白む空に燻る紫煙　---〆

( ＿＿1日もあける事無く訪れた此方の姿を見たロレインは、もう何も話す事は無いし思い出した事も無いと首を横に振った。けれども今日の目的はそれでは無いのだ。「娘さんの行方を探す為に必要な情報が欲しいんです。例えば親しい友人やお付き合いしていた人は居ませんか？」彼女が案内してくれたソファに浅く腰掛けエミの交友関係について尋ねると、少し考える素振りを見せた後にロレインは静かに口を開き。『…彼氏が居たかどうかはわかりませんが、“バーバラ”という子は娘の親友です。家にも何度も遊びに来た事があるし、とても良い子ですよ。』新たな女性の名前があがった事で少しの光が射し込んだ気がする中、お礼を告げてロレインの部屋を後にしバーバラに話を聞く事を第一優先として。＿＿一方エバンズが向かった病院では相手の姿を見たアダムス医師が若干苦い顔を見せていた。何かを言う前に案の定仕事の話を持ち出し、それを理由に1日もあける事無く点滴の処置を求めて来る相手に絡ませていた視線をモニター画面に移し、それから少しして再び目前に座る相手を見据えその瞳に真剣な色を宿しては『……“どうしても休めない重要な案件”はこの先後何度出て来るんですか。』と、やや皮肉と相手の言葉を借りた揶揄を。それを患者に言えるのはアダムスが相手とある意味では親しいからなのだが、『…今回の事件が解決する迄は貴方の望む処置をします。けれど、事件が起きる度にそう何度も点滴が出来る訳では無い事は忘れないで下さい。…それと、これももう何度も言っていますが近い内にでも休職する事を真剣に考えて…今のままの生活を続けていては本当に命の危険があります。警察で在り続ける事を望むなら簡単に死ぬ訳にはいかないでしょう？』今日ばかりは少しだけ語尾を強めた口調で諭すように言葉にしつつ、前回行った数十分掛かる点滴では無く静脈に流す早い段階で効果を発揮する点滴を選び、看護師が準備したそれらをデスクに、腕を出すように促して )