冒険者ギルドの日常

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なっ！ぐぬぬ、アリシア様もお人が悪いなもう……
……供養？ああ、そうですね……。……？これは……。

（心の動揺を見透かされて髪をぐしゃぐしゃしながら歯噛みして。耳の後ろなど夜空の下でも分かるほどに真っ赤だ。こんなことであの女にペースを握られるなんて悔しい！でも彼女の言う通りそれでレイラさんに気に入られた節もある。まあいいか……と溜息を吐いてアリシアに抱かれながら歩いていると、彼女が自らの身体を離れ子供の供養を始めた。最初はパフォーマンスかと冷めた目で見ていたが、本心と悟って目を丸くして。これがシエルの言っていたアリシア本来の優しい姿なのか？まるで憧れのクレアのような慈悲深い様相をぼーっと眺めていたが、思い直したように自分は父親の供養を始めて)

そう怖い顔するなって。命令ならどんな酷い事でも逆らえないのが騎士のサガ、農民（おれら）はとっくに経験済みのことだよ。この不条理から抜け出せたことを感謝すべきかもしれないぞ。
……不服そうだな。俺だって納得はできない。首謀者に会ったら斬り捨ててやりたいぜ……ま、よっぽど反省してるなら考えてやらなくもないが。
……ああ、もう聞いちゃいないか。せめて安らかに眠れ、せめて来世は幸せであれ……

（一心に子供を憐れむアリシアとは対照的に、レドは無念の死に顔を浮かべる父親を見下ろし、ブツブツと騎士社会の不条理を説いて。腹立たしい皮肉を唱える顔と口調は、その実父親の無念を想い寂し気だ。今となっては副団長が親子を冒涜したのは挑発で、手にかけたのは本意で無いように思える。だが主命の一環として無意味に殺された父親を見ると、先の大弾圧を思い出す。正直本当はもうレドも思い知っている。あの状況では鎮圧以外の手は無かったと……それでも実際首謀者に会ったら割り切れるかは分からない。命令とあらば我ら弱き民を容赦なく手にかける騎士、社会なんて肯定できるはずがない……ひとしきり言い終わると父親の瞼を閉ざし、荷馬車から引っ張り出した毛布を亡骸にかける。そして両膝をついて指を組み、静かに目を閉じて父親の冥福を祈り。
祈りつつちらりと憐れみの目をアリシアに向けてみる。今更何をしようが悪人という評価は覆りそうにない。が、騎士に向かぬ身体に生れながら、名門の跡取りとして騎士社会からの離脱を許されない身の上。おまけに副団長レベルとの謀略戦まで付いてくる。非情でなければ生き残れないのも事実だろう……思わず気の毒に思い、ぼそっと囁き。）

お互い世間の荒波に揉まれる身の上。案外同じかもしれないな。俺もお前も……