xX　加護を受けし者。　Xx／人数制限有／３Ｌ

>霜ツ紀さん

Ⅸ「ほっ…良かったぁ。お姉さんが元気になってくれたなら、ボクも嬉しいなぁ…」

(思わず、気が緩むような緩く柔らかい笑みをこぼす。普段の人当たりのいい笑顔というよりは……心から安心しているような、混じりけのない笑顔。言葉もちょっとだけ、気軽そうなものになった。……丁寧な言葉は、意識して話しているのかもしれない。

こういった笑顔をⅨが浮かべたことがあるのは……孤児院の頃か、偉い人に誉められたときぐらいなのだが……Ⅸは意識していないだろう。)

Ⅸ「そっか……ボクも優しいかぁ…うん、お姉さんがそういってくれるなら、ボクも自信をもつよ。…うん、なんか嬉しいって思うかな？えへへ…。…ねえ、お姉さん？単純に運動が苦手とかだったり、この後用事があるなら断ってもいいんですけど……あの子とサッカーをしてみませんか？ボクも提案しちゃったので、必要ならボクも参加しようかなーっていうのと……サッカー、ボクはやったことがないので。それに……あの子もきっと、お姉さんが一緒だと頑張れると思うし、嬉しいと思ってくれるはずです。……どうでしょうか？」

(と、そんな提案をしてみる。サッカーは本気を出す訳じゃなくて、あの子供が上達できるように見守ったり、練習の相手になる感じだ。子供の為でもあるが……もうちょっとこのお姉さんと知り合ってみたい、と思ったからというのもある。……霜ツ紀さんから感じる懐かしさが…Ⅸの根底にある他人と距離をとろうとする思いを、忘れさせているからこうなっているのだろう……。)