(〆)deciphered book

(/初回レスありがとうございます。こちらロルの長さはまちまちになってしまうと思われますが、こちらも今後絡みにくい等あれば何なりとお伝えくださいね！何もなければ今回の本体は蹴って大丈夫です)


…っあ、アルベルトさん！出迎えの時ロビーに見当たらなかったので、探しまし…たよ…
(止血の為肘の少し下辺り、即ち切り傷の上の方を強く握りながらトボトボと廊下を医務室へ向かって歩いていると、ふと感じた気配にキョロキョロと周りを見回し。それが自分の目当ての人物のものだと解ると上記を言いつつ駆け寄ろうとしては、その最中に自分が今片腕に怪我を負っている事を思い出して言葉は尻すぼみになっていき、足もぴたりと止まってしまった。もし自分がまだ新米騎士なら、自身の実力を把握し切れていない為にある程度怪我が多いのは仕方ないのかも知れないが、自分は今日の様に中型のドラゴン討伐位の依頼なら指揮官を任される様な立場になりつつある言わば中堅の騎士だ。そんな自分が市民を守りたいが為にこうして深手を負っているのは、相手の目には些か不審に映るのでは無いのだろうか？…だがそれはそれとして、今、この瞬間はもしかしたらチャンスかも知れないとも考える自分がいた。長く仕事を一緒にしてきた相手に対して自分は、最近ベテランの騎士を慕うのとは別な感情が湧き始めていた。それが何なのかまではハッキリと分からないけれど、何故かこの気を逃してはならないと内なる自分に言われている気がして、押さえていた手を離した事でポタリ、と床に血が一滴落ちたのも気にせずに負傷した手をそちらへ伸ばすと顔は俯きがちに下記を言い)

…あの、もし良かったら、包帯巻くのを手伝って貰えませんか？

無茶しすぎんなって言っただろ…たく
(探したと言う言葉には悪かったと謝罪しつつ彼の隣に移動し怪我の状態に目を伏せて。昔から真面目で責任感が強いとは思っていたが守る為に1人で深手を負うのは流石に心配になる。上司として頼って欲しいのもあるがそれとは別の感情も無自覚に感じていて彼の背中に手を当て支えながら医務室の扉に手をかけ様子を見るように視線を向けて)
包帯巻くの手伝ってやるから腕押さえてな

それは、すいません、本当…でも、俺があの時前に出たお陰で幼い女の子が２人と男の子が１人助かったんです。その時の笑顔を思えば、こんな怪我なんて…っ、はい、解りました…
(出迎えの時に会えなかった事への謝罪と共に流れる様に窘められると、こちらも謝罪をしては上記を返し。極限の場面で助けた故に傷は大きかったが、そこは強がってしまうのが昔からの自分の癖なので、何も言わなくても相手が自分の背中を支えてくれた事は本当に嬉しかった。その後言われた通り傷口を押さえていたが、血は止まりかけているとはいえ少しずつ流れていて傷を負った手の甲を見ると自分の血で赤く染まっていた。人の身体とは面白いもので、それまで何ともないと思っていたのに本来の傷口の痛みと“自分の血を失っていく恐怖感”が可視化されてしまった事で一気に血の気が引けば、医務室の扉を開けてもらうなり上司である相手よりも先にフラフラと椅子に座り込んで)

守って倒れちまったら元も子もないだろ…っと、座って休んでな
(医務室に着くと同時に椅子に座り込んだ彼に気遣うように告げ自分は薬と包帯を取りに移動して。彼の性格や癖は理解していて仕方ない事だと割り切っているが自分と二人でいる時くらい強がらなくてもいいのにと思いつつ薬と包帯を持って彼のところに戻って負傷した腕を出すように告げて)

それは頭では解ってるんですけど、身体が勝手に動いちゃって…あぁ、ありがとうございます…お願いします…
(自分が他人の為に自己犠牲がちなのは重々解っていて、それは誰に対してもいつ何時でも変えることの出来ない根本的な性格なのだと理解しているからこそ、下手に言い訳をする事はせず事実だけを述べる。貧血のせいか視界は揺らいでいて呼吸も増えていくが、自分の為にしてくれた事への礼は欠かさずにいて。腕を出す様に言われると顔を顰めながらゆっくりと戦闘服の袖をまくり、そちらへ差し出す様にして)

仕方ない事だが少しは頼れよ、1人じゃねぇんだからな
(彼の傷の状態を見た後傷にひびかないように片手を添え手当をしながら気遣うように告げて。彼に倒れられては自分が困ると言う個人的な感情でこうして気にかけているなんてお節介過ぎるかと目を伏せつつ包帯を巻き労るように手を撫で離して)
…ほらよ、しっかり休んで傷直せよ

こっ…！
(“少しは頼れよ”なんて言われると、こんなにも崩した口調で喋れる上司は貴方だけですよ！なんて勢いで言いかけてはギリギリで踏み留まる。まだ自分の真の気持ちを伝えるタイミングでは無い、と先程この気を逃してはならないと背中を押してくれた筈の内なる自分が警鐘を鳴らしていた。包帯を巻き終わった手を撫でられると、そのまま目を伏せられた事に名残惜しさを感じて思わず相手の手を掴んでしまい)

あの、この後もし時間があったら一緒に休んでいてくれませんか？その…アルベルトさんが一緒にいてくれた方が、怪我の治りも早い気がするので…

…っはは、何だ心細いってか？なーんてな、用事も済ませたしちょっと休ませて貰うかね
(彼が言いかけた言葉が気になりつつ聞かない方が良いだろうと判断し追求せずに心の奥にしまった。長居し過ぎてもゆっくり休めないだろうと医務室を出ようとし不意に手を掴まれ少し目を見開いた後頼ってくれていると内心嬉しく思いつついつもの調子で冗談を混じえながら隣に腰を掛けて)

…ありがとうございます、心細いってのは合ってますよ。大きめな怪我は久々なので…
(流石に断られるかと思ったが一瞬驚かれただけで隣に座ってくれた事をこちらもとても嬉しく思い、上記を言うと身体の力を抜き背中を丸めては大きく息をついて。この後待っている指揮役が処理しなくてはいけない書類に嫌気がさしている為か、やはり怪我で少し血を失い過ぎた貧血の為なのか胸の辺りに少しつかえる様な感じがあり、怪我をしていない左手の平を無意識に胸に当てて摩っていて)

指揮役は光栄な事ですけど…書類はいつまでも得意になれないです…情けないですよね…

人間誰しも苦手な事くらいあるもんだ、情けないなんて思わねぇよ
(彼の負担を和らげるようにそっと背中に手を当て撫でてやりながら話を聞いて。自分も面倒事が苦手な為書類仕事が苦手な彼の気持ちは分かると目を伏せた後自分に出来るのはこうして寄り添い労る事くらいだと視線を向けて)
報告書書くの駄目そうなら上の方には俺が報告してやるよ。怪我が悪化したらアレだろ

…そう言って頂けるのは本当、嬉しいです…なんか、俺この所ずっと気を張ってるというか…この怪我が上手い事休むきっかけになってくれそうで、逆にラッキーかも知れないですね…
(相手が背中を撫でてくれると、それに応じゆっくりとそちらの肩に体重を預けようとして。普段の掴み所の無い様子から、こうして上司目線でちゃんと支えてくれる部分もある相手だから自分も相手に惹かれ始めているのだろうと考えつつ、この体調と怪我の程度ならどちらにしても暫くは書類仕事も討伐の要請にも参加出来そうにないので、問答無用で休めるな…なんて思っては上記を言うと力無く笑い)

…余り大事にはしたくないんですけど、どの道これじゃあ暫く何も出来ないので、代わりに報告をお願いしても良いですか。…終わったら、ここではきっと目立つので…一緒に仮眠室で休憩でもしませんか？アルベルトさんも、今日はもう仕事終わりでしょう？

たまには肩の力を抜けって事だろうなぁ
(普段頑張っている分ゆっくり休息する期間も必要だと考えつつ肩を竦めて。彼の真面目なところもこうして素直に頼ってくれるところも含めて惹かれているなんて無自覚に考えてしまいつつ頼みの言葉にこの後予定あったかと確認するように腕組みをして)
あー…そうだな、報告終わったら仮眠室に行くか

そうですね…怪我の事は不本意ですけど、これはこれで良かったのかも
(自分の言った事に同意してくれた相手に安堵する様に上記を言えば、また弱々しく笑い。怪我のせいで発熱しているらしい事はまだ自覚していないが、ほんのりその頬は赤く。自分の誘いに乗ってくれた事に内心嬉しさを噛み締めては、怪我をしていない方の手で自分の身体を支えてゆっくりと立ち上がり。何か別な用事が出来たらすぐに離れられる様に、決して無理強いはしない様に相手に下記を言っては、少し覚束ない足取りで医務室を出ようとし)

じゃあ俺先に仮眠室行って待ってますね…報告よろしくお願いします

おー、大人しくしてろよ
(覚束無い足取りの彼を心配しつつちょうど行く方向一緒だからと仮眠室の前まで送ろうと横に並んで。彼なりに心配かけないようにしてくれたのだろうと付き添う事はせずせめて途中まで横に並んで歩くくらいは許されるだろうかと考えつつ目を伏せて)

(自分の隣を歩く相手に礼を込めて横顔を見つめているとまた、目を伏せられた。自分も変に意識し始めてから相手の顔を直視出来た事は無いが、それにしてもやっぱりちゃんと顔を見て話してほしいというのが本心で。先に、と言ってしまった手前一緒に行きたいとこちらから伝える事は躊躇われたが、もし途中で倒れたらと思うと心細かったのは事実なので安堵の息を吐けば、内なる熱で火照り、俯き加減だった顔を少し上げては相手の顔を覗き込もうとしつつ下記を言い)

…やっぱりアルベルトさんは、優しいですね。俺、アルベルトさんと一緒にいられて、幸せ者です

…そうかい、それだけ信頼して貰えているなら嬉しいもんだ
(時折彼の方を気にかけるように見ながら歩いていてふと伝えられた言葉に怪我しているやつは放っておけないと返しつつふっと目を細め笑って。ふと顔を覗き込もうとしている様子にちゃんと目を見て話した方が良いかと少し苦笑いした後視線を合わせて)

俺、結構本気でアルベルトさんの隣にいたいと思ってるんですけど…あ、もしかして、こんな若造が！とか思ってますか？
(苦笑されると上記を言い、苦笑の理由はそれなのかと少し食い下がってみる。普段から掴み所の無い相手を少々困らせてみたかった。だが、特に歩を止めていた訳ではないのでその返事を待たずして幹部の執務室に着く前に仮眠室に着いてしまい、気まずそうに今度はこちらから目を伏せてしまう。「答えは後で聞かせて下さいね、待ってますから」なんて小声で言うのが今の精一杯で、仮眠室のドアを開けては負傷した手を庇う様にゆっくりとベッドに横になり)

……本気で隣に、か…
(彼が仮眠室に入ったのを見送った後幹部の執務室に向け廊下を歩きながら先程の会話を思い返して。最近仕事中でも視線を逸らされる事が多いとは思っていたが自分に対して好意を向けられているとはと少し目を伏せつつ年齢差のある自分が釣り合うのかと内心悩みながら今はやる事に集中しようと気合を入れ執務室に入り報告を済ませ仮眠室に移動して)

うぅ…ん…
(仮眠室にて１人になると、それまで相手が居て少し気を張っていたのもあるのか傷が先程よりも痛みだし。同時に『もっと別な動き方もあったな』『あの時あぁやって声かけしておけば良かった』等の戦闘中の自分の行動について後悔の念も襲って来ては、ぎゅっと縮こまり目を閉じる。尊敬している相手に少し出しゃばった言い方をしてしまっただろうか…という反省も相まって唸りつつ、仮眠室のドアが開いて相手が入ってくるのを待っていて)

アルベルトさん…まだ、来ないか…

…待たせたな、ルイスくん…って、大丈夫じゃ無さそうだな
(手早く報告を終え仮眠室に移動し静かに扉を開いて。大丈夫かと入り口で様子を見て唸っている様子の彼に1人で心細かったのかと目を伏せながらベッドに近づき落ち着かせるようにそっと屈み布団越しに撫でようと手を伸ばして)