忍び事。《　3L　》　

>54 夕鷹

（帰還、いや、自分にとっては帰宅と言うべきか。依頼の任務をそつなくこなし無事に終えて帰って来ると、知らず知らずのうちに張っていた緊張の糸が解れる。これまで任務の度に幾度となく繰り返されてきたそれは、今日も当たり前のように行われた。暖かく迎え入れる言葉を掛けてくれた相手が目に入れば穏やかな表情を浮かべる。扉の鍵を閉めた後すっぽりと目元まで被っていたフードを下ろしながら歩を進めて、銃やら弾やら任務に持って行った荷物を近くに置けばテーブルに着く。目の前に置かれたお茶とささやかなお菓子を目にして、用意してくれた彼の気遣いに「ありがとう」と短く感謝の意を述べる。時計はまもなく23時を回るところだ。別にダイエットをしている訳では無いが、遅い時間だからあまり沢山の食べ物を腹に収めたくないというのが本音。このくらいの量なら罪悪感無く食べられる。任務によってカラカラに渇いた喉を鳴らしながらコップの半分程まで一気にお茶を流し込めば盛大に息を吐く。生憎、自分はまだ未成年であるが故に成人が嗜む酒類は飲めないが、まるでお茶がそれに見えるような飲みっぷり。生き返る心地を感じながら、報告書を書かなければ、共闘してくれた銃のメンテナンスもやらなければ、云々とやるべき事を頭の中でリスト化している最中に、ふと先程の任務の中で疑問に感じた事を思い出す。電気が消えた時、耳に当てていたスマートフォンの調子が悪くなったような様子を見せる標的に、疑問を抱いた。「そう言えば」と切り出して）

あの社長のスマホになんかした？



>57 龍也

別に…。いつも通りやっただけ。

（自分の指示に駆け出した様子。スコープで確認出来る所まで出て来た彼等を捉えると、誰一人欠ける事なくこちらに向かって走っていた。胸を撫で下ろす。相手の驚きの声には一瞬肝を冷やしたが、何とか切り抜ける事が出来たみたいだ。幸運の女神が自分達に微笑んでくれた事に感謝した。徐々に近付いて来た新たな多数のサイレンの音は幾重にも重なり、夜の静寂な空気を壊している。それらの正体である消防車や救急車も到着し一層狼狽しているビルの様子とは対照的に、静かにその様を見遣りながら仲間達の周囲への警戒も怠らず。やがて、自分のいる古いビルに入って来るところでスコープから目を離せば、到着して駆け寄ってきた彼等を振り返る。真っ先にやって来た相手の息は上がっていない。流石、ダンベルと寝食を共にしているだけあるなと感心しつつ、昂った様子で話し掛けられれば擽ったいような何とも言えない気持ちになり、照れ隠しのつもりで謙遜にも似た態度を取る。こんな時、素直に「ありがとう」と言えたなら可愛げもあっただろうが、そう言える性格を持ち合わせてはいなかった。こそばゆい感じから逃れるように話題を変える。あの一驚は何だったのか、銃などの商売道具をテキパキと片付け始めながら問い掛けて）

で、一体何があったの？従業員にでも見つかった？