Petunia 〆

（ギデオンの最大の誤算──それは、相手が自分を恋い慕う気持ちの強さを、真剣さを、ここに来て尚見誤っていることだった。ギデオンの示すほんの些細な所作や声色、そこから多くを読み取ることが、ヴィヴィアンならできてしまう。しかしそれでいて、ギデオンがきちんとした言葉にせずにいる部分、本当に肝心な部分だけは、当然見つけられるわけもないのだ。そのことを、ギデオン本人だけがまるで理解していない。故に、自分の命はシェリーの犠牲の上にあるのだとヴィヴィアン本人に感じさせてしまうこと、ギデオンだってそう捉えているだろうと思わせてしまうこと……何よりも避けたかったはずの事態を、他でもない自分の愚かな不器用さが招いているとは露程も思わず。「……時機が来たら話そうかとは思っていたんだ」なんて、真実かどうか定かですらない付け加えをして、致命的なすれ違いにかけるべき言葉を今も再び間違えて。開いていない店の入口の石段に腰を下ろすと、包みをめくって軽い昼食にかぶりつく。ギデオンの舌が浅いからか、雑多な屋台モノだからなのか、味の善し悪しはよくわからない。そうして無言でまた言葉選びに迷いながら、胃に栄養を収めてしまうと。余った紙ゴミを丸めながら、依然相手の様子を確かめないままぽつぽつと語り。）

関わってた時間はそう多くなかったから、おまえに話せることが少ないのは本当だ。だからこの話、とりあえず今はここまででもいいか。……午後の仕事も、まだ長くかかる。