白む空に燻る紫煙　---〆

　





…ああ、分かった。
（　今日中に3軒とも回る事が出来たら夕飯を奢って欲しいと言う頼みに、良いだろうと頷きつつシートベルトを締め。---長い時間を掛けて向かったニューヨーク州の2軒は結果として、取り扱いは無いとの答え。祈るような気持ちで向かったペンシルベニアの狩猟用品店、到着したのは閉店の10分前。急ぎ店内に向かい、今日一日で何十回とした質問を投げ掛けると待ち望んだ返答。型番に合うライフルがあると答えたショップも幾つかあったのだが、買い取った日にちが合わない店ばかりだった。買取り日時を尋ねると、ファイリングされた書類を取り出した店主が答えたのは事件の翌日の日付け。遂に探し続けた凶器を特定し、あの男に決定的な証拠を突き付ける事が出来るかもしれない。そう思うと自然といつものように矢継ぎ早な問い掛けとなり。書類に書かれた名前はハンスの物では無かったが、買い取ったライフルを証拠品として受け取り、店内にある監視カメラの映像を調べさせて欲しいと告げ。SDカードを受け取り、ライフルを証拠品として受け取り店を出たのは閉店時間を10分程過ぎての事。車に乗り込むや否や、明日の朝一で見て欲しい証拠品があると鑑識に電話を掛け、署までの帰り道を急ぎ。　）