春の蛹　〆　

兄ちゃんに任せといて。
（　昨晩の彼是で聞き覚えのあるやや弾む声音に胸奥暖まる心地で耳を傾け、ちらり盗み見た表情は完全に全貌見えずとも満足いくものであったが故俄然気合い入れ直す様に発話し。惣菜にも手を付けて咀嚼する最中掛けられた声にこくり頷けば追う形でトーストの最後の一口食べ終え茶で流し込む様飲み下し、手の平合わせて挨拶した後に自然と綻ぶ声色で唱えたのは紛れも無い本心で　）
ご馳走様でした。───おう、美味かったよ。今日一日頑張れそう。朝早くから準備してくれてあんがとな。

ん、どういたしまして。
（　忙しない手の動きを視線で追い掛けている内に何時の間にか準備したプレートを綺麗に完食した姿を見て眉尻僅かに上方に傾け満足気に笑み。徐に席から立ち上がってから机に片手付く形で上体前方へ倒し、相手の無造作な髪へと空いた手伸ばせば指の間に毛束挟み込む様にして優しく撫で上げ　）
俺が皿片しとくから身支度整えといで。

気遣いはありがてぇけど、後片付けくらいは俺にさせてよ。宗に全部任せんの釈然としねぇの。…なあ、駄目？
（　不思議と嫌悪感の無い優しげな手つきに再び睡魔が顔を覗かせ身を任せるも、流れる様に紡がれた相手の言葉に眉間に皺を拵えて其の手を頭から離させ。歳上の矜恃から提案を持ち掛けるが、年齢の割に自立した言動が見受けられる事所以に一抹の不安を感じ、少々狡くも何処か強請る様な甘い声音で付言すれば応答を待つ合間相手を見詰め　）

…そこまで言ってくれるんなら…お言葉に甘える。
（　手首を左右に揺り動かし柔らかな髪の感触楽しんでいれば不意に遠退く頭部、それから絡まり合う視線に驚き目を瞠り。妙に鼓膜に残る甘美な声に瞼をぴくりと震わせ、振り払うように些か首を左右に振ってから相手にも兄なりの尊厳があることを理解して承諾し　）
その間に俺は制服着て、荷物の準備してくる。

おう、兄ちゃんに甘えとけ。
（　相手が要望を呑んでくれたことに因り満足気に首肯すれば、キッチンに運ぶ為早速何枚かの皿を重ね上げ。差程量の無い使用した食器類両手に席を立てば、ふと壁掛け時計一瞥し未だ時間に余裕があること確認し促す様に言葉掛けて、途中足止め相手振り返りふと思い至った思案其の儘口に乗せ　）
OK、行ってら。…俺も片付け終わったら爆速で準備するからさ、宗さえ良けりゃ一緒に学校行かね？

あー…当たり前みてーに庵と一緒に登校する気で居た。
（　手際良く食器纏める姿見てひと安心し相手に続く形で立ち上がり、自室へと爪先向けつつ兄の誘いに暫し言い淀んだのは至極当然に兄弟共に登校する気でいた自身の脳内に対する困惑に依るもので。気恥ずかしさ隠す為か相手一瞥して悪戯に口角吊り上げた後、未だ跳ねる後ろ髪を指先で押さえてから再び歩み出して　）

…可愛いのなー。
（　並んで登校する画が想像出来ず密かに窺う様な状態から一変、言葉残して去る相手の背中僅かに口許弛め呟けば嬉々として見送り。シンクに全て食器類全て運び終われば食器用洗浄剤垂らしたスポンジ手に取り鼻歌混じり洗い始め、手際良く進めたが故大して時間は要さず終了させれば濡れた手タオルで拭い身支度行う為に先ずは着替えをと自室に歩を進め　）

（　自室へと足を運ぶと早速寝間着から袖を抜き、クローゼットから取り出した皺一つない制服へと着替えるなりしゃんと伸びる背筋に心なしか気持ち切り替わった様に感じ。それから通学鞄へと時間割通り教科書とノート、筆箱を詰め込んだ後、洗面台へ向かう序でにリビングのソファへ鞄を置き、歯を磨くと同時に跳ねる毛先に水付けて寝癖を手櫛で整え　）
んん゛、…この寝癖手強い。

立派に一束跳ねてんね。それ直んねぇの？
（　早速制服への着替えを終えて残すは髪のセット含む多少の身嗜みであり。置き勉常習犯が故に中身の軽い鞄提げてリビングへと舞い戻り、先人を真似てソファへ通学用鞄放り緩慢な足取りで洗面所へと爪先を向けては、何やら鏡の前で寝癖と格闘する弟を遠目から視野に収め歩を進め距離縮めては背後から覗き込んで。別段揶揄する意図非ずとも絵面の微笑ましさから声音に笑みが含まれており　）

うん。…いおい、なおへる？
（　ほんの一部分の為にドライヤーを持ち出す事も面倒で、歯ブラシ口に咥えた儘今度は両手を後頭部へと回して如何にか手櫛で直らないものかと奮闘している最中、鏡越しに兄の姿確認し。杜撰な場面目撃された事に幾分か恥じらい覚え口籠りつつ咥えたプラスチック落とさぬ様唇器用に開閉させながら身嗜み整える為足を運んだであろう相手に寝癖直せるか否か尋ね　）

兄ちゃんにかかればこの程度、…多分直せる。
（　遠慮無く頼られたことに関し妙に擽ったい所感覚え、試しに後頭部にて跳ねる一束に触れ撫で付けるも反発する頑固な寝癖に言葉尻窄みになるが、私物に寝癖直しウォーターを所持していたこと思い出し。其れと共用のドライヤーを戸棚から引っ張り出し、程無くしてドライヤーをコンセントに繋げば鏡越しに物品見せ　）
てってれー。この二つがありゃ大体の寝癖なんか落ち着いちまうから、宗は歯磨きに集中してて良いよ。パパッと終わらせんね。

おお…ちょー頼もしい。あんがと、流石俺の兄ちゃん。
（　重力に逆らう毛束見るなり自信失われた様子が言葉尻に表れ小さく肩を震わせて笑っていたが、次いで見せ付けられた秘密兵器用いる本気の姿勢には思わず咥内から歯ブラシ引き抜き、瞳僅かに見開いて賞賛の声を上げ。その後相手の言葉に従い軽快な音立て歯を磨くことに集中していると見せ掛けて、密かに鏡越しに兄の表情や動作窺い見ることに意識向け　）

ほれ、お終い。お前髪質柔い方だからすぐ直ったわ。しっかし元気な寝癖で──いつも髪あんなんなるの？
（　寝癖直しウォーターのボトルを数プッシュして掌に垂らせば其の儘周囲の髪と馴染ませ揉み込む様にして跳ねた毛束を濡らし、早くも落ち着いて見える寝癖抑え乍らドライヤーの電源を入れ温風を塗しつつさらさらと毛艶の良い髪に手櫛通して。仕上げに冷風を当てて数分後寝癖の面影は消えており電源落としたドライヤー片手に満足気に小さく口角上げては顔上げた先、鏡越しに目が合った風に思えて軽く揶揄混じりに準備の続き促す様相手の背を軽く叩き　）
見蕩れちった？すごいっしょ、お前の兄ちゃん。

いつもじゃねえけど、時々あんな感じの寝癖ついちゃってさ。…寝相悪いのかも。
（　鏡越しの光景は昨晩の風呂上がりを想起させ、自然と緩む口元にプラスチック製のコップ宛てがい口を濯ぎ手に持った用具を水に潜らせてから元あった場所へ戻し。頃合い良く背に小さな衝撃感じては場所を譲る様に一歩横へ移動し、やや得意気な兄へ素直に羨望の眼差し向けつつ踵を返し　）
そう、ふつーに見惚れるくらいすげえよ。──あ、忘れねー内に弁当包んで来る。

んは、あの寝癖見たら想像つく。又寝癖で困ったんなら、これ好きに使って構わねぇからな。
（　此処に入れとく、と備え付けの戸棚に仕舞えば食指曲げ軽くノックして見せ。同世代より大人びた言動繰り出す相手の意外な一面を想像させる様な言葉に小さく笑い声洩らし、次いで飾り気の無い台詞に不意突かれ瞠目した後に相手と入れ替わり洗面台の前に立ちヘアアイロン暖まるの待ち乍ら歯ブラシへ片手伸ばし　）
うーわ…直球。ドキッとしちまったわ。おう、ありがとな。後で取りに行くから待ってて。

はーい。準備、ゆっくりで構わんからね。
（　背後から聞こえた軽快な音にキッチンへと進めていた足止め、承諾得たヘア用品収納された棚一瞥してから理解した事示す様首縦に振り。それから目的地へと歩を進めれば二つ並んだ弁当箱を各々風呂敷で包んでから兄の弁当は白無地の、自身の物は黒無地のランチバッグに詰め込んでリビングの机上に置き、相手が支度終えるまでの間ソファに深く腰を下ろして　）

や、お待たせ。…これ俺のどっち？
（　待たせている身となれば歯磨きを終えた後のアイロン捌く手も普段より幾分か早まり、襟足や毛先器用に整え最後にヘアオイルを揉み込んで全体的に抜け感を出し。使用したもの全て整理整頓し向かうはリビング、ソファに埋まる相手に片手擡げひらひらと掌振りつつも机上に並んだランチバッグに視線奪われ、瞬間的に舞い上がる心情に蓋をして何気無さを装い小首傾げ尋ね　）

お、…白い方が庵の。
（　ソファに放り出していた自身の鞄を引き寄せてまめまめしくも忘れ物無い様最終確認済ませている最中、不意に視界に映った足元に視線上げると先刻よりも熟れた兄の姿に感嘆してぽつりと一音洩らし。賞賛の言葉述べるより先に通学鞄肩に掛け、黒のランチバッグ手に持ち立ち上がっては、もう一方の手で白いバッグの持ち手優しく掴み上げ、薄ら笑みと共に相手へ差し出し　）
家に居る時と大分雰囲気違うね。大人っぽくて良いじゃん？…──ん、弁当。残さず食べて、…くれたら嬉しい。

もー…お前やだ、直ぐ褒めんじゃん。んな甘い対応されてちゃ兄ちゃん駄目になりそうなんだけど。
（　傍らまで歩み寄ればランチバッグ丁重に受け取り礼を述べると共に鞄に仕舞おうとソファ端に投げていた通学用鞄を引き寄せて。率直な褒め言葉に対し正面で向き合っていないことを良しと僅かな照れを隠す様に軽口で応じ、萎む様な相手の言葉尻捕らえて肯定の旨伝えるべく自信満々に首を縦に振り。壁掛け時計一瞥すれば針は丁度いい時刻を指しており、ランチバッグ収めた鞄引っ提げて相手へ視線滑らせ　）
あんがと。勿論残さず食うよ、其処ん所は安心して。愛妻───じゃねぇな、愛弟弁当だもんな。宗が嫁に欲しいくらい出来た奴なのには変わりねぇけど。…さて、徐々行くか。

ふ、く…悪いね。思った事すぐ口に出ちゃうもんで。──ん…？……庵も大概じゃん。弟に甘過ぎ。
（　口先では何とでも言えるが本人は隠しているつもりであろう照れが表情に見え隠れし、微笑ましさから笑い出しそうになるのを抑えつつ賞賛は本心だと遠回しに伝え追討ち掛け。然し其の直後、兄の口から洩れ出す甘い言葉に脳内酷く混乱し、少し遅れて言葉の意味理解し髪から覗く耳ほんのり色付かせて反論、それから先頭にいる兄の隣迄歩み寄って玄関へ向かうとスニーカー身に付けた後、下駄箱の上に無造作に置かれた家のスペアキー手に取り　）
庵も鍵持ってるよな。俺、先に出ちゃったし家の鍵かけてもらってもいい？

俺のは良いんだよ。兄特権。───ん、了解。
（　笑い声混在する返答に不服気に一瞥するも、堂々とジャイアニズム的発言繰り出し応戦し。弟の背中追い玄関にてスニーカーを履けば頼まれ事快諾、通学用鞄のポケットから鍵を取り出せば施錠し念の為ドアノブ捻り確認した後に再度鞄に鍵仕舞い、歩き出すと同時に横目に相手見遣り問い掛け　）
…そういや、宗って2年何組？

1組。結構賑やかなクラスだよ。
（　扉施錠する様子を前方から見守り、遂行した事確認すれば通学鞄開いて鍵を内ポケットへと仕舞い。何時の間にか春の陽気失われ控えめに照り付ける太陽を忌々しく思いつつも自身の同級生何人か思い浮かべるなり楽しげに笑い、その後何の知識も無しに兄のクラス予想試みるも直ぐに諦めて素直に問い掛け　）
俺、幼馴染みの兄ちゃん位しか3年生に知り合い居なくてさ。あんま直感働かねえんだけど、…庵は何組？

へぇ、覚えとこ。今度遊びに行くわ。
（　想起させてか楽しげに語る相手に微笑ましさ感じ柔く双眸細め、冗談と是非つかぬ発言残し。幼馴染の存在今し方知るなり誰のことを指しているのか疑問抱きつつも学年の総人数思い浮かべては一旦呑み込み、問い掛けには滞り無く答えて　）
俺は3組。こっちも割りと賑やかだな、連んでる奴等が煩いってのもあるけど。

え、遊びに来るん？嬉しい。…けど、なんかちょっと…恥ずい。
（　何と無しの発言を鵜呑みにして期待滲ませた瞳で相手の表情捉えるが兄と友人の応対の差異を認識される事に僅かに抵抗感じて言い淀み。クラスの番号得て心に留めつつ校舎近付いた為か徐々に周囲に増え出す人影見渡して　）
3組か。あんま関わる機会ねえかなー…。あ、でも行事か何かのタイミングで一緒になれっといいね。

知ったからには行きたくね？お前がどんな風に過ごしてるかも知りてぇし。…あ、それどんな反応貰ったか教えてな。
（　別段無理強いすることなく些細な願望述べては暖かな風に髪靡く隙間から垣間見えたシルバーピアスに視線滑らせ。駄弁り乍らも早々に校門に辿り着けば混み合う玄関口、人を避ける様にして2年の下駄箱迄送り届けた後に踵返し　）
だな。折角なら思い出一つくらいは欲しいっつーか…───んじゃ、3年の下駄箱向こうだから。又後でな。

　
うん、あんがとー。
（　直接的に言及されていないが視線の先辿り意識が自身の耳朶へ向けられている事理解すれば微笑んで頷き。去り行く背に向かって感謝の言葉投げ掛けつつ下駄箱へ歩を進め、スニーカーから内履きへと履き替えた矢先いつも連れ立つ仲間見つけては駆け寄り中身の無い話題繰り広げて教室へ　）
──おはよ。あれ…お前、今日日直じゃなかったっけ。え、違う？いーや、ぜってーそう。

んや、送っただけ。はあ？彼女じゃねぇっての。
（　3年の下駄箱にて内履きに履き替えた瞬間、後ろから勢い良く肩組まれ姿勢崩しかけるも見知った友人のニヤつく顔に眉間に皺寄せ応じ。ちら、と学友と共に歩を進める弟の背を一瞥し、その一瞬の仕草でさえ其の儘教室に辿り着く迄言及される要因となるとはつゆ知らず　）

あ、そうそう！ついにピアス開けた。兄ちゃんが開けてくれて、…──んや、血繋がってない。ほら、前話しただろ。今一緒に住んでて。
（　案の定、日直であった友人の尻拭いをするという世話焼きな一面見せつつ昼休憩迄残すは一時間。早くも空腹訴える腹には残酷な様にに思える体育に備えて着替え済ませ、グラウンドへ向かう最中日光受けて輝くピアスに好感触示す友人に嬉々として返答した後、広い校庭のやや後方に立ち校舎見上げて兄のクラスに該当する窓際周辺を見つめ　）
んん、…3年3組、…流石に見えねーかな。

───…お、2年だ。
（　通り抜ける風こそ心地好いが陽射しの照る窓際の自身の席に腰を落ち着け、グラウンドに視線遣れば2年生を示す色味のジャージ身に着ける生徒達が複数人居り。弄んでいたシャーペンをテキストの上に放り、その中に弟の姿があるか僅かな期待込めてベランダに踏み出し頬杖をつき捜すが、そんな気侭な行動も自習が故に各々自由に過ごす教室内では目立たず　）

やっぱ無理かー…、ばりばり授業中だし。真面目に受けてんのかも…───！
（　当初は兄らしき姿見つけられなくとも授業中であるから仕方が無いと言い聞かせ、気の落ち様示す様に視線は下方へ足元の砂を爪先で蹴り上げ。然し捨て切れない僅かな期待込めて再び見上げれば其処には先刻迄無かった姿有り、遠目からでも認識出来る色素の薄い髪に表情は一変、溢れんばかりの笑み浮かべて声届かぬ代わりに片腕上げて大きく左右に振り　）

──！…っはは、可愛い。
（　諦め半分眺めていれば見覚えのあるシルエットが大きく此方に手を振っている様を視認し偶然の産物に目を瞠るが、次第に込み上げる微笑ましさに零れ落ちた独り言ちは酷く柔い声音で。距離感の所為で表情こそ読めないが至極満足気に片手大きく振り返し、意識其方にあったが為に知らぬ間に隣に来ていた女子生徒の存在に肩揺らし思わず手を止めてしまい　）
うお、吃驚した。…んや、あれ弟。血繋がってねぇけど。

んは、手振ってくれてる。
（　振り返された手を捉え人間違いで無かった事に一先ず安堵し嬉しさ余って徐々に振りが大きくなっていた矢先、其方の動きぴたりと止んだかと思いきや隣に見える人影。双眸細めて其の人物探るより先に招集の合図掛かってしまえば、名残惜しくも視線を落とし、友人引き連れて賑わう集団の中へ駆けて行き　）

はいはい、分かったっての。今行く。
（　比較的口を利く仲であるが故にか興味津々に様々な事柄尋ねられ適当に返していれば、視線滑らせた時には既にグラウンドに其の姿は無く、剰え視力に然程自信の無い双眸では集団と化した生徒達から捜し出すのは苦難であり。残念に思い乍ら呼び掛けに応じる儘ベランダを後にして　）

──あー…やべ、もう日焼けしたかも。何か赤いし、ほら。
（　体力測定の練習と称した陸上の講義終え、制服へと着替え教室に向かう最中、蛍光灯に照らされた薄ら赤い肌を凝視して他愛も無い話を繰り広げ。見慣れた室内、自身の席へと着くなりランチバッグ取り出し昼食の準備進めつつ、至極当然ながら同時刻に弁当開くであろう兄の反応が気に掛かり、手は止める事無く暫し悶々として堪らず友人に語り掛け　）
…なあ、俺の作る弁当って美味そう？彩りとか…味とか、…。や、問題無えなら良いんだけど…ちょっと気になっただけ。

俺こんなん作れねぇって。弟だよ、…だーめ。お前らには一口もやんない。
（　漸く昼休憩に差し掛かれば鞄から白いランチバッグを慎重に取り出し、普段杜撰な食生活を知る友人から物珍しさから茶化されつつも密かに楽しみにしていた弁当の蓋を開け。彩りの良さに留まらず惣菜や好物である甘い味付けの卵焼き、可愛らしい蛸を模したウインナーと豪華な中身に周囲の友人達も歓声を上げて。摘み食いしようと伸びた手を払い除け上記述べれば、鮭味のふりかけ開封する合間でさえ喜色を漂わせ　）

ブラコン？いや、違えわ。言い方が悪い、仲良し兄弟って言え。
（　昨晩から今朝の出来事迄、取り留めの無い事を新鮮で楽しい思い出として語っていれば友人から投げ掛けられた衝撃的な言葉に即座に首を横に振って、冗談交じりに言葉を訂正。午後の講義に備えた腹拵え終えると厚い辞書枕にして机に突っ伏し　）
運動して、食って…最高に眠い。次の時間寝てたら起こしてくれよ。俺も起こすから。お互い様ね。

後は…───帰り道変な奴に着いて行かねぇように。
（　珍しく早々に終礼の号が掛かりクラスメイトが各々談笑し乍ら教室から出ていく放課後、窓際の席に照りつける陽は依然として眩く、然れど体感温度は少々涼しく感じ。弟とのトークルーム開き、バイトがある為に一人で帰る旨を伝えるメッセージに戯れに余計な一言追記し送れば席から腰を浮かせ、鞄を引っ提げて教室を後にして　）

…ん、兄ちゃんからだ。…一緒に帰れねえんだって。今日は独り寂しく帰るか。
（　終礼終え日直である友人が日誌書き終える様子眺めている最中、通知のバイブレーションが肩に掛けていた鞄を伝って肩を揺らし、直ぐ様携帯取り出し確認すると兄からのやや過保護なメッセージ。其の内容に小さく笑い溢しつつ、了承の旨伝える短文と共に応援の意図込められたスタンプを一つ送信し、友人からも前もって共に下校できない事耳にしていた為ぽつりと独りごちた後椅子から立ち上がると日誌提出する友人見送ってから帰路につき　）

…ただいまぁ。
（　普段より早上がり出来た午後九時、家迄の帰路につく途中疎らに雨が降り始め、朧気に其れ眺めつつ今朝の天気予報を見ていなかった事を悔やみ。幸い現在地から家は遠からず足早に帰宅するなり、すっかり濡れて肌に張り付くカッターシャツを鬱陶しげに摘み上げ少々気怠げな声音で挨拶し、其の儘家上がろうとスニーカー脱ぎ右足浮かせ　）

──おかえり…って、うわ。やっぱびしょびしょじゃん。待って、床濡れると危ねえからマットで足拭きなー。
（　帰宅した後軽装へと着替え、暫し課題に集中していたのだが微かに聞こえる雨音で我に返っては悪い天候の中帰宅する事になりかねない兄を憂い、終えた問題集を閉じて脱衣所へ。タオルを二枚抱えてリビングへと爪先向けた途端に、絶妙の間で玄関先から兄の声聞こえれば早足で其方に駆け寄り、床濡れぬ様玄関マットを引き寄せてから、大きく広げた布地で彼方此方から水滴の垂れる体を包み込み、もう一枚の布を相手へ差し出して　）
ん、…俺が体拭いたげるから庵は髪拭いて。風邪ひくと良くねぇし、水滴拭き終わったら早よ着替えよ。

おう、あんがと。…んは、マジで良く出来た弟。って茶化してる場合じゃねぇな。ホントに風邪になっちまったらお前に迷惑掛けるし。
（　家上がる目前に早々とした迎えの姿視認し雨粒で湿り気帯びた前髪から覗く目を瞠り、どこ迄も気の回る相手を心中賛して仄かに眦垂らすと同時に安堵感覚え。身体を包み込むタオル生地の温もりに改めて自身が思いの外冷えていた事を実感させられては、雑に拭い上げ更に無造作になった髪を耳に掛け緩慢な仕草で首を左右に振り、不慣れに言葉紡ぎ乍ら若干含み持たせた物言いで問い投げて　）
いや、此の儘シャワー入って来る。制服ごと濡れて気持ち悪ぃし。…なあ、今夜は未だ起きてる？風呂上がったら話してぇ事あんだけどさ。

うん、確かにそっちのが賢明かも。温まっといで。
（　衣服傷付けてしまわない様、布を優しく押し付け制服の端から垂れる水滴を粗方拭った後に視線上げれば入浴後の犬の如く雫飛ばす姿捉え、開いた唇から笑い洩らし。水分含み僅かに重み増したタオルを畳んでいる最中、兄から発せられた婉曲的な物言いが非常に気掛かりで首を捻りたい気持ちを抑えて首肯し　）
おー…、起きてる。そんじゃ俺リビングに居よっか。風呂上がる迄待ってる。

ん、じゃあ後でリビングな。それ貰う、一緒に洗濯機入れとくから。
（　言うが早く濡れ萎れたタオルそっと貰い受け、敢えて畳んだ状態の其れに相手らしさ見出し微笑ましさに小さく口角を上げ。大凡の水気拭い漸く家に上がると同時に空いた指先で後頭部下方で纏めた金髪解き、一旦自室に着替え取りに戻り可能な限り待たせるまいと足早に浴室へと向かい　）

…ん、あ…あんがと。
（　濡れた所為か灯りの下で常時より光り輝いて見える髪に目を奪われ、一つの仕草を取っても様になる兄に羨望の眼差し向けながら少し遅れて返答し。相手の背を見送った後、リビングへ移動しソファに腰を下ろして肘掛けに頭を預ける形で寝転がるなり、テレビのリモコンへと手を伸ばし適当な番組を選択して流し見　）

宗、お待たせ。…んあ、寝みぃ感じ？
（　弟の手腕で水気やや薄まったカッターシャツ諸々を脱ぎ洗濯機へ放れば、予備のスラックスは何処にやったかと考え巡らせ乍ら入浴を終え。部屋着に着替えれば未だ湿り気帯びる髪を首に掛けたタオルで乱雑に片手拭きしつつ向かうは自室。白いランチバッグとスマホを片手にリビングに爪先向け、ソファに近付いては背凭れ側から見下ろす様に声を掛け　）

ん…お疲れ。眠くねえよ、寝っ転がってるだけ。
（　普段は自身で選り好みした動画ばかり視聴している為、特に興味の無い番組を聞き流す事に対する意外な心地良さに浸っていれば、頭上から聞き慣れた声が降り。寝返りを打って其の声の主へと視線向けた後、緩慢に上体を起こして自身の隣にスペース作り、其処を優しく叩いて着席する様促すが未だ髪から滴る雫見て　）
此処、座って。…あ、でも未だ髪乾かしてねぇのか。話より先に乾かしとく？

そ？ま、眠たくなったらいつでも言ってな。お前見るからに軽そうだし、多分姫抱きくらいはいける。
（　確りとした応えに軽口混じり反応示すも心中は安堵が占めて、促される儘隣席へ腰を落ち着けては此方気遣う様な発言には気に留めずとも大丈夫だと意を込めた言葉を送り。膝上に乗せた白いランチバックに視線落とし何処か凪いだ様に落ち着いた声音で口火を切り　）
放っとけば大方乾くし平気。湿ってたら寝る前にゃ乾かすし。…つーか、今はこっちな。残さず食ったよ、お前の手作り弁当。

…や、姫抱きは勘弁。男としての尊厳無くしそう。
（　些細だが聞き逃してならない発言に敏感に反応し、兄からすれば華奢に見えるのだろうかと半袖から伸びた自身の腕を半信半疑で見詰め。話の内容が本題へと移るに伴い視線と意識を相手へと向け、其処で初めて話題が弁当である事認識するなり妙な緊張が走り、心を大きく構えた事示す様に背筋を正し　）
あ、弁当。残さず食ってくれたんだ、嬉しい。…味とか、見た目とか…問題無かった？

なんも問題無いどころか、すげぇ美味かったし嬉しかった。あんな手の込んだ弁当初めてかもしんねぇし、気ぃ向いたら又作って欲しいレベル。…───あ。そうだ、ほら見てみ。
（　自身の発言に素直な言動見せる相手に可愛げ感じ得て次いだ言葉に小さく喉鳴らし笑い。緊張感じる面持ちの弟へ悪戯心疼くも何とか呑み下し、正直な感想を顔上げ面と向かい告げて、不意に思い至りスマホ起動させ写真投稿主なアプリを開き友人の一人である男子学生のアカウントを手早く探し出して、珍しく自然な笑みで弁当と共に写る自身が表示された最新の投稿を見せるべく画面其方に向けて　）
#ブラコンだってよ。宗が俺の為に作ってくれたから一口もやんねぇ、つったらコレ。

ま、まじぃ？あんなんで良いなら何時でも作るって。
（　姿勢正し覚悟を決めて言葉に意識を集中させていると唇から流れる様に紡がれた数々の褒め言葉に思い掛けず目を丸くし、へなへなと脱力して背凭れに体重を預け。賛美の言葉が余程嬉しいのか照れている事隠しもせず眦を垂らしては此方に差し出された画面を食い入る様に見詰めてから肩を揺らして笑い出して　）
く、っはは…！待って、俺も今日ブラコンって弄られてさ…っひい、俺ら…同じ事言われてんの、可笑しくて…やばい。

兄ちゃん、体壊してませんように。元気で居れば十二分。