【第五人格】真夜中の談話室

＞空軍

へぇ、パウンドケーキねぇ。マーサにしちゃなかなか悪くないチョイスだ。…見縊る？誰もお前のことだなんて言ってないだろ。図星だから反応してんのか？(この場にいるメンバーを考えれば些か苦しい言い訳をしながらも、涼しい顔で肩を竦めながらコーヒーを口に含む。対話を求めて来た訳じゃなくとも、こうして誰かといざ顔を突き合わせればつい話したくなるから人と言うのは不思議な物だ。マーサがコーヒーを啜るさまを「おー、」と感心したように眺めれば、彼女が探し出して来たパウンドケーキをひと欠片口に入れる。なかなかに度数の高い酒を使っているらしく、アルコールの苦味が舌と喉を突いた。それを感じ取ると今度は純粋な心配からだろうか、マーサに向け「何が」とは言わず、言葉少なに「気を付けろよ、それ」とだけ伝えて)


命知らずのお嬢さん。俺を犬扱いするのは大変結構だが、あんまりおちょくると勢い余って噛みつくかもしれないから気を付けろよ。つってもお前相手にムキになるなんて大人げ無い事、滅多にしないと思うけどな。価値観に関してなら俺は割りかし柔軟な方だ。先生にも言ったが誰からのチョコからでも基本的には受け取るし嬉しい。勿論お前からも。と、言う訳でここは不毛な言い争いから潔く身を退くとしよう。……ありがとな、マーサ。



＞弁護士

まぁそうカッカしなさんなって。悪いだなんて事はない。ただ先生の新しい一面が見られて嬉しいだけさ。褒め言葉だよ褒め言葉、ポジティブに捉えてくれ。
(へらりと笑いながらフレディに答えると、マーサ同様彼の目の前にもコーヒーを置いて)
…そう言えばこの前のバレンタインでは荘園内も賑わってたけど、先生は誰かからチョコ貰えたのか？
(弁護士の先生と話すにはどんな話題が最適だろうか。勿論彼が好みそうな学術的な話なんて自分にはしようもない。自分なりに考えはしたが、結局は俗っぽい質問に行き着いて)


別に大先生の為ならまた紅茶入れに行っても良かったんだがな。ただここはお言葉に甘えてコーヒーを提供させて貰うとするか。返信はこれで大丈夫か？最初にちゃんと決めてなくて悪い。それとチョコもありがとう。先生が夜鍋してせっせと作ったかと思うと感動で涙が止まらないな…これは次回作も期待して良いのか？