とりとめない思考

青葉：本当にピンチだ。

木山：ナイトメアは微笑しながら、こう言った。

せっかく、あたしと話をしてくれる気になったんでしょう。何で行っちゃうの？

俺は小さな声で答える。

用事があるから……家に帰らないと……。

俺は、諦めずに逃げようとしていたんだ。

青葉：君らしい。

木山：そこから、俺とナイトメアの会話がしばらく続く。

青葉：うん。

木山：ナイトメアが、

あなた、あたしが何者か解っているのね。だから、そんな顔をしてるのね。あたしが怖いんでしょう？

と問う。よほど俺の顔は強ばっていたんだろうな。それには答えず、俺は

もう帰らないと……。伯母さんとお母さんに怒られるから……。

と言った。すると、ナイトメアは、

怖いのね。でも、今は心配しなくて大丈夫よ。あたしはね、人の中に入っていない時は狩りをしないの。入ってない時に殺しても命をエネルギーには出来ないから無意味なのよ。だから殺すのは人の中に入っている間よ。それにね、起きている人の中には入れないの。

と、訊いてもいないこと話し出した。

青葉：でも、話してくれたおかげでナイトメアの特質が解るね。それに、現状は思ったよりピンチじゃないことも。少し安心出来る。

木山：そうだな。ナイトメアは、さらに訊いてないことを言い続ける。

それに、もうこの国で狩はしないわ。他の土地に行くの。故郷には帰らないけど……違うわね、帰れないけど。

青葉：帰れない？

木山：そう言った。

青葉：理由は？

木山：その理由が最初の鐘の音に繋がるんだ。
それをナイトメアは喋り始めた。

青葉：あの、事件の始まりの鐘の音だね。存在しない鐘が山に鳴り響いた。