共依存中毒 〆

あ、いや。なんでもない。ごめん(見られて不快だったかなぁと思い視線を逸らし)

そっか？何かあったら何でも言ってね
(穏やかに微笑みつつ優しく語りかけ。全体的に洗ってしまえばシャワーで流しゆっくり伸びをして)

うん、分かった(この人は、自分と居て何か楽しいのかなと思い始め)

空くんも洗う？ゆっくり浸かる？
(軽く首を傾げつつ問いかけ)

洗ってもいいなら洗う。(話しかけられると顔を向けて言い)

うん、じゃあおいで？背中洗おうか？
(入れ替わりで浸かろうか、それとも背中は洗おうか、悩みつつ問いかけ)

だ、大丈夫。自分で洗えるから(湯船から上がると、隅の方へ行き、邪魔にならないように体を洗おうと思い)

そう？まあ、何かあったら言ってね
(ほんの少し残念だなぁと思いつつ、入れ替わりで湯船に浸かりほぅっと息を吐き出し)

(手にボディーソープをつけて泡だてると手で体を洗い始め)

んー…
(ぼんやりと天井を眺めつつ、鼻歌で子守唄を歌い).

(洗い終わると、泡を流して)
じゃあ、俺先にあがってるから

ん、もういいの？もう一回浸からなくて大丈夫？
(パッと顔を向けては心配そうに見て)

だ、大丈夫。俺に構わず、ゆっくり入ってて(振り向き相手に告げると風呂場のドアを開けて出て行き)

そっか…うん、分かったよ。
(寂し気に眉を下げるものの大人しく見送って。普段よりも冷めた温度に身を任せゆっくり浸かり)

(バスタオルで体を拭くと買ってもらった服を着て)
あったかい

……さて、と。
(暫くすれば浴槽から上がり風呂場から出て、身体を拭きながら段々と表情を消していく。この後は接待に向かわなければと長く息を吐き出し、外出ようの服を着れば洗面所で化粧を始め)

(また、髪を乾かさずにバスタオルを肩にかけた状態で、ソファに座って待っていて)

…あ。もう、風邪引くよ？
(これでいいと鏡に偽りの笑みを向け洗面所から出たものの、ソファに座る相手の髪を見れば、仕方ないなぁと思わず笑ってしまいつつ新しく小さめのタオルを出してきて、前に回り込んでから優しく頭にタオルを掛けて拭いてやろうとし)

大丈夫、いつも濡れたままだし、乾かした事ないから、、(風邪を引いた事はあったが、死ぬわけじゃないしなと思い)

ダメだよ。…拭いてもいい？
(タオルの上から触ろうとした手を止め問いかけ)

別にいいよ(拭いてもらう分には特に抵抗はなく)

うん、ありがとう
(許可を貰えたと嬉しそうに笑みを浮かべては、強過ぎないよう気をつけながらしっかりと拭き取っていき。これでよしとタオルを離して)
ドライヤーもする？

(気持ちいいなぁと思いながら)
え？どっちでもいいよ

じゃあしておこうか。
(一度優しく頭を撫でてから離れていき、ドライヤーを手に戻ってきて。温風を当てながら熱くないよう気をつけつつ完全に乾かしてやり、ドライヤーは元の場所に戻して)
少しゆっくりしたら出ないとなぁ…

仕事？(聞こえてきた声に反応して)

うん。夜に空くんを置いて行きたくはないんだけど…
(軽く頷いては苦笑いを浮かべ。今後は断るからなんて肩を竦め).

大丈夫だよ。ちゃんと鍵かけるし(子供じゃないんだから大丈夫だと断言して)

まあ、そうだよね……。
(子供じゃないんだからと、それはそうかと苦笑いしつつ頷いて。暫しの間ゆっくりした後立ち上がり伸びをして、そろそろ出ようかなと短く息を吐き出し)

玄関まで送るよ(相手が立ち上がると声をかけ)

うん、ありがとう。
…じゃあ、行ってきます
(見送ってくれると聞けば目を細めて喜び。玄関まで行き靴を履いて振り向き名残惜しそうに声を掛け)

いってらっしゃい(軽く手を振って見送り)

うん、…また後で
(見送って貰えば心底嬉しそうに笑って頷き、またねとこちらも軽く手を振って背中を向け出て行き)

(それから数時間。外が白み始めた早朝に身体を引き摺るようにしながら帰って来ては玄関の扉を開き中へ入り。鍵を閉めて直ぐに座り込み)

(見送った後、何をしようかなと思っていたのだが、ふいにチャイムが鳴り、どうしようかおたおたしていたら、聞き覚えのある声に体が震えて開けろと言われて体が鍵を開けていて、目の前には施設で自分を犯した職員が立っていて)
な、なんで、、(どうやら施設を出る前に腕に外すなと言われたブレスレットにGPS機能がついていたらしく、空が1人になるのを見計らって来たらしい。結局、その職員に連れ出されてホテルに連れて行かれ、満足すると帰りぎわに、そのうちまた来ると言われ、ぼんやりと天井を眺め)
今、何時だろ、、帰らなくちゃ、、まだ帰ってないといいけど、、

……だから言ったのに。
(重い身体をどうにか起こして寝室へと向かったものの姿がなく。こんな時間に出掛ける筈がない、きっと何かあったんだろうと長く息を吐き出しては、無理矢理にでも携帯を渡してしまえば良かったと苦い顔をして。多分どこかで待っている、探しに行こう。違ったとしても、とにかく無事を確認したい。奮い立たせて探しに向かおうとし)

会計はして行ったのか、あいつ、、(ホテルを出ると、辺り見て)
えっと、あっちから来たんだよな。(でも、ふと立ち止まり、やはり自分は1人で居た方がいいんじゃないかと思い留まり)
どうしよう、、迷惑かけたくないな、、

……く、…
(どうにか出てきては重い身体を引き摺るようにして探し続けて。少し遠くに姿が見えたと、声を掛けようとするも上手く声が出ず苦い顔をし、とにかく近寄ろうとゆっくり向かい)

(下を向いた後、顔を、あげると秋斗が見え)
あ、おかえりなさい。

…うん、……ま…
(声が聞けたと嬉しそうに目を細め頷いて、ただいまを言おうとするも上手く音にならず。早く帰ろうと手を差し伸べ)

あのさ、俺、居てもいいの？(何か言いかけてやめた相手に話したくないのかなと思い)

…、……
(言葉を発っそうとするものの音にならない。それなら態度で示した方が早いかと身体を寄せ抱きしめて'

ん？どうしたの？大丈夫？(なんだか、よく分からないけど、嫌われてはいないのかなと思い)

(大丈夫の言葉の代わりにぎゅうっとしっかり抱きしめて。そのまま暫く動かずに居たがゆっくり身体を離し、手を繋ごうと差し出して(.

とりあえず、帰ろうか(自分も疲れたしなと思い手を繋ぎ)

(手を繋いで貰えば嬉しそうに微笑みを向けて、帰ろうの言葉に大きく頷いては家の方向に歩き始め。その足取りは酷く重たいが)

「はぁ、足が重い。腰も痛いし、あいつどんだけ俺に執着してんだよ。まぁ、秋斗さんに被害がなければいいか。それにしても、適当な事言ってたなぁ」
(心の中で、そう思いつつ、相手もだいぶ疲れているようなので、大変な仕事なんだなぁと思い)
やっと、着いた。でも、すごい近かったんだね。

…そ、だね…
(どうにか到着すれば扉を開き共に部屋の中へと入り、鍵を閉めては水分補給をしなければと繋いでいた手を離し台所へ向かい。コップ片手に冷蔵庫を開けようとしたのだがその前に身体がふらつき壁に寄り掛かって)

あ、大丈夫？(ふらつき、壁に寄りかかった相手を心配して)
何か飲みたいの？

……うん、…
(お茶でも水でも、とにかく何でもいいから水分が欲しい。言葉にしたいのだが上手く動かない。壁に寄りかかったままズルズルと身体が下がっていきその場に座り込んで)

分かった。(自分も疲れていたが、それを相手に悟られちゃダメだと思い冷蔵庫から水をだすとコップに注いで相手に手渡し)
はい、水だよ

っ、……はぁっ…ありがとう……
(受け取って直ぐ息継ぎも忘れて一気に飲み干して。口を離せば慌てて呼吸し、顔を上げ微笑みつつお礼を伝え。
さて動こうとするものの上手く力が入らず苦笑いし)
疲れてるよね…空くんはベッドで寝ておいで？僕は後で行くよ…

いや、俺は疲れてないよ。寝てたし、起きて暇だったから散歩してた(その場で思いついた嘘をつき)
秋斗さんの方が仕事で疲れてるでしょ？立つの大変なら、手貸すから寝た方がいいよ

……嘘、つかない、で…
(酷い怠さと重さで手を貸して貰っても歩く気になれない。重い瞼に逆らわず閉じてしまいそうになりながら、ボソボソと呟いて。寝るならこの場で構わないと腕を伸ばすこともせず)

嘘じゃないよ。(仕方ないと思い相手を、なんとかおんぶすると、ベッドに運ぶとドサッと降ろして布団をかけてやり)
はぁ、疲れた
(自分はソファに座り、しばらくぼんやりしながら腕に嵌められたブレスレットを眺めていた)
芥川(あくた)の奴。まさか、毎日来ないよな。つーか、このブレスレット手首にフィットしてるし、ご丁寧に鍵つきだし、、

……ん、…ありがとう…
(自分よりも幼い子に無理をさせたと苦い顔をするものの、次には笑みを浮かべお礼を伝えて。ベッドの上でそのまま眠りに落ち。服の中の携帯が鳴るものの深い眠りで起きず)

はぁ、俺も疲れた、、(そのままソファに横になると、目を閉じて)

(それからお昼頃まで深い眠りに落ちており。漸く目を覚ました頃には正午近く、久しぶりによく眠ったと身体を起こしゆっくり伸びをして、ふと携帯を確認しては苦い顔をするも知らないとベッドに投げ捨てて自分は降り、台所へと向かって行き)

んっ、(人の気配には敏感なので、目をゆっくりと開けて体を起こすと、秋斗が起きている事に気付き)
あ、体大丈夫？

うん、空くんのお陰で久しぶりにゆっくり眠れたから…ありがとう
(振り向けばお礼と共に微笑みを向けて。体力は回復したものの所々痛むのだがそれはいつものことと内に秘め)
…あ。お昼は食べに行こうって言ってたっけ

俺、何もしてないよ。(首を横に振り、お礼を言われるような事はしていないと言い)
別にいいよ。1日食べなくたって死んだりしないから(体を気遣い、出掛けない方がいいだろうと思い)

ベッド連れて行ってくれたでしょう？すごく助かったんだ。だからありがとう
(こちらも緩く頭を横に振りもう一度お礼を伝え)
ダメだよ。…じゃあ外には行かずに、何か食べようか
(言い切っては何を作ろうかと冷蔵庫を開けて考え始め)

そっか。(お礼なんて言われなれてないので、なんだかむず痒い気持ちになり)
作るんじゃなくて、何か頼んだら？(大変だろうと思い提案して)

あ、……そうだね、そうしようか。
どうゆうのが食べたい？今時結構何でも頼めちゃうからねぇ
(頼んだらと提案されれば、それは頭になかったと冷蔵庫を閉めてソファに向かい隣に腰掛け。食べたい物がないか問いかけてみて)

特にない。なんでもいい。嫌いな食べ物ないし、、(思い浮かばなかったので、そう答え)

そう？それなら、少しさっぱりしたのを頼んでもいいかな？
(蕎麦系のお店を出しながら見せて問いかけ)

うん、それでいいよ。(よく、見もせずにオッケーして)
ねぇ、今日も仕事、なの？

そっか…じゃあ頼んじゃうね。
ううん、流石に今日は休みだよ。何ならずっと休みでもいいくらい。
(あまり見なかったけど大丈夫かな、なんて思いつつも注文して。有給余りまくってるし使ってやろうかななんてクスッと笑って(

そっか、なら、ゆっくり休めるね(内心、安堵している自分がいて、不思議な気持ちになり)

うん。今後はあんな時間に出掛けることはないから…
(次出社したらハッキリ言ってやると心に決めつつ頷いて。暫く待てば呼び出し音がし玄関に行って、受け取りを済ませ袋片手に戻ってきて)
食べよっか。蕎麦にしたけど大丈夫？

夜勤だけじゃないんだ？(てっきり夜勤の仕事なのかと思っていて首を傾けて)
あ、うん。大丈夫

あぁ、うん…普段は会社員してるから、平日朝から夜まで仕事だよ。昨日のは呼び出されたんだ
なら良かった…。いただきます
(首を傾げる様子に普段の様子を伝えてやり。手を合わせ挨拶してはゆっくり食べ始め)

え？そうなんだ。(普段は？と思うも、聞いてはいけない気がして問いかけるのをやめて)
うん、いただきます

ふぅ…。あ、足りなかったら言ってね、おやつがあったと思うから
(ゆっくり食べるもののあっという間に終わり、手を合わせご馳走様をしては短く息を吐き出して。パッと顔をあげれば微笑みつつ話し)

大丈夫。もともと、そんなに食べないから(自分も食べ終わると箸を置き)
ごちそうさまでした

そっかぁ…でも、これからは沢山食べていいんだよ？
(誰かに遠慮なんて要らないと話しつつ、ゴミを片付けに動き。ソファに座り直しては午後は何をしようかと首を傾げ)

うん、努力する(食べなきゃいけないのかなと思いながら答え)本の続き読みたい

あ、いいね。ゆっくり見なよ
(本が見たいと聞けば軽く頷いて。寝室の本でも、Padで漫画でも、とニコニコしながら見守る姿勢で)

じゃあ、なにかオススメの本ってある？(どんなものをすすめてくれるのか、楽しみだなぁと思い)

おすすめかぁ……うーん…
(勉強ばかりでろくに娯楽もなく。そんな中気に入っていた物といえば時折挿絵のついた小説だろうか。色んなジャンルの中で特に印象に残った物といえば…最後まで沢山の展開を持ち予測が難しかった、探偵ものだろうか？と何冊か選んで持って来て手渡し)

ありがとう。読んで見るよ(本を持ってきてもらうと、早速あらすじを見て、気になった物を手にとり)

うん、ゆっくり見てみてね。
(優しく微笑みつつ声を掛け、他の物は机の上に置き。自分は寝室に戻り放置していた携帯を確認してみる。…何だこの件数は。また何か頼むつもりかと長く息を吐き出して、いっそ着拒してやろうかなんて頭を過り)

うん、ありがとう(本を開くと読み始め)

……しつこい。
(長く息を吐き出して携帯を投げる。また着信。…明日出勤したらどうなるか目に見えるからいっそサボってやろうか。ふっと笑って頭を横に振り)

ん？(なにか、物音が聞こえたので不審に思い、一旦本から目を逸らすが、再び読み始め)

……はぁ。
(これじゃ何か大事な連絡があったって分からない。一応持っておこうかと携帯を取りに行き手に取ったところでまた着信。いい加減に、と画面を見てみれば父の文字。ビクッと肩を跳ね上げ固まり)

(トイレに行きたくなり、秋斗の所へ行き)
あの、トイレ使ってもいい？

！うん、勿論いいよ。好きに使ってね
(ハッとなってそちらに顔を向けては変わらぬ笑みを向け、何でも好きにどうぞと伝え'

ありがとう(許可をとると、トイレに行き、お腹を抑え)
お腹痛い、、

…今更、何の連絡だったんだろう
(対応する間に着信は終わっていて。携帯片手に掛け直そうかどうか悩んでおり)

(お腹を抑えながらトイレから出てくると、ソファに横になり)
はぁ、

…必要ならまた掛けてくる、よね
(微かな不安はあるものの大丈夫だろうと携帯を放り部屋から出てきて。寝転んでいる相手を見れば寄って行き)
調子、良くないの…？
(心配そうに眉を下げつつ問いかけ)

あ、ちょっとお腹痛くて、でも大丈夫(起き上がれないので、そのままの姿勢で言い)

お腹が痛いの？蕎麦かつけ汁が合わなかったのかな…待ってて
(事情を聞けば更に眉を下げ、慌てた様子で離れて行き。戻ってきたその手にはコップに水と、反対の手に飲み薬を持っており)
薬は飲めそう…？

いや、食べ物じゃないと思うから平気。いつもの事だし、、(言った後で、今の発言が不自然にならないように続け)
俺、前からお腹弱いんだよね。
だから、薬は飲まなくて大丈夫

そう……無理しないで、ゆっくり寝ててね。
何かあったら言って、直ぐに動くから
(本当なんだろうかと眉を下げるものの、それ以上追求はせずにおき。水の入ったコップはテーブルに置き、大丈夫かなぁと心配そうに見て)

うん、分かった(お腹を抑えながら、目を閉じてあいつに言われた事を思い出していて)

うるさい、、

…何か嫌なことでも思い出したの？
(そっとそばに寄り添っては、優しく頭を撫でながら眉を下げつつ問いかけ)

あ、ご、ごめん。秋斗さんの事じゃないから、(小さな声で言ったつもりだったが、聞かれていたのかと思い)

…じゃあ、誰のこと？
(優しく撫で続けながら、あくまでも穏やかな声色で問いかけ)

え、えーっと、施設の人。たまに夢に出てくるから(一応、嘘はついてないと思い)

そう……分かるよ。僕も父や周りの人に言われたこと、未だに残ってるからね…
(優しく撫でる手を止めず苦笑いしながら話し)

そう、なんだ。でも、世の中には俺より不幸な人が沢山いるから、俺は恵まれてるんだって(自分に言い聞かせるように話し)

それも分かるなぁ…。でも、囚われてちゃいけないよ。少しずつ抜け出せるといいね
(共感出来ると大きく頷いて、けれどその考えをずっと持つのは勧めないと苦笑いを浮かべ)

うん、そうだね。(暗い顔をしながら俯き)

大丈夫…空くんなら、抜け出せるよ
(ぽんぽんと優しく頭を撫でつつ微笑みを向けて)

そう、だといいけど、、(これがある限り無理だろうなとブレスレットを眺め)

……それ、外れそうにないの？
(眺める様子を見れば何かあるのかと思い、撫でる手は止めず問いかけ(

え、あ。これ、は、外したらダメなやつだから、、大事なものなんだ(ブレスレットに触りながら、そう答え)

……どうして？
(少し様子がおかしい気がして。撫でる手を止めずじぃっと見つめながら問いかけ)

と、とにかく、外したくないんだ。大事な物だから、肌身離さず付けてないとダメなんだ。(本当の事は、さすがに言えないと思い)

……そう。分かった。外したくなったら言ってね、手伝うから
(話してはくれないかと眉を下げつつも軽く頷いてそれ以上は聞かず。もしもの話をしてはぽんぽんと頭を撫で)

うん、分かった。(とりあえず、頷くがそんなお願いは絶対しないだろうなと思い)

お腹はどう？…撫でてもいい？
(頭を撫でる手を一旦退けては首を傾げつつ問いかけ)

えっ？！だ、ダメ！大丈夫だからっ！(両手でお腹を隠すと首を横に振り)

……そっか。分かった
(ふいっと顔を逸らし手を離して、そのままもう一度頭を撫でてやり。そこまで拒絶するからには何かあるだろうと思いつつ触れることはせず)

(追求されなくて良かったと思いつつ、まだ痛むお腹を撫でて)
俺の心配より、秋斗さんは自分の心配した方がいいと思うけど、、

え、僕？何で？
(パッと顔を向けては、本気で分からないといった風に首を傾げ)

自覚ないんだ。俺、他人の顔色伺いは得意だから、見ててなんとなく分かるんだよね。(施設では、人間観察ばかりしていたので身についたスキルらしく)

そう…じゃあ、今の僕はどんな風に見えてるの？
(なんとなく分かるというならぜひハッキリ伝えて欲しいと、きょとんとした顔をしつつ).

何かに怯えてる。あと、無理して笑ってる(相手の顔を見ながら、真面目な表情でそう言い)
まぁ、まだ会って間もないし合ってないかもしれないけど、、

へぇ、そんな顔してたんだ…。ふふ、大体当たりかも
(自覚していなかったが言われればそうかと、何やら嬉しそうに笑って)

なんで、嬉しそうなの？(意味が分からず首を傾け)

会って間もないのに、よく見てくれてるんだなぁって…
(素直に話しては微笑み、そんな人が居るのが嬉しいと笑って)

それは、施設で身についた技みたいな物だよ。まぁ、癖になってるんだよね。人の顔色を伺うのが。じゃなきゃ、やっていけなかったから(思えば、あの生活があったからこそ身についたのかなと思い)

そっかぁ…。でも、僕の顔色は伺わなくてもいいよ？何も気にしなくて大丈夫
(人のことなんて気にしなくていいと、ぽんぽんと頭を撫でて)

でも、癖になってるから。癖ってなかなかとれないんだよね(顔色伺われるのは嫌だよなと思い、どうしようかと悩み)

確かに、抜け辛いよねぇ…
(苦笑いしつつ気持ちはよく分かると頷いて。僕なんて気にされなくても別にいいと軽く肩をすくめ)

でも、俺は聞かないよ。俺だって、話してない事あるし、話したくない事だって、誰でもあるでしょ。
(体を起こすと本を手にとり)
まぁ、お互い。相手の事は、あんま詮索しないってことでいいんじゃない？

そう……分かった
(撫でながら見つめる目は少し寂しげで。それでも頷いて飲み込み、読む邪魔になるかも一旦離れて行って)

(落ち着いて来ると、本の続きを読み始め。読んでいる時は夢中になれるし、現実逃避できるからいいなぁと思いながら読み進めて)

(さて、どうしようか。夜ご飯は何にしようか。部屋の掃除をしつつぼんやり考えており)

はぁ、内容入ってこない。(本をお腹に乗せると腕を額にあて)

(未だ鳴り止まぬ携帯に長く息を吐き出して、確認しに行く。父からかと肩を震わせた後、通話ボタンを押せば耳に当てずとも怒号が聞こえてきて。相変わらずだな、なんて他人事のように思いながら怒号が止むのを待ち、それから耳に当て)
はい。…ちゃんと聞いてますよ。

ん？なんだ？(こちらにも聞こえる怒鳴り声が聞こえてくれば、施設での事を思い出してしまい、震える体を両腕で掴み)
ごめんなさい、ごめんなさい

……今日は無理です。
(何を言われたのかスパッと断るものの、そうするとまた怒号の襲来。相変わらずだなと長く息を吐き出し携帯を離し、止んだところで耳に当て。いつまで付き合えばいいのやらと苦い顔をしつつも耳を貸して)

(怒鳴り声が聞こえるうちは、耳を手で塞いで聞こえないようにして)

……分かりました。後ほど掛け直します。
(長く息を吐き出しては通話を切り。どうしようかと思案して(

(しばらくすると、声が聞こえなくなり耳から手を離し)
なに、今の、、幻聴？

(さて、どうしたものか。彼に伝えて部屋にこもっておいて欲しいと話した方がいいか、それとも…と悩みながらリビングに戻ってきて).

(リビングに人の気配を感じるとビクッとなり、すぐに振り向き、秋斗だと分かると安心し)
ねぇ、今なんかすごい怒鳴り声が聞こえてきたんだけど、、

え？あぁ、ごめんね、電話越しでも聞こえちゃったのか…。
(怒鳴り声が聞こえたと言われパッと顔を向け、苦笑いしつつ謝り。父はいつもああだからと肩をすくめ)

うん、聞こえた。初めは幻聴かと思ったけど、やっぱり違ったんだ。俺が怒られてるのかと思った(ソファの上に膝を抱えて、体操座りをして)

ごめんね…気をつけるよ
(眉を下げつつ謝っては近寄って行き、軽く頭を撫でて)

いや、別に謝らなくて大丈夫。人には、それぞれ事情があるのは分かってる。つもりだから、、(この人は、きっと自分と同じ痛みが、ある人なんだと感じていて)

そっか…ありがとう
(目を細めつつ優しく頭を撫で続け、空くんは優しいねぇと呟き)

別に、優しくないし、、(褒められる事が、ほとんどない為、なれないなぁと思い)

そう？凄く優しいよ…
(ぽんぽんと軽く頭を撫でつつじっと見つめ)

そんな事、言われた事ないし、気のせいだよ(照れてるらしく、視線だけ逸らし)

そうかなぁ？周りが気付いてないだけだよ
(ふふ、と微笑みつつ撫で続けながら、こんなに優しいのになぁなんて呟き)

そう、かなぁ。よく分かんないな(頭を撫でられる行為には、だいぶ慣れてきたのか、怯えたりしなくなり)

そうだよ。…慣れて来たのかな？
(優しく撫で続けながら微笑みを向けて).

え？なにが？(慣れてきたと言われて、何のことだろうと不思議に思い首を傾け)

うん？こうして撫でられることに、かなぁ…
(ぽんぽんと優しく撫でてはじぃっと見つめ目を細め微笑み).

頭、撫でるの好きなの？(そう言えば、ずっと撫でてるなぁと思い)

好きというか…何となく…？
(聞かれてみればどうしてか自分でも分からず首を傾げ、嫌なら止めようかと手を離し).

そうなんだ。なんとなくで頭撫でてるんだ。(仕事場での癖かな？なんて思うが聞かない事にして)

…あ。そっか、僕がずっと撫でられて来なかったから、したいのかも
(少し考えては思いついたことを話しふっと笑って).

え？そうなの？(どういう心理なんだろうかと思いつつ)
でもさぁ、普通逆じゃない？撫でたいんじゃなくて、撫でられたいんじゃないの？

どうだろう…？空くん、撫でてみてくれる？
(軽く首を傾げた後頭を下げて促してみて)

え？いいけど、、(気持ち悪がられたりしないだろうかと思いながら、恐る恐る頭を撫でて)

……うん、ありがとう…
(暫くじっとしていたのだが、黙って涙を流し。ありがとうと呟いては嬉しそうに微笑んでいて)

えっ！あ、ご、ごめん(やっぱり、嫌だったんだと思って慌てて手を離して)

どうして謝るの…？
(手を離されてしまったと眉を下げつつ、不思議そうに首を傾げ)

え、だって泣いてたから、嫌なのかなと思って、、(申し訳なさそうに言い)

ううん、違うよ……嬉しくて…
(緩く頭を横に振り否定して微笑みを浮かべ)

え？嬉しくて泣いたの？(自分には理解できない言葉で)
嬉しくて泣く事ってあるんだ、、

そうみたいだね…僕も初めてだよ……
(自分でも驚いていると苦笑いしては、撫でていた手をチラリと見て).

俺は、そんな経験ないから分からない、、(俯き加減で言い)

これから知っていけばいいよ…
(ぽんぽんと軽く肩を撫でてやり微笑みを向けて).

知らなくてもいいよ(諦めたように笑い)

そんなこと言わないで…？
(悲しげに眉を下げつつ見つめ。いっそのこと抱きしめてしまいたいがそうすると怯えさせてしまうかも、と躊躇しており)

でも、ほんとの事だから、、(作り笑いをして)

無理して笑わなくてもいいんだよ…？
(何故だか泣き出してしまいそうになりながら見つめ).

え、あ、うん。これも癖。よく笑えって言われてたから、、(笑顔を作るのをやめて)

うん…そんな癖はどこかへ飛んで行けばいいよ
(ぽんぽんと軽く撫でては微笑み).

そんな簡単にいかないよ(無表情のまま話し)

分かってる。僕もだいぶ掛かったから…というか、薬がないと生きれないからね
(撫でながら苦笑いして)

薬？精神的な？(薬なんて飲んでるんだと思い)

うん、そう。今は落ち着いてるけどね…
(苦笑いしつつ少し顔を逸らし)

そうなんだ。大変だね(こんな時、どんな言葉を言ったらいいのか分からず)

今はだいぷ落ち着いてるから大丈夫だよ。
(笑みを見せては軽く伸びをして)

そっか、なら良かったね(心がこもってないだろうなと自分で思いつつ)

うん。誰かに迷惑かける心配もないからね…
(言葉だけでもいいと軽く頷いて。これからどうしようかと首を傾げ)

もう少し休んだら？(疲れているんじゃないかと思い)

休む、か……そうだね、夕方にはまた動くから…
(頷いては一度立ち上がり椅子に腰掛け伸びをして).

俺も、少し休むよ。(多分、寝れないと思うけど、横になろうと思い)

うん、ゆっくり過ごしてね…
(腕を枕にしてテーブルに突っ伏し、そのままうとうとして)

え？なんで、ベッド行かないの？(つい、つっこんでしまい)

今は行きたくない……
(携帯を放り出してきている為に緩く頭を横に振り呟き)

そうなんだ、、(理由を聞くのはやめようと思い)

うん……おやすみ…
(ああ、また遠くで携帯が鳴ってる。知らない、と思考を切ってはそのままじっとし'

おやすみ(なんか聞こえるけど、いいのかなと思いつつ)

(突っ伏したままうとうとしつつ、これからどうしようかと悩み。鳴り止まない着信に長く息を吐き出して)

(自分が気になり、眠れなくて起き上がり)

……絶対出てやらない。
(一旦身体を起こすものの苦い顔をして呟き)

うるさいね(なんか、ちょっと怖いなと思いながら話しかけ)

うん、そうだね……そこまでこだわる理由が分からないよ…
(いつまでも音を鳴らしては耳障りだと長く息を吐き出し立ち上がり寝室へ向かい、とりあえずマナーモードにしてみるも振動が止まず肩をすくめ).

出なくていいの？(誰か知らないが、よほどの用事なのではないかと思い)

いいよ。出てもろくなことにならないし
(軽く肩をすくめてみせるものの微かに震えており)

そうなんだ、、(やっぱり携帯なんて、邪魔なだけじゃないかと思い)

そうそう。だからどうでもいいよ…もし誰か来ても開けなくていいから
(長く息を吐き出しては肩を落とし).

誰か来ても、、(それを聞くと黙り込んでしまい)