強面でも恋がしたい【募/1:1】

さらっと追撃しやがって。…まさか、全部わかっててやってんのか？
どんなお前でも好きって事だ。どっちかっつーと「恋は盲目」の方が近いかもな。
可能か不可能かの話じゃねぇ、恋人にあっさり持ち上げられたんじゃ格好つかねーだろ。…お前なりの愛情表現だって言うんなら、甘んじて、受け止めるが。
──ふ、くくっ…。お前ほんっとに真面目だなぁ！冗談だ、冗談。半分くらいはな。

今回、随分と時間かけちまってごめんな。どうも最近思うように筆が進まないっつーか…。もっと気楽に書けりゃいいんだが、お前に適当な返事はしたくないし──って、それで待たせてんじゃ世話ねぇよな。いつも報告が後になっちまう事も含めて、悪かった。
それから、勝手なこと言ってんのは承知の上で頼みがある。…これからは、モチベ上げるために時々会いに来てもいいか。正直いって、スランプそのものより長期間お前と会えない事がキツい。勿論お前が来られない間は無理に返信しなくていい、その時は俺もロルに専念する。…ってのは、さすがにダメか？


(扉が開く音を最後に、妙に息苦しい静寂が訪れる。呆然と佇む相手の背に向けていた視線は、神経質なほど几帳面に片付いた部屋の中を通り、やがて足元に落とされた。安易に踏み込ませるべきではなかったか。臍を噛む思いで気づかれないように眉を曇らせる。しかし、次いで耳に届いた声は存外冷静に凪いでいて。いまいち彼の心境を察する事ができないまま、いや、と緩やかに首を振る。「ちげーよ。お前こそ、その筋の人間…ってわけじゃあなさそうだな。」小さく肩を竦め、脳裏を掠めた考えは苦笑混じりに否定した。とりとめもない思考を散らすと、一度は飲み込んだ些細な疑問が代わりに浮上する。淡々と作業に取り掛かる相手にぽつりと切り出し。「なあ、さっき礼がしたいって言ってたよな。そういうの抜きにして会えねーの？…別に、礼されるほどの事はしてねぇだろ。」思いがけず子供じみた物言いになってしまい、ばつの悪さに首の後ろをさする。気休めにふらりと視線を泳がせて、けれど、一往復もしないうちに再び相手を視界の中心に据える。作業を終えた彼が立ち上がれば、抱えている荷物の方へ自然と目がいった。すっかりそちらに意識が向くと、思案顔で顎に手を当てる。廊下の先、靴の傍に置かれた重量感のあるビニール袋を一瞥しては、ついと指さして。)
あれもこれも持つんじゃ重いだろ。ちゃんと近くに車とめてあんのか？