竜涎香（〆）

……最早数えるのにも飽きる程、ずうっと昔さ。
（今日は妙に涼しい風と相俟って、何とも心地の好い静寂だ。眷属達も過ごしやすそうに本殿の床を這い回り、自身に寄り添ってきてくれる。─さて、次に思考するのは樒の問うた"仲間"なるもの。この山に棲む"成り損ない"達をそう呼ぶのなら、数え切れないほどに出会っている筈だ。だが、奴らは自身と根本的に─何かが違う。なれば奴らを"仲間"と呼ぶのは憚られた。仲間に会ったことはあるか、との問いには首を横に振り）
…少なくとも今まで、小生と同じ様な存在には会ったことが無いね。