アリスは憂鬱な夢を視る（　半無登録　/　NBL　/　提供おじさん　）

＞ユニコーン

…世話焼きなのか、そのライオンって奴も(スープ皿からほわほわと立ち上る湯気と一緒にコーンスープの甘く優しい匂いが漂ってくると、まだ食べもしない内からその味の良さが分かったような気分になっている。並べられたふたり分のスープと籠いっぱいのクロワッサン、何とも温かみのあるその内容にここへ来て一番の安らぎじみたものを感じつつ、相手の言葉だけを頼りに作り上げたその人物像を脳裏に思い描いて尋ね。長い腕を籠へと伸ばし、一番小さなものを選び取った相手とは対照的に一番大きなものを選んで手に取ると、がぶりと一口で半分ほど齧った。芳醇なバターの香り、外側はさくさくと小気味良い食感でありながら中はしっとりと柔らかい。質を重視しないとは言え味の良い物を口にすれば当然嬉しい訳で、つい先に聞こえていた相手の言葉への返事を後回しにしてぺろりとクロワッサンひとつを食べきってしまい。それから早速もうひとつと籠へ手を伸ばしながら漸く相手の視線を見返すと「言われた事ねぇな…褒め言葉か、それは」と自分に対して"可愛げがあった"と口にした相手に、言われ慣れない言葉だが褒め言葉ならそう撥ね付けるものでもないかと考えているのか、そんな言葉を返す。片手はふたつめのクロワッサンを口へ運び、もう片方の手はスプーンにコーンスープを掬い、と食べる事に忙しそうな様子ながら相手の言葉はきちんと聞いているようだ。再び返事を後回しにはしてしまったが、口の端についたクロワッサンの欠片を親指でぐっと拭いつつ相手を見詰めると「飯は美味い。けどまぁ、慣れねぇ。こう言う場所は…人も多そうだしな」と食事に関しては申し分ないが生活するには少々居心地が悪い、と言う率直な感想を述べて。)