短編です

「そうだろうね。その気持ち、分かるよ。飼いたいと言いながら飼えなかったら、あたしと顔を会わせるのは躊躇するのは当然だと思うよ。」

女性は人を否定することをしない。
そんな人何だと思う。

僕の心がわずかに救われる。
そして、振動がないように仔猫を抱きながら女性の隣に座った。

「ねえ……。」

「はい……。」

「この子さ……。」

「はい……。」

「あまり長くないと思うの。」

「はい……」

それは僕にも解った。

「だから、またこの子に会いに来てほしいのよ。……なるべく間をおかずに。」

仔猫にはそんなに時間がない。
日数を空けてしまうと、もう会うことは出来ない。
そういうことだろう。

「また明日来ます。これから毎日来ます！」

女性は微笑む。

「ありがとう。長い時間いろとは言わないからさ、この子に少しでも顔を見せてあげて。」

実際には僕の顔は見えないだろうが、僕は頷く。

「そうします。」

僕は目線を下に向けて仔猫を見る。

首を捻って僕を見ている。
黒い大きな瞳が僕を見ている。

「きっと、君の顔は見えてるんじゃないかな。」

女性が僕の心を見透かしたかのような言葉を口にした。

「ミャア～」

小さな声で一声鳴くと、仔猫は僕の腕に頭をもたれて、そのまま寝てしまった。

「君に会えて安心したのかね。いつもより穏やかな顔して寝てる。」

暫くそのまま仔猫を抱きながら女性の隣で座っていた。
夜風が出てきて気持ち良かった。
女性は何も喋らず、僕も言葉を発しなかった。