とりとめない思考

「新里君は利用されているのかもしれない。」
「利用。どう利用されているんですか？誰に？」
「何かを成し遂げようとしているゼロに新里君は隠れ蓑にされている……例えばの話だけどね。あたし達が考えなかった存在がいるんじゃないかしら。」
「何かを成し遂げようとしているゼロ？隠れ蓑？」
「そう。矢面に新里君を出して目立たせ、自分は姿を眩ませて何かをしているゼロがいる……かもしれない。」
日和の表情は曇っている。自分でも確立していない考えを言葉にしようとしているのだろう。しかし、新里の能力が学校を軸としているのではなく、学校で活動しているゼロが新里を利用していると考えているようだ。
「そんなゼロがいるとして、そのゼロは何をしようとしていると思うのですか？」
「一色君が言ったように仮説だからね。解らない。」
「では新里を操る黒幕は誰だと思うのですか？」
「黒幕は、とても強力なゼロよ。あそこまで新里君をプロデュースするんだから。今まで才能を全く見せなかったのに、甲子園に出てもおかしくない打線を抑えるなんてあり得ないわ。」
それはそうだと思う。日和はほんの一例を言ったに過ぎない。だが、もっと象徴的にあり得ないことが起きている。
「そして雪見を甦らせたことも、強力なゼロがいるという証拠ですね。」
僕が一番に挙げるとしたらこのことだろう。そう思うからつい口にする。が、
「………。」
日和は答えない。
「でも、その強力なゼロが新里ではないという考えは僕には賛同しきれないです。黒幕の姿が全く見えませんから。誰か黒幕の候補がいるのですか？」
新里が誰かのマリオネットだとして、なんで新里にそこまでしてあげる必要があるのか解らない。隠れ蓑とするにもあれ程のことをすることはないはずだ。
「いるわ。」
日和はハッキリと答えた。新里が何故、そしてどう利用されているのかは説明出来るほど考えが纏まってないようだが、黒幕が誰かは確信があるのかもしれない。
「日和さんの考える本当の敵は誰ですか？」
日和は少し躊躇してから言った
。