（　fairy tale　）〆　

……水精霊。あれが……初めて見ました。
（テーブルに着く主人と差し向かい、透かしたガラス玉のような混じり気のない瞳を瞬き一つさせぬまま端的ながらも不足のない説明に耳を傾ける。確かに精霊を取り上げた本は孤児院にも置かれていた為全くの未知の存在ではないが、本の中の精霊は伝承的な信仰の対象として記述されており、首だけを回して浴室の方を振り返ればその姿を目にした事実に感嘆の声を漏らし。唯一『害はない』の言葉には多少の引っ掛かりを覚えるものの、同時に先の〝洗浄〟に主人の害意が無かったと確認出来たことにより、昨夜から連続する非日常的な出来事の数々と今まで培ってきた環境適応能力も手伝って、魔術師の入浴はあれが通例なのだという自己完結とともに飲み下してしまい。木の軋む音に浴室へと馳せていた意識を体の正面へと向け直すと、高揚していた気分も幾らか落ち着いた所で促されるままダイニングテーブルへと歩み寄る。扉の外まで微かに漂っていた香ばしい匂いの正体と、そしてそれがどうやら自分の為に用意されたものらしいと察すれば、言い付けられた通りに静かに椅子を引いて着席し。食事の用意も食事を摂った形跡も無い、一人分の食卓にぼんやりとした疑問を抱くも、態々言及する事柄ではなく様子を窺うような上目遣いでちらりと真正面の相手を見上げるだけに留め。立ち上ってくる匂いに鼻腔を擽られて初めて自身が空腹であったことを自覚すると、早速パンを口に運び、次にベーコンに手をつけ、またパンを齧り、合間にジュースで喉を潤し――と、分かりやすい表情の変化こそないものの一心不乱に食べ進め。その最中に思いがけない問いが寄越されれば咀嚼の速度を落とし、考えに耽る。しかし商品価値以上の関心を向けられることにも自分を顧みることにも不慣れ故適切な回答に行き当たらず、それを忍びないと思ったわけでもないが、仄かに当惑の色を滲ませながらも施しに対する素直な感想を続けて）
好物という程のものは、特に。……でも、ベーコンも、パンも、ジュースも、美味しいです。