読・書【Long/Middle/Short All OK】

失礼します、短編投下させて頂きます。

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　沙希香姉さんが急に消えて数日経った。


　僕の周りの空気は今日も暗い。あの人が消えてから、今までのことが嘘のように重くなった。
　話しかけたって気がつかない人が多い。顔色が悪い人や寝込んだ人がいて、僕が多分一番まし。

　一番悪いのはマヤさん。特にあの人と一緒に居たせいかショックが大きく見えた。
　あの強気はどこにいったんだ、と噂を耳にしたときは言いたかった。が、マヤさんの様子を見ると言葉がつまってしまった。

　何故だろう。僕だって悲しいのに、悲しさが溢れるだけで、体には影響がない。
　涙だって沢山流したのに、ケロリと立ち直ってしまった。
　あの人が失ったら凄く嫌だ。あの祭りで強く思った、の、に。

　……まるで、何か操られているような。

　考えすぎか。
　一旦冷静になろうと、水を飲みにいこうとしたとき、玄関の扉から音が聞こえた。
　みんなは出られそうにないし、玄関に今近いのは僕。
　開けない理由も特にないから、遠慮をせずに扉を開ける。
　すると、深く帽子を被り、何やら大きな荷物を抱えていた子どもが。

「お届け物に来ましたあ、どうぞ」

　声からして少女だろうか。
　そんなことを思いつつ荷物を受け取る。見た目に対して少し重みを感じた。
　僕に荷物を渡した少女らしき人は、直ぐにそこから立ち去ってしまった。
　荷物を床に置き、扉を閉じる。

　こんな荷物頼んだっけ？　誰かがあの子にお願いしたのか？
　箱開けて、リビングに置いてたら持ち主が適当に取るだろ。
　中身が気になった僕はその選択を取った。荷物届いたときそうする人多いし。

　箱をさっさと開ける。


　見覚えのあるものが、視界に入ってきた。

　サラサラで艶のあった黒髪は、ボサボサになり輝きを失っている。大事にしてたであろう衣服は、赤いシミを作っており汚れているところが多々あって。
　愛しいその赤の瞳は閉ざされている。
　血色のよかった肌や唇はあの頃とは正反対。


「……沙希香、姉さん……？」


　その人物の名前を呼ぶ。
　震えてしまって上手く声が出てこなかった。
　認めたくなかった。認めたくなかったのに。

　全然動かずに冷たくなっている相手を見れば、認めるしかないじゃないか。

「馬鹿、馬鹿……うわあぁぁああぁあ！」

　誰に馬鹿と言ってるなんて分からない。何故叫んだのかも分からない。
　けれど、スイッチの切れたように悲しみと涙が溢れてきたのが分かった。

　僕はマリーゴールドを抱き締める。


　そのまま抱え、声を押し殺して気づかれないよう泣いた。