（　fairy tale　）〆　

――……あ、あぁ。……、俺ももう本格的に眠る。飲み終えたら、早く部屋に帰れ。
（元より、信頼のおける孤児院なり養子元なり、真っ当な愛情と教育を施す引き取り手を確保する算段はある。健全な環境に身を置きさえすれば、時の経過と共に悪夢も薄らぎ、人として自然な幸福を謳歌するようにもなるだろう。たとえ今宵のように暗夜に惑う日があろうとも、かける言葉すら碌に持たぬ己より余程巧みに彼を導く者が傍にいる筈で。そんな心算を胸に紡いだ言葉を発端としてか、少しの間を置いてそっと曲げられたこの上なく柔い眼前の唇の角度に息を飲み。まるで動く道理のない夜の絵画が密かに蠢いたのを目の当たりにしたような驚愕を得て、傾いた肩から黒衣のローブがずるりとその半分を落としかける。相手が意識の水面から完全に浮上した素振りを見せてもなお衝撃からは立ち直れず、辛うじて頭部を鈍く縦へと振らせると、信じ難い光景を諸共に打ち消すようにしっしと隻手をすげなく払い。続け、黒衣を正すと同時にふとその裏から取り出したものは、飾り気の一つもない簡素な暗色の指輪で。装飾品というよりも明らかに実用性重視といった様相であり、土台を成す純度の高い漆黒のオニキスがささやかに月光を浴びて煌めく程度か。それを机上へ差し出し用途を述べるも、何やら見てはいけないものを見てしまったような面映ゆさを引き摺れば、言葉の刃へ平生の如き毒を塗るのをしくじり、ツンと澄ます事で平静を装って）
……ついでだ、これを持っていけ。ここにいる間は常に、左の中指へ通しているように。魔除けや邪気払いが主な性能だが、ある程度精神防御も構築される、から……、……。そう夢見も悪くならないだろ。