大好きの反対、の反対。〆

我妻さんとの記憶を取り戻したいので、毎日面会に来てもらえたら嬉しいです。急いだりしている訳ではないですよ？何となく……我妻さんとの記憶を早く思い出さないといけない気がしまして。

（笑顔に違和感を覚えると無意識にハンカチを強く握りしめてしまい、ゆっくりと記憶を取り戻そうと彼に伝えるも見詰める瞳はゆらゆらと揺らいでしまい。安心させる為が寧ろ更に心配させてしまっていると何となく表情で察すると、今此処で我儘を言ってはダメだと頭では考えていても身体は彼を覚えているのか求めてしまい）

我妻さん……ダメでしたら拒否してくださいね。私、貴方にまた抱き締められたいです。叶うならキスも……ってごめんなさい！私ったら何を言っているのでしょうか。今の発言は全て忘れてください！お願いします。

そ、う…？禰豆子ちゃんが構わないなら俺も構わない…けど、自分の身体を一番に大事にしてね。
もう少し落ち着いたら俺と君の関係もゆっくり話していくよ。

(揺れる瞳に自分が隣に居る事が無理をさせてしまわないか、心配そうに眉下げ告げて。色々と隠そうと咄嗟に努力しているが何か欠けているのは彼女も感じているのだろうと安堵させる為に言葉を紡ぎ。
優しく頭をぽんぽんと撫でて微笑み掛ければ、不意打ちで予想もしなかった言葉に驚き肩を竦め。脳が理解し始めると共にじんわりと頬は熱を帯びて行き、動揺のあまり声裏返り挙動不審になり乍緩む頬引き締めようと叩き。心の準備も整えると両手広げ抱き締める為に嬉しそうな声色隠さず呼び掛けて)

へあ…！？
き、キスは今はま、未だ早いから…？、うん、抱き締めるくらいなら…ううん、抱き締めたい！俺が禰豆子ちゃんをぎゅってしたい…！
…ごめん、嬉しくてニヤけちゃう…！、…──おいで。

（ベッドへ横付けされた棚の上にて借りたハンカチ置き、広げられた腕に最初は恥ずかしさで潰されそうになるも、ゆっくりと近づいていき優しく腕の中に収まると背中へ腕回し強く抱き締めて。おいで、と訊いて一瞬何かの残像がフラッシュバックされ思い出そうとするも頭痛によって遮られてしまい。彼の温もりに対し何故だか懐かしさを感じてしまい、一瞬だけ混乱するも直ぐに気持ちは落ち着いてドキドキと鼓動は速くなり）

あ、我妻さん……あの。私ともお友達になってくれませんか？ 私の事を知っている人が傍に居てくれると安心しますし、記憶を取り戻すきっかけになると思うので。

…──大丈夫！？、無理して、な……

(両手広げ待ち構えていたが中々彼女が腕の中に来ず、もしやこれは無理をさせてるんじゃないかと不安から気遣う言葉投げ掛けるも。其の予感は外れ、小さな身体が強く自身を抱き締めて来て。内心安堵し筒、自身も彼女の背中を撫で安心感与えられる様に大丈夫だからねと耳元で囁き暫く抱き締めたままでいて。
少し身体を離すと向き合い、優しく壊れ物扱うみたいにそっと彼女の滑らかな頬撫でるとやんわり笑みを浮かべてみせ。記憶の無い彼女が友達と読んでくれる事に嬉しさの半面、必死で振り向かせたのにまた一からの努力が必要だと実感させられ辛さもあり。だがそのまま笑みは絶やさずに向き合うと頬に軽く口付け)

言ったでしょ、俺の事は無理に思い出さなくていいの。
思い出さなくったってこれから沢山経験して思い出を作って行ったら良いし、また振り向いて貰えるように俺超頑張る…！
だから今はまだ友達だけど…覚悟しておいてね、禰豆子ちゃん。

我妻さん……ごめんなさい。もしかして私たち、恋人同士でしたか？話し方からそうではないかと思いまして。もう一度……私は絶対に貴方を好きになると思います。

（振り向いて貰えるように、という言葉に引っかかると思わず質問していて。恋人同士だったら今の彼の状況は悲しみを通り越しているはずだと感じ、ずっと笑っていて欲しいために再び抱き締めると今度は彼女の方から優しく頬へと口付けて。羞恥心から直ぐに離れてしまうが彼の笑顔が見たい為にとびっきりの笑顔で好きになると宣言し）

病室にお兄ちゃんが来たら兄の方を心配してあげてください。私よりもお兄ちゃんがきっと一番精神的に辛かったはずですので。

へ…？、へぁ！？ゃ、違うよ！！
俺達友達、フレンド、ともだち！

(急に感の鋭い問い掛けを投げられると思わず誤魔化したいのに態度は動揺の色まじまじと表現してしまい。変な汗拭おうとして手の甲で強引に拭うと其の儘唐突に頬は口付けられ肩を竦め、九官鳥の様に甲高い声出して耳迄真っ赤になり乍も友達だと言い張り。不意打ちで驚く事をしてくるのは変わらないなあなんて感じるも、内心は喜びで一杯で口付けられた頬に手を当て幸せ噛み締めるように締りの無い表情向け。
頬緩めたまま喋りたい事足早に告げ、暫くすると病室をノックする音が聞こえ彼女の兄と軽く挨拶済ませ入れ替わり)

俺も気に掛けて居るし、禰豆子ちゃんはまず自分の心配すること！俺があんまり炭治郎を心配すると炭治郎が逆に禰豆子ちゃんを心配するよーにって叱ってくるかも。
…そうだね、炭治郎が一番不安だったろうから…禰豆子ちゃんが目が覚めたら直ぐ呼ぼうと思ってたんだ。でも俺も負けないくらい不安だったからね！………っとと、そろそろ炭治郎が来たみたいだ、俺明日も仕事だからここまでにしとくよ。またね、禰豆子ちゃん

（目覚めて数日が経過、退院の日次が決まって安心するも彼の記憶は未だに思い出せず不安な日々だが、友達として頑張ろうと気合いを入れて。今日も面会に来てくれるだろうかそわそわしながら窓の外の景色眺めて）

我妻さんに会いたいな……お兄ちゃんの友達だし、事故に遭う前私の恋人だったかもしれない人。

(色々と彼女が暇を潰せる物を考え、彼女が一緒にやってみて気に入ったゲームや小物を作る手芸キットなんかを紙袋一杯に入れ病室の前へ。ノックしようと手を構えた時に聞こえた"恋人だったかもしれない"という彼女の一言に一度手を止め、伝えるべきか否か少し迷いを抱き筒。
考え込む様に扉の前立っていると、二日後には退院するにも関わらず大量の荷物を持っているものだから怪訝な顔を看護師さんに向けられ苦笑い返してそそくさと彼女の部屋に入室し。
両手振り備え付けの椅子に腰掛けると会える喜び噛み締めにっこり笑み向け、軽く手を振って)

会いに来たよ、禰豆子ちゃん。
今日はずっと寝たきりだと疲れると思って色々暇潰し出来そうなの持ってきたんだけど何か気になる物はあったりするー？

我妻さん、お疲れ様です。──凄い！こんなにたくさんだと迷ってしまいますね。

（鏡で髪や身嗜みのチェックをしていると一番会いたかった人物が面会に来てくれて、鏡を備え付けられている引き出しにしまうと同じ様に軽く手を振って。荷物の中を覗き込むと色々入っていて笑顔でどうするか悩むと袋から彼の瞳を見遣り）

あの！我妻さんの話を訊いても構いませんか？差し支えなければご職業や好きな食べ物など！貴方の事が知りたいのです。

喜んでもらえて良かったあ…好きな物選んでくれたら後は俺が持って帰るから。そろそろ退院なのに荷物増やしたら炭治郎に怒られそうだし。

(笑顔で手を振り返してくれる其の単純な仕草でさえ、幸せを痛感させられて。ちゃんとこの子を大事にしなくっちゃと改めて決意固めては横目で袋に詰め込んだ物抱え眺める姿を見詰め。じっと其の姿見詰めていると彼女の視線が此方に向けられ、問い掛けにそういえば名前ぐらいしか伝えて無かったなぁと改めて聞かれた事に関して回答し。男の癖に化粧品会社に入ったのは女の子にモテるかもしれないと淡い期待があった事は伏せ、食事に関しては彼女の手作り料理も…と口走る前に反射的に視線逸らし)

俺は化粧品会社で働いてて、今は男性向けの香水のパッケージを考えたりとかしてるんだ。高校の頃の美術の先生、覚えてる？…あの先生にデザイン検討してもらったりして仕事進めてってる。
そんな感じかな、好きな食べ物は甘い物全般好きで、後はうなぎとか…。

我妻さんありがとうございます。では、この手芸キットをお借りしますね？

（袋から手芸キット選んで膝へ置くと職業の内容がわかって瞳輝かせながら見つめて。高校の頃の話になると懐かしさに瞳細め、美術教師であった彼にも久しぶりに会ってみたいと考えつつ口を開き言葉にして。香水と訊いて兄の誕生日に普段から縁がないであろう香水をプレゼントにと閃き提案した後、退院祝いは無理があるがさりげなくデートのお誘いもしてみて）

化粧品会社で男性向けの香水のパッケージを。凄いですね！美術教師は確か、宇髄先生でしたよね？ えっと、お兄ちゃんの誕生日に香水をプレゼントしたいのでメーカーや商品名を訊いても構いませんか？
甘いものが好き……あの！今度、退院祝いに一緒にお出掛けしてもらえませんか？ オススメのカフェがありまして、そこでデート……なんて。ごめんなさい！忙しくて無理ですよね。今のは忘れてください！

じゃあ、其の手芸だけ置いて帰るね、後は不要な荷物とかがあれば俺が炭治郎の所に届けとくよ？
最終日出来るだけ禰豆子ちゃんの荷物が少ない方が良いだろうから。

(瞳輝かせ見つめられ少し照れ臭そうに後ろ髪?いて頬緩ませ。なんだかんだ高校の頃振り回されてた時と変わらずに腐れ縁が切れず、明日もまた突拍子も無い事を提案され全面却下し言い合いになるんだろうと溜息を吐きたくなるが彼女の目の前である為ぐっと堪えて。普段からお洒落云々には興味が無い彼女の兄が香水なんぞ付けるだろうか、と迷うも彼女からの贈物なのだから流石に付けるだろうと頷き名刺片手に渡し。不意打ちのデートの誘い驚き乍も微笑んで頷き)

炭治郎が香水を付けるかなー…でも禰豆子ちゃんのくれるプレゼントを使わないなんて事は無いだろうし、問題無いか。
じゃあ、此れが俺の会社の名刺。そんでもって今手懸けてる香水の商品名はウィステリア。ある程度出来上がって受注生産してる段階なんだ、予約すれば炭治郎の誕生日にも間に合うと思う。
ううん、俺の事は気にしなくて良いの！誘ってくれる事が何より嬉しいんだから。禰豆子ちゃんが呼んでくれるなら何時でもどこでも駆け付けるからね！…でも暫くは家でゆっくり過ごして、様子見してからにしよう。

（退院して数ヶ月が経過し、何時もの日常が戻りつつあり。夜になり自室にてパソコンを使い名刺に書かれているアドレスを打ち込み検索し。教えてもらった商品名でサイト内検索すると香水の商品画像が色々と現れ、兄に送るプレゼント用の香水はどれにするか悩んでしまい。香りも色々あり普段からつけてもらい為、香りの強くなさそうな爽やかな柑橘系の香りにしようと早速注文して。注文が終わるとパソコンを閉じベッドへ横になり。相変わらず今も彼の記憶は思い出せずに泣きそうになるのをぐっと堪えては眠る事にして。翌朝、何時ものように早起きをして仕込みを手伝ったり店内の清掃をして。清掃が終わると外に黒板スタンド看板を置き、今日のオススメのパンなど色々描き始めて）

今日も一日、何事もなく無事に終わりますように。……我妻さんに会いたいな。

うぐ…二日酔い…、今日が休みで良かった…。

(祝日休みでぐったりとベッドに寝転んだまま朝を迎え、香水の上々な売上祝して会社の同僚と飲み会に行った昨日の酔いが覚めず。彼女が目覚めてもう数ヶ月が経ち未だに一人で使うには広いベッドに思わず溜息吐き出し、彼女に会いたくなって出掛ける準備を始め。
身嗜み整え目的の店へと足を進め、向かった先では焼きたてのパンの香りが店前にも広がっており。店の中入るなり彼女捉えると片手振り乍真っ先に呼び掛け)

おはよう禰豆子ちゃん…！！

我妻さんおはようございます。お兄ちゃんに御用……あら。もしかして二日酔いですか？

（焼きたてのパンを並べ終えた時、ドアチャイムが店内に鳴り響き誰か入店したのだと振り向くと会いたい人物が目の前に表れ。笑顔で挨拶し、近づくとほんのりとだがお酒の香りが漂い笑いながら二日酔について問うて。折角来店してくれたのでパンを買って食べて欲しく今日のオススメのパンを説明し）

折角来店してくださったので、パンは如何でしょうか？今日のオススメはメロンパンです。パンの中にメロンクリームとホイップクリームが入ったメロンパンなので食べ応えありますよ！

えっ、なんでわかるの…！？
身形は多少気を付けて来たんだけど、もしや酒臭かったりする…？？ごめんね！

(店内でイートインに設けられた席そそくさと陣取りぐったり背凭れに預けると、早速二日酔い気付かれ臭い心配になって口元手を当て気にしながら歯磨きして朝シャンもして来たのに…！とショック隠し切れない様子で。自身の匂い気にして。
オススメを紹介され確かに此処のメロンパンは絶品だったなぁと彼女の話をきいてより一層食べたくなり、だけれど態々会いに来た理由が目の前にある為パンを口実に誘ってみて様子伺う様に横目でちらり視線送り)

メロンパン美味しそう…んー、どうしようかな。禰豆子ちゃんが俺とデートしてくれるならパン買っていこうかー…。

当たってしまいましたか？ほんのりとなので気にならない程度ですよ。お酒よりも我妻さんの優しい香りの方が強くて安心します。

（お客様がいないため、相手と向き合うように着席しては両肘つき瞳をじっと見つめて。兄に用があると思っていたのでまさかデートのお誘いに内心驚くと、表面は笑顔で落ち着いた様に装って見せ）

我妻さんはやっぱり優しいです。私の記憶や色々と気遣ってデートのお誘いを、ですよね？ パンを買わなくても私は我妻さんとデートしたいです。騒がしい場所より静かな場所の方がやっぱり良いですか？耳の事が心配で。騒がしいと敏感になりますよね……。

もっと体調の良い時に会いに来たかったのに…どうしても禰豆子ちゃんの笑顔が見たくて…押し掛けちゃってごめんね？

(まだ酔いが覚めきっておらず、重たい身体に吐息零すと炭治郎にバレたら家に帰るようどやされるだろうかと苦笑零し。そんな自分を気遣ってくれる優しさに胸押さえ好きだなぁと内心痛感し乍、目の前一緒に腰掛け微笑んでくれる姿に頬綻ばせ。パン作りを手伝っていたのか頬に付いている小麦粉指でなぞっては真剣な眼差しに切り替え)

いや、俺は君が思う程出来たやつじゃないよ。
無理して欲しくないのに、振り向いて欲しくて焦ってるのかも。…禰豆子ちゃんが一緒に居てくれるなら何処へでも！
そういえば今週の日曜は近くの公園で御祭があったような…

いえ、そんな。そこまでして来てもらえただけで私は嬉しいですので！我妻さんに会えたら良いなと考えていたら現れて、吃驚しています。

（首を横に振りつつ会話続けていたが、頬を指でなぞられると突然の事に驚き数回瞬きを繰り返した後、時差で恥ずかしさがやってきたのかほんのり頬を桜色に染め上げて。直ぐにその真剣な眼差しにドキドキしてしまうが御祭発言に対し笑顔でテンションは上がり）

私は無理していませんよ？私は我妻さんが考えている以上にあなたへ惹かれていますので……──御祭行きたいです！ 私、浴衣着ますね！

俺が禰豆子ちゃんに会いたいんだもん。すーっごく会いたかった、寂しいけど…こうして元気な姿を見られるのがどんなに幸せな事か…噛み締めてる。…へぁ！？急に変なこと言ってごめんね！

(二人で生活していた場で急に一人の独身だった頃の私生活に戻ると寂しさがあり、愛しさ込め柔らかな瞳向け。彼女の頬撫で感情を無意識に吐露していけば真っ赤になってく彼女に自分の発言思い出し反射的に謝罪告げて。
御祭の話題嬉しそうに食い付いて来た彼女が、浴衣を着てくれるとの発言に瞳輝かせ)

有難う…、禰豆子ちゃんも大分生活にも落ち着きを戻して来たみたいだし…今まではぐらかして来たけど、その時にちゃんと伝えようと思って。
ゆ…浴衣！？禰豆子ちゃんの浴衣姿！！！