East City

第一話～若かりしジャック～

耳当たりの強いヘリのモーター音を遮るように、
途轍もなく重い鉄の塊を頭に装着する。
酸素マスクの機能の特徴として、不自然な呼吸と高低差の気圧が耳を支配した。
右のハッチが開くと同時に強風の吹き荒れる大空を見詰めた。

｢ジャック、今回は機密上の作戦だ…空軍で近年開発されたHALO降下にて潜入してもらう。
尚、実践としては発の降下となる。訓練や研究でも大きな効果を齎している。
心配は要らないだろう。｣

聞き慣れた親しみ深い声がメットのスピーカーを通して聞き取れた。

｢あぁ、解ってる。｣
｢…ジャック、もう一度作戦内容を確認しておこう…
君の任務はソ連軍ヴォルシイェ･ナイディエジュディ設計局の機密核兵器の破壊、
及び、ソ連軍大佐イワノフの暗殺だ…
彼は我々、『East City部隊』の再建時に自国の軍を進軍させ、
運搬休止時に米国製の小型携帯核爆弾を強奪して逃亡した。
そして、自らのソ連のツェルノヤルスクの核実験施設を破壊した。｣
｢ソ連はこれを米国の判断で俺達に撃たせたものだと思い込んだ…か…｣
｢そうだ。冷戦の最中こんなことが起こればソ連も核攻撃に出ざるを得ない。
なんとしても阻止し発端であるイワノフを暗殺してくれ。
出来なければ…我々に未来はない。｣
｢何かいい話はないのか??…｣
｢ふむ…上手くいけば数時間で帰還出来るミッションだ。｣
｢っはは。夕食までには帰れそうだな。｣
｢あぁ…それと、ジャック。｣
｢なんだ??。｣
｢もう一ついい知らせだ。｣
｢どうした??。｣
｢今回の作戦の無線サポートには『彼女』が参加してくれる。｣
｢何!?本当か!!…それは心強い。｣
｢あぁ。さて、そろそろ降下地点に到達するぞ。｣
｢解った。｣

そうして、通信を切ると一面が深緑の地面に向かって飛んだ。