳で俺は何とも思ってないし、いや返事をくれた事は凄く嬉しい。

良い選択。それなら私も同じ道を歩きたい。二人目の仲間よ、握手してみる？
(コメント不要の前向きな選択を払い落とす理由が何処にも無い。その時は並んで走って、苦楽は必ず共にする存在でありたい願いを同じく込め冗談交じりに本心を告げ。「凄いのね、これなら日曜大工もお願いするかも。後は寝具とカバーをセットしたら完成」手を離さずに作業する彼が可愛くて一層夢中にされてしまうから正直人任せ状態ではあるが此処は甘える姿勢を保ち)

寛容なお言葉ありがとう。そう言いながらまた遅くなってしまってごめんなさい。もし私のペースが貴方の負担になるようならリセットしてくれて大丈夫、とは言いながらこれからも続けさせて欲しいのが本音ではあるの。素直に従いたいから配慮はしないで検討をお願いして良いかしら。

スティーブと君の他にも仲間はいるのか？じゃあ共に戦う印に握手を
(隠れ家から脱出する際スティーブは誰かに無線で連絡を入れたように見えたとなれば、今回の手助けには彼女の他にもいるはず。此処へ来てから何度も触れた手に向かって片手を伸ばし。今は兎に角頼られる事が嬉しい「任せとけよ、棚でもテーブルでも何でも作るよ」流石カバーは片手では厳しく渋々両手に、端をきっちり合わせてふわふわのベッドに大満足)

俺もちょっと遅めだし、本当に気にしなくて大丈夫。可愛い本音を聞けて嬉しいよ、ありがとう。最近頭が回らない日が多くてさ、正直に言うとまったりペースの方が嬉しいんだ。だから俺からこのまま続けさせて欲しいって返すよ。

実はもう二人居るの。サムとシャロン、シャロンは影ながら応援という感じではあるけど二人共何も言わずにスティーブに協力してくれる。貴方の親友は信頼を裏切らないのね
(今頃は無事護送が済んで一安心しつつも別の問題に直面しているのでは、案じてはいるがそれを見せないよう朗らかに且つ親友を持ち上げて。握手する手に力を込めより強固な絆を結び。「万能ね、益々夢中になりそう。これで今夜は久々のベッドらしいベッドで安眠出来るかしら」強ち冗談でもない一押しを付け加え、出来上がった寝床に二人並んで夢を見る夜を見て取り。ベッドサイドにラグマットを敷き素晴らしい仕事っぷりに拍手を)

本当にありがとう。貴方こそ心配になるけど大丈夫？毎日お疲れ様。優しさに甘えて続けさせて貰える私は幸せ者よね。もしこうしたいと思う展開があれば教えて。

ナターシャ、スティーブ、サム、シャロン… 君の仲間の名前は忘れない。何たってスーパーソルジャーだから、スティーブは凄いよ
(仲間であり恋人となった女性とかつての親友にまだ見ぬ二人まで、アメリカを背負う男の周りには頼もしい人達が集まるらしい。暗殺者として名高い男に荷担した罪に問われなければ良いのだが。「この腕を良い事に使いたいんだ。安眠なんて何時ぶりかな、今晩は安心して眠れそうだよ 」ふかふかのベッドに腰掛け両手で叩いて快適な眠りを誘うマットを堪能。すっかり出来上がった寝室に大満足の様子で一緒になって拍手してみたり)

礼を言いたいのは俺の方だよ、いつも有り難う。心配掛けてごめん。何だろうな、寝ても寝ても眠たくて駄目なんだ。展開を考えるのは実は苦手だったりしてさ、でも恋人になれたのは凄く嬉しいからこの先を考えなきゃな。

今この瞬間からジェームズも加わって五人組。他にも色々いるけどそれは追々話すわ。親友の貴方も凄いじゃない
(世界からどれ程バッシングを受けても親友を守ろうとする固い絆には割って入れない、眩しそうな目で心から二人を羨みさり気なく言葉にも表して。手を離し拳をコツンとぶつけ。「それは良い考え。一つだけ、その星のマークを描き替えたいけど。次は私がシャワーを浴びるからのんびり待っていて」赤い星印を突きにんまり笑い、頬に行って来ますの挨拶をした後一度振り返りまた歩いて行き)

此方こそありがとうを言わなきゃいけない立場よ。疲れているのね、身体からの危険信号は無視したら駄目。真面目にやろうとすると余計負担になるだけ。家ばかりだと飽きそうだし静かな場所に出かけてみる？

噂じゃスタークの息子も何かしてるんだろ？全く君は褒め上手さんだな
(名前を呼び上げ立てた四本の指に己の数を含めて手は開かれ、親友を立派な戦士へと導いた人物の一人であるハワードの息子を想像してみたり。ヒドラに刻まれた星を反対の手で隠し「塗り潰してみるか？それか腕ごと交換か。分かった、此処で待ってる」頬への挨拶に口角が脱力しにんまり笑顔に、部屋から見えなくなるのを見送り出来立てほやほやのベッドに寝転がり生きた心地のする慣れない空間で深呼吸)

身体の欲するままに寝てたらあっという間に一日が終わっちまって、気付けば部屋がちょっと散らかってるから大変。ちゃんと自分で片付けるから君は手出ししなくて大丈夫。
人前は避けた方が良いだろうけど、水族館とか美術館とか静かで綺麗な場所に行ってみたい。また変装しなきゃ駄目かな。