晦冥へ、手向けの百骸【　3L　／　人数制限有　】

>81 千草

（景気よく上がった水飛沫が湖面にいくつもの波紋を描き、時に重なり、時に打ち消し合うように揺らめく様を眺めていれば、耳に届いたのは小さな称揚。応えるように濡れた片手を胸元へと添え、もう片方の手で水中で揺らめくスカートの裾を摘まめば、澄まし顔でちょこんと一礼してみせる。しかし伏せた表情はすぐに口元から緩み、舞台の上の役者じみた所作も長くは続かず、顔を上げる頃にはすっかり楽しげな笑みを浮かべていて。「――ふふ、冷たい！」小さな湖の中から彼を見上げて、今度は独白ではなくただの主張として先刻と同じ音を紡げば、両手で水面をぱしゃりと揺らす。湖畔に屈んだ彼の手が水中へと沈み、同じ色に染まるのを眺めている間にも、枯野のケープは裾から汚泥を吸い上げて、じわりじわりと暗色を広げていった。見えない何かに纏わりつかれているかのように身体が重く、足の先から冷えていく感覚は、まるでいつか誰かが語っていた”終わり”のようだ。底があるこの場所ではどこまでも沈んでいくことはできないけれど、あるいは頭まで浸かったのなら。あの日失ってしまったかもしれないものを、少しは身近に感じられるのだろうか。何の姿も映さない湖面へと視線を移したところで、不意の問いかけにぱっと顔を上げて、その意図を図りかねているかのように数度瞬き）
……緑色。それから今は、ウツギがくれたこの色も好きよ。