高校 図書室にて、図書委員は在る。

ま、まっ、まさか！ず、ずっと…じゃないよ、ずっとじゃ…、
むぐ……、……ッ！
もちろん分かってるよ。自分でしなきゃ花嫁しゅ──じゃなくてっ！練習にならないもんね！
…でも、これじゃ桐島さんが寒いよね。
桐島さんこそ、どうかしたの？すっごい顔してたよ…？
（図星をつかれてあからさまに動揺してどもりながら、相手の方を見ることが出来ずに真っ赤な顔をぶんぶんと激しく左右に振り、寝顔に見とれていた間は撫でる手が止まっていたような気がするのであながち間違いではないと、誤魔化すように、半分は自分自身に言い聞かせるように早口で唱えて。口を塞がれるととろんと細められていた瞼を見開いて驚き、驚いたことで脳の働きを多少は取り戻したようで、直前の自分の発言、相手との近すぎる距離、口を塞がれているこの状況、どれをとっても恥ずかしくなり、頬を色付かせて目を丸くしたまま相手を見つめて固まって。元から使い方だけ教わればそれで良いつもりだったようで、浮かれるあまりうっかりと心の声、家電の扱いに憧れていた魂胆を漏らしてしまいそうになりながらもすぐに言い直し、ニコニコと嬉しそうに微笑みながら学ぶ意欲に燃えていて。相手の寒さが心配なのは紛れもない本心で、しかし相手の良い香りがするコートを手放したくないのもまた本心で、借りたコートをしっかりと両手で押さえて頭ごと覆いながら幸せに包まれ、その手は全くコートを手放す気がないのに言葉では相手の寒さを案ずるという、一見矛盾しているかのような不思議な状況になってしまっていて。相手が何を想っていたかなど分かるはずもなく、先程感じた相手の様子の違和感をうまく言語化できずに稚拙な表現になってしまうものの、心配そうに、不安げな表情で相手を見つめて尋ね返してみて）

！ ……………それは……い、言えない…、
（手を掴まれて咄嗟に首だけで振り返ると相手の涙が見えて罪悪感に押し潰されそうになり、目を合わせることが出来ずに顔を逸らして、相手に背中を向けたまま悩みに悩んで言葉に詰まり、それでもここで相手の師匠との約束を破ってしまえばわざわざ自分に話してくれた好意を、相手の師匠の気持ちを踏みにじることになる、そんな事をしてしまっては取り返しがつかなくなってしまうような気がして、かといって大好きな相手に嘘をつけるはずもなく、後ろめたさでキリキリと胸が痛むのを必死に堪えながら、弱々しく震える声で言えないと答えることしか出来なくて）