第四世界で

「なんで帰したんだ？」
「あいつらでかくて目立つでしょ、私達なら親子のお出かけぐらいになるわよ」
小さいとはいえ成人している女性に対して、と正当に怒ろうとしたところを制される
目的の人物が路地裏へと消えたのだ
無理に追う選択肢は良策とは言えないが
「…俺が行く、アティナは待ってろ」
相手はこちらの素性を知らない、それならば。
ラズベリーの長い髪が不安げに揺れている
それをわかった上で、誰を心配しているのだと、そう話している時間もないので背を向けてしまった
「待ってるわよ。」


路地裏はそんなに好きじゃない、暗いし、じめついてるし、ネズミとかいるし
手頃な棒きれを見つけてそれを手に取る、子供が冒険をしに迷い込んだ様に
向こうの警戒が薄れて気配を感じ始める
子供一人にバレてしまっても問題ないのだ
「だって倒せばいいものな」
「なっ…！」
手頃な棒を強く握りこみ、振り向きがてら男の腹部を突く
もっと上を狙うつもりだったが思いの外男の対応が早かった、こいつは少しやる方かもしれない
少しだけど。
「子供だと思ったのか？愚かだな…うちに手を出しておうちに帰れると思うなんて…随分かわいい頭をしてる」
小さな少女が、赤い瞳を怪しげに光らせる
氷の様な銀色の髪がさらりと揺れている
「おまえはもうかえれないよ」





「ノエ、居場所は聞いたのか？」
「ん、面倒だった」
「俺に任せればよかったのに、アティナもそう思うだろ？」
「ノエはちゃんとやってくれたわよ」
「お前らこいつのこと甘やかしすぎだぞ」
「お腹空いた」
「あーはいはい…」