No name .　　

俺のアパートに住み着くようになって暫く経った頃、事件は起きた。


段々と夏が近付き、夜でも暑くなる日が続いた時だ。
いつものように華夏が俺の部屋にやって来ては寛ぎ、一緒に話をしていると華夏は徐に髪の毛を一つ結びにする。夏も近付いて暑かったのだろう..
普段、あまり見慣れない姿は、結ばないよりかは幾らかスッキリとして見えた。

『　はぁ.. 暑い、暑いのは苦手だなぁ　』

そう言いながら一つ結びにした華夏は暑さに耐えかねて、冷蔵庫へと足を運ぶ。この時、普段は結んでいないから見えなかったがチラリと首元が見えた。
そして冷蔵庫へ向かう華夏の後ろ姿..
見つめようと思っていた訳じゃないのに俺は“ あるモノ ” に目が移る。

.. 背中へと続いている傷。

もしかしてと、思った俺はさり気なく傷の事について聞く。

「　なぁ..その傷、大丈夫か？　」

『　── う、うん。大丈夫　』

後ろを向いているので表情は見えないが、明らかにいつもと態度が違う。きっと何かを隠している。
でも、深く聞いても良いのだろうか..
迷っていると華夏の方が先に口を開いた。

『　この傷、手当てしてくれたのは直くんなんだよね。ずっと言えなくてごめんね.. 　』

「　それってつまり ──　」

『　うん、そうだよ。あの時アパートの前に倒れていたのは私なんだ　』

バレたと分かったのかその後、華夏はなんで倒れていたのかを話してくれた。俺の通う学校の紋章だけを覚えていてそれで、俺を探す為に学校に入ったらしい。
ただ、人間ではないと言う事が怖くて、嫌われたくなくてずっと言えなかったんだと教えてくれた。

　(　本当にバカだな、華夏は　)

「　華夏は華夏じゃんか。お前が “ 何 ” であろうと構わないよ　」


いつも一人で退屈していた日々に、華を添えてくれた。明るくしてくれた。優しさを貰った。そんな華夏を嫌いになる訳がない。
この気持ちは言わなかったが、華夏は顔がぐしゃぐしゃになるくらい泣いて、そして笑顔を見せてくれた。



「　── これからも宜しく、華夏　」







　俺 と イタチ ( ？ ) の同居生活。/ 完結。