その耳を撫でて〆

【シロ(仮)】

……?
………………にゃん。

(ここに来てから数ヶ月。初めのうちは体が小さくコロコロとした見た目と子猫という可愛らしさ、そして猫の獣人という事からか、ショーケース越しに人が自分を覗き込んでは「可愛い」「触りたい」等と言ってその度にショーケースから出されては見知らぬ人の前に出されてきた。それだけならまだ良かったが、その中には人の子供もおり、その子供特有の甲高い声は自分たちのような耳のいい者には雑音でしかなく、女の人は鼻がツンとするような変な匂いがする人もいてその匂いも鼻にダイレクトに来るため、買われたくない!この人は嫌だ!とシャーシャー威嚇しては自分なりの拒否の証として猫パンチを何度人に繰り出したか分からない。そんな事を繰り返していれば、自然と年月は過ぎていき、生後半年を過ぎた頃から、注目されるのは自分よりも遅く生まれた猫や犬の獣人達。2つ隣、右隣、左隣と順番に買い手が見つかってこのペットショップを去っていくのを見送っていれば、今日不意に自分の耳に聞こえてきたのは「今日売れなかったら、処分しよう」という言葉。正直に言って処分というのがどういうものなのかは分からない。だが、ここに来てすぐの頃にたった1度だけ今の自分と同じ位まで育ってしまった犬の獣人が閉店後にショーケースから出されて、これまで見た事ない姿をした大人の人間に持っていかれた姿を見た事がある。嫌だ!と泣きながら抵抗していた姿からして良くないものだと何となく理解し、子供ながらにそれは恐ろしくて怖くて、ぷるぷると震える事しか出来なかった。『あぁ、自分もあの犬の獣人と同じような結末を迎えるのか』と毛繕いを終えて、さぁ寝ようと体を丸めた時に1人の男の人間が自分を見ているのに気付き、顔を上げる。ショーケース越しで少し聞き取りにくかったが、自分の家に来ないかと優しい声と口調で言われれば、甲高くもなく本来なら恐怖感を覚える低い声なのに、どこか安心感を与えてくれる声音に少し迷ったが、「処分」というのをされるよりはこの人に買って貰った方がきっとマシな生活を送れるだろう。見た事ないし、怖いには怖いが家に着いたら安全な場所を探して隠れてしまえば良い。そう考えるとコクリと1つ頷き、肯定の意味を示そうとひと鳴きして)

【店員】

よ、よろしいのですか?
この子はもう結構大きいですし、他にも小さくて可愛らしい獣人はおりますが………。

(メディアなどで度々顔を出すことがある、あの九条財閥の敏腕社長がうちの店舗へとやって来れば、驚きもしたがこれは滅多に無い好機。あの九条財閥の社長だ、これ以上無いほど財力はあるだろうし、彼の様子からしても獣人を買うことに対して前向きな様子。ここはまだ値の高い生後間もない犬か猫の獣人をおすすめし、気に入って買ってくれれば、そのついでに獣人のご飯や遊ぶ道具等を勧めてそれも買って貰えば店としてはかなりの利益になる。そう思って説明をしながら歩いていれば、不意に目の前の彼が立ち止まりとある獣人に声をかけ、どうやら気に入った様子。どの獣人だろうかと自分もその獣人に目をやれば、我儘過ぎて買い手を無くし、大きくなったせいで値の安くなったあの猫の獣人では無いか。明日処分する予定だったので処分費は浮くが、それでも生後間もない獣人の子供を買って貰う方が店としての利益は高い。引き留めようとさりげなく声をかけ、他の子でも良いのではと愛想笑いを浮かべて他の子達に注目させようとして)


(/ 初回文ありがとうございます!
大変見やすく、勉強になります。
当方も返信させて頂きましたが、長くなりやすいので見にくい、分かりにくい等ありましたら遠慮なく仰って下さい)