夜空を渡って【 3L / 非日常 】

>47 アイリス


必要じゃなかったら、きっと存在すらしていなかっただろうねえ。逃げ道っていうと聞こえは良くないけど……汽車は存在意義、かなあ。
( 思わぬところで本音を溢してしまった。元々言うつもりなんてなかったけれど、緊張の糸が緩んだ、とでも言うのか、なんとなく話しても良いような気がしたのだ。ぽつり、ぽつり。小さいながらも確かな声色で話しつつ、手を握り返す。「アイリスのことも聞きたいな。話したくなったら、いつでも言って」知らないことばかりで、未だ会ってから少し共に過ごしただけの他人であることが事実。そんな中でも彼女がいなくならないでいてくれることに安堵したのもまた本当。何に対しても興味がなかったはずなのに。鸚鵡返しのごとく言葉を繰り返しては、やんわりと手を離す。温もりに甘えていてはいけない。優しさに触れていたらだめになる。ある種の警戒が生まれたと言っても良いかもしれない。「そうだねえ……甘党的にはお菓子屋さんが気になったかなあ。あまぁいキャンディーや色々ある店があってね、兎の店員さんが見えたの」行きたいところ。猫を追い掛けて、手を引かれる中で見えたきらきらな景色を思い返してみると、ひとつの候補が浮かんできた。赤い屋根に透明で飴のような光沢の窓、何よりそこからちらりと見えたふさふさの耳。出てくる客が持っていたロリポップ。目を引くそれらを簡潔に伝え、「うん、貰うね」とグラスを受け取ってフロートをストローで一口。アイスはパフェのものと同じようだが、飲み物が合わさるとまったく異なる味わいに変わる。「凄い。全然違う……美味しい」何とも形容しがたい。複数の味わいがぎゅっと詰まったそれに一言、単純な言葉を。それ以外言えない語彙力を恨めしく思いながらパフェを食べ進めていれば、いつの間にやら最後の一口。ソースまで掬いとるとあっさり完食。テーブルの隅に置かれている会計の詳細。月のような淡い色の紙を取り出しては、そこにあるのを見ながら硬貨を数枚取り出して )
よし。これでお会計、かな？