緋色の研究　/　〆　

ジョンふざけてるのか？僕がそんな間違いをするわけがないだろう。打ち込む数字は53146であってる。謝らなきゃいけないのは別件だ
(思わぬ返答にムスリとした顔を浮かべるがその表情までは残念ながらジョンに届かない。だがこんなやり取りさえいつも通りで、頭脳は乱されることなく正常に動いている。2階のメインコーナーへ足を進めながら、ジョンの言葉を思い出す。ドレッドヘアに黄色縁のメガネ…まるで過去からの亡霊のようだと緊張感が増していく。その亡霊は直接シャーロックを狙うのではなくジョンを手にかけようとしているのだ。想定以上にジョンに危険が迫っている)
君を攫い爆弾を隣に置いた男はエドワード・ピアース。僕が君と出会う前に捕まえた爆弾魔だ。奴は愉快犯であり爆弾を作ってそれを解除させる遊びを好む。そしてその解除の謎は全て数学に関する問題だ。前回は軽い怪我程度ですむ爆弾を作りそれを僕が止めて彼は刑務所に入ったが…刑期を終えて出てきたか

『ようやく思い出してくれたかホームズ。わざわざあの日と同じ格好をしてやったんだから早く気づけよ。まったくあの時は困ったぜ、予行演習で作った爆弾をお前は淡々と問題を解くだけで…クソみたいな時間だったぜ。もっと頭を抱えて喚きながら解いて貰わないと困るんだよ。今回はそのためにワトソン先生に来てもらったんだ。ふん…そろそろ時間だな』
(エドワード・ピアース、それが爆弾魔の名だ。自身の作り出す爆弾で慌てふためく人々をみて高笑いする性悪、そして過去涼しい顔で爆弾を解除したという理由でシャーロックを恨む人物だった。エドワードは自分の腕時計をチラリと見やると白い歯を見せ笑う。時計の針がカチリと音を立て12の文字を指した。それと同時にジョンの周りからモーターが駆動する音が鳴り響く。ゴボゴボと低い唸り声のような音が立ち上ったあと、水槽の上部にあるパイプから勢いよく水が吹き出した。深海魚用の水は特に冷たく、冷えきったジョンの体をさらに冷やそうとする。水かさが増す勢いはそれほど早くはないが、いずれ注がれる水は水槽内を満たすだろう)