白む空に燻る紫煙　---〆

( 程なくして熱に犯された身体が限界を迎えたかの様に相手の意識は眠りの淵へ落ちた。重たい寝息が吐き出されるのを聞きながら暫くの間丸くなる背中を見詰めた後、己もまた全ての支度を終えて相手の隣に横になり眠りに落ちたのが夜の11時頃だろうか。＿＿＿喉の渇きで目を覚まし隣を見た時、相手はまだ眠っていた。けれど静かにベッドを出てキッチンでグラス1杯の水を飲み再び寝室に戻って来た時、この数分の間に目を覚ましたのだろう相手は眉を顰め苦しそうな浅い呼吸を繰り返して居る。「……」徐に手を伸ばし相手の額へ。幾ら己の手が冷たかろうがわかる程の熱を感じられ解熱剤の効果はすっかり切れてしまっている事を知れば「…苦しいね、」と落とした声量で以てそう声を掛けた後「何か温かいもの飲む？エバンズさんがちょっとだけ待っててくれたら、すりおろしたリンゴのジュースも作れるよ。」熱で身体が寒いだろう事を思い先ずは温かい飲み物を進めるも、相手が今確りと口に出来るものが一番であれば少しだけ微笑みつつ違う物も選択肢として挙げて。額にあてていた手を下ろし熱を持つ頬へと宛てがうと、そのまま親指の腹で軽く撫でる様に擦って返事を待ち )