日ノ本に残花 〆

>>梔

ン…はは、ありがとう。
（“可愛い”などと到底自分には似合わぬ言葉だと内心思いつつも互いの立場関係なく頭を撫でてくれる手が心地よく小さく笑いを零して礼を言う。弟である梔にもこれくらい素直に接してやればいいのにと思うが彼らが兄弟は今の関係が丁度いい…と思うことにして口には出さずに続く茉莉花の言葉に耳を傾けて。その表情や声色がやや真剣になるのに反して、此方の緊張を解すように額をグリグリされればまた少し擽ったい気持ちになりつつ額を押さえるも、10代の頃のようにただ甘えてヘラヘラと返すわけにはいかない。額を押さえる手を顎下へと持っていきやや眉を寄せて「──…宣戦布告、か。あまり吹っ掛けるようなことはしたくないけど…そうだね、貴方の言う通り何もしないでいれば其処に付け込まれて被害が出る可能性はある。…とはいえ大蛇の本塁を直接揺さぶるのはリスクが高いし…手を加えるのなら大蛇の傘下にある組織…そのうちの１つでも此方の味方につけるか、そう見えるように出来ればある程度大蛇の情報も得られるし揺さぶりを掛けられると思うんだけど…どうかな？」傘下の組織…簡単には言うが大蛇の支配下に置かれているとなればその口を割るのは難しいかもしれない。正直自信が持てない。茉莉花の前であるからか堂々とは言えずに意見を求めるように視線を上げて確認を取る。それに茉莉花にも何か他に考えがあるかもしれない。それを踏まえ返答を待っているときだった。ブウウとポケットの中の携帯が振動すれば、茉莉花に断りを入れてからその発信者を確認する。「……梔？」それは今自宅にいるはずの我が右腕から。何かあったのか…嫌な胸騒ぎに眉を潜めては通話を繋げて「…梔…？何かあったの？」と受話器の向こうの音を探りながら心配げな声色で尋ねて。

一方で完全に身動きを封じられた上に武器まで取り上げられた下っ端は地に床をついて為す術もなく奥歯を噛み締め『はっ、そんなの知るか！何か聞き出そうたって無駄だからな！』と一人で来た故に助けがまず来ない…そもそも自分のような下っ端を大蛇は簡単に切り捨てるのを知っているため、その恐怖から微かに声を震わせ吠えていて。）