（〆）famme fatale

【 ヘレナ・アンティパス 】

鬱陶しいんなら早く脱げばいいのに。ふふ、変な人。

（ 自分の目的が王子に取り入ることである以上、認知してもらえないことには何も進まない。しかし、そんな事情をわざわざ初対面の同級生に話す必要もあるまい。そんな考えから彼の言葉を適当に受け流しつつ、フードのせいで髪が乱れていないかを手で確認する。毛流れに沿って髪を撫でつけ、変に跳ねた毛を抑えた上で彼を見遣ると、フードの鬱陶しさに同意しながらそれを深く被り直す奇妙な姿が目に入った。
そんな彼の様子をからかうように笑って指摘しては、彼が自分の質問にまともに答えたのは初めてかもしれないなと思い当たる。先程より素直な態度や、どこか動揺したような歯切れの悪い素振り。それにようやく彼の隙を見られたような気がして、半ば冗談半分に鎌をかけるように問いを掛け ）

随分動揺してるみたいだけど、大丈夫？

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【 セベク・ジグボルト 】

っ、…この程度の荷物、僕にかかれば重くはない！気遣いは不要だ、必要なだけ頼っていいぞ！

（ 不思議な雰囲気、というのはきっと自分のまとう神秘的な雰囲気のことをいっているのだろう。マレウス様にも他の人間にはない威厳と神秘に満ちたオーラがあるし、彼女は自分にそれを感じているに違いない。だとしたら、自分が彼女を見たときに得たような感覚は、自分に限ったものではないのかもしれない。もしかしたら彼女も自分に同じような感覚を覚えているのかもしれないと、都合の良い解釈をしながら歩みを進める。
そのうちに彼女の細い指が自分の腕に触れ、穏やかな声でこちらを気遣うような言葉をかけられる。そんな優しさに触れるだけで息が詰まるような愛しさに胸が熱くなるのを自覚し、高揚を落ち着けるように強引に彼女から目を逸らす。この程度の荷物、別に重くはない。そう答えたら彼女は頼りがいのある男だと思ってくれるだろうか。そんな期待で胸をいっぱいにしながらはっきりとした口調で答えを返し ）