（〆）famme fatale

【　ラギー・ブッチ　】


……ふーん。ま、オレには関係ないッスけど。精々食われないようにするんスよ。

（最低限といった愛想で返される言葉に暖かみなど有りはせず、育ちの良さを指摘されれば反論もない。配寮に文句はない──その言葉を反芻し、漠然と抱いていた貴族のぽやっとしたご令嬢のイメージとは剥離していく。ただ安穏と勉学に勤しみたいのであればサバナクロー寮は恐らく合わないだろう。かといって運動に精を出したいようには見えないし、何よりそれだと身体能力で男に劣る以上男子校に入ること自体がミスマッチだろう。さて、腹に何を抱えているやら。貴族様のお考えが貧民街のハイエナに読めるはずもなく、思考を放棄し心ばかりの注意の言葉で会話を打ち切って。
そうこうしている内に全ての新入生の配寮が終わり、それぞれの寮ごとに寮長が指示を出していく。サバナクロー寮生の前に立つのは勿論、我らが夕焼けの草原の第二王子サマ。投げやりで大雑把な指示に耳を傾けてつつ、自らの生い立ちも相俟って胸中に渦巻く雑然とした感情に無理矢理蓋をし、誤魔化すようにフードを深く被り直して。）





【　ドロシー・エルリッチャー　】


どうしても。……ふふ。

（了承の声に伏せた睫毛を僅かに上げれば、目に入るのは言葉に似合わない輝く表情で。引き留めただけで彼を喜ばせるに足る自分に対し、胸がとくとくと早鐘を打ち始める。喜びと昂りに体温が上がるのを感じ、火照った頬を両掌で包み、少しでも熱を取ってから相手に続いて冊子類の回収に身を屈め。一冊、また一冊と手に取る最中も意識は常に彼の方へと向かい、ちらちらと何度も様子を窺ってしまう。彼の金の瞳が、散らばる教科書に、床にばかり向けられているのが気に食わない。もっともっとこっちを見てほしい。彼が抱くなけなしの好意を感じ取りたいのに。小さく息を吐いて髪を耳に掛け、ただ気を引くためだけにさして興味もない質問を投げると、彼の瞳に映る自分を見逃すまいと真っ直ぐに視線を向けて。）

───貴方は、何年生？