（　fairy tale　）〆　

……っ、頂こうとしたわけでは……。
（ただの角砂糖ではないだろうと思っていたが、あの立方体は予想以上に人間味を欠いた代物らしい。熱と眠気とで注意散漫になった頭では淀みのない口調で紡がれる説明を完全に解するには至らなかったものの、辛うじていくつかの単語を捉えれば大まかな言意を汲み取り。単純に考えればそれのみで食生活を完結できる栄養食に、夢物語でも聞くかのように瞳の奥に好奇の光を宿らせる。しかし、渋面を作った主人の口から味についての言及が為されると、見た目からの想像とはかけ離れた実情に僅かばかりの落胆を滲ませて。――と、同時に問いの意図を誤解されているのだと気が付けば、きょとんと何もかもが抜け落ちたかのような素朴な表情が顔に浮かぶ。主人の主食とも言える瓶詰めの固形物を強請る気など毛頭無かったが、自身が要求するより先に否定された可能性に心惹かれるのも事実で、弁明の言葉は一瞬だけ息を詰まらせた後に転がり出て。じき、徐に手が伸びて視界が塞がれると、唐突に訪れた暗闇と仄かに感じる体温に急速に意識が遠のく。深海の底に沈んでゆくような感覚の中、聞こえた優しい声音に尻窄みの就寝の挨拶を返せば、ふっと糸が切れたように規則正しい寝息を立て始めて）
――おや、すみ、なさい……。


（／ご気分を害されていないのなら良かったです。ご丁寧なご返答ありがとうございます……！　また、展開につきましてもご配慮痛み入ります。栄養食に関しましては単に背後の目論見でしたので、ミシェルは大人しく寝かしつけさせていただきました！　身体面だけでなく心理面までお気遣いくださるリヴィオ様にはただただ頭が下がるばかりです……。この先は以前お話させていただいた通り、ホットミルク展開への移行でよろしいでしょうか？

いえいえ、とんでもないです！　此方がだらだらと引き延ばしがちな性分ですので、毎度丁度良いところで場面転換してくださって非常に助かっております。件の場面につきましても感謝こそすれ不快になど思っておりませんので、これからも思うままに綴っていただけますと幸いです……！

最後に、ついでのような形になってしまって恐縮ですが、新年のご挨拶を失礼いたします。
昨年は大変お世話になりました。お相手に選んでいただけて、素敵なご縁に恵まれて本当に幸せです。至らないところばかりではございますが、精進して参りますので本年も何卒よろしくお願いいたします……！）