アリスは憂鬱な夢を視る（　半無登録　/　NBL　/　提供おじさん　）

＞赤の女王背後様

( ／ 此方こそありがとうございます！ルカが淡白なのでここはジョーカーにお願いしたく思います…！と、新しいアリス様が来ておられるみたいなのですが、もし背後様が大変であれば私はまた次回にしようと思うのですが。お返事お待ちしております…！ )

>主様

(/ありがとうございます、一歩遅れた身にも関わらず交流させていただけること嬉しく思います。もし、ご負担になるようでしたら後日改めて伺いますのでいつでも申し付け下さい。皆様素敵で、悩みましたがチェシャ猫様でお迎えお願いしたく。よろしくお願い致します。)

＿＿あっれぇ、アリスだ。("やっほー"、なんて暢気にもほどが有る緩い挨拶を共にひょこりと姿を現すと酔っぱらいであることが伺える赤い顔でご機嫌な表情を浮かべ。羽織る様に纏う着物の袖口からは外を歩くのに似つかわしくない赤ワインの瓶を持っている始末で。「ようこそ、アリス。ここ！不思議の国へ――」バッ、と両腕を広げれば時折ひっく、としゃっくりを交えながらパーソナルスペースなど気に留めない馴れ馴れしさで彼を迎え入れて。既に出来上がって覚束ない千鳥足にさらに留めを差すつもりか、手にしていたワイン瓶を傾けてだらしなくもそのままグビグビと喉に流し込むと「アリスも見つかるし、天気は良いし、外も出てみるもんだね～」あはは、とマイペースにも楽しげな軽さを含む笑い声を零して「初めまして、僕はジョーカー。不思議の国の看守だから、悪い奴が居たら教えてね」ゆるゆる、とした雰囲気で眼を猫のように細め上げながらのんびりと自己紹介を述べれば「さぁて、とっ。アリスを城に連れてこっかぁ」細める瞳の隙間から大きく構える城を捉える様に見やること数秒、気ままな庭園散歩もこの辺で、と引き上げる様に「ほら、アリス。行くよ」と彼の意見を一つと聞かない勝手さで声を掛け)

(/お気遣いをありがとうござます…!ルカさんも未だお話が出来ていないので、是非お話をさせて頂ければと…!途中、もしかするとお返事が遅れてしまうかもしれない事をご了承くださいませ…!、それではジョーカーでお迎えに上がります…!どうぞ宜しくお願い致します！/蹴り推奨)

＞金魚

わかったって、今そっち行くって！痛ッえなァ！(庭園を進む中、ポカポカと差す温かな日差しに心地よさを覚えていれば唐突に尻尾に刺すような痛みが走り。驚きに眼を大きく見開けば薔薇が口々に"アリスが来てるわ""女の子のアリスよ""早く行ってやりなさい"と注意を述べる。まるで日向ぼっこでのんびりと過ごすことを見通すように畳み掛ける言葉にヒリヒリとする尻尾を指の腹でなぞり痛みの余韻に目を細めて"痛ぇー"とつぶやきを一つ。薔薇に誘導されるままにひりつく尻尾から手を離し、曲がり角に差し掛かった頃見つけたのは彼女の姿で。赤い薔薇に映える様な濃紺の髪、そして何よりも耳元でキラキラと光るピアスの輝きに目が行って。"にゃぁご"と猫特有の鳴き声を一上げすれば「ようこそ、アリス。」とちょんちょん、と手招く動作を交えつつ呼びかけて。「此処の薔薇は綺麗でしょ、女王陛下が赤い薔薇を好んでるンだ。だから、此処の庭園には一年中この薔薇が咲くんだよ」裂けるような大きな口をにんまりと持ち上げつつ彼女が触れる薔薇についての他愛のないなんてことも無い話を続けて)

(/いえいえ！お気遣いを有難うございました！、それではチェシャ猫でお迎えに上がらせて頂きます…!お時間の許します限りお相手をして頂ければ幸いです。どうぞ宜しくお願い致します！/蹴り推奨)

＞ジョーカー

( "アリス"との呼び声には自分ではないという認識があるために反応せずにいたが、その声の主と目があった事でどうやら自身の事を呼んでいるのだと判断すると同時、その大袈裟な動作と明らかに酔っ払ってます感全開の様子に自然と口角はひくりと引き攣り。関わってはいけない、頭の片隅にそんな警告が浮かんできたのはまさにその直後。"アリス、アリス"と繰り返す言葉は右から左へ流すのが吉。それなのに＿＿「アタシはアリスじゃねェわよ。人違い」特別名前に拘りなどないのに反論してしまうのはプライドの高さ故か。ス…と相手から視線を外してそのまま聳え立つ城を見上げては「だから城にも行かねェの」と片手を閃かせるだけで終えて )

＞ルカ

(アリスじゃない、と返される押し問答は幾度となく繰り返してきたもの。寧ろ初回からアリスですと受け入れられるのより余程正常だと思えた、"ふぅん、"と間抜けた声を上げれば頭を捻る様に傾けて「でも、此処は貴方がいた何処かの元のクニじゃないから、僕以外の誰かが偶然に此処を通りかからなきゃアリスはこの庭園から抜けることも出来ないよ」悪意も悪気も持たずに述べるのは無情な事実で、「城に行かないのは貴方の勝手だけど、ここで野垂れ死なれても困るなぁ」あははっ、と軽さを含んだ笑い声を交えつつあっけらかんと性質の悪い冗談とも思えないそれを述べると細められる眼をスウと開いて「もう一回きくね。どうする、アリス」口角はつん、と持ち上げる様ににんまりと笑みを形取り。飽く迄も無理強いや強制を行わないのは今後無理やり連れて来られたからと言う彼の逃げ道を塞ぐための狡猾なやり口で。「一度ここに連れて来られたら、元のクニには戻れない。」更に彼の背を押すようなそんな一言を凛と澄むような声色で短く述べるとそんな張り詰めた空気は気のせいだったと言う様にぱっと再び緩い空気に戻り)

>チェシャ猫

(仕事柄気配には敏感な筈なのに、薔薇の美しさに見とれていて近づいてくる誰かに気づくことなく。掛かった声に、ビクリと驚いたと体で示すように震わせながら後ろを振り向いて。一瞬だけ止まった思考は、止まる前に聞こえた声が猫の鳴き声だと判断したが目の前に現れたのは猫にしては大きく人のようで、けれども髪色と同じ耳は猫のそれで。夢なのか、それともうっかり鉛玉に当たり見ている死ぬ前の幻覚なのか。どちらにせよ、驚きの余り喉の機能は一時停止。パクパクとその名の通り、金魚の様に数回口の開け閉めを繰り返した後ようやくいつもの調子を取り戻し。「わ、随分と大きな猫さんね！アタシったらいっけなぁい、驚いちゃったっ」両手を交差するように口元に当て、驚いた仕草を見せたあとコツンッと自らの頭を咎めるように小突き。アリス、女王陛下なんてお伽話のような単語に再び驚かされながら、無言のままはいけないと時間稼ぎ代わりの詫びを一つ。「うん、すっごいキレイ！アタシが見とれるほどの薔薇が好きだなんてその、女王様？は素敵な趣味なのね。勿論、…オニーサンでいいのかな？も充分素敵だけど、ねっ！」疑問のおかげで、言葉に詰まりながらもまだ見ぬ誰かと目の前の彼へ賞賛の言葉と共にウィンクを一つ贈り。疑問が好奇心に変わるのは、自分の性格上当然の事で。湧き上がるそれをそのままにしていれば、この口は止まらない、まるで薬でハイになった時のように。それを知っているからこそ、好奇心を一先ず抑え付け、本題へと入る前に彼へと許可を求めよう。眉を下げ困った表情、そして上目遣いにすることは忘れない。)
オニーサン、いくつか知りたいことあるんだけど聞いてもいいかな？それとも、お喋りはお嫌い？

＞金魚

チェシャ猫、＿＿オニーサンでも良いケド、チェシャ猫が俺の呼び名。(少し鋭さを持つ爪先で己の事をちょんちょんと指差しながら、己の事を褒める様な言葉に訂正を述べて。次から次へと留まる事を知らずに言葉がツラツラと流れ出る様子を彼女の持つ余裕と捉えるか、将又どうした物かと考えあぐねた結果に言葉だけが止まらない戸惑いだと捉えるか、浮かべられる表情を素直に信じる程人が良い訳じゃ無いが困るように向けられる眼差しを無碍に扱う性分でも無く「何でも聞いて。答えられる事なら答えるよ」ゆらり、ゆらり、と大きな尻尾が気紛れに揺れるその様は正に猫宛ら。眼には確りと彼女の事を写して見逃さずに「アリスが困ってるなら助けるのが俺の仕事だからネぇ」なんてにんまり笑顔で調子の良いそんな言葉を付け加え、ぱちん、と釣られるように自らも片目を伏せれば浅い瞬きを行って。「でも、説明は城に向かいながらネ。此処で全部話したら時間が無くなっちゃうから」骨のような頼りない細い腕を差し出せば手を繋ぐことを促すように反応を待ち、アリスを迎えた時には、と、脳内でその後の行動を考えつつ彼女からむえられる質問に確りと耳を傾けて)

＞ジョーカー

＿＿汚ェやり口ね。
( 視線をお城にやったまま熟々と述べられていく事実にただただ静かに耳を傾けるも、あぁ、選択肢など無いに等しいではないか。舌打ちに続いて吐き捨てるようにそう言葉を返してはそこで漸く顔を相手の方へと向けて「アンタの持ってるそれ、城にはある？」つい、と顎で示すのは先程相手が豪快に中身を煽ったワイン瓶で。あっても無くても結局の所この訳の分からない庭に一人居る事は出来ないとわかっている。答えを聞くよりも先に歩みを進めれば、此処に来た時よりも何故だか鮮やかに、そうして何故だか腹立たしげに見える赤い薔薇を八つ当たりするかの如く一睨みした後に背を向けたまま「早く行くわよ」と促して )

＞ルカ

汚さに気付いたなら、アリスは察しが良いねぇ。(己の真意に気付いたかのように述べられた舌打ちもなんのその、くすくすと楽しげに笑い声を零して「もちろん、後で部屋に美味しいのを選んで持って行ってあげる」暗にこれから彼が住む場所は城に用意されているとでも言うかのようにウインクを交えながら調子の良い返事を返し、城に向かう事を述べたは良いがふらふらとした足取りも時折間抜けた音として現れるしゃっくりも止まることは無く。「アリスは次の女王様候補として此処に連れて来られたんだよ」に、と口元を緩めながら述べるのは、さらりと言うには重すぎる発表で。それに対する返事を聞くより先にまだ半分ほど中身の残るワイン瓶を彼へ差し出すと「どーぞ、飲む？」なんて悪魔の囁きを。彼の喋り口より雑貨屋を営む気難しい羊を思い出せばつい親近感を持ってしまって「貴方は僕の友達に良く似てるよ。」愈々堪えきれずにあはは！と声を上げて笑い声を。つん、と澄ましたような気丈さも折れる事をしらないような自尊心の高さも良く似ている。一から百まで同じとは言わないだろうが、それでも、そんな彼が悪い人とは思えずに好印象を抱いて。)

(/本体のみで失礼致します。ここ数日タイミングがなかなか合わずお話することが叶わないでおります。前回お相手して頂いてから一ヶ月までに時間はあるのですが期限までに再び来れるとも限りませんので、継続の意思があることだけはお知らせしておきたく、書き込みさせていただきました。
みなさまとのお話中にお邪魔してしまい申し訳ありませんでした。失礼します(一礼))

＞ジーク

(/ご丁寧にご連絡を頂き有難うございます！もちろん喜んで登録を継続させて頂きます…!背後共々住人もジークさんととても楽しい時間を過ごさせて頂いております…!ですので、またお時間が合いましたら是非ともお越しくださいませ。お話しできるのを楽しみにしております！)

>チェシャ猫

チェシャ猫……チェシャ猫ね！そっちの方が、アタシ好きだからそう呼ぶねっ！
(耳、揺れる尻尾に鋭い爪、それに色合いといい彼の名前はぴったりなもの。お伽話の登場人物がまるっきし人になったような姿に、またまた膨れ上がる疑問だが一旦それは置いておこう。慣れた浮遊感も幸福感も感じず、思考はハッキリしたまま。現実と違わぬ感覚と本能という曖昧なものは、ここは夢なんかではないなんて告げている。それが違わぬなら、疑問も好奇心もここでは飽きることなく湧き上がるだろうから考えていたらキリがない。「わかった、ありがとっ！優しいのね、チェシャ猫は。まず一つ、アタシの名前はアリスなのかな？そうなら、今よりもずっと可愛い名前。アタシにぴったり！」触っただけで折れてしまいそうな小枝のような腕をスムーズに握ることは出来ず、そっと壊れ物を扱うような手つきで触れ。いつもと同じように、薬の購入者の手を引き止めるために触れるような強い力では可愛いって言われなくなるのは上司で実証済み。結局は自らを可愛く仕立てる為の行動だが悟られぬように、小首を傾げ満面の笑みを浮かべることでそちらに彼の注意を引き。「あともう一つ！お城って、煙草やお酒、あとはそうねカジノとかあるかなぁ？」口の渇きを覚え、差し出した手とは別の方をこっそりズボンのポケットへと手を伸ばしたが、目的のものは一つもない。思い出した、病院へ行くと仕事の時は上司に煙草はおろか、お菓子や唐辛子も取り上げられてしまっていることを。いつもは、仕事前に買うからウッカリしていた。ただ、意識してしまったからには求めたくなるというのが欲で、自分の場合はそれがなきゃダメなくらい。可愛い私が口に出すような言葉ではないと分かっていても、背に腹はかえられない。なるべく自然に、必死な様子を見せないようにさっきとは反対の方へ首を傾げ、尋ね。)

＞ジョーカー

…白じゃなくて赤よ。
( 先の言葉には何年生きてると思ってるんだ、と言う反論を返したくなるがそこは飲み込むべきだろう。城に着いてしまえばあれやこれやと凄いスピードで話が進んでいってしまうのが目に見えているがどちらにせよ今更やっぱり行きません、などと一度決めたそれを変える事はさらさら無ければ、背後で時折聞こえるしゃっくりの音の合間に一つの要望を図々しくも割り込ませて。"女王候補"の単語には今度こそ聞かなかったふりを。悪魔の囁きの如く差し出されたワイン瓶につい、と視線を向けて数秒、ひったくるようにして受け取れば先端に鼻先を近付けてすん…と香りだけを嗅ぎ「＿＿悪くないわね」再び相手の元へと戻しつつ「アンタの交友関係に興味なんてねェわよ。いいからさっさと城なりなんなり、休める場所に連れてって頂戴」と気持ちばかり歩みを遅めて )

＞金魚

(軽く触れる様な手の繫がりが薔薇の悪戯で離れてしまわないように確りと握り、誘導するように迷路のような道を進み始めて。先ず尋ねかけられたのは此処での呼称に関する物だった、耳先をピクリと微かに揺らしては「アリスは余所から此処に来た人間を示す言葉、此処で元々の名前は意味が無いんだ」肩を竦めるように少しだけ持ち上げて、聞く人によっては気を悪くするだろうその説明を行って。「アリスはこの国の次期女王陛下の候補として選ばれて此処に連れて来られるんだケド、―－難しいコトは無くて、ふつーに過ごしてれば大丈夫。」先ずは呼称に対する必要性を述べたが、大それた役割を押し付ける理不尽さを知っている為にそれを濁すべく、業と軽口のような調子の良い喋り方で場を和ませて。続く単語は未だ若い彼女には似合わないそれで、少しは驚く様に眼を丸めたが「煙草とお酒は城で手に入るケド、拘りが有るなら出店街で自分の好きな奴を買った方が良いかなァ。カジノは遊園地に行かなきゃ無いや、でもちゃんと有る」先ずは彼女が欲する物が有る旨を伝える事で少なかれここに対する好印象を残そうとし、「お酒なら厨房でも手に入るけど、ジョーカーを尋ねた方が美味しいのが手に入るよ。」ひっそり、と小さく潜めた声で続けるのは豆知識。見掛には寄らないが、酒や煙草が好きなのだろうか、物珍しいという思いをこっそりと胸に落としながら豆知識をにんまりとした笑みで閉じて)

＞ルカ

モチロン、任せといて。ツケにしておくよ(向けられた要望に耳を傾ければ時折吹く風が心地いいと顔に集まる熱を冷ますのに使い、眼を細め。ちゃっかりと見返りを求めるあたりは強かで、無条件に言う事を聞きたがる他の住人とは違う性根の悪さが顔を出し。戻るワイン瓶を再び握ると、続けられた発言の棘を面白がるようにくすくすと笑うのはヒシヒシと感じるプライドの高さを目の当たりにすればそれを戯れにへし折ってやりたいと思ってしまう悪戯心で。「いやだよ。＿＿”お願いします、案内して下さい。”って言えたなら案内してあげる」わざとらしい挑発を見せれば、どちらの立場が優位であり上なのかを見せつけるようで、自尊心の高さがうかがえる物言いをする彼はさぞ面白く無い事だろうと知っての事。その挑発に彼は乗るのだろうか、なんて企てながらその言葉に重さを出す為、ピタリと進んでいた足は動きを止めて観察でもするように真直ぐに彼へ目を向け)

＞ジョーカー

アンタの友達とやら、どうやらアタシには似てないみたいね。
( 伝えるのは暗に"自分だったら友にはならない"と言う事。ニコニコ、フラフラ、まるで害など少しもありません的なそれを装って中身はこんなにも強かだなんて。自身に似ていると言う友達は一体彼の何が好きで共に居るのか理解に苦しむがそれよりも何よりも態とらしく歩みを止めた相手が放った一言の方が信じられない。釣られるようにピタリと足を止めてピキピキと引き攣るこめかみに中指を当てる事で少しでも平常心を保とうと試みては「アンタ、アタシが本気で言うと思ってンの？」ス…と細めた双眸を向けつつ静かな、しかし何処か重たい声色で以て真意を確かめるべくそう問い掛けた後に「馬鹿な事言ってる暇があるんならさっさと歩きな」お城を顎で指し示し再び相手に背を向けて )

>チェシャ猫

なる、ほど？アタシは女王様よりはお姫様の方が好きだけど、難しくないならいいやっ。
(彼に促されるまま足を動かしながら、軽い調子のおかげでより分かりやすい説明に耳を傾けて。どうやら、砂糖菓子のような甘い世界ではないらしく、何やら難しい役職のようなものや本当に国のような仕組みがあるらしい。その候補として選ばれたと耳に入ったが、何分縦社会の下っ端の下っ端にいた身分。急に言われてもしっくり来るわけがなく、わざとではなく無意識に右左と首をあっちこっち。深く考えることはやめ、二へっと笑みを作り感想を一つ。その後、胸元へ片手を当て安心した仕草とともに"難しいことはアタシ、困っちゃーう！"と快活な口調で続けて。「お城に煙草もお酒もあるんだ！コンクリートの様に堅いイメージあったけど、そうじゃないんだね。へ、遊園地！？遊園地があるの！というか、そこにカジノがあるの！？」一先ず、とりとめ何か言われたりしなかったことに安心したがそれは彼の言葉で吹き飛ばされる。勿論、いい意味で。遊園地は、幼い頃一度も行ったことがなく今も行ったことがない、自分からすれば夢のような空間で思わず大きな声で驚きを表して。そして、カジノがあるという言葉に更に驚かされた。遊園地なんて、子供のために作られた束の間の夢の空間で薄暗いカジノと合わさることはなかったから。でも、逆にそれが背徳感を誘いよりいっそう行きたくなる。「ジョーカー、ね。覚えておく！…ねぇ、チェシャ猫。お願いがあるんだけど、アタシ先にその出店街と遊園地に連れてって欲しいなっ、ダメかな？」秘密を教えてもらったよう、それに美味しいお酒の場所を教えてもらった事に嬉しくて少し調子に乗った。お城=堅物というイメージは拭えず、それにいち早くどれでもいいから欲しい。一度足を止め、砂糖を吐くような舌っ足らずな口調で彼の名を呼べば、甘えるようにお願いの言葉を紡いでいく。彼がこちらを向いたならばダメ押しに、目線をあえて下に口元に指を添えて。)

＞ルカ

＿＿＿ご立派なプライドは上等、でもね。一人で生きる力がないならそんなプライド持つだけ無駄だよ。(依然変わらずに足は動きを再開せず止まったまま、背を向けた彼の後ろ姿へ目を向けながら述べる言葉はきつく甘やかしとは掛け離れたものだった。「今は僕の力が必要なんだから、その力を利用するために尻尾でも振って媚びなきゃ、＿＿＿ね？」煽るだけ煽り尽くす、そうとでも言いかねない言葉の羅列を向けながらも表情だけはニコニコと笑が張り付き悪さなどひとつも考えてないような素振りを見せる。「僕はね、命令を受けるのが大嫌いなんだ」今一度、その口の利き方を正すように述べるが、そこに事実など微塵もない。ただ単純に高潔たる目の前の男を屈服させたいだけなのだ。最早趣味の一つである。であれば呑気に肩にかける着物をちょんと羽織直してふんふん、と鼻歌でも歌うように返事を待ち)

＞金魚

(遊園地と言えば己にとって好ましく、ふらりと足を運ぶ場所である。その響きを繰り返すように重ねられれば彼女も遊園地がすきなのだろうかと興味が湧いて。何よりもコミカルな動きとハキハキとした動作を見せる彼女自身が劇の住人を思わせるほど人の目を惹く存在で、見ているだけでついくすりと笑い声が込み上げてしまう。そんな中で持ち上げられたお願いごとに耳を傾けると迷う素振りもなく「アリスがそう言うなら。俺のオススメは遊園地だケドね、なにか欲しいものが有るなら先に買っといた方が良いかも。どっちがイイ？」慣れないうちでは一人で森の中を歩くのは困難だろう、とは言え都合よく同伴してくれる住人が見当たる保証も無ければ買い物を済ませる方が、だがゴタゴタを抜いて考えた時に己がこの国で一番オススメしたいのは矢張り遊園地である。そんな選択肢で考え込むと優柔不断にて決めかねて、結局は答えを求めるように彼女へ問いかけて。どちらにしても城が後回しになった事が決まると、足先は城を背にするように進み始めて「アリスの髪型、オシャレだネぇ。初めて見た」庭園を進む中で風や動きに合わせてチラリと覗く斬新なヘアスタイルに、元より奇抜なものを好むせいか黙っていられずに綴り。片手で己の髪をわしゃわしゃと適当に触れると悪戯めいた笑みを表情に浮かばせて「俺も今度やってみようかな」なんて冗談めかすように呟いて)