Zodiac Signs ～星の少年少女～

「美味しそうだね。ジェイドもそう思わない？」

《ん、ウマそ。腹減ってるからありがたい》

『では、ごゆっくり過ごしてくださいね。4部屋の準備を進めてきます。』

女主人は朗らかに声をかけて去っていった。
シルクたちは本当に久しぶりの客のようで、食堂は貸切も同然だった。

「では、冷める前にいただきましょうか。
ん！おいしい。このパン、果物が練ってありますよ。」

パンをちぎって一口食べるとブドウの味がしたので、飲み込むとみんなに話しかけてしまった。

「……えっと、お昼ごはんが終わったら、誰かの部屋に集まってお話をしましょうか。」

「そうだね」

リリィは微笑む。

《…俺の部屋来れば？ジェイクに戻っとくし…》

「ありがとうございます。では、ジェイドさんのお部屋に集合しましょうか。」

にっこり返事をすると、おいしい食事を楽しんだ。


しばらく経って、ジェイドの部屋をたずねたシルクたちは話し合いを始めた。

「まずは、この商業都市のどこに支配者がいるかを予測したいですね。
王都と繋がる河川を管理する家……かしら……。」

「それなら…心当たりがあるよ。
僕の幼馴染なんだ」

リリィはポンと手を打つ。

《……リリィは、顔馴染みが多いからな》

「まあ。お友達が多いのですね。いい情報をありがとうございます。」

ぱあっと笑顔を見せたが、胸元で手を握りしめて、言いにくそうに発言した。

「……あの、その、王都とやり取りをするお家は調べておきたいのですが……。」

「…どうしたの？」

リリィはどこか心配そうに問う。

「リリィさんのお友達の家を疑うことになってしまうから、なんだか申し訳なくて……。」

気遣うように聞かれて、つい目を逸らしてしまった。

「ああ、そのこと…なら、大丈夫だよ。
アイツはまだ、支配されてないから」

「よかった……！ご家族も無事なのでしょうか。」

「………きっと、ね。あいつは、特別だから」

「…………特別なかたのご家族なんですから…きっと、無事でいらっしゃるでしょう。
……あの、幹部探しはどうしましょうか。早く倒したら、そのお友達も喜ばれるでしょうね。」

「そうだね…ジェイド、頼める？」

《りょーかーい！》

ジェイドはハンティングナイフを片手に
宿屋を飛び出していく。

「ジェイドさん、くれぐれもお気をつけて！！」

ジェイドを見送った後、シルクは両手を頬へ持っていき、苦笑した。

「始めからジェイドさんに頼んだらよかったみたいですね。
場所や人物を確認したら、そのときこそ倒しにまいりましょう。」

「そうだね…ジェイドは匂いで
分かるらしいんだ。悪い奴らは、
どす黒い匂いがするんだってさ」

「まあ。では、ジェイドさんの力は嗅覚に関するものなのですか？」

「…いいや。水を操るんだ。
元から鼻は良いんだよ」

リリィは苦笑する。

「えっ、元から？それはすばらしい才能ですねえ。
……あれ？ところで、ジェイドさんはいつ戻るのでしょうか。」

「待ってて、もう少しで…」

《リリィ！見つけたからさ、殺っていい！？》

ジェイドの喜びに満ちた声が響く。

「待って、今行くから」

「ええっ？ジェイドさんたら早い！すごい！」

ジェイドの帰りに目を見開いた後、
すぐにワンピースの裾を握りしめて入口へ向かった。

「私もまいります。治癒ならお任せください！」