ホグワーツにて、貴方と共に。(〆）

「7年って考えると長いよな、今まで生きてきた年数の半分以上をここで過ごすと考えると気が遠くなる。手紙だけってのも妹さんが寂しがるかもしれないから、定期的に写真でも撮って送ってあげたらどうだ？顔を見れるとだいぶ違うと思うぞ。あとは、そうだな折角なんだしクリスマス休暇はプレゼントとしてお土産も買っていってあげるとかか？まだホグズミードには行けないから品物の選択肢は少ないが」
どこか憂い気な微笑みに、7年という年数の長さに感傷を感じているのだと思いオレもその長さを改めて口に出して考えれば苦笑し。セシルへの提案は、実際にオレがやってもらって嬉しかったことを挙げている。写真付きで近況を報告してくれるだとか、帰ってきた時にお土産を持ってきてくれるとか、そんな些細なワンポイントが何気に嬉しいものなのだ。オレとて兄様とあまり会えなくて寂しいと思っている、決して口に出したりはしないが、それは過去も今も変わらないことだ。だが、手紙を書く時、プレゼントを選ぶ時、その時間でオレのことを想ってくれているのだと分かると、思った以上にオレという存在は兄様の人生に組み込まれていると理解できて寂しさは多少紛れる。兄様がオレのことを顧みないような奴だったら、きっとオレは兄様のことを嫌っていただろうというのは想像に難くない。逆に言えば、そういった行動の節々でオレのことを大切に想ってくれているということを知っていたから兄様のことが大好きなわけで、それはオレたち兄弟だけでなく他者にも当てはまることが多いのではないか。なんて、的外れになっていなければ良いのだがという緊張は飲み込んで、優しい声音で語って。
「魔法生物……そんなに簡単に忍び込まれるのはどうかと思うが、その可能性が無いとも言い難いよな。いやでも、もし本当に魔法生物ならオレとしては探索に行かない理由がないな」
(魔法生物！もしそうなら、実際に見てみたい。魔法生物の授業が選択できるのだってまだ先だ、折角興味があるのにそれまで触れる機会がないなんて勿体なさすぎる。これは、リスクを取ったって行くべきだろう。最悪地図さえ没収されなきゃそれでいい、いちいち規則破り程度で生徒の家にまで報告していたらキリがないからな)
なにも野生じゃなくたって授業で用いる魔法生物が脱走したとか、そういうことなら十分に有り得る。オレでは考えられなかった可能性になるほどと大きく頷けば、探索中止に傾きかけていた心の針が一気に探索へと傾くのがわかった。昔から動物が好きなんだ、あの子たちは悪戯なところはあれど人間のように悪辣な狡猾さを持たない。それだけで、オレが彼らに興味を持つのは十分だった。
「杖も持ったしローブも着た、地図もちゃんとある。地図の空白の箇所は避けていけば迷うことはないだろう、どうだセシル、君はいけるか？」
改めて持ち物チェックをすれば、地図を広げると目立った空白箇所を確認し。そして地図から目をあげれば、どこか生き生きとした様子でセシルを振り返って。