小説『～確かにそこにあった～』

坂道も中盤に入った頃…俺は目を惹かれた。
それは恐らくほんの一瞬の出来事。

茶髪の少女が桜を眺めていた。
何故目を惹かれたかは自分でもよく分からない。

俺達の学校はネクタイによって学年分けがされている。
正確には青が主体のネクタイにラインが入っている。
１年が緑
２年が水色
３年が白

という具合だ。これがローテーションで繰り返される。
今の３年が白だから卒業したら新しい１年が白になる。

風に舞うネクタイは白、色が示すのは３年だという事。

俺は何事もなかった様に、また坂を上り始めた。

？「待って…」

暫く歩いた所で呼び止められた。
あの少女に…。

緋々矢「俺か…？」

振り向きながら見てみると、やはりさっきの少女だった。

？「そう…。貴方怪我してる…」

見て分かる事を言ってのける少女を、

緋々矢「んなこたぁ、言われなくても知ってるわ！」

と一蹴し行こうとしたが、クイクイと服を引っ張られる。

緋々矢「あのなぁ…今度は…ッぅ！？」

小さく悲鳴を上げた。
考えてみてくれ、さっき怪我したばかりの傷をハンカチで押されてみろ…。
悲鳴も上げる。

緋々矢「なにすんだっ！？」

？「私…２－Ｃ…日並凪…」

緋々矢「俺の疑問は全力スルーかよッ！？」

いきなり自己紹介を始める…って
ん…？

緋々矢「ん…アンタ今２－Ｃって言ったか？」

凪「ん…」

肯定するように頷く。

緋々矢「じゃ…じゃあ何でネクタイが…」

凪「留年…」

俺の言葉と上から被せ、発言した。

何か冷たく、そしてハッキリと放たれた言葉に俺は小さな疑問があった。

緋々矢（留年するよな奴か…？）

そう、見かけからは留年する奴には見えなかった。

恐らく少女にも何かあったのだろう。
どう見ても俺ら側の人間じゃない…。

凪「君は…？」

緋々矢「あ…あぁ、俺は月崎緋々矢…。宜しく」

軽く手を上げ自己紹介を終えた。

凪「早く行かないと…遅刻…」

緋々矢「誰のせいだっ！？」

全力でツッコミを入れてしまった。
さっきから全て俺の会話はスルーされている気がする。
変な奴と思いながらも話しながら坂を上る２人。

我ながら変な奴と会ってしまったものだと…そう思った。

でも…不思議と悪い気はしなかった。


俺はコイツと出会った。
そして歩き出した。この先も上るこの坂道を--
歯車が静かに動き出した-