雲のように

しかたがないので、薬箱から頭痛薬を出して飲み、その日は早々と寝る事にした。
頭痛のせいでなかなか寝付けなかったが、そのうち痛みが消えた。
やっと薬が効いてきたのかと思っていたら、何か様子がおかしい。
暗闇の中で私が寝ている姿が見える。

辺りをよく見ると、私は天井近くに浮かんでいた。
そして、下の方には、私の体が布団の中で眠っている。
これはもしかして・・・・幽体離脱？

『ちょっと！幽体離脱って、長い時間身体を離れてたら死んじゃうんじゃ
なかったっけ！？』

そう思った私は、慌てて自分の体に戻ろうとしたけど、何回やっても弾かれてしまう。

『・・・どうしよう。。。』

途方に暮れていると、白い光が現れ、その白い光の中から知らないお爺さんが現れた。

『何をしとる。お前さんは死んだんじゃ。早く儂の所に来なさい』
『嫌です。まだ死にたくありません。どうか元の体に戻してください』

私はそのお爺さんに頼んだ。
するとお爺さんは、何やら手帳を取りだして読み始めた。

『こりゃ儂としたことが間違ったわい』
『へっ？』

間違ったと言われ、思わず間抜けな声を出してしまった。

『死亡予定は、隣の家の「チヨ」さんじゃったわい。すまんすまん』

「すまん」と言われても、一度死んでしまった者をどうする気なのかと尋ねると、

『お前さんは、自分の人生に疑問を持っているようじゃな。
　ならば、サプライズじゃ。
　時間を戻し、過去に戻り人生をやり直すか？
　この場合、今までの記憶も全部気謂えてしまうがのぅ』

私は考えていた。
どうするべきなのかと。

『それともう一つ、今の時代で、身体だけ若返らせるか？
　この場合は、今までの記憶は全部残っておる』

『　！！！！！！　』

答えは決まった。
後者だ。

『身体だけ若返らせて下さい』

即答だった。
夢にまで見た若返りのチャンスを手に入れたのだ。
一度死んでみるのも悪くないかも・・・とさえ思ったのだ。

お爺さんに手渡された、変な色の薬を一気に飲み干すと、徐々に眠くなり、深い眠りに落ちてしまった。